Лиза не ошиблась в своих догадках: Макс и Ева действительно были вместе. Ева зашла за Максом рано утром, и они рванули на работу. Но на полпути приняли решение прогулять её. Ева старалась не задавать другу лишних вопросов. И вообще была словно ангельская дева: длинная летящая юбка в пол, белоснежная футболка, лёгкие сандалии на ногах. Утончённая, красивая, модная… Почему же у Макса не выходила из головы эта предательница Лиза?

Макс стоял на заднем дворе старого дома, опёршись спиной на кирпичную стену, и крутил в руках кнопочный телефон-ракладушку. Тот без конца вибрировал.

– Это что у тебя за дохлофон? – Ева подошла так близко, что их плечи почти соприкоснулись.

– Это меня родители за вчерашнее наказали. Забрали айфон на неделю.

– Бедненький… – Ева будто бы по-дружески погладила Макса по голове. Однако её кисть звякнула тоненькими браслетами и осталась лежать на его плече. Макс сделал вид, что не замечает этого.

– Да мне, если честно, плевать. Может, ответить? Номер незнакомый. Но я уверен, что это она.

Ему не нужно было объяснять Еве, о ком идёт речь. Она с жалостью смотрела на Макса. Он всё это время был совершенно потерянный и несчастный. Ни привычных язвительных шуточек и подколов, ни по-детски трогательной улыбки. Телефон продолжал надрываться. Казалось, этот прародитель всех телефонных устройств сейчас раскалится докрасна. Но Макс смотрел на него, ничего не предпринимая: не отвечал, но и не сбрасывал звонок.

Ева не выдержала. Она выдернула телефон из рук Макса и нажала на «отбой».

– Вот так. А то нервирует, – объяснила она. – На самом деле я хочу тебе кое-что показать.

Ева осторожно огляделась по сторонам, будто собиралась продемонстрировать украденный из банка золотой слиток. Макс вопросительно вздёрнул бровь.

– Смотри, что у меня есть! – Ева вынула из своего крошечного рюкзака не менее крошечную книжечку в обложке из тонкой коричневой кожи, прошитой по краю серебряной нитью. Книжечка с лёгкостью помещалась на Евиной ладони.

– Ого! – Макс даже присвистнул, он много раз видел эту вещицу в руках хозяина пиццерии. – Неужели это тайная энциклопедия мистера пиццы?

Ева кокетливо кивнула.

– Она самая. Блокнот, куда он записывает косяки всех своих сотрудников.

– И в ней же потом считает штрафы?

– Угу.

– И наши в том числе?

Ева снова кивнула и открыла записную книжку. Листы внутри оказались такими тонкими, словно сделаны из кулинарной рисовой бумаги. И каждая страница была плотно исписана муравьиным почерком. Не будь у Евы и Макса отличное зрение, им бы пришлось воспользоваться лупой, чтобы хоть что-нибудь разобрать. Читать чужие записи было противно, будто они подглядывали за кем-то в замочную скважину. Но и мистер Марьяно был далеко не святым. Оказывается, он подмечал любой промах – будь то пятиминутное опоздание на работу, задержка заказа или отказ доставить пиццу во внерабочее время.

– Ясно, – протянул Макс. – И ведь никому ничего не говорит, этот мистер подлец. Просто тихонечко пишет в свою чёрную книжечку, а потом оставляет без премии. Ев, как ты это раздобыла? Сомневаюсь, что он сам дал тебе на хранение.

– Ну могут у меня быть маленькие девичьи секреты? – Ева невинно взмахнула ресницами.

– Надеюсь, тебе ради этого не пришлось укокошить нашего шефа… – впервые за утро улыбнулся Макс.

– Ну… Сдала его в больницу, поправить здоровье.

Ева говорила вполне серьёзно, но Макс воспринял это как шутку. Удивительно, что он до сих пор ничего не знал о том, что их начальник загремел в реанимацию. Все сотрудники, от уборщицы до главного повара, только об этом и жужжали. Однако Макс был так сильно поглощён собственными переживаниями и проблемами, что не замечал ничего вокруг.

– У меня есть идея, – вкрадчиво сказала Ева. – Предлагаю вырвать наши странички. А потом я верну блокнот. Мистер Марьяно ничего не заметит. Решит, что мы просто всё это время были паиньками. Мне премия перед летними каникулами позарез нужна. Это, конечно, не совсем правильно…

Макс горько усмехнулся. А ещё говорят, девочки правильней мальчиков. За последние пару дней уже вторая девушка предлагает ему совершить незаконный поступок. Что же они о нём думают? Что он готов на любую авантюру? Хотя чего уж – он и в самом деле готов. Даже вон музей согласился грабануть, лишь бы развести Лизу на желание.

– Ты о чём задумался? – Ева легонько толкнула друга. – Я уже припекать тут начинаю.

– Да в целом я только за. Достал этот мистер Марьяно со своими дурацкими штрафами.

Но вместо того чтобы выдернуть страницу с записью «Макс – 300 за опоздание», он снова принялся листать блокнот. Его взгляд наткнулся на странный рисунок ручкой, похожий на ребус из детских журналов, которые давным-давно покупала ему в киосках старенькая няня. Но ведь мистер Марьяно вряд ли был фанатом журналов с головоломками для малышей?

– Что это такое? – заглянула Максу через плечо Ева.

– Не знаю… Похоже на шифр или ребус. Но, может, это и вовсе просто какая-то абракадабра.

И всё-таки казалось, что этот рисунок имеет значение. Он был обведён в рамку, и рядом стояло несколько восклицательных знаков. Макс задумался, внимательно рассматривая страницу. Сверху шла надпись – «3 КЛЮЧА», под ней – схематичные картинки: брелок в виде треугольника, похожего на кусочек пиццы, браслет из бусин и неровный овал с мухой внутри. Художник из мистера Марьяно был неважный, но эта муха не давала Максу покоя. Даже при таком примитивном исполнении он догадался, что это. Буквально вчера он помогал выкрасть камень похожей формы и с такой же мухой из Музея янтаря. Не могло же это быть обычным совпадением.

– Похоже на рыбу с усами! – Ева ткнула заострённым розовым ноготком в соседний рисунок.

– Это сом. Видишь, вот эта запятая перед картинкой означает, что первую букву в слове нужно убрать.

– А буква Т под рыбой?

– Тут надо подумать… – Макс ненадолго замолчал, вспоминая способы, которыми решал ребусы в далёком детстве. – Сом будто идёт по букве Т… Видишь, шагает на плавниках. Можно взять предлог «по». По Т Ом… Потом?

– А это знак – «ок»? Верно?

– Точно! Получилось по-т-ом-ок. Потомок!

– Макс, какой же ты умный! – Ева кинула на него восторженный взгляд.

– Да ладно, мы же вместе разгадали. Прикольно. Но всё равно непонятно.

– Ой, да просто мистер Марьяно – тот ещё чудик. Нравится ему разные ребусы придумывать. – Ева решительно выдернула те страницы, ради которых выкрала записную книжечку у босса.

Она собиралась захлопнуть блокнот, но Макс попросил её сфоткать на свой телефон страницу с ребусом.

– А то у моего дохлофона даже камеры нет, – признался он.

– А зачем тебе? – удивилась Ева.

Макс и сам не до конца понимал зачем. Но из головы не выходили этот нарисованный вроде-как-тот-самый-камень и зашифрованное слово «потомок». Лиза ведь тоже что-то втирала про своих предков, ради которых они и пошли в музей. Лиза… Куда же она всё-таки пропала вчера? И зачем так настойчиво звонит ему всё утро? Максу хотелось думать, что она собирается вымолить у него прощение. Только готов ли он её простить?