— Дмитрий, ты уверен? — спросил у меня Вельди по ментальной связи.

— Что за дурацкий вопрос, — я нахмурился. — Конечно же, нет! Ты посмотри, она буквально высасывает из них кровь. Да она в ней буквально купается.

— И очень быстро набирается сил, — добавил он. — Я побуду около команды, чтобы эта пигалица не натворила дел…

— Очень разумное решение… — я уже активировал все возможные дары на случай боя.

Я наблюдал за порождением скверны через «радар», отмечая молниеносное увеличение энергии. Она буквально прогоняла через себя кровь, насыщенную энергией, фильтровала её и выделяла через поры. Неприглядное зрелище, но девушке это очень нравилось.

— Как же хорошо! — задорно выкрикнула она, наслаждаясь трапезой.

— Да уж… — я помотал головой.

Пока Сивара наслаждалась свободой и жизнью, я старательно клепал парализующие шипы. У меня было несколько в запасе, но прямо сейчас мне хотелось наделать их как можно больше и раздать клонам, которые брали по четыре штуки и, скрываясь в невидимости, летели к девушке, чтобы в нужный момент атаковать. Укреплённые «волшебные нити» тоже были наготове, но я всё-таки надеялся, что до открытого противостояния не дойдёт.

— Попробую воздействовать на неё даром «убеждения», — сказал я, обращаясь к пассажирам в моём разуме.

— Хорошая идея, я бы начал прямо сейчас… — отозвался Хлад.

Начинать прямо сейчас я не собирался. Сивара добралась лишь до второй туши, а на очереди было ещё две. Надо было и Николаю так же отужинать в тот раз, а не мотаться за тридевять земель.

Чавкающие звуки всё больше меня нервировали. Но, с другой стороны, там было полно бесхозной крови. Недолго думая, я воспользовался даром «магии крови», чтобы взять её под контроль на всякий случай.

— Всё! Больше не могу! — посмотрев на меня, внезапно выкрикнула она.

Через двадцать минут кровавая вакханалия наконец-то завершилась. Сивара умудрилась «сожрать» три туши и надкусить четвёртую.

— Ты не особо спешила… — сказал я, осторожно спускаясь к катеру. — Наелась? Всё хорошо?

— Чувствую себя прекрасно! — она улыбнулась белоснежно-кровавой улыбкой.

— Это хорошо, — я взглянул на часы. — Потому что нам пора заканчивать обед и ложиться баиньки… Как и договаривались… — сказал я и прищурившись посмотрел на девушку.

Немая пауза, возникшая между нами, начала затягиваться. Сивара уже перестала улыбаться. Она вглядывалась в меня, словно пыталась гипнотизировать. Я же смотрел спокойно, как удав, готовый броситься и скрутить свою добычу в любой момент.

— Поступим просто, — наконец, что-то для себя решив, начала она. — Мы с тобой сойдёмся в битве, и победитель будет решать, что делать с проигравшим.

— Похоже, тебе кровь в мозги ударила, — я усмехнулся. — Хотя, откуда же там кровь? Там только поганая скверна. Или ты уже забыла, о чём мы с тобой договорились? Ты должна лечь в новый саркофаг, — я указал на новое ложе, которое стояло позади девушки. — Все остальные вопросы будем решать после.

— И ты думаешь… — она хмыкнула. — Не понимаю. Часть меня очень хочет перерезать тебе глотку и вспороть кишки… — она показала руки с десятисантиметровыми слегка загнутыми когтями. — А другая сопротивляется и говорит, что делать этого не стоит… Что мне выбрать?

Ещё бы, ведь я уже активировал дар «убеждения» с пылающей руной.

— А ты сама как думаешь? — я нахмурился. — Не теряй наше время. Хочешь умереть, начинай атаку, но предупреждаю: ты умрёшь мгновенно. А мне бы этого не хотелось… Да и Николай расстроится.

Слова про Николая моментально легли на удобренную кровью почву. Энергетический силуэт девушки всколыхнулся, а вот появившиеся огоньки безумия в глазах говорили о том, что она настроена решительно.

— Ты должна лечь в саркофаг, — приказал я, активируя дар «убеждения» во второй раз.

— Должна? — оскалилась Сивара. — Да кто ты такой, чтобы мне приказывать⁈ Жалкий человек!

Кажется, в этот раз дар «убеждения» вообще не сработал, или же она впала в бешенство… Я бы поставил на второе, потому что она бросилась на меня в тот же миг. Вот только не учла девонька, что это была фатальная ошибка.

«Волшебные нити» моментально стянули девушке ноги, и она грохнулась на палубу прямо своим окровавленным личиком.

— Ты… — она посмотрела на меня глазами, налившимися кровью. — Ты пожалеешь об этом.

— Кажется, я уже где-то об этом слышал, — вспомнив Николая, ответил я. — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому…

Но надо отдать ей должное: силёнок у тридцатипятикилограммовой девушки и правда прибавилось. Она ничего не ответила. Резко извернувшись, Сивара полоснула по нитям когтями, которые с лёгкостью их порезали. Я чуть-чуть не успел, чтобы стянуть ей запястья, но всё же сделал это.

— Отцепись от меня! — прошипела она, закрутившись вокруг себя как юла.

Не знаю, насколько она оказалась сильнее Николая, но через несколько секунд абсолютно все «нити» превратились в бесполезные ошмётки. В следующую секунду щупальца, которые тянулись из спины, начали расти, поднимая порождение скверны над землёй. Она превратилась в какое-то подобие паучихи с хрупким телом.

— Спускайся, тебе говорят! — рассердившись, рыкнул я, ещё раз активировав дар «убеждения».

— И не подумаю! — она развернулась и побежала в сторону капитанского мостика.

— Раа-а-а-аа! — Вельди только этого и ждал.

Он рыкнул так, что Сивара вздрогнула, замерев на месте. Пятнистая молния мгновенно проскользила среди небольшого леса чёрных лап, срезав их под корень. К тому моменту, как девушка смогла отмереть, всё уже было кончено. Она лежала на палубе с четырьмя парализующими шипами в плечах.

— Ты меня сильно расстроила, — подойдя ближе, сказал я. — Прощай.

С этими словами я стянул «волшебные нити» у неё на шее таким образом, чтобы перекрыть кислород, но не дать девушке умереть окончательно.

— Почему ты её не прикончишь? — возмутился паразит. — Она же дрянь паршивая, порождение скверны!

— Будем считать, что это моя личная прихоть, — я попытался отмазаться. — Хочу проверить, можно ли вылечить порождение скверны подобным образом. Не проверять же все свои идеи на цесаревиче…

— И то верно… — хмыкнул Хлад. — Первым делом надо вырвать у неё из груди семя скверны…

— Давай для начала я попытаюсь очистить организм, — я возразил. — Эта подопытная должна выжить, иначе какой в этом смысл?

Спорить со мной никто не стал. Я поблагодарил Вельди за вовремя предоставленную помощь и потащил Сивару к новому саркофагу. Увы, но единственного, чего мне удалось добиться, так это вытащить её из изнанки…

— Не переживай, — Хлад попытался меня поддержать. — Если помнишь, с Николаем всё произошло точно так же. Сначала он упивался своей силой и возможностями, а потом ты отрубил ему руки и ноги, превратив в креветку.

— Лучше и не скажешь, — хихикнул паразит.

— Я и не переживаю, — проворчал я. — Нам пора готовиться к приёму…

Закинув Сивару в саркофаг, я для надёжности наградил её ещё несколькими шипами: зря, что ли, их клепал? С другой стороны, теперь каждый, кто будет дежурить, сможет навтыкать парочку…

Новый саркофаг был улучшенной копией старого. Он был гораздо уже, так что Сивару пришлось туда буквально втискивать. А ещё по всему периметру были сделаны отверстия, в которые я поместил новые шипы. Ударишь по такому, и он сразу же вопьётся в тело девушки.

— Готово… — заложив последний шип, я поднял каменную тюрьму и потащил в трюм.

Осталось припрятать его от посторонних глаз, и дело в шляпе…

— Дима! — когда я объявился на яхте, Настя первой из девушек направилась ко мне. — Где тебя носит⁈ — возмущённая княжна схватила меня за руку и потащила в свою каюту. — Осталось два часа, а ты даже не примерил свой новый костюм! Между прочим, из последней коллекции Гриши «Ловеласа».

— Какого ещё «Ловеласа»? — я остановился, вырвав руку. — Ты бы ещё костюм у Алёши «Альфонса» купила!

— Это известный охотник! Увидишь, он тебе понравится! — она вновь схватила меня за руку и потащила дальше.

— Не было печали… — проворчал я себе под нос…

Когда я увидел новый костюм, у меня был лишь один вопрос: какого чёрта?

— И что, я должен это надеть на приём? — я посмотрел на Настю умоляющим взглядом.

— И наденешь! Мы ведь тоже под тебя платья подбирали! — Настя подошла к кровати и показала серебристое платье из чешуек, которые светились так, словно хотели меня ослепить. — Ты только посмотри, какая прелесть! Мы будем отлично смотреться! — улыбнувшись, сказала она, засияв не меньше, чем это платье.

— Как скажешь, любимая. Любой твой каприз для меня закон! — незаметно вздохнув, ответил я, глядя на серый костюм с чешуйчатыми вставками.

Ухватившись за кулон с базой данных, я решил узнать, кто меня подставил. Гриша «Ловелас», мать твою…

Оказалось, это молодой парень, который совсем недавно стал Великим охотником. Молодой, дерзкий, перспективный: его отец — помешанный на моде Великий князь Юсупов. Семейка… Я поморщился как от зубной боли. В базе говорилось, что они одни из законодателей высокой моды и каждый раз выдумывают эпатажные наряды, которые шокируют всех без исключения. В «Московской Правде» даже колонка специальная имеется — из разряда, что на этот раз придумали Юсуповы…

— Настенька, а ты не думаешь, что Юсуповы просто потешаются над своими клиентами, впаривая им всякую дичь? — осторожно спросил я, подкрадываясь к жене сзади.

— Ты ещё нашу дичь не видел… — хихикнула она. — И вообще, откуда ты узнал, что он Юсупов?

— Теперь я знаю абсолютно всё! — довольным голосом ответил я, показывая медальон с новой базой. — Здесь собраны знания со всего мира… — таинственным голосом сообщил я. — Хочешь, я расскажу тебе…

— Дима, костюм надевай, — Настя усмехнулась. — Меня подобными фокусами не проведёшь. — Она стянула с моей руки медальон и сунула его в сумочку. — Не отдам, пока не закончится приём!

— Всё, всё! — я сдался, приподняв руки ладонями вперёд. — Я в душ…

Через пятнадцать минут я стоял на палубе, сверкая, как суперзвезда перед большим концертом. Костюм сидел хорошо, что было крайне странно, словно сшили его специально для меня. Да и Настя выглядела идеально… Кажется, кто-то мне что-то не договаривает… Я увидел Анну, которая поднялась на палубу в обворожительном блестящем красном платье, состоящем из таких же чешуек.

— О! Ну теперь-то мне всё понятно! — я поаплодировал девушке. — Ты в этом платье шикарно выглядишь. Я буду ревновать!

Анну сопровождали братья, которые стояли в бордовых костюмах с такими же вставками, как у меня. Оба радовались как дети. Впрочем, они и были детьми в какой-то степени, ведь мы вместе выпустились из интерната.

— А нельзя было мне выдать тёмно-синий костюм, как я люблю? — я пожаловался Насте, которая уже кружила Анну на предмет дефектов.

— Ни в коем случае, — отмахнулась она от меня.

— Но почему? — мне стало любопытно.

— Потому что мне понравилось серебристое платье, — она мило улыбнулась.

— Логично, — мне оставалось лишь развести руками. — А где остальные девчонки? И где Толя с Юлей?

Активировав «радар», я увидел Лану и телохранителей в грузовике, который был больше похож на броневик. Кажется, Хромов нашёл для них идеальный транспорт… Шейла сидела в другом броневике, причём расположилась там одна: слишком уж крылья мешали. Не воспользовались моим советом про корсет? Ну и ладно…

— Не может быть… — я уставился на палубу, выпучив глаза.

— Что-то случилось? — Настя насторожилась.

— Ничего особенного… — прошептал я, глядя, как Толя вовсю пыхтел над Юлей…

Надо же… Никогда бы не подумал, что эти двое так быстро споются. Это в мои планы вообще не входило… Неужели юная журналистка разглядела в Толе неогранённый бриллиант? Помнится, одна такая уже была… Стоп! Я не должен об этом думать, по крайней мере, не сейчас. Лучше бы за друга порадовался…

— А где пригласительные? — спросил я.

— У Ланы, — продолжив изучать платье Анны, ответила Настя. — Они такие тяжёлые, что мы решили отдать их девочкам.

— Логично, — хмыкнул я.

— Всё, мы готовы! — Настя вновь засияла. — Бегом в лимузин!

Получив приказ, я создал энергетическую платформу. Не будем же мы и правда бегать по палубе и трапу, который находился бог знает где.

— Дамы, прошу на борт! — я протянул сначала Насте руку, а затем и Анне. И всё-таки мне повезло с девчонками!

Парни залезли на платформу сами, и мы сразу же отправились к лимузину. Я уже и не помнил, когда последний раз бывал на приёме подобного уровня и что там нужно было делать. А ещё я вспомнил, что каждый раз на таких приёмах случалась бойня. Осознание этого очень быстро привело меня в чувство. Ну не может быть всё так гладко…

— Насть, скажи, пожалуйста, а кто посоветовал тебе этого дизайнера? — мило улыбнувшись спросил я.

— Ой, ты поверишь? Мы чисто случайно встретили одну очень хорошую женщину в доме моды, которая, увидев нас, посоветовала обратиться именно к ним… — улыбнувшись, ответила она.

— И ты, конечно же, не знаешь, как её зовут и кто она такая? Верно? — решил уточнить я.

— Конечно же, нет. Что за глупые вопросы! — княжна начала злиться. — Всё уже случилось, так что просто смирись!

Девушка спрыгнула с платформы и поспешила к лимузину, дверь которого старательно открыл один из охранников.

— Смирись… — проворчал я. — Когда такое было?