— Мы разберемся в происходящем прямо сейчас. А затем подведём итоги испытания. В виде исключения работы тех, кто почти справился с заданием, однако всё же отвлекся на этот безобразный скандал, будут зачтены с небольшим понижением оценки, — так же невыразительно закончил мужчина.

— Ура, — раздался чей-то неуверенный шёпот.

Я не знала, что думать. Ну не вызовут же сюда Шагреанта Тиранталя? Несмотря на своё героическое прошлое и славное настоящее, этот юркий толстяк вызывал у меня смешанные чувства.

Видеть его не хотелось. Тьма в венах шептала что-то смутное.

— Прошу извинить, что перебиваю, но, декан Ллау-ршах, как будет происходить разбор поле... — я осеклась. Снова что-то из прошлой жизни? — происходящего?

На миг серые глаза с алыми искрами посмотрели прямо на меня. Внутри что-то дрогнуло. Но... в моём сердце свила гнездо совсем другая тварь.

— Думаю, я смогу ответить на ваш вопрос на практике. И совсем скоро, — сухо пропел ллаирэй.

Тонкие черты его лица продолжали искушать адепток. Никто, казалось, не видел, как плавно он двигается, как легки и отточены его движения. Как смертельно опасно это прекрасное существо.

— Конечно, декан. Благодарю за ответ, — ответила едва слышно.

Я волновалась. Вопреки всем доводам разума. Вопреки тому, что понимала — это глупость. Любое серьезное расследование подтвердит, что я ошиблась не сама. Здесь ведь не люди — маги работают.

— Всё будет в порядке, — Оллеар улыбался.

Ишти медленно выполз из-под стола и уселся мне на колени. Эршера распушил шерсть, смешно прижал кожистые уши, расправил крылышки — и развалился, урча. Ритуальный почес. Куда же без него?

— Мьянкори Черная Акула, — раздался над моим ухом звонкий холодный голос.

Я повернулась и задрала голову, продолжая почесывать Ишти.

— Льяна Тархи. Пока — именно так, — перстень рода Шаан'Соэн на пальце нагрелся, унеслась вдаль мелодия колокольчика.

— Ты ничего мне не должна, лесса Тархи, — уставившись на меня своими дивными безумными глазами, шепнул морской.

Показалось, что море накатило приливом.

— Осмелюсь предложить тебе дружбу, лес.

— Я сейчас опи... — Ишти поперхнулся и добавил, — описать не могу, в каком офи... восторге!

Я встала, придерживая увесистое тельце мыша. И протянула руку, согнув в локте.

Здесь руки пожимали редко. И больше — люди.

Мгновение спустя мне показалось, что я сделала глупость. Невыразительное лицо морского, на котором выделялись только глаза цвета волн — застыло. Кажется, даже голоса вокруг стали тише. Отступать я не привыкла, как и сожалеть о сделанном. Поэтому просто стояла, протянув руку, и смотрела в глаза этого странного адепта.

Как хорошо, что тварей и тварь-лордов я больше не боюсь. Было бы неловко, если бы я сбежала от него, подобрав юбки и подвывая от ужаса — мелькнула и пропала ироничная мысль. Сердце гулко забилось в ушах. Забухало, заставляя кровь быстрее бежать по венам.

— Принимаю дружбу и то, что предложишь, — сверкнул глазами Мьянкори.

Локти сцепились. Пальцы переплелись.