Капоне приехал в пятницу утром на Пенсильванский вокзал поездом из Чикаго. Я встретил его лично, без лишних людей, только Винни, который должен был ехать за рулем. Так было правильно с моей точки зрения: показать уважение, но не демонстрировать силу.

Поезд пришел по расписанию, что было редкостью. Это в моем будущем они работают как часы, и по ним в действительности можно часы сверять, а сейчас постоянно — то погода портится, то поломки, то какие-то неполадки в расписании. Я даже немного опоздал, поэтому шел через перрон и смотрел на поток пассажиров — командировочные, семьи с детьми, просто люди, которые решили посетить Нью-Йорк по той или иной причине. Депрессия еще не вошла в полную силу, и деньги на билет и возможность съездить в Нью-Йорк на выходные пока были.

Добрался до вагона первого класса, и увидел, как из него выходит Капоне.

Естественно, я узнал его сразу же, это лицо я видел множество раз и смотрел кучу фильмов, где его играли разные люди. Но в реальности он оказался несколько иным — широкоплечим, плотным, и, наверное, с успехом мог бы выступать в боксе. На щеке у него был тот характерный шрам, которым он и запомнился. В общем-то, это прозвище мы с ним будем делить в будущем у биографов — «лицо со шрамом». Мне тут похвастаться нечем, мои тоже никуда не делись.

Одет он был щеголевато — дорогой костюм, шляпа. За ним шли четверо — охрана, в таких же хороших костюмах, но с такой характерной настороженностью во взгляде. Значит, наши люди, а не просто помощники.

Капоне увидел меня, на секунду остановился, после чего двинул в мою сторону.

— Чарли, — он говорил по-английски, с явным чикагским акцентом, не с итальянским. — Не думал, что ты приедешь лично.

— Мы же друзья, — ответил я и протянул ему руку. — Как не встретить друга лично?

Он пожал мою ладонь. Слишком крепко, будто пытался передавить, как часто делают любители демонстрировать свою силу. У него не вышло, я взялся крепко, но сам давить не стал, просто пожал нормально.

— Слышал про свадьбу, — сказал он. — Поздравляю. Опоздал, конечно, но все равно.

— Спасибо, — сказал я. — Как доехали, Аль?

— Нормально, — ответил он. — Эти вагоны первого класса — просто шик. Но я даже не представляю, как приходится работягам, которые ездят в обычном.

— Хорошо, — кивнул я, подумал немного и сказал. — Аль, у меня к тебе предложение. Езжайте в отель, отдохните с дороги. А вечером я приеду к тебе, и мы вместе кое-куда сходим.

— Куда? — спросил он, посмотрев на меня.

— Увидишь, — я улыбнулся. — Сюрприз. Но не волнуйся, с нашим делом это никак не связано. Просто хочу тебе кое-что показать. Зрелище, которое тебе должно понравиться.

Он помолчал секунду. Я видел, как он взвешивает — приехать в чужой город, который и был для него когда-то своим, а потом ездить без охраны было против всех правил осторожности. Но с другой стороны, он понимал, что это мой город, и если я захочу сделать с ним что-то плохое, то сделаю. Даже не так, уже сделал бы, только встретил бы его на вокзале не лично, а это сделали бы мои люди, которые пролили бы немало крови.

— Хорошо, — сказал он. — Тогда мы поехали в отель, отдохнем немного. Дела успеются, я все равно сюда почти на неделю. Во сколько ты приедешь?

— Часам к четырем дня, — ответил я. — Время назначено на шесть.

— Хорошо, — снова кивнул Капоне.

Мы прошлись по перрону, разговаривая ни о чем — нельзя было обсуждать дела вот так вот сходу. Как семья и прочее, как в общих чертах обстоят дела, но без деталей. Потом я предложил им машину — вторую, которую привез сам специально для них, а перед этим взял напрокат. Кадиллак Капоне понравился, пусть он и счел его старомодным, но потом они сели и уехали.

А я поехал в социальный клуб — мне надо было решить еще много чего. Но первичная встреча вроде прошла неплохо. А мне нужен был Капоне, мне надо было склонить его на свою сторону. Его Семья — вторая по силе после Нью-Йоркских, и его слова должны были выслушать на собрании.

* * *

К четырем часам я уже приехал к отелю «Нью-Йоркер», который открылся в начале года. Насколько я знал, это был самый большой отель в мире, строили его на какие-то огромные деньги — то ли двадцать миллионов баксов, то ли еще больше. Там были рестораны, бальные залы и даже собственная электростанция. Еще я слышал, что к его строительству приложил руку и Маранцано, пусть мы пока и не захватили всю эту сферу.

Капоне ждал в коридоре, без охраны, он был пунктуален. Мы снова поздоровались и вышли на улицу. Я открыл дверь Капоне сам, что его явно удивило. Тем не менее он с удовольствием сел в мой Кадиллак, я уселся рядом.

Винни завел машину и поехал в сторону Бродвея.

— Давно в Нью-Йорке не был? — спросил я, пока Винни вливался в поток и постепенно набирал скорость.

— С двадцать шестого, — сказал Капоне. — Дела тут решились, надобность пропала. Да и я потерял связи. Зато в Чикаго все идет хорошо. Ну, относительно.

— Город изменился с тех пор.

— Города не меняются, — покачал головой Капоне. — Меняются люди в них.

Я посмотрел на него. Если честно, то не такого я ожидал, его образ ведь в средствах массовой информации и в искусстве в будущем тиражировали как бандита и убийцу. И он на самом деле им и был, но за этим всем была голова, которая работала.

— Ну и как у тебя дела? Все было в порядке, пока ты был в казенном доме?

— Не напоминай, — он нахмурился. Ему эта тема явно не понравилась, да и все шло к тому, что он снова загремит туда, причем надолго. — Торрио и Нитти постарались, так что все не так плохо, как могло быть. Но… Мне там чертовски не понравилось, Чарли. Не советую.

— А с остальным как в Чикаго обстоят дела? — решил я перевести тему. — У нас не очень. Люди деньги теряют, растет безработица, у банков очереди, постепенно начинают закрываться.

— Это у тех банков, в которых ты выдоил два миллиона? — спросил он. — И которые не собираешься возвращать.

Однако. Он был в курсе, что мы массово брали кредиты под залог имущества. Мы даже внесли первичные платежи, благо денег хватало, но полностью я ничего выплачивать не собирался. Скоро все равно им будет не до нас.

— У тех, — кивнул я. — Так как у вас?

— Все то же самое, — ответил он. — Везде все то же самое, если не считать захолустья какого-нибудь, где и до этого ничего, кроме пустыни, не было. По всей стране, Чарли. Я думаю открыть суповую кухню, если так все пойдет, то людям скоро будет нечего есть.

В общем-то да, в будущем он пытался отмыться через благотворительность, начав бесплатно кормить людей. И у меня такие планы были. Правда, я собирался открыть сразу десятка полтора-два таких кухонь, сэкономив при этом. Наладив поставки напрямую от фермеров, дав им побольше, чем дает рынок, чтобы помочь выжить и не разориться. Нанимая людей из своих должников, которым можно будет платить минимум.

Ну а самое главное — я собирался открыть на этом благотворительный фонд, через который буду отмывать деньги. Назвать его планировалось в мою честь, использовав прозвище Лаки. Вообще это самое «Лаки» я собирался превратить в бренд — когда выкуплю землю в Вегасе, открою там мотели и заправки с таким же названием.

А как депрессия пойдет на спад, эти самые суповые кухни превратятся в забегаловки под тем же именем. Для бедных, но не так важно, что они не будут приносить большую прибыль — главное, чтобы и через них можно было отмывать деньги.

А денег будет много. Очень много.

— Хорошая идея, — одобрил я. — Но я на твоем месте все же не экономил бы, и открыл сразу с десяток.

— Десяток, — он усмехнулся. — Ну, я подумаю.

Некоторое время мы ехали молча — не потому что нам было нечего сказать, а потому что оба понимали, зачем встретились, и что обсуждать будем Маранцано. Потом снова поговорили немного о ерунде.

— Так, куда мы едем? — спросил он, когда мы выехали на Бродвей.

— Уже приехали.

И в действительности, Винни скоро припарковал машину около Бродвей Арены. Там уже собрались люди, немало, стояли в очереди для того, чтобы пройти внутрь. Это был уже пятый большой турнир нашей лиги, и каждый собирал все больше народа и приносил все больше денег. И Бродвей Арена становилась тесной, так что скоро придется задуматься о площадке побольше.

— Это что? — спросил Капоне, посмотрев на очередь.

— Бои, — сказал я. — Я их организовал, придумал правила, договорился с людьми. — Пойдем.

Втроем мы вышли из машины, но Винни остался, сразу же достал пачку сигарет — я предпочитал не оставлять машину без присмотра. В последнее время я думал взять какого-нибудь надежного парня, не члена Организации, потому что обязанности моего телохранителя слишком сильно отвлекали Фавару от его основного бизнеса. Правда, и там он времени даром не терял — выкупил один бар, где продавал наш алкоголь, и вроде как вел переговоры о том, чтобы выкупить еще один.

Мы прошли мимо очереди, и нас пропустили внутрь — все меня знали, к тому же Мэдден уже предупредил, я договорился заранее. Как и о том, чтобы для нас зарезервировали места в первом ряду. А обычные работяги, которые стояли в очереди, возмущаться не стали — они же видели, как мы одеты, и сразу поняли, что непростые люди. Даже если не видели до этого наши фото в газетах.

Мы прошли внутрь, двинулись к первым рядам, и там нас уже встретил Мэдден. Конор и Демпси были где-то в другом месте, скорее всего готовили бойцов, такие вещи они взяли лично на себя.

— Оуни Мэдден, — представил я ирландца Капоне. — Мой партнер по этому делу и тот, кто все это организовал.

— Слышал, — сказал Капоне и пожал ему руку, похоже, снова передавив. — Как дела в Коттон-клубе? Слышал, туда стали пускать черных.

— Только на один вечер в месяц, — Оуни Киллер поморщился, это условие, которое я продавил, было ему не по душе. Зато Сент-Клер была рада. А он был рад, что смог забрать себе точки Шульца, и открыл новые, с которых исправно платил долю.

— Кто сегодня дерется? — спросил я.

— У нас сегодня бой на претендентство, — сказал он. — Тони Галенто будет драться с Лесли Кеннеди. Двухтонный Тони злой, как черт, но шансов у него немного. А тот, кто победит, в следующем турнире будет драться с Максом.

Подразумевал он Макса Бэра, который держал в нашей лиге статус чемпиона в тяжелом весе. Я даже пояс ему заказал, посеребренный и с надписью UFC. Почти как те, что были в моей прошлой жизни.

— Думаю, на такой бой нам нужна будет площадка побольше, — я улыбнулся и осмотрелся вокруг. Почти все места были заняты, а снаружи еще и очередь большая.

— Будет, — кивнул Оуни. — Мэдисон-сквер-гарден. Я уже договорился.

Капоне присвистнул.

— Пройдемте, джентльмены, — сказал Оуни. — Для вас лучшие места.

И в действительности, нас провели на лучшие места — в первом ряду, чуть в стороне, откуда был виден весь ринг, и при этом можно было говорить, не перекрикивая толпу. Зал был почти полон, гудел.

Я снова не стал напрягать Капоне разговорами, пусть сперва посмотрит, расслабится. Он как заядлый драчун в прошлом должен оценить зрелище.

Первый бой начался через десять минут после того, как мы сели. Двое молодых, злых и быстрых новичков. Публика сразу взяла их в оборот — кричала, свистела. По залу ходили букмекеры Оуни и собирали ставки, рядом терлись парни с радио — передавали трансляцию. Капоне смотрел на все это с таким выражением, будто ожидал меньшего, а тут ему понравилось.

— Хорошо придумано, — сказал он, не отрывая взгляда от ринга. — Говоришь, сам придумал правила?

— Да, — кивнул я. — И перчатки эти тоже. Договорился с ирландцами, они до этого устраивали бои без правил по всяким ангарам, а я предложил им сделать это настоящим спортом. Потом они свели меня с Демпси…

— С Демпси? — Капоне повернулся ко мне.

— Да, — кивнул я. — Он помог с бойцами, теперь тренирует. Главный бой будет судить он. Ему нравится.

— Еще бы, — хмыкнул босс Чикаго. — Хорошие деньги, наверное, поднимаете?

— Неплохие, — сказал я. — С каждым турниром все лучше.

Первый бой закончился быстро — один из бойцов поймал удар в висок и рухнул на спину. Зал взорвался криками, Капоне захлопал, не с восторгом, как ребенок, а как профессионал, способный видеть красоту.

На арену вышли врачи, привели бойца в чувство. Потом рефери объявил победителя, и ринг освободили для следующего боя.

— У нас в Чикаго тоже дерутся на складах, — сказал Аль, повернувшись ко мне. — Надо бы и им предложить вашу идею.

— Обсудим это позже, — сказал я. — Это моя лига, Аль. Но мы уже раскрутились, и прибылью я готов поделиться.

— Обсудим.

Капоне откинулся в кресле и достал из кармана сигару. Прикурил, запыхал, выпуская дым.

— Торрио сказал, ты хотел поговорить, — сказал он.

— Торрио сказал, что это ты хотел поговорить, — с улыбкой поправил я его.

Он усмехнулся.

— Мы оба хотели, — признал он. — Ладно, Чарли, говори первым. Что тебя беспокоит?

— Атлантик-сити, — проговорил я.

— Атлантик-сити, — повторил он. — Да, я здесь проездом туда, надо решить кое-какие дела, да и просто вспомнить молодость хочется. Маранцано пригласил нас туда, значит у него есть что сказать.

— Ему всегда есть что сказать, — сказал я. — Вопрос только в том, что именно он выдумал на этот раз.

Капоне снова пыхнул сигарой, выдохнул дым в сторону.

— Ты же в курсе, что Бонанно приезжал к нам в январе? Меня тогда еще не было. Знаешь об этом?

— Знаю, — кивнул я.

— Тогда ты знаешь, что он говорил. — Капоне поглядывал на ринг, но второй бой еще не начался. Время есть, пока все подготовят, вытрут кровь и вообще. — Он давил на Нитти. Говорил, что Маранцано строит новый порядок, что все должны встать на правильную сторону, что те, кто не встанет, пожалеют. Все такое.

— И что ответил Нитти?

— Что не может принимать сам такие решения, что еще, — фыркнул Капоне. — Естественно они ждали меня. Но Маранцано мне несколько раз звонил. И я опять ему ответил. Вежливо и ни о чем.

Он снова пыхнул сигарой. Мне не предложил, кстати говоря. Но, может быть, у него была всего одна.

— Мы говорим напрямую, Чарли? — спросил он.

— Конечно, — подтвердил я.

— Поэтому я скажу тебе прямо — Маранцано мне не нравится, и никогда не нравился. Не прими на свой счет, но он сицилиец до мозга костей, и считает, что неаполитанцам и прочим в Организации делать нечего. Меня он терпит, потому что я — Чикаго, а без Чикаго ему не обойтись. Но он именно, что терпит.

— Я знаю, — сказал я. — Правда и сицилийцев он любит далеко не всех.

— Ага, в особенности молодых и дерзких, — Капоне усмехнулся, ясное дело, что сейчас он говорил обо мне. — Массерия был не таким. Но он был слишком жадным, это все понимали. Он мне сильно помог в свое время, и я попытался помочь ему.

Я напрягся. Разговор о Массерии был щекотливой темой, ведь все в Организации понимали, что убрал его я.

— Но Массерия положился не на тех людей, — сказал Капоне. — Этот кретин Паппалардо. Где он сейчас?

— В Лос-Анджелесе, насколько я знаю. Купил себе домик и собирается жить тихой спокойной жизнью.

— Ну да, ну да. А Джо-босс, я так понимаю, крепко тебя обидел, иначе ты не решился бы это сделать. Он хотел твоих денег? С тех, что ты собрал на кредитах, и с тех, что выиграл на бирже?

— Да, — кивнул я. — Он хотел их отобрать.

— Тогда я понимаю. За два с половиной миллиона я бы тоже убил кого угодно. Но Массерия был проще, было понятно, что он хочет. Денег и только денег, с ним можно было работать, — он сделал паузу, после чего проговорил. — А Маранцано… Черт его знает, чего он хочет. Какого-то чинопочитания, какого-то величия. Какой-то ерунды, в общем.

— А про Цезаря он ничего не говорил? — спросил я.

Капоне посмотрел на меня с удивлением.

— Говорил, по телефону, — сказал я. — Я в первый раз решил, что это просто манера такая — говорить красиво, он же и раньше любил что-то из истории ввернуть. Но во время второго разговора мне показалось, что это не так. А что такое-то?

— Да он стал постоянно про Цезаря говорить, — сказал я. — Даже его близкие начинают думать, что он сходит с ума.

— Дела, — покивал Капоне, снова затянувшись. — Человек, который серьезно вообразил себя Цезарем — это опасный человек.

— Я согласен, — кивнул я. — Для нашего дела опасный.

— Тем более, что Цезаря в итоге убили, — сказал Капоне с усмешкой. — Свои же.

Начался бой, два средневеса. Капоне отвлекся, стал смотреть, причем так увлеченно, что даже о сигаре забыл. Я решил подождать. На этот раз бой был дольше, продержались бойцы все пять раундов, причем показали вообще весь арсенал приемов — и ударку, и борьбу. Люди кричали, свистели. Я подумал о том, что даже если это будет не официально лучший бой вечера, то стоит им дать какую-нибудь награду.

— Аль, — сказал я, когда объявили результат, — прямой вопрос. С кем ты будешь в Атлантик-сити?

Он повернул голову, посмотрел на то, как с ринга вытирают кровь. Я подумал о том, что неплохо было бы, чтобы раунды объявляли красивые девушки в открытых платьях. Это тоже привлечет внимание. Предложу эту идею Оуни, пожалуй.

— Сам по себе, — сказал он наконец. — Как всегда.

— Это не ответ, — возразил я.

— Это единственный честный ответ, который я могу тебе дать, Чарли, — сказал он. — У меня сейчас достаточно своих проблем, под меня копает налоговая служба. Мои адвокаты говорят, что дело серьезное, и еще одна война мне вообще не нужна.

— Я могу с этим помочь.

— Как? — спросил он.

— Придумать, как отмыть деньги.

Ну да, уж в чем в чем, а в этом у меня достаточно опыта из первой жизни. И идея с благотворительным фондом как раз могла бы сработать. И сразу с несколькими суповыми кухнями. У нас с Капоне хорошие отношения, и он мог бы пригодиться мне в Комиссии.

А там и лечение ему оплатить, правда я понятия не имею, как сейчас лечат сифилис, разве что в бочку не сажают. Бензилпенициллина, который убивает заразу за два-три укола, сейчас еще нет, и его долго не изобретут. А я ни хрена не знаю, кроме того, что его получили чуть ли не случайно.

— Чарли, ты хочешь, чтобы я встал на твою сторону против Маранцано, — сказал Капоне. — Я это понимаю, и я даже так и сделал бы. Но если я сделаю это открыто, у меня будет война на два фронта — и с ним, и с полицией.

— Я и не прошу тебя воевать, — сказал я. — Я прошу тебя не мешать мне. И помочь наладить связи с другими Семьями.

Капоне посмотрел на меня, потом медленно кивнул.

— Это я могу. Не мешать — это я могу. В Атлантик-сити я буду слушать. Никого поддерживать не стану, и голосовать тоже. Если дойдет до чего-то серьезного, Чикаго останется в стороне.

— Это справедливо, — кивнул я.

— Но я тебе скажу еще кое-что, — сказал Капоне. — Насчет других Семей. Я немного поспрашивал, пока готовился к поездке. Знаю и то, что ты подходил к другим боссам с предложениями. Те боссы, которых я знаю, готовы поехать в Атлантик-сити. Они не знают, что скажет Маранцано, но готовы его выслушать.

— И поддержать? — решил уточнить я.

— Готовы посмотреть, — уточнил Капоне. — Это разные вещи. Многим не понравилось то, что творилось в Нью-Йорке еще четыре месяца назад. Перестрелки, покушения, настоящая неразбериха. Если Маранцано не будет слишком сильно давить и предложит порядок и стабильность, они согласятся. У нас достаточно внешних врагов, те же ирландцы, пусть в Нью-Йорке ты с ними и договорился, и они ставят для тебя бои. Но по всей стране не так. И они хотят спокойно работать.

— А если им не понравятся порядок и стабильность, которые он предложит? — спросил я.

— Это будет уже другой разговор, — сказал Капоне. — Но сейчас никто не понимает, что творится у него в голове. Ты это узнаешь только там.

Начался третий бой. Капоне, естественно, отвлекся, и я не стал ему мешать. А я думал, стоит ли говорить ему об идее. И решил, что стоит. Но надо было подождать.

Бой закончился быстро — ударом коленом в лицо в первом же раунде. Тот самый боец, у которого это стало уже коронкой. Он продемонстрировал это еще в первом своем бою в бальном зале, где мы собрали всего пятьсот человек. Капоне по-детски захлопал в ладоши, после чего повернулся ко мне.

— Я думал, что бои договорные, если честно, — сказал он. — Но теперь понимаю, что нет. Никто по доброй воле не станет такое терпеть.

— Бои не договорные, — сказал я. — Мы за этим следим. Но есть еще одна вещь, которую я хочу тебе сказать.

— Говори, — кивнул он.

— Маранцано — далеко не последний босс всех боссов, который захочет стать Цезарем.

— Я думал, ты из таких же, и метишь на его место, — заметил он.

— Нет, — я покачал головой. — Нам нужен другой способ решать дела. Чтобы все боссы собирались и решали все вместе.

— Комиссия, — кивнул он. Не спросил — сказал.

Я посмотрел на него. А он-то откуда знает?

— Торрио рассказал, — объяснил Капоне. — Ему сказал Костелло. Он думает, что это правильная идея, и я тоже так думаю. Вопрос в том, кто будет председателем.

— Это можно обсудить.

— Можно, — кивнул он. — Но пока есть Маранцано, и надо решить вопрос с ним.

— Хорошо, — я понял, что пора сдаться. — Давай просто посмотрим бои.

— Давай, — кивнул он. — Спасибо, что пригласил, это классное зрелище, Чарли.

Капоне на мою сторону не встанет — это плохо. Но то, что он согласен не мешать мне разбираться с Маранцано, и согласен с идеей Комиссии — это уже хорошо. Так что вечер прошел не зря. Хотя я рассчитывал совсем на иное.

И черт его знает, что теперь делать. Я уже даже начинаю ждать эту конференцию.