Я просыпаюсь. Яркий солнечный свет падает мне в глаза, заставляя зажмуриться. Я оглядываюсь, и понимаю, что обстановка вокруг мне совершенно не знакома. Какой-то дорогой номер в отеле…

А еще я понимаю, что я совершенно голая, и что мою обнаженную грудь обхватила чья-то мужская рука во сне.

Я осторожно оборачиваюсь и вижу его.

О нет! Мы все-таки переспали с ним… Не зря Юджин называет меня шлюхой…

Но как же так получилось?

– Шлюха…

Юджин разворачивается и уходит, ничего мне более не говоря.

Я была готова к такому. Я, пока возвращалась домой, даже думала, что специально пересплю с Марком и заставлю Юджина узнать об этом.

Я хотела, чтобы он тоже страдал, хотя бы немного. Что бы хотя бы его мужскую гордость уязвить, что его жена спит с другим, пусть он даже и не любит меня больше.

И я хотела, чтобы он сказал мне это. Чтобы назвал после всего этого так. А я бы посмеялась ему в лицо.

Но сейчас, когда я, и правда, целовалась с другим мужчиной у него на глазах, когда я сказала ему, что больше не люблю его, и он назвал меня этим непотребным словом, мои губы сжались и дрожат. А по щекам снова льются слезы.

После этого проходят почти две недели. Холли вернулась к папе, но иногда навещает меня. Батончика я забрала сама, пока Юджин не забрал. Хоть кот останется у меня.

С мужем мы не видимся.

Да и зачем?

У него теперь своя жизнь, в которой мне нет места. У меня – своя.

Кроме Холли я почти никого не вижу, ни Стеллу, ни Эрика, никого.

Но однажды, когда топаю с утра на работу, неожиданно встречаю дядюшку. Он с улыбкой приветствует меня. Я улыбаюсь в ответ. Мне всегда приятно его видеть.

– А, племянница, – он обнимает меня. – Давненько тебя не видел. Как дела?

– Хорошо, дядюшка, а у вас как? Как здоровье?

– Все в норме. Еще побегаю. А ты как? Как твой малыш?

Я кладу руку на живот. Я уж и забыла, что дядюшка умеет видеть чужие судьбы.

– Нормально.

– Вот и хорошо, – говорит он. – На тебя будет похож.

Я улыбаюсь и киваю.

– С Юджином вам надо бы помириться, – внезапно говорит дядюшка. – Не хорошо будет, если сын вне брака родится… А там, ведь, еще дочка будет…

– У Юджина будет еще и дочка? – спрашиваю я, не совсем понимая, что говорит дядюшка, но тот лишь качает головой.

– Да… Довел тебя племянник… Слышишь не то, что тебе говорят.

Я просто уточнила. На самом деле я услышала все правильно. Просто сейчас мне это кажется абсурдным. У нас после сына будет еще и дочь? Да мы же с Юджином вот-вот разведемся! И я решила, что ему больше нет места около меня.

– Как же она у нас получится? – спрашиваю я. – При таких-то обстоятельствах?

– Это уж вам решать, – отвечает мне дядюшка. – Я тебе вот что скажу племянница. Когда между вами появилась трещина, которую вы легко могли бы залатать, пока не поздно, чужие люди воспользовались этим. Кто-то возжелал то, что ему не принадлежит, и разрушил ваше счастье. Вас обоих обманули. И вы позволили впустить эту ложь в свою жизнь, потому что перестали доверять друг другу. Не отрицаю, конечно, тут и племянник постарался… И теперь вас окружает одна только ложь. И ее становится все больше и больше… Ложь эта теперь даже в ваших мыслях и поступках.

А ведь вам просто не нужно было слушать никого вокруг. Даже в словах самого близкого человека не всегда есть правда. Просто вместо этого слушайте свое сердце…

Разговор с дядюшкой заставил меня задуматься. Что, если мы с Юджином, действительно, не правы? Я, ведь, не смотря ни на что, до сих пор люблю его. Может ли быть такое, что и он меня тоже все еще любит? Не смотря ни на что?

Или мое сердце уже настолько исстрадалось, что я снова принимаю ложь за правду? Принимаю желаемое за действительное?

Но то, что происходит на работе как раз доказывает мне второе.