Накануне турнира букмекеры принимали ставки 5:1 в пользу Хмельницкой, и многие игроки поставили на все деньги, предполагая лёгкую победу Людмилы на турнире. Однако чем ближе к финалу соревнования, тем напряжённее становились их мысли, а кулаки сжимались всё сильнее.

Жук ещё раз сказал Соколовской пару слов напоследок и хлопнул по плечу. Марина отвалила от бортика и проехала вдоль судейского ряда, поднятыми руками приветствуя зрителей и белозубо улыбаясь в телекамеру. Ну артистка! Ну звезда! Арине опять показалось, что от неё исходит какой-то белый свет. Развернувшись у правого короткого борта, Марина покатила к центру арены, аккуратно остановилась, несколько раз поёрзала туда-сюда коньками, словно успокаиваясь, и замерла в стартовой позе. Зрители затихли, сосредоточившись на белом ангеле.

Она действительно смотрелась как ангел в своём платье-сарафане цвета морской волны. Впечатление усиливали полупрозрачная косая юбка длиной до середины бедра и вставки более тёмной материи справа на боку и слева на платье и юбке, с белыми и розовыми звёздочками. Казалось, по платью разметало звёзды и туманности, которые создал неведомый демиург. Телекамера с близкого расстояния показала её красивое детское лицо с белоснежной кожей, широко раскрытые в изумлении ярко-синие глаза, светлые волосы, взлохмаченные в подростковом беспорядке и скреплённые лаком.

Маринке опять дашь на вид лет 13, не больше! И зрители вдруг ощутили, что программа будет такая же юношеская, свежая, оригинальная. Не заезженная пластинка с условной тётей «Кармен» или «Кумпарситой», а постановка новая, возвышенная, современная, такая, которая юные души побуждает к самым добрым посылам, побуждает к мечте. Зрители негромко зааплодировали, когда увидели стартовую позу и осознали это. Но шум тут же стих.

Заиграла мелодия «Прекрасное далёко». Соколовская медленно, очень изящно проехала на правой ноге и коньком нарисовала на льду тюльпан. Когда цветок был нарисован и виден всем, она пируэтом развернулась, нагнулась, взяла воображаемый цветок обеими руками и как будто отпустила его в небеса, при этом широко улыбнувшись. По либретто девочка-подросток подобрала цветок и радостно бросила его вверх, в воздух, словно наслаждаясь счастьем, юностью и мечтами! И жизнью, полной добра и света! Зрители сразу же начали хлопать в ладоши.

Соколовская сделала несколько быстрых пируэтов с ногой в аттитюде, вышла из стартовой позиции и покатила к правому короткому борту, у которого развернулась задними перебежками и поехала к левому короткому борту, по ходу движения в такт музыке исполняя очень плавные движения руками. Её лицо при этом выражало свет, радость и подростковую наивность.

Она ехала так, словно порхала своим лёгким телом по воздуху, катила одноножными секциями, чередуя скобки и тройки с пируэтами тур-ан-лер. Подъехав к левому короткому борту, развернулась на ход вперёд и прыгнула двойной аксель. Чисто! Аксель получился в её стиле: мягкий, но при этом мощно выстреливающий и с мягким кошачьим приземлением, с хорошей работой колена, которая скорее присуща японским фигуристам. Публика отреагировала на удачно сделанный прыжок громкими аплодисментами.

Приземлившись точно на ход назад, Марина выехала собачкой, покатила к центру арены, делая очень красивые плавные движения руками и ногами. В центре арены, сделав несколько пируэтов, тщательно подготовилась, сделала несколько троек и прыгнула тройной риттбергер. Чисто! Приземлилась точно на ход назад и выехала в арабеску.

После риттбергера исполнила несколько простых связующих шагов и вошла во вращение со сменой ноги. Начала вращаться в либеле, потом опустилась в пистолетик, из пистолетика в волчок, потом переменила ногу и стала вращаться в сложном волчке, потом встав, закончила вращение в быстром винте. Все позиции додержаны, всё идеально.

Выйдя из вращения быстрым пируэтом, Марина покатила к правому короткому борту, исполнив несколько перекидных прыжков, потом развернулась задними перебежками, поехала к центру арены, где, раскрутившись пируэтами, прыгнула каскад тройной флип — тройной тулуп. Чисто! Прямо напротив судейского ряда! Трибуны взорвались от восторга.

Соколовская решилась прыгнуть тройной флип! И даже в каскаде с тройным тулупом! Ну вот! А скрывала. Арина слегка приуныла, но тут же показала, что ей очень радостно за соперницу, пока никто не успел снять на телекамеру. Однако трибуны помнят всё…

Выехав красивой арабеской, Марина исполнила прыжок в шпагат, и покатила к правому короткому борту, где прыгнула каскад двойной аксель — двойной тулуп — двойной риттбергер. Чисто! Опять раздались аплодисменты восхищённых зрителей, подкреплённые оглушительными криками.

Марина, сделав каскад, остановилась, сделала красивые выпады на коленях в сторону судей, подняла руки вверх на уровне лица и развела их в стороны, как будто увидев что-то необычное, одновременно с какой-то лёгкой тайной улыбкой взирая на трибуны, на судей, на весь мир и дальше его. Всё вместе очень хореографично и красиво оказалось вплетено в музыкальный акцент. Оно словно показывало, что девочка-подросток прозревает, отбрасывает от себя оковы земного мира вместе с его скучной обыденностью и вырывается в прекрасную даль, в будущее!

Разогнавшись несколькими подсечками, покатила к правому короткому борту, у которого прыгнула каскад тройной риттбергер — двойной тулуп. Чисто! Каскад достаточно сложный, и часто бывающий с недокрутами, но у Соколовской он получился идеальным. Зрители начали аплодировать всё громче.

Выехав из каскада в короткую арабеску, Марина сделала несколько плавных красивых пируэтов и вошла прыжком во вращение либелой. Исполнив восемь оборотов в либеле, согнулась в кольцо, потом ухватила правой рукой за правое лезвие конька и подняла ногу в бильман. Сделав четыре оборота, вышла из вращения, закончив его пируэтами. Потом покатила к правому короткому борту, у которого раскрутилась тройками и очень технично прыгнула тройной сальхов. Чисто! Зал взревел от восторга.

Марина вошла в дорожку шагов. Исполняла плавно, с очень красивой работой рук, ног, множеством перепрыжек и прыжков в оленя. Дорожка шагов в корне отличалась от той, которую катала Арина, но была тем и прекрасна. Сочетала в основном силовые элементы, и Марина проходила её практически не касаясь льда. Казалось, такая манера исполнения должна была смотреться несколько архаично, однако Арина вынуждена была признать: именно сейчас дорожка смотрелась ультрасовременно. В 21 веке были фигуристы и фигуристки, которые исполняли её точно так же.

Исполнив дорожку шагов от правого короткого борта к левому, Соколовская развернулась задними перебежками, моухоком встала на ход назад и прыгнула тройной флип, и опять чисто! Зрители начали вставать со своих мест и аплодировать всё сильнее. Девчонки-чирлидеры на балконе запрыгали ещё выше.

Остановившись на миг, Марина как будто что-то написала в воздухе правой рукой, широко улыбнулась, сделала несколько пируэтов и вошла во вращение в заклоне. Вращаясь в карандаше на правой ноге, начала поднимать левую ногу вверх и назад, выгнулась вправо, в заклон, ухватив лезвие, согнулась в кольцо, а из кольца подняла ногу двумя руками в очень красивый бильман.

Закончив вращаться, остановилась, правую руку воздела к судьям, левую отставила в сторону и назад, правую ногу скрестила за левую. Она мило улыбалась и смотрела на судей. Потом перевела взгляд на зрителей. Неожиданно на миг потеряла над собой контроль и немного дёрнулась, по-видимому, желая победно вскинуть руку вверх, но за долю секунды пришла в себя. Программа не закончена. Марина прижала руку к сердцу, поклонилась, плавно развела руки в стороны и опустила их к бедрам. Финал.

Чудесный финал, такой, какой и задумывался тренером. Это был гимн юности, молодости, добру и свету! И Марина сумела всё это выразить в простом либретто, как юная девчонка бегает по парку или пляжу и рисует цветы на песке, они оживают, а она их бросает в воздух, наполняя его свежестью и сказкой.

Едва закончилась программа, игрушки и подарки градом полетели на лёд: беречь-то уже их было не для кого. Абсолютно все зрители стояли и громко аплодировали советской фигуристке. Телекамеры с близкого расстояния показывали её нежное лицо, её тоненькую фигурку, что она делает, какие чувства ей овладели. У многих зрителей из глаз катились слёзы. Великая сила искусства!

У некоторых болельщиков сложилось такое впечатление, что сейчас настал какой-то очень важный момент, нечто такое, что может запомниться на всю жизнь. Всё сложилось воедино: прекрасная программа, прекрасный прокат, красивая девушка, которая умело отображала на льду то, что хотели сказать тренер и хореограф. Пазл сложился воедино.

Соколовская, только полностью закончив прокат и дождавшись, когда музыка перестанет звучать, победно вскинула руки и проехала по окружности в месте финиша, положив руки на пояс, при этом смотря на лёд. На льду был цветок, который она нарисовала в самом начале программы. Марина начала прокат и закончила в одном месте: точность до миллиметра. И сейчас обвела этот цветок идеально ровным кругом, который проехала на одной ноге. Ровная идеальная окружность, хоть сейчас в обязательные фигуры замеряй!

Потом Соколовская, словно ощутив момент, радостно подпрыгнула и покатила к центру арены, где, размашисто воздев руку, поклонилась сначала в сторону одной трибуны, потом в сторону другой трибуны.

Ещё раз помахав руками всем зрителям, покатила к калитке, по пути подняла букет цветов, развернулась и снова помахала зрителям.

Едва Соколовская закончила прокат, все члены советской делегации начали подходить к Станиславу Жуку, пожимать ему руку и поздравлять с удачным прокатом воспитанницы.

— Ну молодец, Станислав Алексеевич, в очередной раз всех поверг в шок и трепет, — улыбнулся Шеховцов и пожал руку тренеру, моментом забыв колкости и разногласия. — Есть ещё порох в пороховницах!

Потом подошли товарищ Шмутко, Быстров, Фицкин, Федотов, Тамара Флоте. Следом за ними начали подходить представители и тренеры иностранных команд, тоже говорили поздравления на английском языке. Владислав Сергеевич и Арина к этому времени покинули кисс-энд-край, освободив место для новых героев. Сейчас они подошли к калитке и стали ожидать, что будет дальше. Владислав Сергеевич последний подошёл к Жуку и тоже поздравил его.

Все стояли взбудораженные. Сейчас понимали что результат повис на волоске. Какой чудовищный накал борьбы! Кто будет чемпионкой? Удастся ли Хмельницкой пройти через Соколовскую, которая в очередной раз выдала прокат жизни?

Марина подкатила к калитке и буквально обрушилась на Жука, который встречал её с чехлами в руках. На её глазах не было слёз. Наоборот, Марина радостно улыбалась, что смогла, взяла себя в руки, преодолела свои страхи и выдала очень хороший прокат.

— Ну-ну, Марина, всё хорошо! — говорил Жук, похлопывая по спине Соколовскую, словно утешая. Однако Маринку утешать не надо: она звонко рассмеялась и помахала рукой в ближайшую телекамеру. Потом, надев чехлы на лезвия, в сопровождении тренера отправились в кисс-энд-край, заботливо освобождённый для них Левковцевым и Хмельницкой.

Телекамеры снимали всё подряд. Одни снимали зрителей, которые частично уже начали рассаживаться, другие снимали Марину и Станислава Жука, которые расположились на диванчике и иногда махали руками и улыбались. Одна телекамера снимала Арину и Левковцева, стоявших рядышком у калитки выхода на лёд. Арина, если честно признаться, не дала бы никакой гарантии, что вид у неё не казался растерянным, хотя она изо всех сил старалась держаться. А что прикажете делать? Неужели тоже радоваться прокату соперницы, которая вполне возможно, на крутом вираже обойдёт тебя? Это было выше её сил, несмотря на достаточно устойчивую психику.

Судьи ещё как назло задерживали оценки, по-видимому, совещаясь и решая, что им делать. Потом решились.

— Марина Соколовская за прокат произвольной программы получает 5,9 баллов за технику и 6 баллов за артистизм, занимает первое место, — громко объявил информатор. — На этом соревнования женщин закончены, победу одержала Марина Соколовская, Советский Союз. Дорогие дамы и господа, просьба не расходиться. Сейчас состоится короткое послестартовое интервью с победительницей, после которого будет церемония награждения у мужчин и женщин.

На информационном табло показали таблицу окончательных результатов, и она неумолимо сообщала, что Арина проиграла Соколовской этот турнир. Увы и ах. Клеопатра не победила простую советскую девчонку, пускающую цветы в небо…

1. Marina SOKOLOVSKAYA, URS RS 6.0 T 5.7 A 5.8 FS 5.9 А 6.0 29.4

2. Lyudmila KHMELNITSKAYA, URS RS 5.8 T 5.8 A 5.8 FS 6.0 А 5.9 29.3

3. Linda FLORKEVICH, CAN RS 5.7 SP T 5.7 A 5.7 FS 5.7 А 5.8 28.6

4. Cindy BORTZ, USA RS 5.4 SP T 5.4 A 5.6 FS 5.8 А 5.8 28.0

5. Midori ITO, JPN RS 5.2 SP T 5.6 A 5.6 FS 5.8 А 5.7 27.9

6. Debbie THOMAS, USA RS 5.6 SP T 5.4 A 5.4 FS 5.5 А 5.8 27.7

7. Elizabeth MANLEY, CAN RS 5.0 SP T 5.6 A 5.6 FS T 5.5 A 5.5 27.2

8. Tonya HARDING, USA RS 5.2 SP T 5.3 A 5.4 FS T 5.4 A 5.3 26.6

9. Inga GAUTER, GDR RS 5.5 SP T 5.5 A 5.5 FS 4.9 А 5.0 26.4

10. Cornelia RENNER, FRG RS 4.8 SP T 5.2 A 5.2 FS T 5.4 A 5.3 25.9

11. Catherine PAULS, BLG RS 4.2 SP T 5.0 A 5.0 FS T 5.0 A 5.1 25.3

12. Agnès GOSLEN, FRA RS 5.4 SP T 3.5 A 4.0 FS T 5.0 A 5.0 22.9

Зрители на трибунах отреагировали на окончательный результат громкими аплодисментами и в то же время возмущёнными криками и свистом. Кое-кто из недовольных болельщиков начал оскорблять судей, швырять на лёд пустые стаканчики от напитков, упаковку от фастфуда и недоеденные хот-доги. Часть попала на судей, стакан с кока-колой грохнулся на стол и пенящаяся жидкость разлилась по столу, а кому-то половина сосиски в кетчупе приземлилась прямо на голову. Американские болельщики это вам не чопорные немцы! Полицейские немедленно занялись своим делом: искать дебоширов. Очевидно, что зрители-поклонники Людмилы Хмельницкой были очень недовольны результатом. Конечно, фигурнокатательные фанаты — это не хоккейные болельщики и не итальянские футбольные тиффози, но все люди в гневе опасны. Сразу же начались задержания.

Конечно, если непредвзято посмотреть на результат, судьи были совершенно правы: Марина чисто откатала сложную произвольную программу, исполнила все необходимые элементы, откатала зрелищно, активно, прошла всё на хорошей скорости, прыгнула шесть тройных прыжков, из которых повторила тройной флип и тройной риттбергер. Понравилась болельщикам, понравилась судьям, подняла зал, вдобавок выступала последней, вишенкой на торте, а ещё имела фору перед Хмельницкой в 0,1 балла. К тому же не надо забывать, произвольная программа — программа артистическая, и перевес в ней имеет тот, у кого артистическая оценка больше. На этот раз она была больше у Соколовской. Так что, получается, Марина одержала полную победу: выиграла не только произвольную программу, но и целиком турнир. Несмотря на минимальную разницу в счёте, победа есть победа. Как говорят спортсмены, тонкости забудутся, счёт на табло останется.

Марина, увидевшая окончательный результат, сначала не могла поверить. Не могла поверить бедный ребёнок, что наконец-то она прошла эту непобедимую Люську! Сколько сил, нервов, желания вложено в эту победу. Сколько потраченных сил и времени на тренировки! И то, даже при таких колоссальных затратах, победа не была абсолютно гарантирована до самого конца. По сути дела, лишь удачный стартовый номер на обязательные фигуры вывел Марину вперёд. Её задача в двух программах была не сломаться, ничего не сдать, откатать чистоганом. И она сделала это!

Маринка радостно подпрыгнула прямо в кисс-энд-крае и начала махать рукой в телекамеру, снимавшую её с близкого расстояния. Станислав Алексеевич, сидевший рядом, улыбался, глядя на свою ученицу. Что думал уважаемый тренер, никто не знал. Первый раз в жизни он одержал победу на зарубежном турнире в категории женщин. Первый раз! Его ученица прошла всех сильнейших фигуристок. Это стоило многого…

Арина стояла и… Сейчас наконец-то почувствовала что её отпустило… Наконец-то она стала свободной и поняла что это лишь начало…

Конец 15 тома. 16 том начнётся со следующего понедельника.