А вот эта часть пути вымотала так, что планы резко поменялись. Он хотел сегодня же начать опрашивать свидетелей, и первым делом пойти в отель, где останавливался Амир Бадави. И откуда начались его поиски.

Но горы это горы. А Домбай окружен ими со всех сторон. В поселок ведет тупиковая автомобильная дорога, проложенная по ущелью. А это подъемы, спуски, многочисленные повороты… И хоть качество асфальта отличное, особо не разгонишься, если едешь здесь впервые.

Зато Алексей был сполна вознагражден, когда впереди показалась вершина горы Белалакая, признанный символ Домбая. Воспетая бардами и задействованная промоутерами на этикетке «Аква минерале».

Зимой заснеженная, летом слоистая, как будто сложенная из двухцветных коржей: белый кварц и жемчужно-серый гранит. Название так и трактуется: «Полосатая гора». Конечно же, Алексей погуглил. И вынужден был признать, что участок между Тебердой и Домбаем самый красивый.

Дорога зеленая, лес вокруг, а небо впереди, как северным сиянием, залито сверкающими на солнце вершинами гор.

На юге Леонидов со своей семьей бывал не раз, в том же Лазаревском, в Туапсе, в Сочи. Первый раз поехал в Ольгинку с мамой, еще в детсадовском возрасте. Впечатлений было море!

Но теперь убедился, что Кавказ это не просто юг страны, а особый мир. И не каждый европеец способен его принять, особенно привыкший к комфорту, ассортименту и сервису.

Сквозь каменные плиты тротуаров нещадно пробивается трава, перила пешеходных мостов над бурными речками покрыты ржавчиной, а глянец разве что на рекламных открытках, но не на столиках придорожных кафе.

Где готовят просто, не заботясь об ассортименте.

С чего вдруг столичный житель, до сих пор отдыхавший только за границей, на престижных курортах, сюда рванул? Мода?

Немного осталось стран, открытых для туризма россиянам. А у нас и море есть, и горнолыжные курорты, и богатая история. Загадок тоже хватает. Красивых легенд. А нет — так сочиним.

Вон, итальянцы, до сих пор находят неизвестные картины художников эпохи Возрождения. А недавно в новостях сказали, что отыскался и шедевр Ван Гога. У нас в глубинке и не такое можно отыскать. Помимо голубых озер с прозрачной, как слеза водой.

Города старинные, кухня сытная, а главное — простор!

Но северный Кавказ это далеко не Швейцарские Альпы. Хотя здесь пытаются развивать туризм и строят новые отели, присваивая им категорию четыре звезды. Главное богатство края это уникальная природа. Ею и заманивают, предлагая полюбоваться видами не только с дороги, но и с высоты. Из кабины канатки. Если охота экстрима — то из кресла, болтая ногами в воздухе.

Алексей, пока добирался до «Снежинки», вынужден был признать, что горы Домбая гораздо красивее сочинских. Хотя по комфорту шикарная Красная Поляна, уже бриллиант, не сравнится с небольшим поселком, стиснутым горами, как жемчужина створками раковины.

Ее, эту жемчужину, еще только выращивают, пытаясь подороже продать. И народ едет, причем активно. Номер нашелся, но увидев его, Леонидов все понял. Почему сюда просочился.

Стоянка оказалась забита машинами. Хотя места хватало всем, никто никого не запер, но уже понятно было, что и конец сентября в Домбае это высокий сезон.

Поселок активно строился. И груды мусора само собой портили вид. Но это все издержки бурного развития.

Общественного транспорта здесь не было, зачем? Домбай состоял из гостиниц и кафе, повсюду были вывески: вкусно, по-домашнему, недорого. Туристы брели вдоль открытых веранд с накрытыми и пустыми столиками, рассматривая картинки и ценники.

Один банк, одна мечеть, и рынок, это уж само собой. Тоже один. Вот и весь Домбай.

Алексей уже понял, что ходить придется много. А машину лучше у отеля оставить. С парковкой здесь проблемы в высокий сезон. То есть она есть, но платная. Местные не любят, когда гости бросают свои машины прямо на улице.

Он не сразу поехал к отелю, отключив навигатор. Сначала покружил по поселку, оценивая местные достопримечательности. Не на отдых ведь. Очередное расследование. Поиск пропавшего человека.

Новодел перемежался с постройками времен советских, единого стиля не было, кто во что горазд.

Старые отели обрастали новыми корпусами, потому что мест для всех желающих уже не хватало. Та же «Снежинка» не осталась в стороне. Алексея же, когда он все-таки добрался до гостиницы, сначала поселили в старом корпусе. И единственным достоинством забронированного через агрегатор номера оказался красивый вид из окна.

Ремонт и мебель видимо были еще из девяностых. Две раздельных кровати, собственно, никакой это был не сингл. Просто Леонидова заселили одного в двухместный. Чайник отсутствовал. Из крана едва лилась вода.

Но в отличие от Иркутска, где Алексей спать не мог из-за шумной дороги и громкой музыки, почти круглосуточно сотрясающей местный ресторан, здесь было тихо.

Комфортный сон это главное, когда тебе предстоят ежедневные марш-броски по пересеченной местности плюс подъем повышенной трудности в горы. А все эти бытовые мелочи не более чем мелочи.

Сюда едут не за сервисом. За атмосферой. За романтикой. Чтобы душа, закованная в броню цифровизацией и совсем уже задохнувшаяся без притока свежего воздуха, воспрянула и вновь подарила эмоции.

Простую радость жизни.

И он повалился на кровать, чувствуя, как подрагивают от напряжения икры ног. Потому что горы. Здесь рулить надо умеючи. И постоянно быть начеку.

«Часика два передохну и пойду осматриваться», - решил он, закрывая глаза. Душ пока отменялся. Но была надежда, что поздно вечером напор воды усилится.

Как опытный турист Леонидов знал, что день заселения всегда проблемный. Номер дают по остаточному принципу. Непонятно, где ужинать, куда идти на променад, где магазин, а где аптека.

Но рынок есть, уже хорошо. Василисе надо хотя бы сувенир привезти. Как доказательство: я там был.

Жене само собой. Как с Домбая, да без подарка?

… Когда Алексей проснулся, за окном уже было темно. Оказалось, что горный воздух действует как успокоительное. Плюс недостаток кислорода. Высота хоть и небольшая, но с непривычки ощутимо.

«Совсем забыл про акклиматизацию», - сообразил Алексей, когда, как пьяный, прошел в санузел.

Тремя днями не обойтись, похоже. Погорячился. Хорошо, что Вася деньгами ссудила. По вывескам на кафе, Алексей уже понял, что столоваться в Домбае не дешево. Взгляд зацепился за незнакомое слово «хычины».

Интересно, что это? Потому что шашлыка не хочется, а он в здешнем меню основное блюдо. Значит, будем питаться хычинами!

Алексей постоял минут пять под холодной водой и вроде бы очухался. Захотелось есть.

Но кафе в отеле уже было закрыто. Леонидов чуть не рассмеялся, вспомнив Иркутск. И здесь то же самое!

— А где я могу поесть? — спросил он у симпатичной девушки на ресепшн.

— Кафе вокруг полно, - глаза похожие на переспевшие сливы смотрели на него с обидой.

Но администратор гостиницы быстро спохватилась:

— Как вам номер?

— Честно?

— Мест не было, но завтра вас переселят. В новый корпус. Был большой заезд. Группа из Пятигорска. Они завтра в Архыз уезжают. Там многодневка. И вас переселят в полулюкс.

— Но я его не оплачивал.

— Неважно. Мы стараемся идти навстречу гостям. Полулюкс на сутки свободен. Если будете продлять — рассмотрим другой вариант, тоже в новом корпусе.

— Спасибо. Пока не решил. Так, где я могу поужинать? Что вы мне посоветуете?

— В любом кафе готовят вкусно, по-домашнему. Если вас не смущают цены, - сама она явно смутилась. Здесь любили деньги, но не разговоры о деньгах. Но администраторша глянула в монитор, на анкету гостя и спохватилась: - Ах, вы из Москвы-ы-ы… Но почему один? К нам семьями обычно приезжают. Или группами.

Девушка оказалась любопытной. Алексей прикинул: значит, общительная. А поселок маленький. И решил рискнуть:

— Я в командировке.

— Но какая командировка может быть к нам в Домбай?!

— Я ищу одного человека. Он поднялся в горы, на озеро Турье и пропал.

— Господи, опять! — стул, на котором сидела девушка, на автопилоте поехал от стойки администратора к стене.

— Что, и вас опрашивали?

— Да полиция здесь все прочесала! Нам чуть сезон не сорвали! Сначала искали в горах, потом уже здесь, в поселке.

— Но Амир Бадави не спускался вниз. Исчез он именно в горах.

— Так они труп искали! Ох… не то сказала… В общем, полиция здесь какое-то время жила.

— Ах, все-таки искали… Подумали, что местные джигиты прирезали москвича.

— Мы уважаем наших гостей, если они нас тоже уважают, наши обычаи, - с обидой сказала девушка. — К тому же он свой, этот пропавший турист. Выглядел, как свой, - торопливо поправилась она.

— Ты имеешь в виду его внешность? — Алексей приблизился вплотную к стойке, и другую дистанцию тоже сократил: перешел на доверительное ты.

— Да. Он ведь мусульманин?

— Этого я не знаю, - честно сказал Алексей. Набраться наглости и спросить у Шиковой? Которая с ним спала, с Бадави. Насколько он был сирийцем, а насколько русским. И делал ли обрезание. На всякий случай Алексей достал смартфон: - Мы об этом человеке говорим?

— Ну да…

— Внимательно посмотри на фото.

— Да он это. В местных новостях неоднократно показывали. Просили позвонить, если кто-то этого мужчину видел.

На всякий случай Леонидов тайком снял видео. Когда они беседовали с Пастуховым у подъезда, улучил-таки момент. И когда Савелий повернулся спиной, открывая тяжелую дверь.

— А ты его вживую видела?

— Откуда? Он в Миррос-Субай заселился. И уже на следующий день исчез. У меня там подружка работает горничной. Кошмар, говорит! Душу вытрясли! Вся местная полиция приезжала, во главе с начальством! Весь персонал по кругу допрашивали! Всю стройку перевернули!

— Стройку?

— Они новый корпус строят.

— Стройку… - эхом повторил он.

В самом деле: где можно спрятать тело? Бадави видели в альплагере, это факт. Амир Алиевич направлялся к водопаду. Но в этой точке следы туриста и теряются. На Турьем озере пропавшего мужчину не видели. А там в сезон толпа туристов!

Убить его могли и внизу. В начале маршрута. А тело спрятать в поселке.

Труп, к примеру, могли расчленить. И вывезти из альплагеря в другой машине.

Но кровь… Поисковики ничего не нашли. А смыло. Брызгами, дождем. В горах частенько идет дождь.

— Вы напрасно сюда приехали, - услышал Алексей. И невольно вздрогнул: задумался.

— Почему?

— Если уж они ничего не нашли. Полиция. У них и собаки были.

— Ну, собаки не панацея.

Хотя, как писали в новостях, искали тщательно.

Мистика!

— А вдруг он в дольмене сгинул? — подмигнул Алексей. — А дырка в нем — это портал?

— Какие дольмены? Они не здесь, а в Лясо-Кяфаре, больше чем в ста километрах!

— А писали, что здесь…

— Да мало ли что пишут! — рассердилась администраторша. — Всем верить что ли?

Алексей рассмеялся. С инопланетянами прояснилось. С порталами в другие миры, то есть. Один из мифов об исчезновении Бадави был разоблачен мгновенно.

— Как зовут твою подружку? — подмигнул он девчонке. На вид ей не было и двадцати.

— Алия. Но она не будет с вами разговаривать.

— А за презент? Я имею в виду, что заплачу за информацию. Или угощу вас ужином.

— Но ей нечего сказать!

— Ты-то откуда знаешь?

— Потому что мы с Алией все уже обсудили.

— И каков вердикт?

— Что? — почти что черные глаза красавицы снова округлились.

— Ваша с Алией версия? Что случилось с мужчиной?

— Сорвался в реку.

— Но ведь не нашли!

— У нас в июне целая семья погибла: мать и двое детей. На речку пошли. А ливень накануне грянул. Говорили: не ходите, в отеле сидите. Опасно. Не послушали. Так их тела больше недели искали! Вы встаньте на мосту, да посмотрите вниз!

— Я тебя понял.

Но сдаваться рано — это он тоже понял. И отправился на разведку.

Начать решил с ужина. Прояснить, что такое хычины? Но в кафе первым делом предложили шашлык.

— Спасибо, не надо.

Шашлык из баранины стоил полторы тысячи. Алексей не думал, что он вкуснее Васиного, не то чтобы жаба задушила.

— Мне бы ваши… хычины.

— С чем? — с некоторой обидой посмотрел на него официант.

Гость шашлыка не хочет! И что это за гость?! И что за Кавказ без шашлыка?!

— Ну, с мясом, наверное. А с чем еще они бывают?

— Картошка, творог, зелень…

— Давайте и с картошкой.

— Еще что желаете? Из напитков что будете? Пиво?

Спиртное исключается. Маршрут на Турье озеро будет повышенной сложности.

— Чай. Да, и суп, - спохватился он.

А что тут еще вкусного есть? Не цезарь же с креветками в Домбае заказывать.

— Лапшу или уху?

— Уху.

Официант подобрел. Уха с форелью была одним из самых дорогих блюд в меню, не считая шашлыка.

Пока несли заказ, Алексей погуглил. И понял, что хычин — король местной кухни. Это лепешка из пресного теста и начинки. В других местах тесто готовят только из муки и воды, плюс само собой соль.

А карачаевские хычины замешивают на кефире или айране. Они получаются пышные. И есть их лучше со сметаной. А сметану-то не заказал!

Но перед ним все равно поставили стакан с чем-то белым. Но по виду жиже сметаны.

— Что это? — с некоторой опаской спросил Алексей. Гостеприимство гостеприимством, а Бадави в этих краях исчез. Сгинул.

— Айран. Подарок от заведения. Наши хычины домашние, из печи. Настоящие. И есть их лучше, запивая айраном, и само собой руками. Вы, похоже, у нас на Кавказе впервые?

— Да, - признался он.

— Один или с семьей? — бросил на него внимательный взгляд официант.

Алексей тоже украдкой рассмотрел мужчину, раз уж завязался диалог. Невысокий, плотный, с залысинами. Орлиный нос, темно-карие глаза. На бандита не похож. Но кто их разберет? В бытность опером Леонидов всяких людей повидал. Внешность ни о чем не говорит.

— Один, - коротко ответил он.

Чтобы диалог можно было, как поддержать, так и прекратить.

Местный житель постарался не удивиться. Одиночки нечасто сюда приезжали. Разве что горнолыжники. Но сейчас не сезон.

А Леонидов понял причину такого гостеприимства, когда предложили машину и проводника.

— В горы ведь пойдете.

— Пойду,- не стал отпираться он.

— Дорога плохая, до альплагеря. Свою машину оставьте на стоянке в отеле. Свояк вас на уазике отвезет в красивые места. Подвеску пожалейте.

— Спасибо, я подумаю. Я только приехал.

— Я вам цену хорошую дам. Дешевле все равно не найдете.

— Я понял. Но позвольте мне сначала осмотреться.

Алексей не любил навязчивых. Понятно, что сезон для пеших походов в горы заканчивается, и все хотят заработать.

— Что ж, осматривайтесь, — сдался официант. — Если что, вы меня всегда здесь найдете. Я совладелец.

Семейный бизнес, значит. Свояк на экскурсии возит, другой какой-нибудь родственник поваром здесь же, жена на кассе.

Показать фотографию Бадави? Рано. Контакт только установлен. Леонидов вспомнил, как раскрыл иркутское дело на таком же случайном контакте. Который установил, бродя по Листвянке и вдыхая волнующие ароматы. И именно он сработал! Позвонил продавец копченой рыбы.

Поэтому чаевые Алексей оставил щедрые и пообещал заходить.

— Я тут недалеко остановился, в «Снежинке», - сказал он, расплачиваясь.

И пошел изучать поселок дальше. Хотя уже было темно, и расспрашивать кого-то поздно. Кроме отелей и кафе в Домбае было полно еще и турагентств. Понятно, почему официант сразу попытался зацепить гостя как потенциального клиента для свояка с его уазиком. Конкуренция огромная.

А группы приезжают уже с готовым маршрутом и заранее, забронировав все экскурсии. Но Леонидов не турист. Уазик ему, возможно и понадобится. Проводник из местных уж точно.

Он зашел в Миррос-Субай и спросил горничную Алию.

— Не работает сегодня, не ее смена, - парнишка на ресепшен посмотрел на Алексея враждебно и не удержался: - А вы ей кто?

«Это же Кавказ! — спохватился Леонидов. — Аккуратнее надо».

Алия-то небось не замужем! И он может испортить девушке репутацию.

— Я по делу, - сказал он. — От ее подруги из «Снежинки».

— Мне что-то передать Алие? — парнишка расслабился.

— Спасибо, я через общую знакомую ее найду.

День заканчивался. Навалилась усталость, несмотря на то, что по приезду в отель поспал. Но дорога все равно была утомительной.

«Завтра, - решил Алексей, возвращаясь в «Снежинку». — Я начну свое расследование завтра. Как только рассветет — позавтракаю. И составлю план. С кого или с чего начать?»

Но спохватился, увидев администраторшу. Ее ведь утром уже здесь не будет!

— Вас как зовут? Я не с целью приударить, меня наняли расследовать исчезновение пропавшего здесь туриста. Его невеста.

Он решил романтизировать свое задание. Женщины падки на красивую историю любви, а местных девушек надо разговорить.

— Айшет.

— Очень приятно, Айшет. Я Алексей. Могу я вас пригласить завтра на обед? Тебя и Алию.

Девушка замялась, потом сказала:

— Алия завтра весь день работает.

— Я могу поговорить с ней в обед. В твоем присутствии.

— Ладно. Диктуйте номер телефона, - сжалилась Айшет.

И, переговорив с подружкой, сказала:

— Алия подойдет в ресторан «Субай», он на первом этаже отеля, напротив ресепшн. С двенадцати до часу. Вам удобно?

— Конечно.

— Только и я приду.

«А твой или ее брат будет за нами присматривать, - мысленно улыбнулся Алексей. — Потому что это Кавказ».

Но он не собирался ничего скрывать. Кто знает, откуда свалится на этот раз счастливый лотерейный билет? Из каких рук.

***

Первым делом он выспался. Еле успел на завтрак. Который оказался хоть и простым, но вкусным и сытным. Это были здешние три звезды, и отель прекрасно справлялся с поставленной задачей. Люди приезжают полюбоваться красотами Домбая, а не в номере сидеть.

Помня о том, что в полдень встречается со свидетельницами в ресторане, Алексей не налегал на еду.

Он прогулялся до местного рынка, пока не жарко, заинтересовался местной керамикой, медом и странной штукой под названием балхам. Как объяснил продавец, это смесь из смолы кедрового дерева, топленого масла и меда. Помогает от простуды.

— Купите, не пожалеете.

— Я только приехал. Перед отъездом домой обязательно зайду к вам за подарками жене и детям.

«А также Василисе», - мысленно добавил он, присмотрев белоснежную шкуру. Черт его знает, почему он решил придарить клиентке именно мех. Смягчить потерю, что ли.

Не то чтобы Алексей был уверен в том, что «Марселя» здесь не найдет. Найти-то найдет, но в каком виде? И где?

Отель Миррос-Субай московский гость оценил, как только туда вошел. Не удивительно, что сын сирийского дипломата выбрал именно Субай. Возможно, это лучший отель в Домбае.

— Вы бронировали номер? — заступила дорогу охрана.

— Я в ресторан. Можно?

Он уже видел в холле Айшет. Рядом стояла тоненькая девушка, тоже черноглазая, одетая в униформу. Наверняка это горничная Алия.

Шкафоподобный охранник освободил дорогу.

— Прошу, - церемонно поклонился девушкам Алексей и указал на двери в ресторан.

На них смотрели все: и администратор, и охранник, и уборщица, которая делала вид, что подтирает полы. Поэтому Леонидов держался на почтительном расстоянии и подчеркнуто официально.

— Чем я могу вас угостить, девушки? — он открыл меню.

Ассортимент и цены предсказуемо были московскими. Разве что хычины - экзотика. С мясом стоил пятьсот пятьдесят рублей. Один. Должно быть, это был настоящий хычин. Император хычинов, даже не король.

— Да ничего не надо, - скромно опустила глаза Алия. Подружка вообще молчала.

— Но за пустым столом сидеть неудобно.

И он заказал… роллы. Кроме национальной кухни в меню была и японская. Девушки оживились. Пили местный чай. Алексей осторожно задавал вопросы. Это были первые свидетели, с которых он начал поиски Амира Бадави здесь, в Домбае. Отправная точка расследования.

— Значит, полиция вас уже расспрашивала, Алия?

— И меня, и всех сотрудников отеля. Но мы мало что знаем. Он приехал утром, заселился и повесил на дверь табличку «Не беспокоить». Хоть и не моя смена была, но я знаю, что в номере не прибирались. Вечером гость поужинал здесь, в этом ресторане и снова пошел спать. Утром поехал в альплагерь. И все, - развела руками Алия. — Я его вообще не видела. Пришла прибраться в номере — никого нет. Поменяла полотенца, вымыла душевую кабину. Все, как обычно. Сказать мне нечего.

— А в ресторане кто его обслуживал?

Алия обернулась и позвала:

— Умар, подойди.

Леонидов уже отметил, что в Домбае подрабатывает молодежь. Парнишка на вид лет двадцати подумал, что хотят еще что-то заказать и открыл блокнот.

— Гость спрашивает про туриста, который недавно в горах пропал. Ты ведь его обслуживал за ужином.

— Но я уже все полиции сказал! Не видел я его больше! — заволновался официант.

— Да ты не переживай. Персонал отеля никто ни в чем не подозревает. Что он заказал, этот пропавший турист? — как можно мягче спросил Алексей.

— Шашлык. Еще шурпу.

— Шашлык… - эхом откликнулся он.

— Голодный был, все съел.

— А как он ел?

— Как все: резал мясо ножом, ел вилкой. Суп ложкой ел.

Алексей достал смартфон и нашел видео с Пастуховым.

— Посмотри… Умар, да? — официант кивнул. — Это он?

— Конечно, он!

— Ты внимательно посмотри.

Парнишка взял в руки смартфон:

— Можно?

Алексей кивнул.

— Точно он, - сказал Умар, вернув телефон.

— А голос, какой у него был?

— Нормальный, мужской.

— Бархатный, низкий, высокий, сиплый?

— Вроде подкашливал.

— Подкашливал?

— Он вялый был. Спросонья. Но ел жадно.

— Жадно?

— Хлеб руками ломал. Лепешку. Москвичи обычно не так едят.

А это интересно. Но не факт.

Алексей еще поспрашивал официанта и Алию, уточняя детали. Полиция, понятно, ничего не заподозрила. Но Леонидов-то знает побольше полиции!

— Принеси счет, Умар, - попросил он. — Спасибо, девушки, за компанию. И за помощь. Надеюсь, я не сильно вас скомпрометировал, - пошутил он.

Свет в конце тоннеля все-таки забрезжил. Появилась версия.

— Спасибо за угощение, - дружно сказали Алия с Айшет.

Под любопытными взглядами сотрудников отеля Алексей и администраторша из «Снежинки» вышли на улицу. Алия, у которой весь этот день был рабочим, пошла обслуживать гостей Миррос-Субай.

— Мне туда, - кивнула Айшет на бежевую "Ладу".

— Брат, жених? — как он и думал, девушку страховали.

— Брат.

— Что ж… Увидимся еще. Спасибо за помощь.

— Не за что.

Он проследил, как Айшет села в «Ладу», к брату. Денек отдохнет и снова в «Снежинку». Сезон. Алексей же пошел в гостиницу сейчас. Решение было принято.

Надо сегодня же доехать до КПП, где Бадави оставил свою машину.

Но на деле все оказалось не совсем так. Как с дольменами. Люди писали о том, чего сами не знали, игнорируя факты. И вводя других людей в заблуждение. Поэтому любую информацию надо было тщательно проверять.

Что там сказал вчера официант? До альплагеря не проехать на легковой машине, только на уазике?

Но люди-то едут! И на дорогих иномарках тоже.

Что и требовалось доказать.

Когда поселок Домбай закончился, Алексей, следуя указателю, повернул налево, на грунтовку. Дорога местами и впрямь была каменистая, но в сухую погоду ехать было терпимо.

На КПП само собой остановили. Следовало заплатить туристический сбор и оформить договор.

— Но я не собираюсь подниматься в горы сегодня, - предупредил Алексей.

— Но когда-нибудь собираетесь? Раз уж приехали к нам в Домбай.

— Да, конечно.

— Тогда необходимо подписать договор. Вы входите в пограничную зону. Надо пропуск. Давайте ваш паспорт.

Алексей не стал спорить. Закон есть закон.

Оформление договора заняло какое-то время. Пока шел процесс, Алексей осматривался. Он знал, что Амир Бадави приехал сюда на красной "Ауди ТТ". Приметная машина, спортивная. Но нет ее! Неужто кто-то забрал?!

Прежде чем расспрашивать охрану у КПП, Алексей решил проехать немного вперед. Пока дорога позволяет. Надо же выяснить, в чем тут дело.

И вскоре все понял. От КПП до альплагеря было всего-то километров пять. Но имелся каменистый участок. И Амир Бадави пожалел свою крутую тачку. Понять его можно.

Красная спортивная Ауди с московскими номерами стояла на обочине, в небольшом «кармане». Рядом никого не было. Других машин тоже. КПП работает до пяти, и все сейчас в горах, на маршрутах. Вот через пару часиков будет многолюдно, когда туристы начнут разъезжаться.

Алексей припарковался. Его очень уж интересовала машина Амира Бадави.

Сначала Алексей ее обошел. Подергал запертые дверцы, заглянул в салон. Машину определенно вскрывали. Поисковики ведь писали, что все ценные вещи пропавшего туриста целы. Значит, проверяли. Полиция тоже должна была обследовать автомобиль. Но видать, безрезультатно.

Леонидов решил похозяйничать. Он проработал сыщиком не один десяток лет, и вскрыть чужую тачку мог без особого напряга. Тем более что аккумулятор давно уже разрядился, и сигнализация не работала, Алексей в этом убедился, когда дергал за ручки.

На этой машине теперь не уедешь. Не так сразу.

Остальное дело техники. Он же не собирается машину угонять. Да это и невозможно, не заведется. Просто посмотреть: что в ней?

Начал он с багажника. Там предсказуемо лежала запаска, трос, сложенный вчетверо плед… Похоже, что сюда лишь заглядывали, но вещи не перекладывали. Просто беглый осмотр, убедиться в том, что все цело.

Но Леонидов-то знал, что надо искать!

Он отодвину запаску и аккуратно поднял плед. И замер.

Что это?!

Вот потому что Леонидов проработал сыщиком не один десяток лет, эти пятна сразу бросились ему в глаза.

Кровь?!

Само собой, что нужна экспертиза. Возможно, разлили что-то. Пятна старые.

Но если это все-таки кровь, в багажнике машины, принадлежащей Амиру Алиевичу Бадави, то ситуация резко меняется.

И версия, которую Алексей с таким трудом выстроил, разлетается вдребезги.

Мимо проехала машина, но он успел отойти. Нагнулся над колесом своей. Типа камнем острым проколол. Впрочем, до Леонидова никому не было дела.

Вновь оставшись в одиночестве, он ринулся к находке. Нагнулся к подозрительным пятнам и чуть ли их не обнюхал.

А когда распрямился, пришел в бешенство.

«Твою-то мать! Это кровь!!!»