Полет за несколько тысяч километров кажется мне немного изнурительным. Но, тем не менее, я чувствую себя принцессой. Все время, что мы летим я общаюсь с Марком. И без его привычной пафосной манеры общения, с которой он привык разговаривать с друзьями, например, с Юджином, он кажется мне очень приятным и легким в общении человеком. Рядом с ним я чувствую себя очень свободно. И, если честно, если бы мне ну очень нужно было выбрать любовника, я бы выбрала его.
Мы прилетаем ненадолго. Всего на день. И он разрешает мне пожить в его просторной квартире, в центре города. Я, конечно, знала, что его семья очень богата… Но, чтобы настолько…
Мы прилетаем за день до вечеринки. Вечером я показываю варианты своих нарядов, но он качает головой.
– Нет, не то, – говорит Марк. – Это все купил тебе Юджин. А у меня на тебя другие планы. Не хочу, чтобы он узнал тебя вот так сразу…
Не знаю, что он задумал, но после этого разговора мы едем в магазин.
Вечеринка проходит в огромном роскошном отеле, в центре города. В таких шикарных местах, на таких мероприятиях Юджин бывает часто. Я – впервые.
На мне шикарное длинное черное платье с огромным разрезом сбоку, которое выгодно подчеркивает мою фигуру и скрывает слегка округлившийся живот. А на лице надета маска на пол лица. Это придумал Марк. Он же выбрал мне платье.
Сначала маска слегка смущает меня. Я будто бы преступница, скрывающая свое лицо. Но потом замечаю на многих вокруг маски. И это расслабляет.
Марк маску не надел, как и Юджин, которого я замечаю почти сразу. А еще Меган. Она снова трется рядом с ним как преданная собачонка. И это раздражает.
Будет ли у меня шанс поговорить с мужем?
Когда я увидел ту женщину, рядом с Марком, я не поверил своим глазам. Это она, но это не может быть она. Леттис дома, с дочкой. Что ей здесь делать?
Особенно, рядом с Марком…
Ее не должно быть здесь, но то, как она двигается… Ее слегка приглушенный голос, который слышу, когда как бы случайно подхожу к ней… Ее запах…
Почему-то в этой женщине я вижу свою жену. Я чувствую ее. Я чувствую своим сердцем, что это она…
Может, я просто так долго не видел ее, что уже сходу с ума?
Нет… Это точно она!
Такая соблазнительная…
Но почему она здесь? И почему не покидает компании Марка?
Она постоянно смотрит на меня… И отводит взгляд, когда я смотрю в ответ.
И откуда у нее такой красивый дорогой наряд?
У меня столько вопросов к ней, которые я хочу задать. Но я решаю сделать вид, что не узнаю ее…
Вечер длится бесконечно долго. Я не люблю такие мероприятия, но мне периодически приходится на них присутствовать.
Я все порываюсь пригласить на танец ту прекрасную незнакомка, которой притворяется моя жена, и которой любуются все мужчины вокруг. На Меган, которая напугана таким масштабом мероприятия, и поэтому все время трется рядом со мной, так окружающие мужчины не оборачиваются. Она не такая привлекательная, хоть и моложе ее намного, и, хоть, вынужден признать, они с Леттис, и правда, чем-то похожи.
И еще мне не хочется оставлять одну Меган, поэтому я все не решаюсь подойти к жене. А так бы я уже нашел нам укромный уголок… Она сегодня очень красива. И это платье, которое делает ее еще более соблазнительной и желанной… Оно будто бы создано для нее. А это разрез сбоку… Я бы с радостью запустил туда руку… Приласкал бы ее нежное бедро, ее ягодицы… Запустил бы палец… ладно. Не буду об этом думать, а то мне уже что-то жарковато становится…
Под конец мероприятия мы с Меган выходим на балкон, откуда открывается красивый вид на город. Она хотела что-то сказать мне. Что-то очень важное…
– Юджин, знаешь… Мне нужно кое-что всем рассказать, – внезапно начинает разговор Меган. – Но я не знаю, как все отреагируют на эту новость…
– И ты решила посоветоваться со мной? – удивляюсь я.
– Ну, ты мне ближе других, поэтому я хотела посоветоваться с тобой сначала…
Я вдыхаю прохладный ночной воздух. На небе ярко светит луна. Где-то шуршит зверек. Наверное, мышка. Не буду говорить Меган, а то испугается…
Здесь так тепло… Намного теплее, чем дома. Словно это лето, а не конец осени…
Леттис любит тепло. Хотел бы я отдохнуть здесь наедине с ней…
– Ну и что ты хотела мне рассказать? – спрашиваю я.
– Знаешь, я… – она ненадолго заминается.
– Ты беременна? – делаю я шуточное предположение, заставляя краснеть свою племянницу до ушей.
Меган испуганно оглядывается по сторонам, не услышал ли нас кто-то.
– Нет! Ты что? – говорит она. – Просто моя память вернулась ко мне. Я все вспомнила и уже давно… Что скажешь? Меня не выгонят из семьи за это? Ведь я никому ничего не сказала…
Я улыбаюсь и прижимаю ее к себе.
– Конечно же нет… Я так рад за тебя… Я люблю тебя… Мы все тебя любим, Мег. Ты часть нашей семьи…
Я просто хотел успокоить племянницу, но в следующий миг начинает твориться что-то непонятное. Не поддающееся логике…
Меня резко разворачивают, и в тот же миг на моей щеке отпечатывается горячая пощечина.
Я стою и в непонятках смотрю на свою жену.
Откуда она так внезапно появилась?
И что я такого сделал?
Я просто шла в туалет. В туалет. Да, беременные женщины часто туда ходят. Нам нельзя терпеть.
Юджина я давно уже потеряла из виду. Как и Меган.
Думаю, решили где-то уединиться… Гады…
Стучу о близлежащую стену кулаком, как вдруг слышу знакомый голос и выглядываю из-за угла на пространство огромного балкона, расположенного в месте, откуда хорошо видно ночной город. На меня дует теплый ветер. Да уж, дома я уже успела намерзнуться. Хоть здесь погреюсь.
Прямо около перил я вижу Юджина и Меган. Как я и думала, уединились и теперь мило беседуют наедине. И никого нет поблизости…
И обстановка у них такая романтическая…
Что я просто не могла не остановиться.
Но отсюда я слышу лишь обрывки фраз (из-за шума вечеринки мне плохо слышно, о чем они разговаривают).
– Мне нужно кое-что… рассказать… – слышу я от Меган. У нее тихий голос. Но я вынуждена признать, приятный. И разговаривает она со всеми с каким-то теплом. Даже со мной. И это раздражает, между прочим.
– … Со мной, – слышу я голос Юджина…
– Ты мне ближе всех… – говорит Меган моему мужу.
Да тут, никак романтическая сцена разворачивается… Я замираю на месте. Мне страшно от того, что я должна услышать… Точнее, Юджин… Я-то точно этого слышать не должна…
Но мне все еще плохо слышно… Но я вслушиваюсь…
– Знаешь… я…
– Беременна? – у меня аж дух захватывает, когда Юджин говорит это. В смысле, она беременна? От кого? От него? Это поэтому она теперь часть их семьи? И поэтому она живет с ним?
– … Что скажешь?…
Юджин хватает ее в объятия. И шум вечеринки будто бы ненадолго стихает… И эта его фраза мне слышится четко…
– Я так рад… Я люблю тебя… Ты часть нашей семьи…
Я стою с раскрытым ртом, не зная, что делать…
Я не ослышалась? Что он только что сказал?
Так, вот, в чем дело… Вот, почему, она стала частью их семьи… Почему я должна смириться с этим… Почему теперь все, и Стелла, и его родители любят ее, а не меня… Вот, почему она живет с ним… И почему заняла мое место в их жизнях…
Я должна оставаться на месте и не двигаться. И ничем себя не выдавать. Я четко понимаю это.
И лучше мне совсем уйти отсюда.
Но я не могу.
Мои ноги не слушаются меня. Они сами ведут меня к ним. Я иду тихо, словно кошка.
И когда подхожу, во мне будто бы откуда-то появляются силы. Я чувствую слезы на своих щеках.
Сколько? Сколько он еще будет заставлять меня плакать?
Больше не бывать этому. Я должна с этим покончить. Раз и навсегда!
Они все еще не ощущают моего присутствия, когда я резко поворачиваю к себе Юджина и даю ему пощечину.
Они тупо смотрят на меня, не понимая, наверное, откуда я здесь взялась. Хотя я точно знаю, Юджин уже давно меня узнал. План Марка не сработал.
Юджин все еще держит ее в объятиях. Я отдергиваю его от нее, размахиваюсь и снова даю пощечину.
– Тварь, – говорю я ему в гневе.
– Милая, – слышу я растерянный голос Юджина.
– Госпожа Кан… Что случилось? Откуда вы…
Эта стерва… Как смеет она что-то говорить мне?
– Шлюха! – кричу я ей. – Шлюха! Мерзкая тварь! Маленькая потаскушка…
Вижу, как эта мразь меняется в лице. Мои слова сильно задели ее.
– Леттис, – Юджин хватает меня за руку. Да так сильно, что мне становится больно.
– Эй, эй! Чувак, полегче! – откуда-то на помощь мне появляется Марк. Наверное, меня долго не было, и он пошел искать меня. – Испортишь ручку моей блондиночке.
– Твоей? – вижу, как взгляд Юджина наполняется гневом. – Она моя жена, если что…
И он в такой ситуации еще смеет говорить, что я его жена? Откуда столько наглости? Может, он мечтает, что я буду жить с ним и его любовницей? Что за абсурд?
Я резко вырываю руку, пользуясь тем, что Юджин ослабляет хватку.
– Уже нет, Юджин, – говорю я. – Раз уж не решился ты, решилась я. Я подала документы на развод…
Юджин меняется в лице. Гнев сменяется недоумением.
– Пойдем, – говорит мне Марк. И мы вместе уходим. Прочь отсюда… С этой вечеринки…
Из его жизни…
На следующее утро мы с Марком уезжаем. Не потому, что мне хочется как можно скорее сделать это из-за Юджина.
Я решила, что в моей жизни больше нет ему места.
Просто так было запланировано заранее.
Я все еще не понимаю, что происходит. Мы с Меган прибыли на вечеринку и неплохо проводили время. И тут на вечеринке внезапно появилась моя жена. Сначала она притворялась, что не знает меня… А мне так хотелось пригласить ее на танец… Погладить руками ее соблазнительные изгибы…
Не знаю, почему и зачем она там появилась, но я определенно хотел воспользоваться этим шансом. И после вечеринки признаться ей, что узнал ее, и отвести к себе в номер.
Кстати… Меня, вот до сих пор волнует один вопрос…
Интересно, а где она остановилась? Уж точно не в этом отеле… На него у нее денег не хватит…
Но, когда я уже собирался направиться к своей любимой, у Меган, моей племянницы, ко мне неожиданно появился разговор. Я решил, что Леттис подождет, потом ее найду и уведу с собой. И пошел выслушать племянницу, которая, если честно, уже начинает иногда раздражать. Просто, толку особо от нее нет. И на работу я ее взял к себе только чтобы она хоть чему-то научилась до поступления в университет. Ну, хотя, в том, что она живет пока у меня есть свои плюсы… Например, она присматривает за Холли (хотя, это, наверное, Холли присматривает за ней, но, по крайней мере, дочке хотя бы не скучно, и она не остается одна).
Но Леттис сама нашла меня… И ее появление там было не самым приятным.
Мало того, она на меня накричала, пощечин надавала, она и Меган не оставила без внимания, обозвала ее такими словами, каких я от нее никогда еще не слышал. Особенно в адрес моих родственников…
И почему Меган так не понравилась моей жене? Ведь, даже несмотря на то, что она приемная дочь моей сестры, ее я считаю своей родственницей. И лично мне она кажется очень милой девушкой. И Леттис чем-то напоминает. Но, наверное, это раздражает женщин, когда кто-то на тебя похож… Не знаю… Может, в этом причина?
Я хотел увести Леттис и поговорить с ней спокойно. Правда, наверное, за руку слишком крепко ухватил. Ну, а если бы я этого не сделал, она бы мне еще пощечин залепила… Я точно видел по ее глазам, как ей этого хочется… Но тут откуда-то появился Марк, и увел ее.
С тех пор моя голова полна дурных мыслей, а в сердце нехорошее предчувствие.
Что такого Леттис услышала? Что пришло ей в голову, что заставило ее так поступить? Я ведь так стараюсь вернуть ее домой, пусть это и плохо у меня получается. Ну не романтик я. Не знаю, как красиво выразить свои чувства…
И еще каким-то шестым чувством я понимаю, что мне срочно… СРОЧНО!!! нужно поговорить с Леттис.
Я вылетаю на следующий же день, хотя обещал Меган, что мы еще погостим у моей сестры, ее приемной матери.
Плевать я, если честно, хотел сейчас на Меган, даже несмотря на то, что с ней не очень хорошо обошлись (сейчас это волнует меня в самую последнюю очередь). Она ненадолго остается дома, решая не менять дату и лететь отдельно от меня.
И по прилету я, конечно же, первым делом направляюсь к Леттис.
Но, то, что я вижу прямо перед входом в ее квартиру, заставляет меня остановиться…
Я все еще нахожусь в подавленном состоянии, когда мы с Марком добираемся до дома, где я живу. Он, видя мое настроение, решил, что будет лучше проводить меня до дома.
– Я и не знал, что у них там все так серьезно, – говорит мне Марк после моего рассказа. – Думал, она так, покувыркаться просто, пока тебя рядом нет…
Я смахивает очередную слезу с щеки.
– Марк, я не знаю, что мне делать… Я так люблю его…
– Ну… ну, куколка. Успокойся, – он обнимает меня и начинает укачивать в своих объятиях. И, если честно, мне от этого становится легче. Так тепло…
– Я не могу жить без него. Не могу вот так просто выкинуть его из своей жизни… Но я должна…
– Можешь. И будешь.
– Не могу. Мне так плохо… Я ведь была уверенна, что он все равно будет со мной. Так надеялась, что он, хотя бы немного, любит меня, что у него осталось хотя бы немного чувств ко мне…
– Не знаю, чем помочь тебе, малышка. Поверь, я и сам был о нем совсем другого мнения, – сожалеющим тоном говорит мне он.
Я смотрю на Марка.
– Что теперь будет?
Марк гладит меня по щеке.
– Не знаю, солнышко.
Его взгляд такой теплый… А его лицо с легкой щетиной кажется сейчас таким красивым…
Не знаю, почему я этого раньше не замечала… Хотя, может, это просто мне сейчас так кажется, когда я полна эмоций?
Но мне нужно утешение, и он, будто бы чувствуя это, наклоняется к моему лицу и слегка касается губами моих губ. Я отвечаю ему. Сейчас мне это так нужно… Наш поцелуй становится более страстным и горячим. Его язык проникает сквозь мои губы. Я обнимаю его за шею. Он гладит мою попу.
Все это так возбуждает меня… Это то, что нужно мне сейчас… Мое утешение…
Мне нужно забыться… Забыть Юджина и Меган. И тот их разговор…
Забыть все, что было между мной и Юджином, хотя бы ненадолго…
И, наверное, если бы не внезапное появление Юджина, я бы утащила Марка к себе, в свой дом и в свою постель.
Но меня резко отдергивают от Марка, и отодвигают в сторону, прямо за свою спину, будто бы защищая от чего-то. А в Марка летит кулак моего мужа.
– Юджин, что ты делаешь? – но меня уже никто не слышит. Между Юджином и Марком завязывается драка. Марк не дает ему спуска.
Я просто стою и смотрю, и не знаю, что мне делать. Но, наконец, когда Юджина откидывают в сторону, мне удается подбежать к нему и загородить собой от Марка.
Оба останавливаются. Никто не желает причинять мне вреда.
– Не нужно, пожалуйста, – прошу я. – Не нужно драться из-за меня…
Юджин встает, отряхиваясь, и говорит мне:
– Мы сейчас же возвращаемся домой. Ты поняла? – он берет меня за руку. – Хватит с меня твоих странствий!
– Она никуда с тобой не пойдет, – говорит Марк.
– Ты снова начинаешь? – чувствую, что муж снова готов кинуться в драку, но я сдерживаю его и говорю Марку:
– Пожалуйста уходи. Мне нужно поговорить с Юджином наедине…
Марк недоверчиво смотрит на меня.
– Ты уверенна?
Я киваю.
– Что ж… Тогда я пойду. Созвонимся, крошка…
Мы с Юджином, наконец остаемся одни.
– И что все это значило? – спрашивает он.
– Юджин… Я хочу кое-что сказать тебе…
– Что?
Его голос грубый и расстроенный одновременно.
– Я не вернусь к тебе…
– Что?
– Я не вернусь к тебе, Юджин. Я… я… я больше не люблю тебя, – последняя фраза мне дается с огромным трудом, но я все же выдавливаю ее из себя. Это ложь, которую мне трудно произнести.
Но так нужно.
Так будет лучше… Для всех нас…
Раз уж, он любит Меган… Раз Меган любит его… Раз уж, у них будет ребенок, которого все так ждут…
Хватит с меня… Оставлю их с миром… А о моем малыше, пусть так никто и не узнает…