Моя глубочайшая благодарность – моему неутомимому агенту Кристоферу Вайсу, который верил в мои тексты с самого начала и не терял веры даже тогда, когда я сам был на грани ее утраты. Это было долгое путешествие для нас обоих – на разных этапах нашей жизни, – и я очень рад, что мы дошли вместе до этого момента. Спасибо тебе, друг, за все, что ты сделал для меня.

Чимин Хан поддерживала меня морально и давала множество дельных советов. Я искренне благодарен ей за дружбу. Спасибо ей и другим первым читателям этой книги, среди которых были Ниси Шол, Сон Ёнсин, Ючжин Грейс Вурц, Грейс Уэйд Мозер, и особенно Пауле Ли, которая предложила, чтобы роман начинался со строки: «Сказитель знал, что обречен».

Я искренне ценю дружбу с Джоном Далтоном, у которого я многому научился – как быть писателем, преподавателем писательского мастерства и просто порядочным человеком.

Работать с моим редактором Дэвидом Померико было истинным удовольствием – на всех этапах я чувствовал понимание и поддержку. Спасибо Марте Чиполле за колоссальную работу над редактурой текста.

Также благодарю Лару Баэс, Даниэль Бартлетт, Келси Мэннинг, Мирейю Чирибогу, Андреа Молитор и Аманду Хонг из William Morrow за все, что они сделали, чтобы этот роман увидел свет, а также потрясающую Плой Сирипант за великолепную обложку (и моего малыша на задней стороне!). И спасибо Лиате Стелик, Джессике Уильямс, Эмили Крамп, Дженнифер Харт и Дженнифер Брейл.

Особая благодарность моим Zoom-друзьям во времена пандемии – Одри Адамс, Эми Лутц и Мишель Радин Сеймур (мы ведь действительно прочли немало хороших книг и посмотрели пару хороших шоу, не так ли?) – и моим замечательным животным-компаньонам Куинзи и Уни, благодаря которым я сохранил рассудок в те странные и мрачные годы.