— А ты не хочешь сам попробовать?

— Пробовал, пока ты спала. Ничего не вышло. Я старался, представлял, но вот почувствовать так и не смог — Вова обиженно поджал губы, но быстро вернул себе беспечный вид готового ко всему человека. — Так, не будем терять времени. Ты готова?

— Да куда уж я денусь, коли разделась? — я картинно вздохнула, хотя мой вид выдавал меня с головой — азарт захватил нас обоих.

Еще раз обвела взглядом маленькую комнату, отметила на столе заранее купленный стаканчик с кофе и сосредоточила взгляд на книге. Ну, родненькая, давай попробуем еще раз.

Повторно погрузиться в то состояние получилось уже быстрее. Может быть я просто знала, что нужно сделать и к чему стремиться, или сказались тишина и спокойствие окружающей обстановки. Почувствовав тягучую энергию книги, я постаралась объединиться с ней — через одну руку медленно втягивала ее энергию внутрь себя, а через вторую отдавала ей свою энергию, мол я не краду, я лишь хочу обменяться и объединиться. Через какое-то время появилось ощущение, что половину моей внутренней энергии составляет уже не мой ласковый огонь, а густой и терпкий ликер энергии книги.

Я медленно приоткрыла глаза и сфокусировала взгляд на книге, полностью игнорируя все остальное. Я не чувствовала ни мягкой кровати под собой, ни Вовы, сидящего рядом, ни аромата кофе, лишь шершавую обложку книги под руками. На этот раз я уже была готова к тому, что символы превратятся в вполне понимаемые, поэтому концентрацию не потеряла. Символы действительно стали понятны, не превратились вдруг в хорошо знакомый русский текст, а просто словно возникали в моей голове, сливаясь в слова и предложения.

— Способы пересечения пространства и времени — я прочитала заголовок в слух, понадеявшись, что Вова будет записывать. Как-то мы этот момент не обговорили, но как говорится, умная мысля приходит опосля.

Ладно, двигаемся дальше. Я аккуратно, все также не торопясь, открыла первую страницу. Неизвестный автор предупреждал, что нужно быть осторожным, много раз все перепроверять и так далее и тому подобное. Я фыркнула, это и так понятно. Но на всякий случай зачитывала все в слух.

Первая глава была посвящена астральным проекциям и возможностям познавать другие миры, альтернативные реальности и временные ветки через астральное тело. Теория знакомая, но тут она была представлена до того подробно, со схемами и иллюстрациями, что справился бы любой. Но для меня это было не интересно, мне хотелось большего.

Вторая глава вообще рассказывала, как раствориться в окружающей энергии, сохранив лишь подобие разума, зато путешествовать без ограничений везде сразу. Хотя автор предупреждал, что подобное неизбежно приведет к разрушению разума рано или поздно. Мда, это ж насколько надо разочароваться в жизни, чтобы решиться на такое?

Следующие главы также подробно описывали способы обмена телами (но тут нужно сначала найти того, кто захочет с тобой поменяться телом), способы слияния с разумом других существ и сущностей, даже как спуститься в мир мертвых, будучи живым. Вот зачем? Ведь способа вернуться автор, почему-то при этом не описал.

Меня больше всего заинтересовала одна из глав, где описывалась возможность призвать существо из другого мира и попросить его забрать тебя с собой. Конечно, есть ряд рисков, например, что тебя пошлют с этой просьбой или вообще сожрут, не разбираясь кто ты и нафига вытащил его. Но это как раз то, что я столько лет искала — путь в другой мир в своем привычном теле, не продавая душу (да, и такое тоже можно — опять-таки, это что же нужно попросить в замен, чтобы душа окупилась?).

Я все же дочитала книгу, хотя под конец уже настолько устала, что чувствовала, как пот застилает глаза, как дрожат уже не только руки, но и, кажется, все тело. Успешно подавив очередной приступ тошноты, я закрыла книгу, прикрыла глаза и посмотрела на нашу с книгой переплетенную энергию. Хм, и как теперь вернуть все назад? Полагаясь в основном на интуицию, я стала отделять потоки энергии книги от своей собственной, оставляя свою родную внутри себя, а тяжелую чужую энергию книги уже через две руки вернула ей.

Закончив, я открыла глаза и первым делом потянулась за кофе. Первая попытка добраться до заветного напитка чуть не закончилась плачевно — уставшее тело чуть не свалилось с кровати, но меня вовремя придержали.

Вова вернул меня обратно на кровать, помог усесться поудобнее и наконец-то подал мне стакан. Тот факт, что он уже давно остыл, меня нисколько не смущал — уже после нескольких глотков тошнота отступила, а головокружение прошло, хотя общая усталость так и осталась. Покосилась на друга, удивленная сохраняющимся молчанием.

— Ух ты ж, блин! Ты себя в зеркало видел? — я чуть снова с кровати не свалилась от неожиданности. Краснющие глаза, под ними мешки, волосы взъерошены больше, чем обычно. А взгляд и вовсе как у человека, который заблудился в лесу и вот, наконец-то, спустя месяц (а то и больше), он вышел к родной деревне — уставший, но счастливый, и до сих пор не верящий, что все закончилось.

— Я? — я поморщилась от этого обиженного вопля. — Да ты себя видела? Да ты почти двое суток читала, а я все конспектировал! У меня рука знаешь, как устала? — и мне протянули и правда подрагивающую конечность с характерными покраснениями от карандаша. У самой такие были в студенческие времена.

— Да у меня так в студенческие времена рука не уставала!

Воу, мысли он, что-ли читает? Надеюсь, что соседи нас сейчас не слышат, ну или не понимают по-русски, а то как-то двусмысленно звучит.

Тут до меня дошло:

— Двое суток? Ни… чего себе. А мне показалось, что несколько часов всего прошло.

Я посмотрела на книгу. А ведь она не такая уж и толстая — ее, будь она на русском, просто прочитать действительно можно за несколько часов.

— Так, я спать, чего и тебе советую. Я уже ни на каком энтузиазме не продержусь дальше. А завтра на свежую голову все обсудим.

Я не успела даже ничего ответить, как Вова, оставшись в одних шортах, забрался под одеяло с другой стороны кровати и мгновенно уснул. Вот когда успел переодеться? Только что же в штанах и футболке сидел. Видимо я тоже очень устала, раз так торможу, что даже выпитый кофе не помог. Хотя после двух бессонных суток, да еще и задействовав эти мои способности (даже не знала, что получится такой потрясный результат!), вообще удивительно, как я хоть что-то еще соображаю.

Поставила уже пустой стаканчик на пол, ибо лень было тянуться до столика, сама залезла под одеяло, как была — в спортивных шортах до колена и легкой футболке с неизменным пучком на голове. Сон пришел быстро.

* * *

— И так, что мы имеем?

Мы сидели на облюбованном участке травы недалеко от отеля и обсуждали то, что удалось почерпнуть из книги. Сама книга лежала рядом.

— Думаю, что для начала нужно связаться с коллекционером и вернуть ему книгу, раз уж мы ее прочитали и теперь имеем полноценный перевод.

Как я и предполагала (ладно, просто надеялась на это), Вова все мною прочитанное законспектировал. Как выяснилось, читала я очень медленно, останавливаясь возле схем и рисунков, которые Вова успевал перерисовывать (так вот почему так долго). Он даже поинтересовался, осознанно ли я это делала. На мой вопросительный взгляд мне пояснили, что видок у меня был слегка отстраненный — глаза посветлели, стали практически белыми, а из голоса пропали абсолютно все интонации, словно читал робот. И если живой голос ко мне вернулся быстро, то вот светлые глаза во время того вечернего разговора сохранялись, лишь к утру все вернулось в норму. Теперь понятен его обиженный вопль «Да ты себя видела?» А у меня в тот момент это как-то вылетело из головы.

— Согласна, с коллекционером надо связаться.

Но оказалось, что книгу вернуть нам не судьба — тот добрый дедушка вчера скончался. Новость выбила нас обоих из колеи. Как же так? Он ведь был таким бодрым при нашей встрече и умирать вроде бы не собирался. Что ж, как говорится, пусть земля ему будет пухом, а небо прахом.

Долго предаваться унынию у нас не получилось. Да, дедушку жалко, но мы не так долго его знали, чтобы тратить на скорбь много времени.

— Знаешь, я не уверен, что хочу вставлять в свою работу эту книгу. Что-то мне говорит, что не стоит кому-то о ней рассказывать. Не зря она так тяжело понимается.

— Да, я как раз хотела тебе о том же попросить. Но вот самим кое-что из книги попробовать нам ничего не мешает.

— Это точно, — глаза Вовы знакомо заблестели. — Меня заинтересовала техника астральных путешествий. Как думаешь, получится? Ведь сколько всего мы с тобой уже перепробовали, и все без толку.

— Думаю, что в этой книге не просто размышления диванных специалистов, а действительно настоящие знания. Но вот только меня больше заинтересовала возможность вызова другого существа и возможность перехода с ним.

Мы какое-то время задумчиво молчали. Вокруг тихонько шелестел теплый ветер, ласковые солнечные лучи освещали яркую зелень травы и деревьев.

— У меня есть предложение, — нарушил тишину Вова.

Я подняла на него заинтересованный взгляд.

— Предлагаю сначала постараться реализовать твой ритуал, а я со своим уже спокойно разберусь дома, он вроде попроще.

— Вов, ты точно не хочешь со мной? — мысль о возможном расставании отозвалась в душе легкой грустью. Все же за прошедший год мы с Вовой успели сдружиться.

— Нет, — он ласково мне улыбнулся. Видимо отголосок грусти почувствовала не только я. — У меня тут много чего, что я покинуть не готов. Может быть когда-нибудь… Я ведь оставлю перевод себе, — он помахал своим блокнотом, — а ты забирай оригинал. Не будешь скучать, если все получится?

— Буду. Но еще больше буду жалеть об упущенном шансе, если не попробую. Меня то здесь особо ничего и не держит. С родителями, братьями и сестрами я уже давно мало общаюсь — семья у нас большая — три сестренки и два брата, я старшая и рано ринулась во взрослую жизнь, и все быстро привыкли, что я предпочитаю жить сама по себе. Друзей я тоже не завела, вот только с тобой в последнее время стала близко общаться. Парня и то себе постоянного не нашла — все как-то не к сердцу и быстро надоедает.

— Ну тогда решено, — Вова громко хлопнул себя по коленям, — будем открывать твой путь к счастливой жизни! — и весело мне подмигнул.

И правда, долой грусть-тоску-печаль, только вперед, на встречу приключениям!

— Так, ну ту в целом ничего особенного и не требуется, — Вова натянул очки на нос и принялся задумчиво изучать свои записи. — Свечи, чтобы исключить искусственное освещение, натуральные мелки, да предметы, символизирующие четыре стихии, пространство, время и то существо, которое планируется призвать. Тут автор советует хорошо подумать и не ошибиться с выбором — ведь можно призвать животное или создание, которое в принципе по уровню развития не способно будет тебя понять. А вот проблема языка будет отсутствовать, нужно лишь нанести предварительно на себя несколько символов. Ну что, пошли за покупками? Предлагаю плюс ко всему упаковать твой рюкзак, вдруг и правда все получится?

— Ага, нужно докупить еды, воды и предметов личной гигиены.

Одежды мне много не надо, у меня с собой и так плотные джинсы, толстовка, шорты три футболки и запасной лифчик, помимо надетых на меня хлопковых легких штанишек и футболки. Думаю, еще надо докупить несколько пар носков и трусов — мало ли куда я попаду.

Поход по магазинам откладывать не стали, так что уже через несколько часов, еще даже не начало темнеть, мы загрузились с пакетами в номер.

— Так, нужно освободить пространство, — я критично оглядела это самое маленькое пространство. — Давай поднимем тумбочку и столик на кровать, а ее максимально сдвинем в угол, всяко места на полу побольше будет.

Сказано — сделано.

На освобожденном пространстве мы тщательно прорисовали схему из книги, перепроверив все на десять раз.

— Ну теперь осталось расставить предметы.

Мы по очереди вытаскивали из пакета необходимое. Найденный камень насыщенного темно-рыжего цвета — как символ земли — он мне практически сразу бросился на глаза, когда мы выходили из парка. Купленное перо такого же, как и камень, оттенка неизвестно кого (ну может кому и известно, а вот я эту информацию благополучно прохлопала) — как символ воздуха. Глиняная маленькая чаша, наполненная водой — как символ воды. И красная свеча, заботливо зажженная от одной из остальных свечек, заранее расставленных по комнате. Пока что их свет заметен не был, ведь солнце все еще светило в окно, но мало ли сколько по времени займет ритуал. Недавний двухсуточный опыт с книгой был все еще свеж в памяти.

Как символ времени поставили песочные часы (сказано же было, использовать максимально натуральные предметы, поэтому другие варианты часов мы исключили). Символом пространства стал полый, плетеный из плотных, промоченных смолой, шерстяных ниток шар.

Я долго думала, кого можно призвать, и все же остановилась на демоне. Почему-то мне казалось, что уж представитель этой расы должен знать, как путешествовать между мирами, да и сделки они, судя по сказкам, заключать любят. Ведь не зря говорится, что в каждой сказке этой самой сказки лишь доля. Вова на мои доводы лишь пожал плечами:

— Джо, я в данном вопросе знаю столько же, сколько и ты — то есть ничего определенного. Поэтому, если хочешь, давай демона.

Вот символ демона мы искали дольше всего, в итоге в одной из многочисленных сувенирных лавок мне на глаза попался амулет, чем-то напоминающий инь и ян, только с размытыми границами. Как сказал продавец — это бракованный амулет, но не выбрасывать же — вот он и выложил его за пол цены, вдруг кто купит. Как мне показалось, именно этот «бракованный» вариант идеально подходит — темная часть символизирует демона, но, т. к. мне нужно, чтобы он меня выслушал и захотел перенести меня в свой мир, то в нем должно быть что-то светлое и отзывчивое, что прекрасно отражается светлой частью амулета. А размытые границы отлично символизирует, что обе составляющие находятся в гармонии.

Ну вот, к ритуалу все готово: схема нарисована, на себя символы я тоже нанесла (для этого решили использовать хну, что б наверняка, и опять-таки, натурально), упакованный рюкзак надежно прикреплен за спиной. Осталось последнее, но при этом самое сложное — собственно сам вызов. Я встала на свое место в схеме, а Вова забрался на кровать, чтобы не мешать.

От волнения и предвкушения чего-то неизбежно приближающегося у меня все никак не получалось расслабиться и вновь погрузиться в состояние, где ощущаются энергии.

Так, надо взять себя в руки. Волнение мне не поможет, так что успокаиваемся. Мне ведь не хочется, чтобы все оказалось напрасно? Так что глубокий вдох и медленный выдох. Вдох, выдох. Тело постепенно расслабилось, и я стала погружаться в уже знакомое состояние. И почему раньше я такого не ощущала? Может это книга на меня так влияет? Так, не думать ни о чем. Вдох, выдох.

В памяти всплыли строки из книги — не переведенный вариант, а то, что я видела на ее страницах. Нужно постараться уловить энергию от каждого символа, усилить ее своей и протянуть к центру схемы, где по идее должен был появиться вызываемый.

Я решила начать с огня, не зря же внутри себя я ощущаю именно его. Но энергия настоящего огня все же ощущалась несколько иначе — горячее, подвижнее. Я протянула руки в сторону огня и послала часть энергии ему часть энергии. По теории энергии каждому элементу нужно было добавлять столько, чтобы ее хватило на создание прочной нити до центра схемы.

Я повернулась к противоположному символу — воде. Ее энергия была прохладной, но на удивление спокойной. Так, теперь нужно попробовать их соединить — энергию огня и воды. Если это получится, то дальше пойдет легче.

Я протянула одну руку в сторону огня, а вторую к воде и потянулась к ним одновременно. Обе силы охотно отозвались и потянулись к моим рукам. Я мысленно улыбнулась. Соединение тоже проблем не вызвало — в центре схемы образовался плотный, но пока еще маленький энергетический шар.

Следующую я присоединила землю, которая ощущалась словно погружаешь руки в свежевскопанную грядку. К ним подтянула легкую, почти неуловимую энергию ветра. Энергетический сгусток стал размером с футбольный мяч. Пока все идет по плану. Надеюсь только, что все происходит на самом деле, а не является плодом моей больной фантазии, пока я лежу где-нибудь в заведении с мягкими стенами.

Символы пространства и времени автор советовал активировать одновременно. Расположенные радом друг с другом, напротив меня, они потребовали большей отдачи. Надеюсь, что моей энергии хватит.

Остался один символ и два последних шага. Я потянула энергию от символа демона. Хм, даже не знаю, с чем ее можно сравнить — наверное, подобные ощущения я испытывала рядом с лошадьми. Сильный мускусный запах, ощущение скрытой необузданной силы. Надеюсь, что сам демон, если он все же явится, никогда не узнает, что я его сравнила с парнокопытным. Хотя вот интересно, у него будут копыта? А хвостик? Так, не отвлекаемся.

Теперь сгусток энергии, включающий уже все символы, ярко пульсировал и переливался, а по размерам занимал уже половину свободного пространства. Последний шаг. Нужно окутать всю эту красоту своей чистой энергией, пропитать насквозь и позвать. Да, если верить книге, никакие заклинания и песнопения не нужны, лишь просьба и зов.

— Я зову в свой мир, в свое время, к себе рядом демона из магического мира, который сможет провести меня в свой мир.

Постаралась в каждое слово также вложить еще немного силы. Теперь только ждать, несколько раз повторять зов автор настойчиво не рекомендовал.

Вот вроде все для этого делали, ждали положительного результата, а появление молодого парня передо мной все равно стало неожиданностью.

— Привет, — улыбнулась я. Надеюсь, улыбка вышла дружелюбной, а не оскалом больной гиены, как в мультике Маугли.