Лежать было спокойно, но костляво. Все тело Мориана — сплошные мышцы, ни капли жира. И кое-что ещё, отчего я в полной мере осознала желания тварь-лорда.

Двинула локтем в солнечное сплетение — и взлетела кошкой.

Что интересно — остановить меня не пытались. Мориан... нет, Моршерр. Именно так. Моршерр Декерет поднялся вслед за мной. Легко. Тягуче.

Как будто и не было никакого ранения.

Я медленно отвела взгляд, сосредоточившись на реальности. Сердце грохотало в груди. Энергат внутри меня принял позицию "он сильный, он командует" — и готов был с обожанием заглядывать в рот Палачу. Сущность фэйри морщила нос, но не протестовала.

— Что произошло? Вас хотели убить? Кто? — Спросила негромко.

Платье было безнадежно испорчено. В груди бешено отстукивало ламбаду сердце.

— Да, — по земле заметались под немыслимыми углами тени. Послышался грудной рокот. Мне показалось, что за спиной Мориана Кайто распустились огромные драконьи крылья, — немного неожиданный способ, — лорд Моршерр блеснул глазами, — зачарованная силой света и жизни и напоенная кровью заклинавшего стрела. Недурная попытка, — хищный оскал на тонких губах, — какой-то дурак решил, что Мориан Кайто обратился к черной магии.

Лёгкий ветерок донёс едва заметный мягкий аромат цветов. Осень в этих краях была мягкой и вступала в свои права неохотно.

— Они о чем-то догадались? Лорд Моршерр, мне не нужны ваши тайны, но раз уж вы пожелали, чтобы я стала вашей невестой... К слову, это действительно для меня безопасно? — Спросила резко.

Кажется, я испугалась сильнее, чем могла подумать. И себя, и своей реакции, и того, что мне весьма наглядно напомнили — несмотря на сказочных тварей, жестокость в этом мире вполне реальная.

— Испугалась? — Негромкий, спокойный вопрос.

Меньше всего на свете я ожидала, что Моршерр Декерет, Палач Владыки тварей, стащит с себя неплохо сохранившийся камзол и молча накинет мне на плечи.

— Да, — призналась тихо, — что вы погибнете.

— Ты, Лья-аннэ. Что я погибну, значит... Неожиданно, — чужой нос пощекотал мне шею и ухо, вызывая улыбку, — за меня беспокоились. Вот так. Впервые, — сильные руки прижали меня к боку мужчины. Его пальцы зарылись в мои волосы, поглаживая, как испуганного ребёнка, — девочка, не переживай. И не волнуйся. Меня почти невозможно уничтожить, — лениво шепнула моя тварь.

Тень драконьего хвоста на пожухлой траве обвила мои ноги.

— Вы... нашли убийцу? — Я моргнула.

Еще расплачься, дурочка.

— Нашел. Ранил. И отпустил, — мне показалось, что тени засмеялись.

— Что? Отпустили? — Я на миг задохнулась от толкающихся в груди эмоций. — Что вы задумали? — Прищурилась. Отбросила мокрую от пота прядь со лба.

Когтистая ладонь медленно поглаживала меня по бедру. Как будто рассеянно. По коже блуждали лёгкие мурашки.

— Тварь вернётся к хозяину и доложит ему о том, что покушение было почти успешным, — на губах Моршерра расцвела жёсткая усмешка, — нас сегодня в гости ждать не будут, ядовитая моя. Понимаешь?

Мы переглянулись. Мои губы расползлись в лёгком оскале.

— О да. Я понимаю, — качнула легко головой.

Застать врасплох. Вызвать настоящие эмоции. Заставить родичей совершить ошибку.

— Но сначала нам стоит привести себя в порядок, лорд... Кайто. Сейчас мы больше похожи на разбойную парочку, чем на аристократов.

— Это поправимо. Даже несмотря на то, что в бытовых заклинаниях я понимаю чуть меньше, чем ничего, — Моршерр Декерет оскалился.

Он наблюдал за мной. Постоянно. Не спускал глаз. Казалось, я нахожусь не просто под неусыпным наблюдением. Мной буквально дышали. Холодный черный глаза игриво намекал любым будущим самоубийцам — прочь с дороги. Это моё. Не трогать.

Я всегда ненавидела собственнические замашки и мужскую ревность. Это не повод для гордости. Это — признак больших проблем. Оттуда недалеко до полного контроля и тирании. А потом — до поднятой на женщину руки.

Женская ревность не менее глупа и неприглядна. Если ревнуешь — значит, не уверена в своем избраннике? Считаешь, что его уведет любая? Но зачем тогда ты его выбирала? Если он даёт повод для ревности — значит, это уже не мужчина. Если не даёт, а ты выедаешь ему ложечкой мозг — ты не женщина, а мегера.

Для меня было все просто. Мир вообще устроен не так сложно, как кажется. Главное — это вовремя понять. И не трепать нервы ни себе, ни окружающим.

— Надеюсь, вы не имеете глупость считать меня своей собственностью, лорд Моршерр? — Я смотрела прямо и спокойно, без игривости и кокетства.

— Надеюсь, ты не думаешь, что можешь в любой момент оставить меня, нарушив уговор, моя маленькая сидхе? — Шаг. Тьма в его глазах сияет, переливается. — Не буду упоминать о своих заслугах. И угрожать тебе потерей моей поддержки — не собираюсь. Безумие, то ты важна мне. Я не могу допустить и мысли о том, чтобы тебя потерять. То, что ты не видишь меня — не значит, что я за тобой не приглядываю.

Взмах белой кисти — и тени закрывают от нас солнце. Шепчут свою песню ядовитые травы.

— Я не умею говорить ваших красивых человеческих слов, шипастая моя. Мне сложно принять и понять то, что происходит. Но впервые в жизни я действительно пытаюсь стать для кого-то немного... — тварь почесала когтем свой подбородок и задумчиво прошипела, словно себе не веря — лучше.

В сердце что-то дёрнулось. Тонко, как будто струны зазвенели, натянулись до предела.

— Очень... впечатляющая речь, — я пыталась оставаться спокойной, а не захлебнуться этим пугающим счастьем, — но есть одна маленькая проблема, Мор. — Я задрала голову. Он высокий... — Твой посланник. Он пытался мной командовать. И едва ли не угрожал.