Сперва Лиза ехала в общем потоке с одноклассниками, лишь немного отставая от них. На ходу она раз за разом набирала номер Макса. Ну же, возьми трубку, пожалуйста! Но каждый раз слышала одно и то же: «Абонент сейчас не может ответить на ваш звонок, попробуйте перезвонить позднее». Блин! Да она и без того знает, что он не может ответить.

Лиза решительно развернула велосипед. Наверное, она сможет поймать Макса в пиццерии. В это время он уже давно должен заступить на смену.

Лиза быстро домчалась до «Янтарной легенды», но перед входом ей стало жутковато – ещё не до конца отпустил тот ужас, который она пережила в кабинете мистера Марьяно утром. Интересно, как он там? Лиза надеялась, что он всё-таки сможет поправиться. Удалось ли сэру Роберту разузнать что-нибудь новое? А Ева… Почему она до сих пор не написала ни одного сообщения из больницы, не рассказала, как дела?

Лиза всё-таки сделала над собой усилие и заглянула в пиццерию. Казалось, здесь ничего не изменилось: в зале так же гудели посетители, на кухне гремели посудой повара, из окна раздачи вылетали какие-то указания для курьеров. Всё работало, как исправный механизм, несмотря на то что выпала главная шестерёнка.

– Привет! – Лиза остановила пробегающего мима официанта. – Ты Макса не видел?

– Он повёз заказ. Но скоро должен вернуться. А ты чего сегодня не работаешь?

– Я отпросилась, – буркнула Лиза.

«Лучше подожду на улице», – решила она и заметалась вдоль пиццерии, пугая своим видом прохожих – взлохмаченная и вся красная после быстрой езды… Не простыть бы. Лиза громко шмыгнула носом, и ухоженная дамочка, заходящая в пиццерию, бросила на неё презрительный взгляд. Ладно, плевать. Но где же Макс? С каждой минутой тревога всё сильнее и сильнее поглощала Лизу, мешая соображать здраво. Что делать, если Макс так и не появится? Идти домой и ждать сэра Роберта, надеясь, что он-то как раз смог раздобыть ключ?

Лиза резко повернулась и в ту же секунду врезалась в Макса. От неожиданности она снова шмыгнула носом.

– Попрошу в меня не сморкаться, – серьёзным тоном заявил Макс.

У Лизы закружилась голова, ноги стали ватными. Она совершенно забыла, что хотела сказать. Макс стоял так близко, что Лиза слышала стук его сердца. Может, сейчас он её обнимет, как ни в чём ни бывало? Ей бы так этого хотелось. Но он отстранился на полшага и вопросительно приподнял бровь.

Лиза торопливо замямлила:

– Привет! Я не смогла тебе дозвониться… Вот, ждала тебя здесь. Ты мне очень нужен.

Макс смотрел на Лизу, скрестив на груди руки, и лицо его не выражало никаких эмоций. У Лизы от этого холодело сердце и сводило живот.

– Да? А мне показалось, что я тебе совсем не нужен, – тихо произнёс Макс. – После того как ты бросила меня одного в парке… Не первый раз, между прочим. Я, по-твоему, кто? Думаешь, со мной так можно? Когда захотела, позвала, когда захотела, просто ушла, ничего не объяснив.

– О нет! Ты меня совсем не так понял… – простонала Лиза.

Всё так запуталось. Как объяснить Максу, что будь её воля, она проводила бы с ним двадцать четыре часа в сутки. А может, и двадцать пять, вопреки всем физическим законам.

– А как я должен был тебя понять? Возвращаюсь, как придурок, с мороженным, а тебя нет.

Макс ждал ответа. Он явно рассчитывал, что Лиза всё объяснит. Но что она могла сказать?

– Я… я…

Нет, он всё равно не поверит, если она начнёт откровенничать про Теневой город и сэра Роберта.

– Прости меня, пожалуйста, – просто попросила Лиза. – Мне нужно было срочно уйти. По… семейным делам. А сейчас только ты можешь мне помочь.

Лизин голос дрожал, в глазах блестели слёзы.

– Вообще-то в таких случаях нужно предупреждать, – чуть смягчился Макс. – Сообщение хотя бы написала. Что я, не понял бы, что ли?

Лиза виновато захлопала ресницами, вкрадчиво улыбнулась. Это она у Евы научилась такому приёмчику.

– Ок, проехали! – Макс смахнул рукой чёлку с глаз. – Что нужно-то?

Фух! Лиза перевела дыхание. Теперь следует действовать осторожно.

– Сперва дай слово, что поможешь. А потом скажу.

– Ого, какая хитренькая…

Перед ней стоял прежний Макс – обворожительный и ироничный парень, от чьего прищуренного взгляда сердце у Лизы таяло, как сахарная вата на языке.

– Ну уж нет, нашла дурака.

– Пожалуйста, – ещё вкрадчивей повторила Лиза. – Я… я исполню любое твоё желание. Только пообещай!

Неужели она это сказала? Пообещала исполнить любое желание?! Любое! Лиза почувствовала, как горят огнём уши, как становится тесно в груди, как сбивается дыхание от собственной смелости. Или глупости?

Макс склонил голову, будто взвешивая все за и против. Потом заглянул Лизе в глаза.

– Прямо-таки любое?

Лиза молча кивнула.

– Звучит заманчиво.

Она подумала, что и сейчас бы охотно исполнила его желание – если бы он вдруг пожелал того же, чего она сама безумно хотела. О чём думала каждую минуту этого странного разговора.

Пауза затягивалась.

– Хорошо. Я согласен, – наконец ответил Макс.

– Ура! Ура! Спасибо!

Лиза, как маленькая, запрыгала от радости. Макс, глядя на неё, даже засмеялся.

– Так в чём помочь? Деньгами?

Лиза зажмурилась и выпалила на одном дыхании:

– Мы должны ограбить Музей янтаря.