Забавно — похоже, судьба подбрасывает отличный повод попробовать поставить эксперимент на себе. Точнее, на людях. Не получится — ничего страшного. Есть дирижабль, всегда сможем долететь. Получится — буду знать, что внутри своего пространства могу использовать объёмные техники, а это в каком-то смысле еще сильнее расширит мои возможности. Хотя и сейчас неплохо, конечно. Объем контролируемого пси постоянно растет. Вот только сейчас, после Гнезда, похоже, по ощущениям прирост пси заметно отличается от повседневного. Но опять же, где уж там это повседневное? Мысленно пожимаю плечами.

Слегка закрываю собой администратора от Бориса Васильевича так, чтобы казалось, будто я с ним о чём-то говорю. Улыбаюсь уставшему парню за стойкой и киваю. Тот непонимающе смотрит на меня. Делаю всего шаг от администратора, как меня почти сносит очередным просителем, не давая возможности парню продолжить разговор. А через секунду я уже теряюсь в толпе.

Возвращаюсь к Рыжей и Кошкину.

— Не получилось? — Кошкин неожиданно внимательно смотрит на мое возвращение.

— Не то чтобы совсем… — не хочу напрямую отвечать. — В общем, есть шанс уехать. Можно сказать, я договорился. Давайте попробуем, хорошо?

Учитель и Кло переглядываются, и Рыжая просто пожимает плечами.

— Конечно, Макс. Веди. — кивает учитель.

Выходим на улицу — и снова натыкаемся на разгрузку новых отрядов.

К узлу перемещения военных привозят повзводно, иногда отделениями. Сейчас мы как раз пристраиваемся за одним из таких отделений в десять человек. Всё понятно: комнаты для перемещения здесь, как и везде, достаточно небольшие. Этот способ переброски войск всё-таки скорее нужен для быстрого перекидывания подготовленных резервов, нежели для нормального перераспределения армии. Поэтому и военные здесь в основном примерно одинаковые — видно, что с опытом.

Пристраиваемся за очередным отделением.

— Борис Васильевич, только очень прошу — держитесь поближе ко мне. Давайте постараемся не теряться.

Никто на нас не обращает внимания — все заняты своим делом, что само по себе вполне объяснимо. Несмотря на вечер, суета около этого узла перемещения такая же, как днём, утром и вообще в любое время суток.

— Конечно, Максим, — соглашается учитель.

Спокойно идём за военными.

Прямо в процессе накидываю скрытность на себя и начинаю расширять её за рамки своего тела. Неожиданно получается очень просто. Я банально раньше не пробовал таких техник — не было необходимости. Но фактически разница между скрытностью на себя и скрытностью на границы контролируемого мной пространства невелика: на себя — каркас печати берёт большую часть нагрузки и сам глиф контролировать практически не нужно, а вот на осознаваемое пространство приходится загрузить полностью второй поток сознания только осознанием самого глифа. В общем-то, и вся разница. Раньше я бы такого и не сделал.

Глиф постепенно расширяется, и в какой-то момент я охватываю им и учителя, и Кло. Это, конечно, не все моё пространство, но его вполне достаточно, чтобы спокойно пройти туда, куда нужно.

Тут же начинаю постепенно нагнетать пси в глиф, и люди на глазах теряют к нам интерес. Расход силы идет в очень приличных объёмах, но энергии сейчас довольно много.

Впрочем, это и логично. Мы находимся рядом с огромным количеством людей, и их внимание пересекается с моим — а «скрыт» купирует именно это. Чем больше людей — тем больше расход. Да ещё и прикрыть нужно не одного человека, а трёх. Всё логично: в безлюдном или неосвещённом месте расход был бы совсем другим.

Разворачиваю глиф постепенно — и к моменту прохода через охрану внимание на нас перестают обращать вообще.

Рыжая практически сразу замечает отсутствие интереса к нашим персонам. Думаю, Кошкин тоже — но учитель совершенно не удивляется. А вот Клавдия всё время порывается задать вопрос, но сдерживает себя.

Пропускаем военных, которые уходят в свою кабину.

Мы же идём к тому же самому месту, которое я определил еще в прошлый раз — тут мы почти не мешаем трафику.

Кольцо уже выдало мне график отправления, поэтому хочу провернуть тот же трюк, что и в прошлый раз: раз всегда есть зарезервированное время, то и ничего страшного, если в этот раз оно потратится именно на нас.

Просто подходим к нужной стене и ждём.

Кло всё ещё хочет что-то спросить, но Борис Васильевич касается её руки и останавливает. Она сразу его понимает и просто с интересом смотрит, что будет дальше.

Время подходит. Ни одного бойца в мундире фельдъегерской службы не вижу, и вообще — не ощущаю в пределах нескольких сотен метров никого, кто бы сильно спешил. Всё ровно, стабильно — как хорошо смазанный механизм. Вот и ладно.

Так что, как только приходит наше время, заходим в комнату перемещения. Дверь закрывается, и через мгновение, открывается уже в Новгороде.

Выходим в практически полупустой зал: всё-таки почти ночь, и желающих срочно переместиться в столицу не так уж много. Постепенно снимаю скрытность. Абсолютно спокойно выходим из огромного здания столичного узла.

Никто никаких вопросов, естественно, не задаёт. Если человек выходит из комнаты перемещения — значит, имеет право. Никаких объяснений не нужно.

— Что это было, Макс? — спрашивает Борис Васильевич.

— Что вы имеете в виду?

— Макс, я боевой маг, — перебивает учителя Рыжая. — Я видела, что они нас вообще не замечали. Как ты это сделал? Это же не техника невидимости, и не амулет — я ничего не почувствовала, ни одного конструкта ты не поставил.

— Нет, это не невидимость, — соглашаюсь.

— У меня тогда всего два вопроса, — говорит Борис Васильевич. — Но один, с учётом того, что я знаю, кому принадлежит дом, в котором ты живёшь, — задавать не буду.

Благодарно киваю учителю.

— А какой это вопрос? — оживляется Кло.

— Я тебе потом расскажу, наверное, — улыбается Борис Васильевич. — По поводу техники мне тоже интересно — смогу ли я её освоить?

— Боюсь, что нет, — слегка разочаровываю мага. — Точнее, наверное, сможете — но для этого нужно будет довольно много времени посвятить именно отработке именно этой техники.

— Ради того, чтобы меня не замечали?

— Да там, конечно, не только это. Но первые годы прогресс будет абсолютно мизерным.

— Интересно, — улыбается Кошкин. — Думаю, у меня время нескоро появится. — С неожиданной нежностью смотрит на Кло.

Та делает вид, что не замечает. Хотя я точно знаю: взгляд она увидела, и он ей крайне приятен.

— Но, может быть, в будущем ты же кого-нибудь будешь учить? — продолжает Кошкин.

— Планировал, — говорю.

— Я посмотрю на результаты, — слегка улыбается учитель. — И вот тогда…

Киваю беззвучно, подтверждая договор.

— Хорошо, Макс. Я так понимаю, ты сейчас — к себе? — уточняет маг.

— Да. — соглашаюсь.

— Вот и отлично. Утром набери нас с Кло. И не вздумай отлынивать. Костюм — это важно. — почти строго говорит маг. Рыжая только одобрительно кивает.

— Даже не собираюсь. — соглашаюсь. — Борис Васильевич, давайте я вам своего водителя отдам — он меня довезёт до дома, а потом добросит вас, куда скажете.

Кошкин смеётся.

— Как ты думаешь, как мы сюда добрались? Наш мобиль здесь недалеко. Это мы тебя можем подбросить. — почти улыбается Кошкин. — Ты же не вызывал заранее своего человека?

— Знаете, буду благодарен, — говорю. — Действительно, не вызывал. Это было бы весьма удобно.

И через четверть часа Кошкины высаживают меня у моего дома.

— Зайдёте? — спрашиваю.

— Нет, Максим, — смеется Рыжая. — Во-первых, поздно. А во-вторых, ночь лучше встречать у себя дома. Пока. И не забудь про завтра.

Чуть морщусь, но киваю. Тратить время на портного точно не хотел бы. А вот выспаться никуда не спеша — кажется, сегодня смогу.

В доме горят окна. У стены особняка стоит один из бойцов охраны. Даже водитель находится около автомобиля — похоже, меня всё-таки ждут.

Хотя ничего удивительного: скорее всего, кто-то из родовичей сообщил, что мы вылетели, и время прилёта дирижабля вычислить несложно. Другое дело — когда именно мы появимся в Новгороде. Именно поэтому водитель, скорее всего, и не стал нас встречать у узла перемещения. М-да. Надо было набрать Ксению, конечно.

Пересекаю сад, захожу в дом.

В целом всё как обычно, никаких серьёзных изменений за моё отсутствие не произошло. Разве что у самой двери, меня уже встречает Ксения.

— Здравствуйте, Максим. Рада вас видеть дома. — слегка кланяется девушка.

— Здравствуйте. — улыбаюсь.

— В ваше отсутствие никаких происшествий не было. Корреспонденцию вам не передавали, за исключением официального приглашения на вечер к графу Румянцеву. — протягивает небольшую визитку как раз с таким текстом.

— Спасибо, — говорю, направляясь к своей спальне. Забираю приглашение.

— Прикажете подать ужин?

— Да, наверное, — соглашаюсь. Прикидываю. — Минут через десять.

— Хорошо, Максим, всё уже будет готово.

— Отлично.

Быстро поднимаюсь в свою спальню, умываюсь, вылезаю из костюма охотника. Спускаюсь вниз.

— Что предпочтёте — плотный ужин или лёгкий? — снова встречает меня Ксения. Немного больше заботы, чем мне было бы комфортно. Но делаю скидку на то, что дома я последнее время бываю куда реже, чем где бы то ни было. Так что мы еще успеем притереться.

Заходим в столовую.

— Я слишком редко здесь бываю, чтобы вы успели угадать мои вкусы, — хмыкаю.

— Да, Максим, это так, — несмело соглашается со мной девушка. — Я вроде бы ваш домоправитель, но работы у меня немного.

— Ничего, скоро будет больше: в город я теперь буду выезжать часто. — задумываюсь. — Если можно — давайте что-нибудь попроще.

Девушка буквально на секунду отлучается, отдаёт распоряжения — и на кухне начинается какая-то суета. Возвращается.

— Ксения, у меня к вам вопрос. Вы не знаете, случайно — есть ли у меня костюмы для неофициального приёма? Я же помню, как мне помогли с костюмом в прошлый раз.

— Да, Максим, у вас есть, — неожиданно отвечает Ксения. — В гардеробной. Я распорядилась и взяла мерки у того же самого портного. Так что у вас есть одежда для любых целей. Единственное, что я не стала закупать — это артефактную одежду с серьёзным индексом защиты: для неё нужна примерка на самом человеке. Кроме того, нет у вас и костюмов для официальных приёмов — по той же причине.

— А повседневные?

— Повседневные выдал тот же мастер по вашим меркам: ручался, что всё подойдёт идеально.

— Неожиданно, — говорю. Девушка освобождает мне полдня. Прекрасно.

— Да, это моя работа, — чуть разводит руками Ксения и слегка наклоняет голову. — С обувью — то же самое. Единственное, что я не смогла заказать — это магическую бижутерию. Но я помню, что вы артефактор, поэтому лучше сами знаете, что вам нужно, и сможете дать мне необходимые указания.

— Возможно, — задумываюсь. — Попросите кого-нибудь проехаться по ювелирным мастерским и найти пару килограммов серебра.

— Серебра?

— Да, обычного ювелирного серебра. Чем чище — тем лучше, но это не обязательно. И хорошо бы в форме чаши. Но это, опять же, не обязательно.

— Будет сделано. Сроки?

Задумываюсь. Раз с костюмами всё разрешилось…

— По возможности уже к завтрашнему утру.