Один из самых сложных вопросов, с которым приходится сталкиваться родителям, – когда следует вмешиваться в детские проблемы, а когда лучше отступить в сторону. С самого рождения ребенка родители – его главные защитники. И затем долгие годы они всем существом, сердцем и разумом противятся тому, чтобы отпустить его, позволить ему ошибаться и падать. Как перейти от полного контроля над каждой мелочью, из которых складывается день ребенка, к тому, чтобы отпускать его каждый день на восемь часов в школу (в старших классах)? Как поверить, что он сам сумеет распорядиться своим временем и организовать учебу? Все это – процесс отлучения. Точно так же, как в свое время мы отлучали младенца от груди или от бутылочки, теперь мы должны отлучить своего подростка от себя и от других зависимостей. А такие вещи не делаются за один день. В конце концов, если четырнадцать лет мы распоряжались жизнью своего ребенка, то теперь мы не можем просто отойти в сторону, умыть руки и безучастно смотреть, как подросток, не замечая опасности, направляется прямиком к обрыву. Процесс отлучения должен быть именно процессом, проводить его нужно осмысленно и с полной убежденностью в его необходимости. Вовсе не обязательно, чтобы отлучение было болезненным: оно может быть приятным, может ободрять, а не обескураживать.

Что касается образования ваших детей, то имейте в виду одну важную вещь: учителя нуждаются в вашей помощи и поддержке. Они нуждаются в этом настолько сильно, что назвали участие родителей самым важным условием успеха школьника (таковы результаты исследования, проведенного в 2012 г. корпорацией Scholastic и фондом Билла и Мелинды Гейтс). Так что даже с точки зрения учителей ваше участие в жизни детей очень желательно, и преподаватели понимают ценность партнерства с родителями. Обратите внимание на слово «партнерство». Оно подразумевает, что учителя и родители должны работать вместе, объединенные общим интересом – успехом ученика. А ведь любой школьник, уж поверьте моему богатому опыту, будет с пеной у рта убеждать родителей, что им незачем общаться с учителями. Подросток знает: если между родителями и учителями сложится партнерство, он больше не сможет «разделять и властвовать». Да, некоторые из них способны понять и оценить такое партнерство, ведь оно означает, что взрослым, которые играют в его жизни важную роль, не все равно. Но большинство подростков не готовы признать такую очевидную вещь. Впрочем, это не имеет значения: когда речь идет о детях, мы не можем принимать решения, учитывая только то, что им нравится. Мы должны исходить из того, что им полезно.