Весьма ценные наблюдения над влиянием веселого характера матерей и воспитательниц на здоровье детей сделаны, между прочим, английским врачом Уильямом Уэллем. На основании своих наблюдений, произведенных в многочисленных богатых и не богатых семьях, — где Уэлль был вхож в качестве домашнего врача, — он пришел к твердому убеждению, что у матерей, которые умеют быть веселыми в присутствии своих детей — дети растут большею частью здоровыми, по крайней мере, „нервно-здоровыми“ и, наоборот, у матерей грустных, серьезных, угрюмых, дети растут нервные, раздраженные, капризные... В особенности эти наблюдения оправдываются, по мнению Уэлля, на среднеинтеллигентном городском сословии. Везде, где мать отличалась веселостью и эту свою веселость проявляла в присутствии детей — дети росли здоровые, хворали редко и переносили неизбежные болезни сравнительно легко. Напротив — в тех семействах, где матери отличались педантичною строгостью, серьезностью, где они старались играть роль „недоступных для детей высших существ“ и требовали к себе исключительного со стороны детей повиновения и уважения, вместо непринужденной, откровенной детской любви, где детям в присутствии матери запрещалось веселиться, шалить — в таких семействах росли дети, большею частью, нервные, болезненные, раздражительные.

Перенося, затем, центр своих наблюдений на интернаты и приюты — Уэлль нашел, точно также как его предшественник Гемфри, что в тех учебных заведениях, где руководительницы — женщины веселого характера, там дети были здоровые и слабонервных встречалось меньше. Мало того: Уэлль пришел к тому твердому убеждению, что общераспространенное мнение, будто дети родятся уже с готовою „нервностью“ и известным темпераментом — серьезным, грустным или веселым, не соответствует истине, или, по крайней мере, значительно преувеличено. Нервность, темперамент, характер, по мнению Уэллья — все это до известной степени вырабатывается обстановкою, окружающими ребенка людьми, а на первом плане—расположением духа его матери или воспитательницы.

Эти-то наблюдения и побудили английского врача обратиться ко всем представительницам женского пола, ко всем матерям и воспитательницам — с формальным воззванием, суть которого заключается в двух лишь словах: „будьте веселы!“.

В этих двух словах — целая программа воспитания — гигиенического и педагогического.

Развивая мысль Уэлля, один русский врач обращается с следующими словами ко всем лицам женского пола, имеющим какое-либо отношение к детям: „Будьте веселы ради ваших детей, сестер, братьев, ради доверенных вашему попечению малолетних... И не только будьте веселы в их присутствии, но старайтесь смеяться как можно больше, смеяться вместе с ними, старайтесь придумывать такие остроумные шутки и забавы, которые развеселили-бы даже угрюмых и грустных детей и заставили-бы и их быть веселыми. Поверьте: смех — здоровье“.