Люба уже вовсю готовилась к собеседованию в академии. Она перечитала все принесенные ей Лютиком книги и он принес новые – уже посложнее. Ежедневно хозяин занимался с ней, обсуждал то, что она прочитала, пояснял непонятные моменты. Девушка очень старалась, ей крайне не хотелось ударить в грязь лицом.

Однажды я пришел к ней в спальню, надеясь на свою порцию поглаживаний и почесываний. Люба лежала на кровати в обнику с очередным учебником и рыдала.

– Ты чего? – Испугался я. – Где болит?

– Душа… – простонала девушка в подушку.

– Душа – субстанция эфемерная, она болеть не может, – важно заявил я.

– Еще как может!

– Выкладывай! – потребовал я и забрался ей под бок, подставляя шейку для почесывания и заурчал. Самый верный способ успокоить рыдающую девицу.

Девушка гладила меня и жаловалась:

– Знаешь, я ведь все понимаю. Не пара я ему. Вокруг вон какие крутятся, ух! А я? Я ведь совсем некрасивая. Даже в подметки им не гожусь. Нет, ты не подумай, я ни капельки не жалею, что помогла ему стать таким. Но так больно понимать, что никогда не буду с ним!

И она замяукала… в смысле зарыдала навзрыд.

– А почему не будешь-то? – никак не мог понять я. – Ты же вроде решила не возвращаться в свой мир.

– Решила, – согласилась Люба. – Тут у меня магия, академия, Лютик, ты… Да только он ведь все равно рано или поздно женится. Куда я тогда?

– Ничего не понял! Что значит, куда? От того, что он на тебе женится, он что, хуже станет? И с чего ты тогда от него уходить собираешься?

– Милый, наивный котик! – улыбнулась девушка. – На таких, как я, не женятся такие классные, как он.

Я фыркнул. Ну и каша у этих людей в головах. Поговорил бы давно с хозяином, чтобы он уже объяснился с Любой, да вот беда, он меня не понимает. А моим словам она не верит.

Прижался покрепче к девушке, заурчав еще громче. Люба прикрыла глаза, запустив пальцы в мою шерстку и, наконец успокоившись, уснула.

Наутро они с хозяином отправились в академию, где у Любы проходило собеседование. Вернувшись через несколько часов, Люба была расстроена до слез.

– Не получилось? – участливо спросил я.

– Похоже, что нет, – уныло ответила она мне. – Я все сделала не так. Результатов пока нет, но когда я уходила, магистры были в бешенстве.

– Ну и ладно, – постарался я ее утешить, – подумаешь академия! Мы и раньше без нее неплохо жили.

– Наверное, ты прав, – вздохнула Люба, но кажется, ее это слабо утешило.

А потом явился хозяин и с порога накинулся на девушку:

– Люба, ну что ты творила! Ты зачем у магистра Славича на столе чучело птицы оживила? Теперь по всей академии мечется жар-птица, поймать не могут, она уже несколько возгораний устроила.

– Это было не чучело! – возмутилась девушка. – Мне сказали продемонстрировать что-нибудь. А я смотрю – стоит птичка, в стазисе. И вид у нее такой несчастный. Ну я и… Я ж не думала, что она вдруг рванет под потолок и вырвется в коридор.

– Это было учебное пособие! А волшебная палочка магистра Эндериса! Что ты с ней сделала?

– Ну я просто направила на нее поток своей силы, как ты учил.

– И теперь это не палочка, а розовый куст. Как магистру теперь колдовать? Ты представляешь, как это смотрится – здоровенный орк, размахивающий розовым кустом?

Люба сникла окончательно.

– Меня не приняли? – спросила она уныло, уже готовая к самому худшему исходу.

– С чего бы это? – удивился Лютик. – Тебя наоборот надо держать под постоянным наблюдением, раз уж у тебя такой сильный и такой неуправляемый дар. Учить, учить и учить! Но обиженные тобой магистры теперь с тебя три шкуры сдерут на своих занятиях, будь к этому готова!

Люба приободрилась.

– Так что готовься к началу учебного года, осталось всего несколько дней! – продолжил Лютик.

– А я.. мне придется переехать в общежитие?

– Вот еще, – фыркнул хозяин, – общежитие для иногородних. А ты живешь недалеко от академии. Да и тут ты под моим присмотром.

Люба радостно заулыбалась, словно она выиграла очень ценный приз.