Арина стояла у бортика и смотрела вокруг. Видела многое: радующуюся Линду Флоркевич с тренером в кисс-энд-крае, аплодирующих зрителей на трибунах, цветочных девочек, за бортиком складывающих подарки в большие чёрные мешки. Девчонок-чирлидеров, стоявших на балконе, прыгавших и махавших руками с зажатыми в них меховыми блестяшками.

Рядом стоял Владислав Сергеевич и держал её руки в своих руках. Рядом с ним другие советские и зарубежные специалисты, которые тоже сконцентрировали свои взгляды прямо на ней. Телеоператор снимает с очень близкого расстояния, ведь сейчас самый интересный момент соревнований. Как вот здесь не заволноваться?

— Люда, приди в себя! — строго сказал Левковцев, слегка встряхнув руки, по-видимому, почуявший неуверенность ученицы. — Я тебя только прошу: при заходе на прыжки помни о плече, это раз. И два: никуда не гони. Делай всё тщательно, на совесть, но слишком темп проката не снижай. В общем, не рискуй, но и не скатывайся до мелочей. Всё ясно?

— Всё ясно! — согласно кивнула головой Арина.

— Для исполнения произвольной программы на лёд приглашается Людмила Хмельницкая, Советский Союз, — сказал информатор.

Зрители на трибунах встретили объявление громкими аплодисментами и восхищёнными возгласами, пополам с улюлюканьем. Девчонки-чирлидеры опять запрыгали, высоко взмывая блестяшками в руках. Телеоператор с близкого расстояния начал снимать Арину и Владислава Сергеевича.

— Иди, работай! — сказал Левковцев, отпустил её руки и легонько хлопнул по ладони.

Арина согласно кивнула головой, парой подсечек набрала скорость и покатила вдоль судейского борта на одной ноге, делая руками плавные аллонже, а потом помахав трибунам. Зрители взорвались ещё более громкими аплодисментами.

Потом проехала по крутой дуге к центру арены, несколько раз вскинула руки в стороны и вверх, потом поколотила себя по бёдрам, и, наконец, подъехала к центру арены и замерла в стартовой позе: сейчас она стояла, заведя левую ногу за правую, подняв руки и переплетя их над головой. Корпус при этом слегка повёрнут влево относительно ног, и кажется что фигуристка застыла в каком-то томном танце. Шум на трибунах неожиданно возрос, так же как аплодисменты, но потом внезапно прекратился.

Высокая, стройная, длинноногая девушка с чёрными волнистыми волосами, красиво заплетёнными в брейды и падающими на плечи, стояла в центре арены и внимательно смотрела поверх судейского ряда на зрителей, и каждому сидящему там казалось, что Хмельницкая смотрит именно на него. Идеальная Клеопатра, или Троянская Елена, или нимфа в морской пене. Или… Вообще какое-то фантастическое инфернальное существо из сказок и легенд… Чёрно-золотистая туника подчёркивала белоснежную кожу и ярко-зелёные глаза, которые казались ярко сияющими звёздами…

В этот раз она представила совсем не то, что раньше…

…Ночь. В тёмном небе неведомые созвездия, неизвестные на Земле. В окрестных горах слышен вой таинственных чудовищ. Могучий, но усталый путник долго поднимается по кажущейся бесконечной мраморной лестнице вверх, к громадному замку, похожему на зиккурат древних вавилонян. По краям лестницы, на каждой ступени стоят воины в набедренных повязках с кривыми мечами и факелами. Кажется, их глаза источают зелёный огонь.

Едва путник миновал открытые ворота, как они с грохотом захлопнулись за ним, словно ловушка за пойманной птицей. За воротами вверх поднимался длинный проход, освещённый горящими факелами. Пламя в них не выглядело обычным, в каждом факеле языки своего цвета — белое, жёлтое, синее, зелёное, красное. Странно, но кажется, факела тихо поют, источая тонкий нежный аромат. Стены и пол коридора сложены из разноцветного камня, переплетающегося в прихотливые узоры поразительной красоты.

Путника встречали. Два здоровенных воина, похожих на эльфов, в кольчугах, и с обнажёнными мечами стояли у входа в главную залу, опоясанную громадными колоннами. Длинные волосы, заплетённые в дреды, стянутые золотыми кольцами, скреплены в пучок на затылке. На суровых каменных лицах татуировки в виде рун, вспыхивающие и тут же гаснущие.

Перед воинами стояла девушка. Высокого роста и очень стройная. Её красивые обнажённые ступни босые, ногти накрашены красным, а на каждом пальчике золотое кольцо. Чёрное одеяние, похожее на короткую тунику, волнами спадает с хрупкого нежного тела. Длинные тёмные волосы заплетены в множество мелких косичек, собранных в причудливую длинную причёску, переплетённую серебристыми цепочками. Ослепительные зелёные глаза звёздами пылают в полутьме замка.

На лице синяя руническая татуировка Ангх, постоянно меняющая свои очертания, и придающая властительнице загадочный и таинственный вид. В ней угадывалась высокородная, возможно, божественная кровь.

— Мой тёмный замок недостоин таких высоких гостей, лорд Сентис, — насмешливо сказала девушка. — Но мы одной крови, и древний обычай должен быть соблюдён, мы всегда рады родичам. Пусть даже дальним и настроенным враждебно.

Девушка плавно развела руки в стороны и начала медленно танцевать перед путником при свете ароматных факелов, бросающих отсвет на лезвия мечей телохранителей и её глаза…

…Медленно и чарующе заиграла виолончель. Арина слегка присела на левом колене и сделала быстрый пируэт, прикрыв лицо левой рукой, согнутой в локте. Правая рука при этом отставлена в сторону и вверх. Вышла из стартовой позиции быстрым циркулем, исполнила несколько пируэтов и стремительными перебежками начала разгоняться к правому короткому борту.

Нежными мелодичными переливами заиграла флейта. Арина, набрав приличную скорость, у правого короткого борта развернулась задними перебежками и покатила к левому короткому борту, через весь каток, по траектории буквы S. В середине арены моухоком развернулась на ход назад на левую ногу, и прыгнула каскад тройной лутц — тройной риттбергер. Великолепно! Оригинальный каскад, который ещё никто не исполнял, зрители и профессионалы увидели воочию. Чисто! Трибуны взорвались громкими аплодисментами. Поразительный по сложности каскад и очень необычный для этого времени!

Выехав после короткой арабески в «собачку», Арина исполнила очень красивый, зрелищный пируэт с ногой в аттитюде, развернулась перепрыжкой, задними перебежками проехала вдоль левого короткого борта и покатила к центру арены, где исполнила красивую спираль во вращательном флажке, взявшись левой рукой за левый конёк вытянутой перед собой левой ноги, подняв правую руку вверх и делая кистью плавные вращательные движения.

В музыку включились кастаньеты. Арина сделала несколько плавных хореографических движений обеими руками над головой, сомкнув их в домик, потом, прижав руки к груди, слегка поклонилась, как будто благодаря кого-то за милость. Спиралями проехала до правого короткого борта, тройкой развернулась на ход вперёд, присела на левой ноге, сделала правой ногой мах назад, потом вперёд, и прыгнула каскад двойной аксель — тройной тулуп. Чисто! Выехав красивой арабеской, развернулась моухоком на ход вперёд и покатила к центру арены, по пути исполнив несколько хореографических элементов: переплетя руки, сначала изогнулась влево, потом вправо и покачала бёдрами, как танцовщица восточных танцев. Следом сразу же исполнила прыжок в шпагат.

Всё это вживую выглядело так необычно, что зрители начали аплодировать просто при виде элементов, которые исполняет Хмельницкая. Они были поразительной красоты и сложности.

В центре катка Арина описала красивую дугу и покатила к левому короткому борту, у которого прыгнула тройной сальхов с руками наверх. После приземления с сальхова сделала короткий выезд дугой, исполнила несколько пируэтов и проехала на правой ноге по крутой дуге в полубильмане, подняв левую ногу назад-вверх и взявшись левой рукой за лезвие левого конька.

После полубильмана Арина качнула руками, исполнила тройку, потом встала на длинную дугу назад-наружу и покатила к правому короткому борту, исполнив в центре арены очень красивую «шарлотку»: опустила корпус вниз и прижала его к опорной левой ноге, подняв правую ногу вертикально вверх. Зрители опять зааплодировали при виде редкого и красивого элемента и особенно красоте его исполнения.

Подкатив шарлоткой в правую часть катка, Арина заняла обычное положение тела, развернулась моухоком на ход вперёд и прыгнула двойной аксель. Чисто! Сложный заход! Выехала в красивую долгую арабеску, после которой развернулась моухоком, сделала пару подсечек и исполнила прыжок во вращение. Отвращалась 4 оборота в либеле, потом сменила её на кольцо. Сделав 4 оборота в кольце, ухватилась левой рукой за лезвие левого конька, подняла ногу вверх, исполнив 8 оборотов в бильмане.

После вращения Арина остановилась, выставив левое бедро вперёд, коснувшись опущенной левой рукой бедра, а правую руку согнув в локте на уровне шеи. В этот момент музыка сменилась. Начался второй участок фонограммы. Раздался грохот барабанов и сразу же тишина. Арина сплела руки над собой и качнула бёдрами. Царица чарующе двигает бёдрами в полумраке центрального зала своего дворца!

Арина покатила дальше: исполнила моухок и, развернувшись на ход назад, приняла очень эффектную позу: ехала на опорной правой ноге, левая нога при этом вытянута назад, правая рука поднята вверх, согнута в локте, в кистевом суставе и похожа на кобру, а левая рука согнута в локте и опущена вниз. Сбоку она была похожа на египетскую фреску и произвела большое впечатление на зрителей. Снова раздался грохот барабанов, и за ними опять тишина.

Арина в акцент исполнила чоктау, а потом в полной тишине, под звук разрезаемого лезвиями льда, покатила к правому короткому борту, у которого развернулась задними перебежками и в позе «арабеск номер один» покатила к центру арены, начав первый элемент хореографической дорожки! После длинной ласточки встала на две ноги, прижала корпус ко льду и проехала кантилевером до левого короткого борта. Раздались восхищённые крики зрителей и громкие аплодисменты.

Докатив кантилевером до левого короткого борта, Арина встала на ноги, развернулась и покатила обратно к центру арены очень красивым гидроблейдом, пригнувшись ко льду и слегка касаясь его пальцами. Потом встала, сделала несколько пируэтов и замерла на месте, раскинув руки в сторону. Попала точно в акцент!

Начался третий фрагмент музыки. Кульминационный, с одновременным звучанием всех инструментов, мощным финальным крещендо и непрерывным исполнением оставшихся элементов за достаточно короткое время.

Разогнавшись перебежками от правого короткого борта к левому, Арина в середине арены сделала тройку, крюк, моухоком встала на ход назад на левой ноге, вытянула правую ногу, ударила зубцом по льду и прыгнула тройной лутц с руками наверх. Чисто! Восторженно аплодирующие зрители начали вставать со своих мест. Сейчас аплодисменты звучали уже непрерывно, мощно и размеренно.

Арина несколькими подсечками быстро набрала скорость, раскрутилась пируэтами и покатила обратно к центру арены. Оркестр загрохотал в полную силу, словно показывая, что начался кульминационный момент программы.

Арина, проехав на левой ноге, несколько раз моухоками поменяла направление движения, потом вошла в ещё одну красивую позицию в спирали: катила в арабеске по направлению назад на правой ноге, высоко подняв левую ногу вверх, а руки вытянув перед собой, исполняя плавные движения сверху вниз. Потом сделала несколько медленных пируэтов, подняв руки вверх и переплетя их над головой, развернулась задними перебежками у левого короткого борта и покатила к центру арены, где прыгнула каскад тройной флип — двойной тулуп — двойной риттбергер, с руками наверх! Чисто! Зрители аплодировали уже непрерывно, как при прокате Соколовской. На ноги поднялись абсолютно все.

Выехав из каскада в арабеску, Арина развернулась моухоком на ход назад, сделала несколько троек и у правого короткого борта прыгнула чистейший тройной флип, опять с двумя руками наверх! После флипа выехала в короткую арабеску и сразу же вошла в комбинированное вращение со сменой ноги, начав с либелы.

Сделав в либеле 4 оборота, сменила её на усложнённую либелу, согнув свободную левую ногу в колене, приподняв лицо вверх и изогнув корпус. Сделав 4 оборота в сложной либеле, поменяла опорную ногу на левую и опустилась в волчок. Сделав 4 оборота в волчке, встала, подняла правую ногу, ухватила её за лезвие и выгнулась в бок, в заклон. Сделав 4 оборота в заклоне, подняла ногу вверх и сделала 8 оборотов в шпагате, бешено вращаясь на левой ноге, а правую прижав к себе и держа за голень. Трибуны разразились восхищёнными криками.

После вращения музыка опять поменялась, стала ещё более быстрой, в ней появились резкие удары кастаньет, грохот барабанов и нежная флейта. Настало время дорожки шагов. Арина, помня указание тренера, прошла её на средней скорости, сильно не торопилась. Дорожка получилась такая же, как в 21 веке, и обладала более высокой сложностью, чем исполняли здешние фигуристки. Люда исполняла много мелких и техничных элементов: делала очень чёткие моухоки, чоктау, тройки, крюки, выкрюки. Постоянно меняла рёбра, опорные ноги и направления движения. Тщательно доделывала все шаги, а в конце скрутила серию твизлов.

Дорожка шагов закончилась в центре арены. Сделав последний шаг, Арина прыгнула чиняном и начала вращаться в волчке. Волчок сменила на пистолетик, потом переменила опорную ногу на правую и стала вращаться в сложном волчке с ногой, выгнутой назад, потом встала в либелу, которую сменила на качалку. Сделав 4 оборота в качалке, вышла из вращения.

Закончив вращаться, Арина сделала несколько пируэтов, остановилась, выставила правую ногу вперёд, согнув в колене и опёршись зубцом о лёд, и приложила правую руку, согнутую в локте, к сердцу, склонила голову и тут же плавно развела руки в стороны. Финал. Музыка закончила играть.

Царица закончила танец! С путника, внимавшего ему, моментом сошла усталость, и он низко поклонился Клеопатре, понимая, что ему оказана высочайшая честь, недоступная никому из ныне живущих. А потом царица величаво пригласила гостя в залу, откуда лился потусторонний лиловый свет…

Арина словно очнулась. Посмотрела по сторонам и увидела, что все зрители стоят и бешено аплодируют ей. На лёд полетели подарки. Арина прижала руку к сердцу, улыбнулась, низко поклонилась в сторону одной трибуны, шум от которой усилился, потом развернулась, сделав резкий пируэт, повернулась в сторону другой трибуны, прижала руку к сердцу и поклонилась ей. Трибуны опять взвыли от восторга. Они видели сейчас настоящее искусство!

С трибун сыпались игрушки, цветы, подарки, словно специально приготовленные для советской фигуристки. Арина подобрала одну мягкую игрушку в виде медведя в красной русской рубахе и картузе с цветочком, помахала им и покатила к калитке. Настроение прекрасное.

У калитки стоял Левковцев, растроганный до глубины души. Весь прокат тренер боялся даже дышать, не решаясь спугнуть птицу счастья, и даже не прыгал за бортиком.

— Люда! Это просто феерия! — заявил тренер. — Молодец. Огромная молодец. Я просто не могу прийти в себя. Выдала ещё один шедевр!

Тренер протянул Арине чехлы, и она аккуратно надела их на лезвия. Неожиданно подумала, что в этот раз чувствует себя прекрасно. В прошлый раз, откатав произвольную программу, не могла даже дойти до калитки, так много потратила физических сил, хотя, скорее всего, это сказывалось моральное опустошение. Сейчас никакого опустошения не было, ни физического, ни морального. Люда лёгкой походкой отправилась в кисс-энд-край дожидаться оценок.

Марина Соколовская, ожидавшая своей очереди выступать, внимательно смотрела прокат соперницы. Вынуждена была признать, откаталась Люська идеально, и сейчас ей поставят очень хорошие баллы, возможно, будут шестёрки. Это значило одно: необходимо откатать так, чтобы перебить Люську и техникой, и хореографией. Конечно, такие мысли для профессионального спортсмена очень опасны. Когда ставишь перед собой подобную цель, очень часто бывает, что она как раз и не осуществляется. Станислав Жук, словно почувствовав, о чём думает Марина, легко качнул головой: «Надо! Борись!»

Волонтёр открыл калитку, и Марина осторожно ступила на лёд, сняв чехлы с лезвий. Потом медленно стала разгоняться от судейского ряда к правому борту, у которого развернулась задними перебежками, и змейкой покатила назад, потом проехала фонариками. Размяв ноги, стала исполнять перекидные прыжки. Один раз прыгнула каскад, другой раз тройной флип. Зрители на трибунах отреагировали аплодисментами.

— Людмила Хмельницкая за прокат произвольной программы получает 6 баллов за технику и 5,9 баллов за артистизм, на данный момент это первое место, — сказал информатор.

На табло изменилась таблица предварительных результатов:

1. Lyudmila KHMELNITSKAYA, URS RS 5.8 T 5.8 A 5.8 FS 6.0 А 5.9 29.3

2. Linda FLORKEVICH, CAN RS 5.7 SP T 5.7 A 5.7 FS 5.7 А 5.8 28.6

3. Cindy BORTZ, USA RS 5.4 SP T 5.4 A 5.6 FS 5.8 А 5.8 28.0

4. Midori ITO, JPN RS 5.2 SP T 5.6 A 5.6 FS 5.8 А 5.7 27.9

5. Debbie THOMAS, USA RS 5.6 SP T 5.4 A 5.4 FS 5.5 А 5.8 27.7

6. Elizabeth MANLEY, CAN RS 5.0 SP T 5.6 A 5.6 FS T 5.5 A 5.5 27.2

7. Tonya HARDING, USA RS 5.2 SP T 5.3 A 5.4 FS T 5.4 A 5.3 26.6

8. Inga GAUTER, GDR RS 5.5 SP T 5.5 A 5.5 FS 4.9 А 5.0 26.4

9. Cornelia RENNER, FRG RS 4.8 SP T 5.2 A 5.2 FS T 5.4 A 5.3 25.9

10. Catherine PAULS, BLG RS 4.2 SP T 5.0 A 5.0 FS T 5.0 A 5.1 25.3

11. Agnès GOSLEN, FRA RS 5.4 SP T 3.5 A 4.0 FS T 5.0 A 5.0 22.9

Зрители при виде оценок и итогового места взорвались громом аплодисментов так, словно на ледовой арене появился американский президент. Опять встали на ноги и начали громко аплодировать, испуская громкие восторженные крики.

Что можно сделать против такой реакции трибун и против такого восхищения? Фигуристки сдавались, заваливали прокаты, видя сильные выступления соперниц и как их благодарят зрители, ведь для того чтобы их превзойти, нужно набрать какие-то сумасшедшие баллы. Однако Марина Соколовская была спокойна, её красивое лицо ничего не выражало. Она стояла у бортика напротив Жука и слушала, что он говорит. На восхищённые трибуны ноль внимания.

А говорить тут, по сути, было и не о чем. Арина вынесла всех предыдущих соперниц в одну калитку. Чистейше исполнила всю программу, прыгнула семь тройных прыжков, среди которых самые сложные и повторяющиеся лутц и флип, прыгнула сложнейший каскад тройной лутц — тройной риттбергер. Но мало того, ещё и показала очень хорошую артистическую и хореографическую подготовку. Зрители буквально замирали от восторга, наблюдая, как она катается, какие элементы исполняет.

Арина, услышав свои оценки, радостно подпрыгнула, воздев обе руки вверх, а потом опустилась на месте и обняла Владислава Сергеевича. Есть! Теперь осталось посмотреть, что будет делать с этим вызовом Соколовская.

— Для исполнения произвольной программы на лёд приглашается Марина Соколовская, СССР, — объявил информатор.

Трибуны грохнули аплодисментами и ободряющими возгласами. Девчонки-чирлидеры запрыгали на балконе, и это точно был самый активный танец сегодняшнего дня. Последний прокат на сегодня и в целом на соревновании! Сейчас будет ясно, кто станет чемпионкой!