Транспорт медленно вкатился в лифт. Их даже не осматривали, лишь бросив взгляд на печать, планшет и ящики.

Лифт с прозрачными стенами медленно понес их наверх. В крепость, которая нависла над ними гигантским яйцом, больше походившим на космическую станцию.

Виктор активно изучал планировку крепости. Управляющий центр крепости находился недалеко от лифта, как и покои Дария. Он вспомнил давний разговор с Дарием по видеосвязи, и там имелись окна, из которых открывался вид на шахту и часть горизонта планеты.

– Воск, а ты ведь был в покоях Дария?

– Да. Этот придурок обожает смотреть вниз, на свою любимую шахту.

– То есть лифт находится рядом с его покоями?

– Более того, там же находится управляющий центр. Широкое помещение, похожее на офис преуспевающей компании. По соседству находится его кабинет. – Флегматично ответил Воск. – Я видел целый штат секретарей, и парочку бойцов охраны. Самого Дария охраняли пятеро инопланетян, две азари, кроган, турианец и саларианец. Последний похож на опытного инженера.

С другой стороны начал отчитываться Чень.

– Нехорошо. Ошейники завязаны на местную систему безопасности. Я подменил данные по следующим участникам: Аид, Змей, Мясник и Синий имеют ограниченный доступ почти на все ярусы. Но как только кто-то еще пройдет через датчики, сработает тревога. Судя по всему, они точно есть на выходе из лифта.

– Подделать его никак не получится? Где находится управляющий центр? Насколько далеко от лифта? – Виктор напрягся, понимая, что ситуация значительно осложнилась.

– Нет. В крепости ограниченное количество токенов, привязанных к рабским ошейникам. Только если брать трофейные, но мне придется перенастраивать каждого, что займет время. Всего токенов порядка пяти ста, это я считаю только тех, кто имеет право на расширенное передвижение. Остальные, судя по данным, это пленники и рабы. Управляющий центр находится в сотне метров от лифта. Есть прямой коридор, широкий.

– Я помню, там действительно широкий коридор. – Вставил Воск. – Прямой. С одной стороны, это неплохо, а с другой, я видел спецпанели в полу, которые явно представляют собой укрытия на случай тревоги.

Виктор стал быстро анализировать ситуацию. План опять подвергся пересмотру, причем тотальному. А еще появилось понимание по численности врага. Итого, у Дария имелось порядка пятисот гвардейцев внутри крепости, порядка трехсот в шахте, итого восемьсот. Против семи сотен бойцов Стикса.

Требовалось раздергать их, прежде чем Стикс во главе с Бато начнёт атаку. При высоте крепости в пятьсот метров и ее ширине порядка трёхсот метров, выходило, что врагам потребуются большие силы, чтобы изолировать сразу обе его группы. Значит, нужно часть врагов вывести на крышу, открыв их для огня с Валькирий, не дать подойти подкреплениям из шахты, а оставшуюся часть взять на себя внутри крепости. Оптимально.

– Меняем план и состав команд. Пластик, уходишь к Моргану, Синий, поступаешь ко мне в распоряжение. А теперь, вылезьте. Повторяю, всем покинуть контейнеры. Моя команда, сразу же двигаемся в сторону боевого центра. Синдзи и Досик, оцените возможность блокировки лифта, и сделайте так, чтобы крепость не смогла получить подкрепления из шахты. Гроб, прорываетесь в сторону центра связи. Так вы отвлечете на себя больше врагов, дав нам время. Чень, как лучше всего им будет добраться до крыши крепости?

– Недалеко есть стоянка для челноков. Можно воспользоваться ею. Маршрут отправил. – Отчитался Чень.

– Сразу говори о таком. – Недовольно ответил Виктор.

Из Ченя приходилось буквально вытаскивать некоторую информацию, которую китаец считал не особо важной. Все-таки гражданский, аналитик и программист это не боевой ледоруб, как тот же Диктатор, который сам знал, что предлагать. Это стоило учитывать.

– Гроб, слышал? Двигаете сразу же в сторону стоянки, и захватываете один, а лучше два челнока. Остальные в расход. Пластик, как самый опытный пилот, хватай самый боевой челнок и бей по антенне после моего сигнала. Но скорее всего, вам придется остаться на крыше, и привлечь как можно больше врагов, чтобы открыть их для огня подкрепления. Если вас прижмут, уходите в крепость, и занимайте оборону, либо пытаетесь прорваться к нам. Наша ключевая задача после достижения основной цели, это раздергать силы противника по всей крепости, чтобы дать подкреплению высадиться и ударить рассредоточенного врага. Именно поэтому нужно сломать лифты, сковать максимальное количество сил в разных точках.

– Принял, Аид. Все сделаю. – Забалетта кивнул. – Довезу в лучшем виде.

– Опять план наебнулся. Сука, как же меня заебало сидеть в этой банке. – Раздался ворчливый голос Моргана, который полез из своей берлоги. – И кажется, мне понадобится помощь, уж не знаю, как вы будете меня отколупывать.

– Мы просто перевернем ящик, и попрыгаем на нем сверху. – Послышался смешок Досика, который прикипел взглядом к прозрачному окну лифта. – Хрен его знает, как они работают, но взорвать я его смогу быстро.

– Там даже взрывать ничего не нужно. Просто блокируем направляющие и все. Он сам встанет. – Заметил Синдзи.

– Справитесь вдвоем? – Виктор с сомнением посмотрел на подчиненных. – Мне потребуется очень быстро прорваться в управляющий центр, поэтому я не могу терять динамику. А изолировать врагов в шахте нужно.

– Полторы минуты. Примерно столько займет эта работа. – Досик потер подбородок. – Мы справимся, а после побежим к вам.

– Согласен. Ослаблять основную группу будет глупо. Да и Гробовщику потребуется каждый. Что там будет на крыше, никто предсказать не сможет. – Не менее серьезно ответил Синдзи.

– Тогда действуйте. – Виктор оглянулся на остальную команду.

Бойцы дружно выгрузились, из-за чего в объемном лифте стало тесно. Они передергивали затворы, проверяли вооружение, и выстраивались в атакующий ордер. Впереди возвышались Гора, Гроб и Борч.

– Приготовить оружие! – Обратился Виктор к команде. – Действуем быстро и хлестко! Моя группа, за исключением Расиста и Досика, рвется в сторону управляющего центра. Группа Гробовщика, бежите со всех ног в сторону стоянки челноков и рвётесь на крышу. Расист, Досик, как только заканчиваете с лифтами, идете следом, а пока Досик, дай Борчу дымовые гранаты, они скоро понадобятся. Я, Док, Синий, Борч и Мясник вместе с Ченем проложим вам путь. Но надолго не задерживайтесь, у вас максимум две минуты. На четыре лифта хватит. Стикс, Тени, начинаем через тридцать секунд.

– А я приступлю уже прямо сейчас! – Досик достал из ранца мину и прикрепил ее четко к потолку. – Взорву ее сразу после выхода.

Виктор снял шлем, скинув его прямо на пол, и надел черные очки, в которых отобразился интерфейс. Жаль, розовые очки были утеряны. Пора было обзавестись нормальным боевым визором, все руки никак не доходили. На лицо уместился небольшой респиратор, напоминающий обычную маску черного цвета.

– Начинаем танцы, мои дорогие красотки, и отдельный пидорас. – Морган активно разминал шею, бросив взгляд на невозмутимого Воска.

– Все, Гроб, прекращай. Мы уже все друг другу сказали. Пора браться за дело. – Процедил Виктор. – На выходе восемь, не ожидают. Отметки перед вами, распределяйте цели. Досик, Синдзи, на старт. – Дождавшись, когда все приготовятся, он начал отсчет. – Пять. Четыре. Три. Два. Один. Начинаем.

Двери лифта открылись, и они тут же открыли огонь. Не прошло и пяти секунд, когда все было кончено. Две турели Гора уничтожил сразу, как только они активировались, а пост был расстрелян скоординированным залпом команды. Раздался противный свист и баззер боевой тревоги, который окрасил все окружение в красные цвета.

Перед ними открылось помещение, больше всего походившее на трюм корабля. Широкий и вытянутый зал, по краям которого стояли двери промышленных лифтов. Впереди начинался небольшой уклон, в котором имелось три арки. Его группе нужно было двигаться в центральную, а группе Гробовщика в левую.

– А нихуя! – Захохотал Морган, с удовольствием перехватывая пулемет. – Один патрон, а щит разлетелся!

Его группа тут же рванула в боковое ответвление, а Виктор вместе со своей группой устремились вперед. Нужно было достигнуть пункта управления как можно скорее, пока враги не успели понять, что происходит.

Позади раздался взрыв и жуткий свист, который стал нарастать.

– Первый лифт готов. – Отчитался Досик. – Сейчас приземлится.

В следующий момент раздался отдаленный грохот.

– Лифт с нашей тачкой приземлился на первый уровень. – Отчитался Синдзи. – Заложили второй. Идем к третьему.

– Действуйте.

Виктор уже давал новые целеуказания, потому что впереди появились ощущения паникующих и не понимающих, что происходит, врагов.

Они в быстром темпе добрались до нужной арки, в которой прямо на их глазах скрипя поднялись панели укрытий, а за ними из потолка появились турели. Группа на бегу открыла огонь, прорываясь вперед, пока за ними плелся Чень. Виктор выстрелил зажигательными патронами, надеясь запутать датчики турелей.

– Борч, кидай дым и вспышку!

Впереди вспыхнули три очага огня, а Борч кинул гранаты. Коридор озарили вспышки, пламя и грохот разрывов, а за ними дым, который заволок весь проход.

– Ориентируемся на мои команды и подсказки на тактическом экране! Из боковых дверей идут враги! Двенадцать единиц, распределяем цели, пока они нас не увидели за дымами!

Борч и Игнис тут же рванули вперед, причем Мясник выстрелил крюк-кошкой, тут же оказавшись напротив одного из проходов. Он навел ствол своего архаичного дробовика с модернизированными патронами.

– За Царство Аида, суки!

Раздался непривычный для этого времени грохот. Виктор ощутил, как две жизни оборвались в одно мгновение, а двое оказались ранены. Борч, который взял на себя другой проход, выстрелил из кроганского дробовика.

– Синий, прикрываешь Ченя и следуешь за нами! Остальные, идем вперед на максимальной скорости, используем кошки! Нельзя терять динамику! Я координирую!

Виктор с остальными рванули вперед. Потолок оказался порядка трех с половиной метров, и магнитные насадки удобно крепились к ним, позволяя пересекать значительные дистанции. В дыму враги не видели, куда стрелять, пока Виктор со своей стороны наводил команду и стрелял сам. Им удалось вырезать целое отделение, тогда как враги даже не поняли, с какого направления их убили.

Впереди показались центральные ворота в центр управления. Они добрались до них почти на спринтерской скорости, не давая дезорганизованному врагу сосредоточиться. Док завалился рядом, посылая очереди в глубину коридора, пока впереди за панелями упали Борч и Игнис, которые отстреливались из дробовиков.

Добравшись до двери, им пришлось прикрывать догоняющих их Воска и Ченя, которых пытались накрыть выскакивающие из вспомогательных коридоров враги. Из-за дыма они не могли вести прицельный огонь, но плотность зашкаливала.

Воска в последний момент зацепили, из-за чего он покатился боком, но Игнис не растерялся, выстрелив крюком. Зацепив наемника, он поволок его к себе, спрятавшись за одной из напольных панелей, превративших весь коридор в одно большое укрепление.

Виктор тоже выстрелил в отстающего китайца кошкой, рванув щуплого китайца на себя. Чень лишь взмахнул руками, и он буквально поймал его на руки, тут же бросив в сторону панели.

– Открывай! Как только будешь готов открыть дверь, говори! – Прорычал Виктор, стреляя из Чаппы по врагам. – Удерживаем позицию!

Вперед вырвалась фигура, объятая синим пламенем, а Док тут же взлетел вверх. Виктор едва успел поймать его кошкой, прежде чем на его месте раздался треск взрыва биотики. Он ощутил сильный запах озона, пробившийся даже сквозь респиратор, пока левой в круговом движении запустил Дока в сторону. Правой рукой Виктор выстрелил из Чаппы два раза. Раздался треск ЭМИ-патрона, дестабилизировавший биотический щит, а за ним отправился зажигательный, из-за чего биотик тут же покрылся языками пламени, и раздался жуткий женский крик. Азари.

Прикрывая голову, Чень в этот момент приступил к вскрытию.

– Как-то нехорошо вокруг… неуютно… – Надтреснутым голосом заметил Чень.

– У нас разные понимания уюта, коллега! – Заржал Игнис, перезаряжая дробовик. – А хороша чертовка! Почему я сам не додумался усилить патроны?

Смерть биотика заставила врагов на время затихнуть, пока бойцы активно готовились к очередному рывку. Борч с завистью посмотрел на дробовик Игниса, покачав в руке свой кроганский Каратель.

– Готово. – Отчитался Чень, на карачках отползая в укрытие. – Надо было просить крейсер.

– Восемь целей, отмечаю положение! Открывай! – Рявкнул Виктор. – Вперед!

Перед ними открылась широкая дверь, откуда началась массированная стрельба, и вперед рванули Борч и Игнис, пока Виктор и Док прикрывали их сзади. Жуткие выстрелы дробовиков буквально смели хлипкие офисные столики вместе с обороняющимися. Крики и запах паленной плоти буквально вбивались в чувства. Паникующие женщины и парочка клерков бросились в разные стороны, визжа так, будто их заживо резали.

– Приветствую, дорогие будущие коллеги! – Заорал Игнис. – Мы пришли уведомить о поглощении вашего филиала! Тем, кто хочет сохранить свои рабочие места и кофебрейк, молчать и держать свои руки в самой глубокой заднице! Увижу, что кто-то дернется, скормлю нашему лягушонку! – Он показал на растерянного Борча.

От его крика, женщины и часть мужчин буквально заплакали, а другие упали на пол, сложив руки за головой. Борч и Док спрятались за дверьми, не подпуская врагов ближе.

Они наконец добрались до нужной точки.

Виктор прошелся по управляющему центру, скрипя металлической обувью по осколкам, и остановился напротив металлической двери.

– Дарий принимал меня там. – Морщась от боли, сказал Воск.

Массивная, с широкими створками, с мощными запорными устройствами, она прямо на глазах превращалась в прочнейшее препятствие. А за ней он ощущал шестерых врагов.

– Занимаем оборону. Чень, приступай.

– Уже. Нехорошо. Права администратора на другом пульте.

– Подробности? Ты отправил данные Бато?

– Да, отправил. Полные права администратора ограничены. Придется ломать каждую систему по отдельности. На выбор, дверь в кабинет Дария, либо турели.

Виктор задумался о ситуации, постреливая в сторону коридора и контролируя вход в кабинет Дария. Дарий или турели? Скоро подойдут подкрепления, и они могут понести огромные потери. А Дарий… вряд ли он куда-то денется. А если он решит принять бой, он его встретит.

– Займись турелями вокруг и внутри крепости.

***

– Аллоха! – Заорал Морган, вваливаясь в помещение с челноками.

Крупнокалиберный пулемет отстрочил очередь, которая буквально разорвала двоих неудачников.

Следом за ним в зал ввалилась его команда. Змей и Кассир на крюк-кошках проскочили через позицию врага, откуда ударили из дробовика и пистолета-пулемета. Японец стрелял с одной руки, постоянно маневрируя, тогда как Кассир в лучших традициях тактики Игниса сорвался в клинч, дробовиком ломая порядки врага. Остальные лишь довершали дело. Особенно помогал Гора, который выносил все турели, которые встречались на каждом повороте.

– Пластик, тащи свою задницу к челноку! Нам пора полетать и показать этим уебкам, как мы умеем срать в воздухе! Берем один челнок, иначе не успеем!

Забалетта рванул под хлипким и рассредоточенным огнем к одному из челноков, Богомолу, пока остальные принялись его прикрывать.

С фланга показался инженер саларианец в омни-броне, с руки которого в их сторону рванул светящийся шар дрона.

– Щас! – Рявкнул Кощей.

Из его рюкзака на перехват вылетело сразу два миниатюрных пластиковых дрона.

Один дрон взорвался прямо в воздухе, уничтожив вражеский снаряд, а второй врезался в саларианца, отправив его в недолгий полет. Морган довершил дело, запустив в ту сторону короткую очередь. Они быстро зачистили помещение, но с боковых проходов выбегали одиночные фигуры, которые пытались их задержать.

Богомол поднялся над площадкой и, развернувшись на месте, запустил длинную очередь в сторону врагов, заставив их оступиться. С его надкрыльников сорвались четыре ракеты, которые уничтожили оставшиеся челноки.

– Пока они не успели проснуться, надо рвать! Быстро в челнок! – Заорал Морган, выстреливая кошкой и поднимаясь на открытую рампу.

Остальные бойцы на бегу запрыгнули в Богомол, и тот рванул в сторону, вылетая за пределы крепости. Вылетев из чрева крепости, в трюм рванула атмосфера Нонуэля, из-за чего броня и остатки кислорода зашипели.

– Мы в управляющем центре! Сигнал отправили, теперь взрывайте антенну! – Прокричал Аид, у которого определенно было жарко.

Снаружи их встретила красновато-белесая атмосфера Нонуэля с искрящимся от падающих метеоритов небом глубоко синего цвета. Морган улыбнулся, ощущая небывалый прилив свободы, будто он наконец-то вырвался из тесной тюрьмы. И пускай они все в герметичной броне, но даже так ощущения были незабываемы.

По корпусу раздалась вибрация и свист, из-за чего все нутро заколыхалось.

– Антенну снял, снижаюсь. – Отчитался Пластик, и тут же заорал, когда рядом стали раздаваться жуткие взрывы и свист. – По нам работают турели! Приготовиться к посадке!

– Ебать! – Заорал Морган, когда спустя секунду его, как и всю команду снесло в сторону, от жуткого удара.

Колени попытались вывернуться под неестественным углом, но заскрипевшая броня не дала этому случиться. А в следующий момент его со всей силы ударило о стену челнока.

– Вставай, Гроб! – Его за руку поднял Гора, который тут же принялся за остальных. – Быстрее, пока нас не добили!

Вокруг раздавались взрывы и какофония выстрелов. А еще постоянный звон металла.

Ковыль в это время уже вытаскивал из кабины Забалетту, который был очень плох. Даже с первого взгляда было понятно, что ему очень нехорошо. Вся броня потрескалась, ноги больше походили на тряпки, а сам лейтенант был без сознания. В местах разлома брони пузырился кислород, который в сернистой атмосфере Нонуэля шипел и пузырился.

Им удалось выпрыгнуть из разбитого Богомола. Челнок носом влетел в крышу крепости, пока вокруг раздавался свист и взрывы близких попаданий. Большая часть воспользовалась кошками, рванув в сторону, но Ковыль из-за груза Пластика не смог сделать это с такой же эффективностью. Из-за груза крюк-кошка десантника выстрелила слишком близко к челноку.

Морган это понял в самый последний момент, когда уже летел в сторону от челнока.

В этот момент за спиной раздался взрыв, от которого их повалило с ног, а броня закипела из-за разгерметизации. Не спасли даже магнитные ботинки. Морган на секунду потерял сознание, а когда пришел в себя, то увидел, что их разбросало на косом скате крыши. Рванув трофейным омни-тулом по поверхности брони, он быстро залатал прореху, и бросился в сторону валяющихся бойцов.

Морган подхватил безногого Пластика, которого взрыв отбросил в его сторону. Он был очень и очень плох. Там, где ему оторвало ноги, сейчас активно пузырилась пена брони и панацелина, пытаясь загерметизировать отверстия, но судя по количеству отверстий, ее не хватило бы даже на треть. Ковыля, которого также застал близкий взрыв, подхватил Гора, пока остальные из-за всех сил рванулись в сторону самого верха здания.

Там, вокруг разрушенной антенны стояли надстройки, которые могли сгодиться, как укрытие. Относительно неплохое место для обороны.

– Ковыль плох. – Сосредоточенно заметил Гора. – Герметичность брони нарушена, нужно срочно его изолировать, пока он не отравился.

Морган обратил внимание на Забалетту, а потом увидел сигнал о полной остановке дыхания.

– Сука! – Прорычал Морган и, добежав до точки, положил его на поверхность. – Кощей и Кассир, пока есть время, быстро изолируйте их броню! Как, придумайте! Пластик отходит! Вколите ему стимулятор, чтобы сердце заработало! Гора, Змей, прикрываем!

В этот момент на крыше появились первые враги в белых доспехах, которые тут же открыли по ним огонь. Они появились из разных точек, а впереди к ним рванули четыре крогана.

– Пластик ушел! – Отзывался Кассир, вставая с колен и стреляя по врагам. – Система брони дает нулевой прогноз! Дыхание остановлено, мозг без активности.

– Ковыль стабилизирован! – Прорычал Кощей, с помощью омни-тула нанеся гель на броню. – Приступаю к прикрытию!

Дроновод спрятался за укрытием и, рванув ранец, выпустил сразу два дрона.

В этот момент сверху прилетело сразу два вражеских дрона. Морган видел их будто в замедленной съемке. Два ярко-оранжевых шарика прилетели к ним по пологой траектории, ударив за спинами. Туда, где лежали тела Ковыля и Пластика.

– Все, пиздец! – Заорал Кощей, который был ближе остальных к раненому и убитому. – Минус два! Двухсотые без шансов!

– Сука… пиздец-пиздец! – Заорал Морган, запуская длинную очередь. – Кощей, выеби этих мудаков!

– Уже! Искрятся провода, уже… – Процедил Кощей, и в этот момент среди врагов раздались два взрыва.

***

Дарий находился у себя, когда раздался баззер боевой тревоги, из-за чего он подпрыгнул на кресле. До этого он задремал, из-за чего ноги на мгновение запутались друг в друге.

– Что за? – Звук собственного голоса вышел блеянием, из-за чего он разозлился и рванул в сторону управляющего центра.

В сердце его королевства творилась суета. Операторы не понимали, что происходит, и активно бегали между столами. Даже администратор, который курировал работу шахты и крепости, сейчас не понимал, что происходит.

– Быстро отчет, пока я вас всех не отправил в Гегемонию! Задействуйте все защитные протоколы, пока ситуация не прояснится! – Заорал он на все помещение. – Где мои телохранители?!

По бокам тут же возникли пять фигур. Кроган, турианец, две азари-коммандос и саларианец. Они всегда находились подле его кабинета, который больше напоминал зал для приемов.

– Владыка! Тревога сработала в районе лифтовой шахты! – Первым сориентировался турианец из охраны, бросив презрительный взгляд на администратора. – Сюда продвигается слаженная группа, вам нужно уходить!

– Прибытие через три или две минуты. – Заметил саларианец, который активно набирал клавиши на омни-туле. – Поправка, через минуту. Двигаются быстро, используют нестандартные средства передвижения. Активно используют спец средства. Профессионалы.

– Как это, слаженная группа? Предательство? – Заорал взбешённый Дарий, но турианец, не обращая внимания, потащил его в кабинет.

– Нет времени объяснять! Нужно уходить, они уже близко!

– А принять бой? Сколько их?

– Неизвестно. В авангарде шесть, но стрельба фиксируется по всему нижнему уровню. Мы не можем рисковать вашей жизнью.

В этот момент за стенами раздался близкий взрыв. Чрезвычайно близкий, почти сразу за дверьми.

Дарий, которого буквально утаскивали из управляющего центра, зло отмахнулся, и первым рванул в свой кабинет. Если напали из лифтовой шахты, значит, либо предательство, либо диверсионная группа. А значит, целью был он - Дарий.

Турианец был прав, и следовало срочно сменить месторасположение. А еще экипироваться самым подходящим образом. Принимать бой в таких обстоятельствах было глупо.

Он рванул в сторону кабинета, который тут же прикрыл максимальным уровнем доступа, замкнув все управление на себя. За спиной раздалось шипение, и паникующие возгласы его сотрудников. Действующий администратор оказался плохим кризис-менеджером. Как и остальная управляющая команда, так что плевать на них.

– Быстро дайте мне общую обстановку ситуации! – Рявкнул Дарий, пока одна из азари помогала ему облачаться в броню.

– Вражеская группа вышла из лифтовой шахты. Одеты в наши цвета, но вооружение… это что, примитивное оружие? – Озадаченно произнес турианец, наблюдая видео.

– Плевать на это! Скажи, кто это? Мятежники? Как они смогли подготовить нечто подобное?

– Разбираюсь. – Турианец внимательно смотрел на изображения врагов. – Две группы, одна из них уже вскрывает вход в управляющий центр. Вторая группа прорвалась в сторону палубы для челноков. Действуют чрезвычайно эффективно. – Он приблизил изображение с беловолосым бойцом в маске и очках.

Дарий на секунду завис, пытаясь понять, кто перед ним. Силуэт вызывал смутное ощущение знакомства, но мешала маска и очки. Раздался взрыв, а затем в управляющем центре раздалась стрельба.

– Вот они и добрались до информационного центра. – Турианец показал, как убивают его подчиненных, а к пульту управления подбежал маленький азиат, который тут же принялся нажимать на кнопки.

– Ублюдки! Нужно убить их как можно скорее! Почему вы остались со мной, а не приняли бой? – Заорал взбешённый Дарий.

– Чтобы подвергнуть вас риску? – Усмехнулась азари. – Вы нам платите за вашу безопасность, а не за безопасность ваших людей. К тому же, мы не знаем, сколько их на самом деле. А рисковать вашей жизнью было бы неправильно.

Дарий, оскалившись, кивнул. Это было правильное решение. Плевать на допустивших провал, ему и так придется формировать управление с нуля. Сразу после того, как он справится с этой ситуацией.

– Но если это мятежники, то на что они рассчитывают? Сейчас они возьмут управляющий центр, но даже с ним, они не смогут деактивировать ошейники. – Задумался турианец. – Неважно. Пока сидим здесь, дверь усилена, и заблокирована на ручной замок. Даже из тяжелого вооружения им потребуется порядка двадцати минут. Я уже направил всех гвардейцев к центру. Скоро их не станет.

– Вводи в курс дела! – Дарий успел накинуть нагрудник, и сейчас приступил к креплению наплечников. – Что они еще успели натворить, пока мои бездельники прохлаждались?

В этот момент раздался очередной грохот и скрип металла.

– Очередной взрыв у грузового тамбура и на крыше крепости. – Турианец нахмурился, раздвинув мандибулы, пока азари-коммандос переглянулись. – А вот это очень плохой сигнал. Антенна связи уничтожена. Три лифтовые шахты выведены из строя.

Дарий, закончив с броней, медленно выдохнул, успокаивая нервы. Всего пять минут, а казалось, незыблемое положение дало жуткую трещину.

– Они лишили нас связи, теперь пытаются заблокировать подкрепления из шахты. Похоже, их задача не в моем убийстве. Или не только в моем убийстве. – Процедил Дарий, вышагивая по кабинету и наблюдая за изображением захваченного врагами центра управления.

Турианец бросил на него взгляд и кивнул, активно набирая омни-тул.

– Подытожим. Уничтожена антенна связи, выведены из строя две лифтовые шахты. Видимо хотят не дать прийти нашему подкреплению. Я уже отправил подразделение, к четвертому лифту, они не дадут им уничтожить последний лифт. – Прикипел к экрану турианец. – Враги действуют согласно чёткому плану. Очень интересная манера боя, я бы сказал, самоубийственная.

– Что еще? Нужно понять их следующие действия. – Потребовал Дарий. – Они не могли все это спланировать, чтобы храбро сдохнуть!

– Враги высадились на крыше крепости после того, как турель сбила челнок. Сейчас они ведут оборону против направленных туда гвардейцев. Другая часть гвардии сейчас осаждает центр управления, а также отрезала двоих диверсантов у лифтовой шахты. – Отчитался турианец. – Не понимаю. Какую цель они преследуют? В целом ситуация стабилизируется, враги зажаты. Скоро додавят.

Дарий замедлился, встав прямо и смотря в глубину шахты. Кажется, он понял.

– Скажи, а что они сделали, сразу после захвата центра управления, до взрыва антенны?

– Сейчас! – Быстро ответил турианец и медленно поднял глаза. – Отправили сообщение вашему вассалу. Псу.

В кабинете установилась тишина. Азари опять переглянулись, кроган фыркнул, саларианец в этот момент активно ходил из стороны в сторону, нажимая на клавиши.

– Промежуточный отчет. – Быстро заговорил саларианец. – На основе краткого анализа, с вероятностью более семидесяти процентов, могу утверждать - к ним придет подкрепление. Это не мятеж, а настоящая военная операция, совмещенная с превосходно организованной диверсией. Нужно понять, откуда и каким образом будет организована основная атака.

– Ты слышал? Приступай к организации обороны. Пока передайте приказ на казнь семьи Пса. – Процедил Дарий. – А мне пора менять дислокацию. Раз это не мятеж, значит наиболее правильным действием будет укрыться в шахтах. – Дарий пнул по столу. – Оттуда я смогу наладить координацию моих людей. Незадействованные войска отправлять вниз. Среди тоннелей нам будет проще обороняться, раз внешний резерв перестал существовать. А Пса я лично удавлю. И всех, кто за ним стоит.

– Но ведь есть еще периметр из турелей. – Заметила азари.

– Не думаю, что наши враги столь глупы, чтобы не предусмотреть плана по их обходу. Они уже смогли забраться в самое сердце моей территории, а значит периметр это всего лишь еще одно препятствие. – Зло высказался Дарий и добавил. – У Пса не могло иметься подобных специалистов, а значит он с кем-то связался… — Глаза Дария расширились. – Светила? Я ведь лично отправил Воска в шахту! И оттуда ударили эти ублюдки!

– Вот и разобрались. – Улыбнулась азари. – А теперь уходим, чтобы справиться с последствиями.

***

– Аид! Нас зажали! – Раздался паникующий голос Досика. – Мы у третьего лифта! Встряли крепко!

Виктор оглянулся в сторону прохода, где его команда активно отстреливалась от наседающих врагов. Чень сидел на коленях под столом, активно набирая клавиши.

– Куда есть возможность отступить? Нас здесь тоже закрыли. – Ответил Виктор, посылая выстрелы в глубину коридора.

– Не знаю! Со всех сторон лезут эти придурки! Уйти к вам не получится! – Ответил Синдзи. – Всего метров двадцать до последней, но сюда набежала целая куча народу!

Как обычно, план не выдержал столкновения с реальностью почти в самом начале боя. Да, им удалось добраться до центра управления, и даже отправить сигнал и все данные о ситуации. Вот только арьергард из Досика и Расиста оказался зажат. Им не удалось полностью вывести из строя всю систему безопасности, потому что основной контроль оказался завязан на самом Дарии. Который успел спрятаться, оставив своих людей. Они до сих пор тряслись и вскрикивали в углу помещения.

– Гроб, что у тебя? Ты сможешь спуститься вниз?

– Да блять! Наш челнок сбили почти сразу, после удара по антенне! – Раздраженно ответил Морган, который явно сейчас активно отстреливался. – А сейчас нас зажали на самом верху, и не дают двинуться! Минус два! Пластик и Ковыль!

– Принял, держите оборону. – Ответил он, отключая связь.

Уже минус два, а сейчас могут получиться еще минус два. Ситуация выходила критической.

Первую, самую главную часть плана они выполнили. Им оставалось только дождаться подкрепления. То есть просто выжить. Он чувствовал окружающие его пси-слепки, примерно ориентируясь в ситуации. Их зажали с двух сторон. В коридоре скопилось порядка полусотни врагов, которые постоянно давали на них с одной стороны.

А с другой, там, где Воск встречался с Дарием, Виктор ощущал шесть аур, и пять из них инопланетных, к тому же два биотика. И то, что сейчас эта группа бросилась куда-то в сторону, говорило о не очень хорошем развитии событий. Лучше бы рванули к ним, тогда существовала возможность закончить все быстро.

– Досик, Расист, пытайтесь уйти вниз. Используйте крюк-кошки. – Решил Виктор.

– Приняли. Сейчас попробуем. – Ответил Синдзи.

***

Их зажали почти сразу после начала тревоги. Они как раз заканчивали с третьей шахтой, когда пришли бойцы в белой броне, прижав их так, что даже выглянуть не удавалось.

– Ну что, пиздец? – Просипел Досик, смотря в глубокую шахту третьего лифта.

– Да, есть немного! – Ответил Синдзи и, когда они переглянулись, то оба дружно кивнули. – Давай.

– Кац! – Прокричал Досик, и раздался негромкий хлопок. А после этого лифт сначала медленно, а потом все быстрее покатился вниз, разгоняясь по пути.

– Скорее всего, он проломит уровень. – Заметил Синдзи, цепляя кошку и двинувшись вниз по шахте. – Или замедлится, застопорив ее. Какая разница? И кстати, а почему Кац? Это же взрыв на моем языке.

– Не обращай внимания. – Ответил Досик, спускаясь рядом. – Это мое очередное старое увлечение.

– Сука… минус Пластик и Ковыль. – Выдохнул Синдзи, пока крюк-кошки спускали их вниз.

В этот момент по ним начали стрелять. Причем как сверху, так и снизу, из-за чего им пришлось искать укрытия, которых в шахте быть не могло. Рядом раздался звук удара о металлическую поверхность, а мимо пролетела круглая металлическая граната.

В замкнутом пространстве взрывная волна сильно их потрепала, заставив раскачиваться и конструкцию, и их самих.

– А вот теперь пиздец. – Просипел Досик. – Они поставили таймер на гранату, и сейчас сделают поправку на движение. В любом случае, они сейчас будут пытаться нас достать, а скрыться отсюда нам некуда.

Они замолчали, остановив движение. Очередная граната пролетела мимо, ударив где-то внизу, но из-за замкнутой формы шахты, взрыв ощущался очень сильно.

– Жопа. – Вздохнул Синдзи, когда они переглянулись друг с другом. – Впервые ощущаю себя загнанной крысой.

– Да, или тараканом. Как-то неприятно. – Досик передернул плечами. – Мы же блять, ковбои! Какого хуя полезли вниз?

– Что думаешь? – Спросил Синдзи.

– Что нам пизда. – Досик хохотнул. – Вечеринка была веселой, но очень короткой. Косяк раскурили, только нас двоих дебилов убило! А еще двоих наших тоже раскумарило. Эх, жалко Пластика. Нормальный пацан был, хоть и долбоёб.

– А нас тебе не жаль? – Усмехнулся Синдзи. – А с другой стороны… похуй. Зато было весело. Чего тут жалеть-то?

– Ага. Было пиздец как весело. – Усмехнулся Досик. – А знаешь что? Давай устроим им прощальный трах-бабах?

– Что предлагаешь? – Заинтересовался Синдзи.

– Рванем обратно наверх, пока они не готовы, и ебнем хорошенько. – Заржал Досик. – Долбоёбы мы или нет?

– А ты голова! – Засмеялся в ответ Синдзи. – А то сдохнуть как крыса будет печально. Давай хоть сделаем это в нашем стиле!

В нашем стиле! – Передразнил его Досик. – В нашем стиле, это уебская помесь реднек-долбоебизма и психоза, с тупыми лозунгами! Ну да ладно, поехали! Выиграешь мне немного времени? Хочу попробовать доделать нашу работу.

– О чем вопрос, Досик? Как у вас там говорят? Аллах бабах?

– Это так-то кощунство! – Заржал Досик. – Но и так сойдет. Хоть я и атеист. Вообще не люблю религии и пафос. Особенно Гроба, чтоб этому пророку ебнуться об стенку!

– Ну поехали! – Синдзи ненадолго открыл забрало шлема, вдохнув воздуха. – Слышите, придурки? Мы поехали! Четвертая шахта сгорит, как и было задумано! Не скучайте!

– Увидимся на той стороне. – Ответил Виктор. – Вы молодцы.

– Сука… Скоро встретимся! – Заорал Морган, который в этот момент активно стрелял. – Перед тем, как я поплыву к вам, накройте на стол, и оплатите самых красивых сучек!

– Удачи тебе братик! – Закричал по связи Досик. – Не скучай! У Аида я оставил для тебя подарок! Увидимся на той стороне, брат из рода Унгират!

– Прощай, брат из рода Конырат. – Послышался голос Очира. – Я буду очень скучать.

– Не распускай нюни! Увидимся в следующей жизни! – Заорал Досик, а дальше раздались взрывы.

***

Дарий бежал вместе с телохранителями, пока позади звучала ожесточенная стрельба. Укрепившиеся в центре управления враги давали жесткий отпор. Обидно было то, что защитные конструкции перед ним должны были защищать его людей от врагов, а не наоборот.

Впереди, у лифтовых шахт раздавалась стрельба, а множество гвардейцев занимали укрытия, готовясь к бою.

– Что там? – Прорычал Дарий на бегу. – Почему впереди до сих пор стрельба?

– Два диверсанта попытались сбежать вниз, но мы их зажали. Мы уже начали скидывать гранаты с таймером. Сейчас с ними будет покончено! – Отчитался один из гвардейцев.

– Действуйте!

Дарий пробежал мимо шахты, которая превратилась в западню против его врагов. Но Дария бесило то, что вся крепость должна была стать одной большой ловушкой, а не только одна шахта. Вместо этого сражение превратилось в дурацкий цирк, в котором ничего не понятно. После боя, ему придется хорошенько подумать над улучшением своей безопасности и обороны.

В этот момент из шахты раздались очередные взрывы, а часть гвардейцев отшвырнуло в разные стороны. Дарий увидел, как прямо из шахты выкатилась целая россыпь гранат.

– О нет… – Прошептал Дарий

Раздались мощные взрывы, и он почувствовал, как его подняло над полом и бросило в сторону.

В себя он пришел в тот момент, когда все помещение заполнилось едким дымом. Ему не удавалось рассмотреть ничего вокруг. Осложняло наблюдение то, что все солдаты, как враги, так и подчиненные, носили белые доспехи, которые отличить было чрезвычайно сложно. Тут и там раздавались выкрики, короткие очереди и даже дружественный огонь.

– Я видел азари! Это диверсант! – Закричал один из солдат, и тут же началась очередная перестрелка и крики.

Понимая, что в такой неразберихе его могут пристрелить свои же, он продолжил лежать на полу.

– Стоять! Среди них нет азари! – Крикнула его телохранительница, ударив биотикой по площади, из-за чего часть дыма дернулась в сторону.

– За Царство Аида! – Раздался надтреснутый голос, и в этот момент раздался один из самых жутких взрывов, волна от которого сдула оставшуюся часть дыма.

Взрыв швырнул его в сторону, пока над головой пролетели тела гвардейцев. Одно из них упало прямо на него, из-за чего в голове раздался долгий и протяжный звон.

– Владыка! – Едва расслышал он крик одной из азари. – Вставайте! Нам срочно нужно найти укрытие!

– Что происходит?! – Просипел он, пытаясь прийти в себя.

– Они взорвали четвертую шахту! Из вашей охраны уцелела только я! Они обвешались взрывчаткой и устроили самоубийственную атаку! А еще спровоцировали дружественный огонь!

– Я… — Сиплым голосом произнес Дарий. – И что теперь?

– Путь к шахте отрезан! Нужно укрепляться! Либо искать обходные пути в шахту!

В этот момент его подхватили могучие лапы крогана, который понесся прочь из помещения, ставшего ловушкой.

– Меня так просто не возьмешь, азари! – Прорычал ящер. – Уходим! Нужно найти укромное место, где ты сможешь нормально организовать оборону, босс!

В этот момент по связи раздался очередной голос.

– К крепости приближаются неизвестные летательные аппараты. Периметр ПКО прорван ударом фрегата! Он врезался в периметр, уничтожив значительную часть турелей. Двигаются быстро, с использованием спецсредств. Будут здесь ориентировочно через три минуты. По ним работают защитные турели, но прогноз неутешительный.

– Да как же так… — Прохрипел Дарий.

***

Виктор слушал последние слова Досика и Синдзи, крепко сжимая Чаппу. Вот и очередные потери. Уже четверо. Со всеми из них он был знаком с самого Мендуара. Забалетта и Ковыль, а теперь туда готовились отправиться Досик и Синдзи. Да, часть миссии выполнена, но все же… все же…

Он посмотрел на отстреливающихся бойцов. Док, Борч, Мясник, даже Воск, который не мог двигаться из-за простреленной ноги, посылал очереди в сторону наседающего врага. Чень в этот момент активно работал, вбивая одну команду за другой.

– Я перенастроил часть турелей. По команде, могу переключить дружественные цели. – Отчитался Чень, поднимая взгляд. – А еще, судя по данным уцелевших датчиков, часть турелей вокруг базы выведена из строя объемным взрывом брандера. Кажется, это был грузовой корабль, на котором мы прилетели. Скоро подкрепления будут здесь.

Виктор грустно усмехнулся, снимая респиратор и доставая сигару. Прикурив ее прямо во время боя, он глубоко затянулся, слушая эфир.

– За Царство Аида! – Он расслышал крик Синдзи, а в отдалении послышался грохот взрыва.

– Последняя шахта всё. Удачи всем! Убейте побольше ублюдков и взорвите Кхар’Шан! Досик, увидимся на той стороне. Конец связи.

Очередной далекий взрыв известил об очередной смерти. И ради чего? Чтобы убить работорговца и ублюдка, который… что? Создал карманную антиутопию. И почему опять именно человек виновник абсурда, против которого он воюет? Он ведь воевал против инопланетян, и их прихлебателей.

Но в этом дерьмовом мире, все настолько сильно перемешалось друг с другом, что порой непонятно, кто перед тобой. Друг или враг? Или кто-то между? У всех свои ублюдские интересы, за которые они готовы на что угодно. На любое зло. Рабы. Рабы денег и собственного, дурного величия. Даже Дарий, который с его талантами мог построить нечто воистину великое, превратил свое детище в ужасную пародию на Адвент. И этого он уже не мог ему простить. А теперь не мог простить гибели своих людей, которые могли не умирать из-за этого ублюдка.

Он глубоко затянулся. Красивый дым и красивый вкус…

Они выполнили задачу. Только какой ценой?

Виктор выдохнул дым, пока рядом звенели звуки близких попаданий.

Он не чувствовал ничего, кроме боли и злости. И даже табак не помогал. Хотя должен ли был?

Плевать.

– Мясник. – Тихо позвал Виктор.

– Чего, Аид? – Прорычал злой Игнис, посылая выстрелы вглубь коридора.

– А ты не хочешь навести суету? А то я сейчас очень зол. – Виктор криво улыбнулся, когда увидел, как застыла фигура Мясника.

Секунду спустя он присел за укрытие и, нажав на кнопку, открыл забрало, за которым сверкала безумная улыбка.

– Я правильно понял? – Прорычал Игнис.

– Ты правильно понял. – Усмехнулся Виктор. – Ну так?

– Да конечно согласен! Это же самый лучший в мире корпоратив, где вместо алкоголя кровь, а вместо шотов, пули! – Захохотал псих, потрясая дробовиком.

– Я с вами! – Прорычал Борч, глаза которого медленно покрывались красной патиной. – А то кажется, я сейчас начну немного буянить.

– Да вы психи… — Усмехнулся Док, посылая очередь. – Я прикрываю, раз уж пошла такая вакханалия.

– Воск, Чень, заблокируйте дверь. И Чень, дай-ка мне свой пистолет-пулемет. Ты все равно не умеешь им пользоваться.

– Принял. – Кивнул Воск, пока Чень молча кинул ему Сюрикен.

Взяв в левую руку пистолет-пулемет, он с интересом покрутил его в руке, привыкая к балансу. Стрелять по-македонски он умел, хоть практиковал не так часто. Не особо эффективная техника, но иногда могла пригодиться. Например сейчас, когда у него два принципиально разных образчика оружия, которые могли компенсировать недостатки друг друга.

– Гроб, слышишь нас? – Виктор обратился к Моргану. – Если со мной что-то случится, ты знаешь что делать. В Перебежчике, в моей каюте есть все данные.

– Суки! Как вы меня все заебали! – Послышался злобный крик Гробовщика. – Я тоже хочу так же! А меня тут зажали, как в особо тесной пизде!

– Ничего страшного. Дождись прибытия Валькирий. С ними начинайте планомерную зачистку крепости. А я пойду за Дарием. Пока он жив, его люди будут сопротивляться, и мы понесем большие потери. Я чувствую, что он где-то рядом, и чувствую, что его надо достать сейчас. Этот ублюдок может натворить дел, если мы его упустим.

– Принял, Аид. Не сдохни. Ты нам еще пиздец как нужен. – Послышался громкий харчок здоровяка.

– Да, не умри, Аид. – Поддержал его Гора. – Вы все не умрите. У нас еще много дел.

Он улыбнулся. Команда, несмотря на все свои глупые выходки и поведение, у него была достойной. Самой достойной.

– Тогда начнем. Борч, кинь мне парочку гранат, дым и осколочную. – Виктор поглубже затянулся сигарой, и накинул очки на глаза. – На счет три! Раз! Три!

RIP Айдос "Досик" Сариев

RIP Синдзи "Расист" Моритака

RIP Эрнесто "Пластик" Забалетта

RIP Артем "Ковыль" Ковалев