Мой голос не дрожал, был тих, сух и спокоен. И сама я была железно спокойна. Драконово хладнокровна.

Я просто разорву ту тварь, что посмела навредить моему дракону — и все будет хорошо, все будет в порядке.

Сердце сжала невидимая рука.

— Нет, я не ел! Хотел, чтобы ты меня покормила, хотя они так вкусно пахли! — В мысленном рыке дракона звучал испуг ребенка.

Он попятился, опрокинул какие-то тазы, те покатились с оглушающим грохотом, сшибли две деревяшки и зазвенели пронзительной серенадой.

По венам потек холод. Я погружалась в него, как в спасение. Главное — сохранить хладнокровие.

— Успокойся! И укроти магию. Просто закрой глаза. Можешь подойти и обнять своего зверя. Представь в голове что-нибудь безопасное. Например, лужайку посреди солнечного леса. Тихо качаются венчики уштатхи, шепчет песню трав клевер и поет семилистник. Магия трав струится по твоим венам...

Из резкого голос перешёл в успокаивающий. Властный и холодный, вместе с тем — сейчас почти нежный, уверенный, спокойный.

Иногда даже самой сильной женщине так нужно рядом крепкое плечо.

Только плеча не было. Распахнув глаза, я смотрела на парящего напротив меня призрака. Он весь состоял из разноцветных линий. И эту горделивую осанку, сотканные из алых шелков волосы и прямой ясный взгляд я не смогла бы забыть, даже если бы очень захотела.

— Тирлес Ллиатароэн Ллаиширэ! Господин Шаан'Соэн, — тело рефлекторно изогнулось в изящной позе почтения к Старшему.

Тонкие губы фейри-энергата тронула тень усмешки.

— Потомок мой. И не спорь, — отмахнулся, как от мушки, — ты дочь Дайаарта, значит, потомок. По крови или магии — уже не имеет значения. Единая кровь течет в ваших жилах. Времени мало. Сил у меня — тоже. Собери все фрукты. Корзину пусть охраняет дракон. Идём к ректору. Я не могу поручиться ни за кого в стенах академии, кроме него. Род Си-Шаон не враг нам. А твоей пары здесь нет. Идём же, — властный приказ.

Будь я малолетней дурочкой — или растерялась бы, или вспылила. Если бы гордость кружила голову — взъярилась бы такому тону. Но я лишь погладила дрожащими пальцами такого же дрожащего драконовидного "бычка" и одобрительно кивнула.

— Пара — лорд Моршерр? Изначально мы были связаны магией Поцелуя. Но ему действительно можно доверять, — качнула головой — и бросилась собирать фрукты. Жаль, что Мора здесь нет... Кажется, мне не хватает уверенного взгляда наглых черных глаз.

Руками я их не брала — нашла в углу рогожу.

Сердце все ещё грохотало в горле и я то и дело оглядывалась на дверь — мне все казалось, что неведомый злодей ворвётся сейчас, чтобы завершить начатое.

— Я запечатаю дверь, когда мы уйдем. На это сил хватит, не тревожься. В остальном, — лорд Шаан'Соэн живо изогнул брови, — даже не спросишь, откуда я взялся?

Прозрачные глаза были непроницаемы, но в них мне виделись насмешливые искры.

— Зачем, господин? — Я аккуратно положила последний фрукт в корзину, и задвинула ту за груду инвентаря.

За это время призрак успел выяснить у Лу, что корзина появилась сегодня утром. Вчера поздно вечером я вернулась в общежитие. Моршерр ушел — и больше я его не видела, как и Вириана Кайто.

Так вот, корзина появилась незадолго до моего прихода. Лу как раз отвлекся — услышал шорох в дальнем конце загона — при этом дракон виновато прижал к голове маленькие кожистые уши, как нашкодивший кот. Думал, что опять балуются разошедшиеся шикки — любители прогрызть дырки в любом дереве, совершенно бесполезные лысые создания, похожие на слепышей.

А когда вернулся — на столе стояла корзина. Он решил, что это я распорядилась его угостить. Устроить страдальцу пир, наградить за все волнения! Вот и ждал меня — думал, покормят, погладят, выслушают...

— Да, кто-то хорошо подготовился. В этом виде, — обвел себя предок, — я никаких следов почуять не смогу, а у тебя не хватит сил и опыта. Идём, Льяна! Не так-то просто попасть к ректору Мойэраати, даже если мы приложим для этого максимум усилий.

— Лу, подождёшь? — я нахмурилась.

Видеть дракончика таким понурым и несчастным было почти физически больно.

Тьма. Тяжело, когда приходится кого-то утешать. Я чаще хороша только в том, чтобы сказать какую-нибудь гадость.

— Просто представь, как ты делаешь вкусную прожарку "рыцарь в собственном соку" из той твари, которая это сделала. Ты же умный дракон, да? Не делай глупостей. Кто из нас так вымахал, а? Подавятся изводить! — Продолжила беспечно.

Слишком живенький для энергата призрак тихо засмеялся.

Драконий шершавый язык окончательно поставил точку на моей причёске. Что ж, так я из толпы мучеников науки выделяться точно не буду.

— Иди давай уже. Я взрослый, нечего со мной сюсюкаться, — важно пророкотал этот "взрослый" дракон.

— Нам стоит поторопиться, — качнул головой тирлес Шаан'Соэн.

И плавно поплыл по воздуху к выходу.

Но почти у самой двери застыл и нахмурился. А потом резко обернулся ко мне и приказал:

— Открой дверь!

Так. Так... Руки были ледяные, но мои движения не утратили точности.

Вот только все было бесполезно. Сколько я ни дёргала, сколько ни налегала. Да что там — попросила Лу вынести дверь к дукри болотным — бесполезно.

Ни дверь, ни стены не поддавались. Хотя от удара дракона давно должны были домиком сложиться.

И нравилось мне это все меньше.