В прошлой главе:

Делаю быстрый шаг влево, начиная падать на ряд ниже, мимо пролетает стрела, а я использую "Воздушный молот". Вот только целью на этот раз становиться не зомби, а... я сам! Под левой стопой появляется мини-версия заклинания и толкает меня обратно на верхний ряд. Не ждал, с-скотина?! На полном ходу бью его левым кулаком, помогая магией. Слышится противный хруст, лучника откидывает к стенке, а я падаю следом. Не даю ему встать, правой рукой хватаю стрелу и всаживаю ему в глазницу, при этом оставляя занозы от древка в ладони. Всё...

--------------------------

Или нет? Оглядываюсь в поисках борца, но он не спешит шевелиться. Приходит уведомление о прохождении арены с мини-боссом и появлении сундука с наградой. Фух, теперь то можно отдохнуть! Но для начала - ощупать раны. Присел у стеночки, осмотрелся и выяснил, что никакого перелома у меня нет, за что Богам спасибо. Занозы, впившиеся под кожу я вытаскивал поминая весь мир добрым словом:

- Ненавижу грёбаных лучников! Ненавижу мохножопую жабу, которая меня чуть под монастырь не подвела. Лучше бы я зелье энергии выпил, да наверняка поубивал их всех, чем вот так корячиться, пытаясь выжить. Ненавижу!

Как бы странно то ни было, но медитативное вытаскивание заноз помогло успокоиться. Начав анализировать свои действия, понял, что в бою полуосознанно использовал тот трюк, который у меня крутился на задворках сознания с самого получения заклинания: создание воздушного трамплина. В этот раз у меня получилось сносно, хоть и не идеально, ведь воздействие оказывалось лишь на одну ногу, а потому меня повалило. В планах было подсечь мертвеца, а потом уже вонзить ему стрелу в затылок, но меня слишком сильно выбросило. Получается, надо либо точнее дозировать силу, либо создавать второе заклинание одновременно с первым и направлять себя в спину. Задача со звёздочкой прямо. Это ведь надо разную силу и разную площадь воздействия выбирать. Ну что же, будет чем заняться ближайшие 10 часов в ожидании улучшения сундука. Сейчас я подробнее осмотрел арену и заметил, что под моей трибуной находится светящийся переход, а стена тумана в "тупичке" развеялась. День перестаёт быть столь хмурым. Что там у нас за светящейся дверью, может, какие-нибудь приятности?

Это была комната, похожая на стартовую. Только тут уже было одно койко-место, а также пятёрка монолитов с вращающимися картами. Глядя на постель, понимаю, что есть совсем не хочется, как и спать, однако несмотря на это, психологически тянуло поваляться и побездельничать. Странно, но и жажды никакой, как и нужды. Не скажу, что это неприятно, просто непривычно для мозга. Пошарив взглядом по комнате, нашёл питьевой фонтанчик, а также коробку с протеиновыми батончиками. Перекусив и напившись, ощутил отступающее напряжение, не отпускавшее после первого боя.

Я вытащил кровать на арену и дотащил её до сундука (в этом я активно помогал себе слабенькими воздушными молотами), прилёг на неё, активировал навык титула и заснул.

Проснулся бодрый, полный сил, и вообще был готов нести добро и всепрощение моим дорогим друзьям. Посмотрев на таймер активации эффекта титула, присвистнул. Оставалось всего 5 часов, а значит, что половина требуемого времени уже прошла. После сна ко мне вернулась способность нормально мыслить. Надо ли мне это вообще? Вдруг там фигня какая-то будет, да и сундук всего трёхзвёздный. Посомневался-посомневался, да решил, что мне будет, чем заняться эти пять часов, карты с монолитов не убегут, а полезное что-то выпасть может.

Для начала перераспределил очки характеристик, полученные за достижение шестого уровня, очко навыка пока потратить некуда, так что пусть пылится.

После начал отрабатывать создание сразу двух воздушных молотов. Когда стабильно получались оба молота одинаковой силы, делал один сильнее, после стал делать один слабее. Затем принялся за отработку изменения площади заклинания. И нет, это совсем не то же самое, что "влить больше энергии - будет больше площадь и больше сила". Фактически, конечно, так оно и было, но изнутри работало по-другому. При вливании эфира/маны увеличивалось давление, оказываемое заклинанием, условная "сила". Эта "сила" стремилась занять как можно большую площадь, а в идеале вообще сравняться уровнем "давления" с атмосферой. Однако, этому мешала структура заклинания, НО она не всемогуща. Удержать давление равное 1000 атмосфер в одном кубическом сантиметре - невозможно, а вот 10 атмосфер в сотне кубиков - с лёгкостью. Потому вычислительная часть заклинания (Да-да, я уверен, что она есть) автоматически увеличивает площадь заклинания с увеличением силы. При желании эту самую площадь можно менять, оставляя уровень "силы" неизменным. Всего час копания в смутных ощущениях, и я уже понимаю, что надо делать для изменения параметров заклинания. Вот только после этих двух характеристик меня ждал добрый дядюшка Облом Обломович. Я не мог поменять ни форму, ни траекторию, на характер, ни стихию заклинания. Просто не было "регуляторов". Подозреваю, что создатель заклинания и не закладывал возможность оперировать характеристиками в столь широком спектре.

Кхм-кхм, что-то я увлёкся. В общем, трюк с созданием воздушных платформ был освоен, пускай я и мог сейчас сделать лишь один шаг. Но в перспективе я смогу скакать по воздуху не хуже обезьяны по деревьям. В опытах дошло до того, что я чуть из зоны "Улучшения" сундука не выскочил. Да, была и такая, при активации мне понятливо очертили вокруг сундука зону радиусом в четыре шага.

Как и всегда, при занятиях любимым делом время прошло непростительно быстро. Для меня стало сюрпризом, как по прошествии тех самых десяти часов белая полоска света огороженной зоны сжалась в сундук, заставив тот полыхнуть.

Внешних изменений никаких не произошло, даже звёздочек не добавилось. А вот вещи выпали интересные: мешочек с монетами (которых теперь было около 6.000), свитки разных заклинаний, разнообразные зелья (даже усиливающие, которых прежде не видел), копьё (Оно, как и вся экипировка, лежало в виде карты) и самое интересное - карта заклинания «Поступь ветра», которое увеличивало скорость передвижения.

Для чего нужны были монеты - не понятно, но они хранились в виртуальном виде, зачисляясь на счёт системы, а потому проблем не вызывали. В этот раз выпало довольно много интересных вещей, чего только одни свитки заклинаний стоят. Около часа ушло на ознакомление и распределение вещей, а потом я отправился в сторону комнаты сокровищ.

В этот раз передо мной были «Огненный пилум»(C), «Стихийная трансформация: Воздух»(C) и «Паника»(С). Первое и последнее - это заклинания, а второе - навык. Суть огненного копья была предельно ясна, описание навыка не давало точного ответа на вопрос, что же можно с ним делать, в отличие от «Паники», где, насколько я понял, смысл сводился к ментальному удару по врагам. Я подумал-подумал, да решил взять первые два. Есть у меня некоторые сомнения касательно того, сможет ли ментал воздействовать на обращённых. Или проверить? Нет, лучше в следующий раз, сейчас я, можно сказать, на разведке. Так как ограничений на количество посещений нету, шанс ещё представится.

Из артефактов выбрал «Знак отличия: Жизнь»(В), который позволял чувствовать потоки жизни в окружающем мире. Тут было то же сомнение насчёт работоспособности, вот только второй вариант был ещё хуже. По началу я прикипел взглядом к «Знаку отличия: Вода»(В), который сильно облегчал работу с водой, но потом вспомнил, что водных заклинаний у меня так и нету. Плак-плак. В любом случае, взяв артефакт жизни, я ничего не потерял, получив возможность проверить, считаются ли обращённые нежитью. Потому что если это не так - некроманты не такой уж сильный класс, как успел нафантазировать Саша.

Как в дальнейшем выяснилось, мои размышления были правильны, а потому, уже подходя к новой арене, я знал: где, кто и какое количество врагов там обитает. Да-да, "Кто" я тоже мог понять, так как в клятых лучниках и треклятых магах было больше жизни, чем в лапочках-обычных. Жаль, я тогда не рискнул «Панику» взять - было бы интересно, как они начнут себя вести.

Ну, это я немного забежал, а прямо сейчас я выбирал, в какой проход идти: в комнате отдыха-сокровищ было разветвление направо и налево. Как порядочный мужчина, я развернулся на 180 градусов, да повернул налево.

Собственно, это была комната с лучниками и ближниками. Тогда я проклинал свою удачу, но когда вернулся в комнату сокровищ и отправился туда, где изначально было "лево" - встретился с магами. И их возненавидел даже больше лучников. Это были не хилые ребята в мантиях, которым одного воздушного молота хватило бы, это были неповоротливые колобки в сверхтяжёлых доспехах, которые пускали фейерверки из своих волшебных палочек. Ага, а ещё эту пятёрку толстячков-фокусников защищали преданные фанаты-болельщики. И вот мне приходилось скакать по всему полю (В засаду из баррикад никто не хотел идти), да истреблять малышню, пока меня обстреливают невскрываемые консервы-турели.

Ох, и намучился же с ними. Если бы не эпическое зелье, которое временно повысило выносливость с регенерацией энергии, даже и не думал бы о такой тактике. Но всё плохое рано или поздно заканчивается, вот и я прошёл эти несчастные пять арен (Которые, кстати, чуть поменялись внешне. Отдельная была для лучников, и отдельная для магов) и стою перед туманом к, очевидно, боссу.

Ну, химией запасся, все зелья ниже "особенных" оставил в пространственном мешке, самые сильные теперь хранятся в плащике, включая усиливающие эликсиры. Свитки заклинаний тут же (Оказывается, второй кармашек как-раз под них). Все спеллы и навыки опробованы, к новым возможностям я привык, а потому готов на Подвиги, Честь и Славу! Да! Вперёд, пока эмоциональная накачка не спала!

Пройдя через завесу, был готов к сразу нескольким действиям: жахнуть огненным копьём, уворачиваться, а также возводить стену. Пара секунд сосредоточенности и внимания к окружающему пространству, совмещённые с осмотром арены, которая отличалась от любых других ранее встреченных. Вместо коллизея это была просторная зала, напоминающая тронный зал. Уходящие ввысь колонны расположились по обе стороны от истрёпанной ковровой дорожки, далёкие каменные своды, столь же высокие ветражи, пропускающие большое количество света. Да я бы даже через фотографию признал в этом месте арену для битвы с боссом. Пока разглядывал интерьер, заметил какое-то странное пятно в восприятии, но понять, что это не успел - отвлёкся на раскрывающиеся створки ворот.

Небольшие двери в противоположной стороне зала медленно отворялись, обнажая вид на рыцаря в латных доспехах. Они сияли золотом в восходящих лучах солнца (И откуда оно вообще?), подчёркивая величественность хозяина. А подчёркивать было что: рост под два метра; мощная мускулатура; двуручный меч, хищно пускавший блики; чернильная правая перчатка, выделявшаяся на фоне образа блестящего рыцаря. Это первый враг, который красуется, вместо того, чтобы сразу броситься на врага. Что там оценка показывает?

Страж второго этажа

Уровень: 10

Вид: гуманоид

Физические способности: (Скрыто)

Когнитивные способности: (Скрыто)

К такому меня жизнь не готовила. Он всё ещё медленно приближался, красуясь, а вот я ждать не стал - вдарил своей мощнейшей связкой: «Терновые цепи», «Огненный пилум» и «Стихийная трансформация: Воздух». Первое заклинание моментально сковало шествующего рыцаря. Второе заклинание вступило в контакт с навыком (трансформация), усилившись и разгораясь до около-Сашиних температур. Кажется, в последний момент он понял свою ошибку и стал пытаться вырваться из захвата лиан, но не тут-то было! Копьё попало точно в цель, скрыв за вспухшим огненным шаром врага. Я был готов к тому, что он выскочит из этого ада, как чёрт из табакерки, но секунды шли, огненная геенна развеялась, а на месте осталось лишь выжженное пятно, даже доспехов нет. ПаДаЗрИтеЛЬна! Начав оглядываться в поисках врага, почувствовал движение жизни и на одних выработанных рефлексах отпрыгнул в сторону, помогая себе «Воздушным молотом» в качестве трамплина. Мимо пролетело, обижено сопя, непонятное марево. Прямо в полёте ударил того воздушным молотом куда-то в центр. После того, как мы приземлились, я заметил, что роль непонятного марева выполнял обращённый. От грудной клетки, куда пришёлся удар, распространялась зона "чёткости". Всё остальное было полупрозрачным.

Твою-ж медь! Зомби-невидимки! Их только не хватало. Ни додумать мысль, ни добить подранка не успел. Откуда-то слева из-за колонны послышался грохот бегущих доспехов и я поспешил перевести внимание на более опасную цель. Это был живой, чуть подкопчённый рыцарь, доспехи которого больше напоминали грязную латунь, нежели золото. Вместо стальной рельсы у него в руках было оплавленное нечто, потерявшее свою форму, закалку и предназначение. Впрочем, воина это не смущало, и он самозабвенно нёсся в атаку, приготовившись огреть меня этой самой железкой. Я огреваться совершенно не хотел, а потому был вынужден отправить в противника воздушный молот, а сам отпрыгнуть в противоположную сторону. Как я и думал, тому удар по кумполу не особо навредил, а потому следующий удар пришёлся не в голову, а в ноги. Бил сразу по обеим, дабы не рисковать с подбором точного времени, когда вес тела будет на одной конечности. И это дало свой результат: он живописно и совсем не по-рыцарски растянулся на каменном полу (*злорадный смех*, нечего пафоса нагонять). Это бы дало мне необходимое время для подготовки огненного пилума, но тут напомнил о себе недобиток, заставляя уклоняться и тратить на него целую секунду. За это время полупрозрачная помеха была ликвидирована, но рыцарь поднялся и снова рванул в атаку. Что-то я даже задумываться над ближним боем не хочу, больно угрожающе он сверкает красными прожекторами из щелей шлема.

Так мы и бегали по залу с пяток минут: он был в тяжёлых доспехах, а я был налегке, но без высоких физических характеристик. Однако, наши параметры выносливости даже близко не стоят, а потому я начал выдыхаться. Преследователь (На самом деле он был довольно похож на одноимённого персонажа, только без шикарного щита) больше на подножки не попадался, уходя даже от вырастающих каменных стен. Швыряться быстроиспользуемыми воздушными молотами бесполезно, а на что-то более серъёзное не хватает времени. Даже на «Терновые цепи» нужно две секунды подготовки. Хотя стоп! А кто сказал, что мне нужно стоять и не двигаться в это время!?

Уже через пятнадцать секунд я использовал свиток заклинания «Массовый паралич»(B), и противник замер статуей самого себя. В этот раз я намеревался проследить за ним, чтобы он не избежал заслуженной кары!

Свиток с «Немотой»(В), который не позволял колдовать рыцарю; «Огненный пилум», в который я залил маны от души; «Стихийная трансформация: Воздух», в которой упор преобразования специально был сделан на кислород - отлично наложились друг на друга, творя распустившийся цветок смерти. Меня обожгло даже на расстоянии в десять метров, куда я успел отбежать. Руки, которыми я закрывал лицо, начало нестерпимо щипать, а потом это чувство пропало. Оглядев дело своей магии, увидел булькающую лужу камня, расплавленных доспехов и торчащую из этого великолепия раскалённую добела латную перчатку. Это была та самая рука, которая ранее держала меч. Наверное, в эту часть доспеха встроен артефакт поглощения/отражения огня. Только это не отвечает на вопрос, как же он выбрался в прошлый раз и что ему помешало в этот? Может быть, как и у Вани - гарантированная защита от одного смертельного ранения?

Попытка почесать голову привела к боли в обгоревших пальцах, опаленном скальпе, и мысли, что надо бы закругляться с этим подземельем. Устал уже, морально. Меня нервировало буквально всё: низкий потолок (15 метров, да), душные переходы (Проблем с вентиляцией не было), кровь, которая, скоро мне в кошмарах сниться будет - очень уж много её повидал за последнее время.

Не знаю, сколько точно времени я здесь провёл, но не меньше тридцати часов, так как дважды улучшал сундук. И, надо сказать, толку от этого почти не было. Разводиловка на время, чтоб её!

В общем, я совершенно на автомате принял поздравления за прохождение первого этажа (ЭТО БЫЛ ТОЛЬКО ПЕРВЫЙ ЭТАЖ!), открыл сундук, забрал лут, прошёл в комнату сокровищ, там у меня уже включились мозги и я выбрал самое, на мой взгляд, интересное, а потом нажал кнопку "Выход из Бесконечных Подземелий"

Вы уверены, что хотите покинуть Бесконечные подземелья?

В следующий раз Вам придётся начинать с нуля.

Да/Нет

Обнаружены Монеты Системы.

Желаете потратить их на покупку карт навыков/заклинаний/вещей?

Да/Нет

Неиспользованные Монеты Системы останутся на следующее прохождение

А дальше настал увлекательный подбор, что я хочу вынести с собой из моих приключений. Как бы я ни устал, но вот он - последний рывок. Собрал все силы в кулак, да стал думать. К сожалению, с собой нельзя было вынести ни очки характеристик, ни опыт. По итогу, я забрал много всего интересного: «Воздушный Молот»(D), он был дешёвым, «Огненный пилум»(С) - это я Сане задарю, «Концентратор магии»(С) - довольно полезная штука, «Плащ скрытности»(В), в котором я и хранил свои зелья и свитки, «Кольцо резерва»(В), что я выбрал минутой ранее. Судя по описанию, оно позволяло хранить кучу энергии, что "наверху" будет очень полезно, и «Оценку»(D), больно мне понравилось иметь возможность посмотреть расширенные характеристики, да и стоило недорого. Больше ничего интересного не выпало, немного монет решил приберечь на следующий раз.

Вы приобрели:

«Воздушный Молот»(D), «Огненный пилум»(С), «Концентратор магии»(С), «Кольцо резерва»(В), «Оценка»(D)

Осталось монет: 2038

Хотите выйти? Да/нет

После подтверждения появилась дверь в космос, которая была столь же прекрасна, как и до. Пара минут любования, и решительно делаю шаг в невесомость.

Очнулся в своём теле отдохнувший, довольный жизнью, и совершенно один. Ну, логично, не будут же друзья караулить меня. А, кстати, где они? Перед тем, как пошёл на поиски, удостоверился о наличии в инвентаре вынесенных из подземелья вещей, а потом отправился в путь, который закончился у маленького хай-тек пентхауса Макса.

- Хороший он себе домик отхватил, - цокнул языком, любуясь на угловатое двухэтажное здание с верандой на втором этаже. На стук в дверь хозяин дома вышел довольно быстро. Опознав, кто к нему пришёл, обрадовался и потащил вглубь дома. Там в пуфике сидела Карина, пытавшаяся загипнотизировать маленький булыжник. Она так пристально в него вглядывалась, что, казалось, тот сейчас отрастит ноги и сбежит. Как позже выяснилось, это она так пыталась лучше понять вибрации, возникавшие в камне при лёгком постукивании.

На вопрос, куда все уехали, мне ответили, что остальные отправились доставлять ответное письмо Орловке. То ли подписанный договор о сотрудничестве, то ли дополнительные условия, то ли ещё что. Ребята тут не скучали, и каждый занимался своим делом. Саша отправился на истребление мертвецов, Валя уже зарылась в отчёты, Карина с Максом тренируются в домашних условиях. Решил отложить подробный рассказ о подземельях на потом, когда все соберутся, а пока просто рассказал, чего стоит ждать в подземелье Максу, который тоже имел ключ. Он рассказом проникся и пообещал не спешить с выбором начальных навыков, да и вообще быть предельно осторожным.

Максим в ответ похвастался, что уже может телепортироваться в пределах видимости, ограничений на расстояние он не выявил. Правда, лишь в тепличных условиях, так как сосредоточенность большая нужна, представить местность детально требуется. Но это уже прогресс! Благодаря навыку картографа никаких проблем с представлением места телепортации не возникало. Дальше каждый начал отрабатывать собственные навыки, а уже в полдесятого приехали наши курьеры, часом ранее как раз подтянулся Саша, а за ним и Валя. Витя рассказал, что поселения подписали контракт о сотрудничестве, и сейчас будет подготовлен безопасный маршрут между ними.

Я подробно поведал, что пережил за эти четыре часа в их восприятии, и сорок в моём (Время то для меня текло в 10 раз медленнее). Рассказал об ингредиентах, новых видах обращённых, о том, что они живые. Посмеялись над этим, порадовались за меня, что смог придумать альтернативный способ применения заклинаний. Всех заинтересовала эта возможность, и мы устроили мозговой штурм, пытаясь открыть новые грани имевшихся способностей. Я напомнил Алисе о том, что она видела меня в форме призрака, а также рассказал, что у меня теперь есть заклинание оценки. Как позже выяснилось из сравнения, навык выдавал больше информации, мог развиваться вместе с пользователем, и, самое главное, позволял видеть недоступное обычному взору, открывая умопомрачительные перспективы. Но об этом в своё время.

Мы придумали, что Саша может пытаться поглотить огонь, тогда Макс вспомнил про одного розоволосого убийцу драконов, и он заочно стал любимым персонажем блондина. Тот как-то угадал с любимой фразой анимешного героя, который кричал "Рёв огненного дракона!", а наш огневик просто "Рев!". Придумали, что Виктор может попытаться перенести свойство лечения на барьер, чтобы все, кто находились внутри - исцелялись. Придумали, что Карина, чисто в теории, может создавать собственные вибрации.

Из всего придуманного опробовали только Сашино поглощение огня, с которым не всё было просто. Его собственный огонь он мог "съесть" в любое время и в любом месте. Но вот уже то пламя, которое добыто только за счёт физики, таким простым манипуляциям не поддавалось. Надо было сначала напитать его маной, а потом уже можно было поглощать. Также сработал безумный план, когда Сашин огонь "Съедал" природный. В вечернее время это выглядело фантастически: на пылающим оранжевым огнём чурбак набрасывалось бордово-красное пламя подростка, опутывая своими языками до тех пор, пока не осталась лишь красная корона, которая затем тонкой струйкой втягивалась в выставленную хозяином руку.

Уже смеркалось, во дворе стало прохладно и мы перебрались в дом. Из-за угла высунулась сияющая улыбкой Алиса, позвякивая банками с пивом в руках. Коллективным бессознательным было избрано решение немножечко расслабиться в этот вечер. А потом... Не помню.