– Еще раз приношу вам извинения, – говорю я, отчитываясь перед Роджером, другом моей кузины Стеллы и владельцем клуба, где, как я сегодня обнаружил, работает Леттис (ну, хотя бы здесь, а то после того, как узнал, что она работает в ночь где-то в глубине престижного района, в голову начали закрадываться нехорошие мысли…).

– Юджин, все хорошо, друг… Я понимаю… Все понимаю… – говорит Роджер.

– Я так давно не видел ее… А она здесь… – смотрю на жену. Она стоит, уткнув взгляд в пол и застенчиво шаркает ногой. И, кажется, она чуть покраснела…

– Ладно, я закрою на это глаза, – говорит Роджер. – Юджин. Я надеюсь, ты не против, что она здесь работает…

– Наоборот, я рад, что она под твоим присмотром, – говорю я. Я действительно рад, что Леттис работает здесь, а не где-то в другом месте. Это хотя бы клуб моего друга. И здесь никто… Никто не смеет гладить попу моей жены!..

– Если честно, – признается мне Роджер. – Я и продумать не мог, что она – твоя жена.

– Но, кажется, я видел тебя в клубе Стеллы, когда ты присматривался к моей жене, разве нет? – спрашиваю я. Определенно, тот мужчина, который присматривался там к ней, был он. Я только потом догадался, кого он мне напоминает…

– Ох! Точно! – Роджер бьет себя по лбу. – Тогда же я видел Леттис с мужем! Ну конечно! Юджин, прости! Я не узнал тебя тогда, – и, видимо, это чистая правда…

– Ладно, – говорю я. Я был тогда сам не свой. Неудивительно, что меня не узнали. Ревнивый муженек, блин.

– Ну, значит, договорились, – говорит Роджер. – Как раз хотел предложить ей другую должность, в другой своей компании… Раз уж, она у тебя в таком положении…

Смотрю на жену. Она кидает на меня испуганный взгляд, затем на Роджера.

Да уж… Положение у нее не завидное… Живет с котом, отдельно от мужа и дочки… Работает почти каждую ночь… Устает… Да еще и домой каждое утро в гору пешком топать…

Жду около их раздевалки, пока она переоденется. Из красивой куколки в зеленом облегающем платьице, на высоких каблучках моя Леттис наконец-то преображается в саму себя, красотку в облегающих джинсах, легкой курточке, одетой на белую футболочку, и простых, но стильных кедах. Ту, кого я так привык видеть рядом (хотя платье на ней, должен заметить, сидит потрясно. Она в нем такая сексуальная…)

Когда она выходит, беру ее за руку и веду к машине. Уже почти полностью рассвело. Скоро встанет солнце, но его не будет отсюда видно из-за высоких офисных зданий. День становится все короче… Еще где-то месяц, и будет день нашей свадьбы, если ее можно так назвать…

Помню, я сделал ей предложение за несколько дней до этого события. Она уже была беременна, и наш брак зарегистрировали быстро. Леттис в тот день наотрез отказалась надевать платье. Сказала, что нецелесообразно тратить на это деньги, и что у нее живот вырос, и платье будет плохо смотреться на ней (хотя, по-моему, она выглядела бы хорошо в свадебном платье даже с животиком). Помню, ее живот так округлился, словно ребенок решил, что пора бы, чтобы все вокруг знали о нем, раз уж папа с мамой женятся…

Это был один из самых счастливых дней в нашей жизни… Как бы я хотел, чтобы их было больше… Счастливых дней…

Смотрю на нее, пока идем до машины. Она смотрит на меня.

Интересно, она поняла, что я ее не ради ее теплых вещей веду к нам домой?

Конечно, поняла. Нам не нужно говорить что-то прямо, чтобы понять друг друга. Мы все понимаем без слов… Достаточно только взгляда…

Пока кормлю Батончика, Юджин нетерпеливо топчется на месте. Кот же как специально все тщательно пережевывает, и иногда хитро посматривает на него. Оставайся, типа, папочка здесь. Зачем мамочку куда-то возить? На ваши постельные игры я уже успел за все эти семь лет наглядеться… Уж мне-то вы заходить к себе не запрещаете.

Но, в конце концов, Юджин забирает меня с собой. Я же прихватываю небольшую коробочку с тумбочки около кровати.

Это подарок Юджину.

Часы. Те самые, которые я хотела ему купить в подарок на день рождения…

Я все-таки купила их, несмотря ни на что…

Отдам ему сегодня.

Сначала мы заезжаем в торговый район – городской рынок, где, как всегда, много туристов. Здесь несколько магазинов фирменной одежды и обуви, обычные магазины местных брендов и просто магазины одежды для простых людей. Тут же несколько палаток, прямо посередине улицы, где торгуют так же одеждой, обувью, всякой мишурой, наподобие всяких товаров со знаменитостями, одеждой для животных, носками с прикольными рисунками. Так же есть несколько палаток с уличной едой, всякой разной, от жареных пирожков до нарезанных свежих фруктов, которые упакованы так, чтобы ими легко можно было перекусить. Я люблю этот район. Могу гулять здесь часами, когда представляется такая возможность. Тут есть отличный магазин, где можно купить недорогую бытовую мелочевку (тут я покупаю лакомства для Батончика, которые он обожает), тут есть небольшой театр с популярными шоу, тут есть красивая церковь, в парке возле которой можно погулять или отдохнуть на скамеечке. А еще тут много ресторанчиков с недорогой, но очень вкусной едой, в которые мы с Юджином раньше часто наведывались. В один из таких мы с ним и заходим.

В этом ресторане большие окна от пола до потолка, несколько деревянных столиков, красивая музыка и очень уютная атмосфера. Здесь простое меню: подают жареную курицу в разных вариантах с закусками и пиво.

Юджин делает заказ на три порции, которые намеревается забрать с собой.

– Леттис (снова зовет по имени (мне это не очень приятно)), ты будешь пиво?

– Знаешь же, что я его не люблю…

– Ладно, тогда две бутылки, пожалуйста, – говорит он парню за кассой.

– Разве, тебе завтра не на работу? – удивляюсь я.

– Нет, – отвечает мне Юджин. – Я на завтра взял выходной. Думаю, завтра все равно ничего важного на работе не произойдет…

Мы идем дальше. На улице прохладно. Сейчас день. Солнце все еще греет. Ночью будет холодно.

Интересно, он оставит меня у себя на ночь? Или я одену теплую одежду, за которой якобы, иду, и потопаю домой?

Юджин останавливает меня около аптеки и многозначительно смотрит на меня, а потом спрашивает. Мне купить? У нас закончились.

Я понимаю, о чем он, озираюсь по сторонам, медленно краснея, и говорю:

– Не… надо…

– Ну, как скажешь, – улыбается он, и тянет меня дальше.

Как же он счастлив, что я согласилась с ним сделать это без них…

Да и для чего они теперь нам? Я все равно уже беременна…

Было бы странно, если бы я заставила его купить нам это, а потом сказать о своем положении…

Интересно, я когда-нибудь ему расскажу? Не будет же у нас как в прошлый раз с Холли?.. Когда он узнал об этом почти самый последний…

Дальше мы останавливаемся около элитного магазина мужской моды. Юджин внезапно становится серьезным, и говорит мне:

– Подожди-ка меня здесь, я минут на десять. Увидел одного знакомого… Нужно кое-что обсудить…

– Хорошо, – говорю я, и остаюсь одна.

– Красотка! Кукленок! – от голоса Марка я вздрагиваю. Он, конечно, больше не вызывает во мне отвращения. Больше не пугает меня как раньше. И, кажется, в последнее время мы с ним даже неплохо общаемся… Просто он так неожиданно появился здесь.

– Марк!.. – я поворачиваюсь и вижу рядом с ним его сестру Венди. Видимо, решили вместе прогуляться за покупками.

А вот к ней я все еще чувствую неприязнь. Я все еще хорошо помню, почему мы с Юджином расстались…

– Ну здравствуй, красоточка, – говорит мне Венди. – Какими судьбами сюда забрела?

– Просто гуляю, – отвечаю я грубо.

– Для одной не многовато? – спрашивает Марк и указывает взглядом на пакеты с едой, которые ставил мне Юджин перед тем, как зайти в модный бутик.

– Я тут не одна, – говорю я.

– А с кем? С Юджином? – спрашивает Марк. – Неужели, ты вернулась к нему? Моя совесть теперь чиста? – с надеждой спрашивает он.

– Мы просто гуляли здесь, – говорю я. – Ничего больше. И ни к кому я не возвращалась!

– Ах вот, значит, как? – протягивает Марк задумчиво. – Но где же он тогда?

– В магазин зашел, – отвечаю я, показывая взглядом на здание, в котором скрылся мой муж.

– Понятно, – говорит Марк. Потом, подумав, добавляет: – Ладно, мои кошечки. Я оставлю вас. Поболтайте о своем, о женском… Мне нужно кое-что обсудить с этим чувачком… – и он скрывается в том же направлении, что и Юджин.

Я какое-то время стою молча, потирая одной рукой другую и смотрю в сторону.

– Да что ты нашла в этом идиоте? – неожиданно спрашивает Венди.

– То, что нашла, тебя не касается, – бурчу я себе под нос.

– Так вы все-таки вместе?.. – усмехается Венди. – Будь это не так, ты бы так мне не грубила. Сама же понимаешь, что не я главная виновница того, что произошло…

Может, и понимаю. Но я ничего не отвечаю. Лишь пожимаю плечами.

– А как же та молодая девчонка? Он, что, уже расстался с ней?

Я вздрагиваю и поворачиваюсь к своей собеседнице.

– Что еще за девчонка? О чем ты? Опять что-то выдумываешь?

– С чего бы мне что-то выдумывать? – спрашивает Венди. – Меня его короткий стручок не интересует. Уж не знаю, что вы две в нем такого нашли…

– Да про кого ты вообще говоришь? – спрашиваю я. Кажется, она это серьезно…

– Как это про кого? – усмехается Венди. – Про его новую секретаршу. Ты еще не видела ее? Это та молодая девчонка, которая везде за ним ходит… Она еще на тебя чем-то похожа… Наверное, поэтому он и спит с ней… Хотя, по-моему, она не настолько красива…

– С чего ты взяла, что между ними что-то есть? Юджин не любит заводить романы на рабочем месте…

– С того, что она прямо намекнула мне об этом, когда я однажды была в офисе Юджина со своим женихом. Обняла его, как свою собственность… А он не возражал… Кажется, он привез ее из Америки. Видишь. Не сильно он плакал по тебе там. Сразу нашел себе утешение…

Что она такое говорит? Я хочу возразить еще что-то, но у меня нет слов. Я стою и смотрю в одну сторону.

Неужели, она говорит правду? Неужели, у Юджина кто-то есть?

Я даже не замечаю, как подходит ко мне Юджин. Он хватает меня за локоть и уводит.

– Пойдем, дорогая, пойдем…

Он забирает у меня пакет с едой. И пока идем до машины, я немного прихожу в себя.

– Она тебе что-нибудь сказала? Что-то обидное?

– Нет, – говорю я. – Ничего. Мы просто разговаривали, – вру я. Нечего ему знать, о чем мы с ней разговаривали. Сама потом все проверю.

– Как только Марк зашел и сказал, что они прогуливались тут с Венди, сразу побежал к тебе, – говорит Юджин.

– Зачем же? Боялся, она расскажет что-то лишнее?

– Боялся, что она обидит тебя чем-нибудь, – отвечает мне Юджин.

– Ей незачем меня обижать, – говорю я спокойно.

Юджин немного молчит, задумавшись над чем-то, а потом говорит:

– Ты права…

– Юджин, скажи, у тебя есть кто-нибудь?

Мы останавливаемся около его машины. Он открывает для меня пассажирскую дверцу и говорит:

– Зачем спрашивать об этом сейчас? Разве, мы еще муж и жена? Я же не спрашиваю, спишь ли ты с Тайлером…

С Тайлером? С ума сошел?

Но я знаю, почему он так сказал…

Он обижен на меня. Расстроен. Разочарован. В себе? Я слышу это по его тону. Возможно, даже хочет, чтобы я простила его. Но почему тогда просто не попросит прощения?

Неужели, просто сказать: «Прости», сложнее, чем что-то натворить?

Я же уже готова простить его…

Я уже жду этого… Хочу вернуться… Хочу быть рядом с ним и дочкой…

И хочу сказать ему одну замечательную новость…

И зачем говорит про Тайлера? Неужели, он думает, что когда-нибудь я и Тайлер?.. Но этого не будет никогда. Никогда!!! Мы с Тайлером просто друзья. И он нравится мне как друг и не больше. И как бы сильно он не любил меня как женщину, я не могу ответить на его чувства.

У меня есть Юджин. И он будет у меня всегда, не важно, вместе мы будем или порознь…

Как же обидно, что он так обо мне думает. Ведь за всю свою жизнь у меня был только один мужчина – мой дорогой Юджин…

Моя глупышка. Как же я люблю ее…

Конечно же, я не думаю, что она когда-нибудь изменит мне с Тайлером…

Но почему задает мне такие вопросы? Про другую женщину.

Зачем спрашивать об этом сейчас? Разве, я уже не намекнул ей, что она для меня единственная?

Разве не знает, что я умею учиться на своих ошибка? Что я не привык наступать на одни и те же грабли?

Я усвоил урок, который преподала мне жизнь, и больше своей ошибки повторять не собираюсь.

Неужели, не видит, что я хочу помириться с ней? Просто не могу набраться храбрости сказать ей об этом… Да я и еще кое в чем должен признаться ей…

Знает же, какой я не решительный…

Что ж… Наберусь силы воли и сделаю это прямо сегодня же!

И после этого кроме нее в моей жизни больше не будет ни одной женщины (ну, кроме родственников, конечно). Больше я не допущу этого. Обещаю!