Снег прекратился внезапно, когда до Кипариса оставалось метров пятьдесят.

– Ускоряемся, – произнёс Кремень.

Но незамеченными проскочить не удалось. Уже у самого здания, когда до точки штурма оставалось несколько шагов, у хохлов проснулся АГС, серия коротких разрывов вспыхнула за спиной.

– Чтоб вас раздавило, ублюдков, – ругнулся Малец.

– Работаем, парни, – крикнул Кремень. – Просрали вспышку…

Штурмовики заняли уже привычные позиции, открыли огонь по Ларьку. Ларёк мгновенно огрызнулся пулемётной очередью.

– Не проканало, Макс, – обернулся Кремень к Инженеру.

– Да я вижу.

– Взорви их, братишка. Кроме тебя, никто этого не сделает. Так и будем бодаться, пока нас всех не положат.

– Сделаем, Серёга.

До Ларька он добежал знакомой тропинкой под треск пулемётных очередей. Он знал, что находится в слепой зоне для противника, но сердце всё равно колотилось в груди как сумасшедшее, пытаясь вырваться наружу.

Ларёк.

Прислонился спиной к кирпичной стене, снял рюкзак, выдернул чеку из зажигательной трубки.

В глубине дома сквозь треск очередей слышалась беготня и приглушённый мат.

Инженер достал из подсумка гранату, выдернул чеку и аккуратно, стараясь не шуметь, зашагал вдоль стены к бойнице. Шёл, открытый всем ветрам и пулям.

Сначала закинул гранату в бойницу.

– Сука-а-а… – заорали в глубине подвала.

Громкий хлопок.

Тут же, не теряя ни секунды, Инженер протолкнул рюкзак в отверстие. Рюкзак с пластидом застрял, и Макс яростно начал проталкивать его ногой внутрь. Протолкнул. С глухим стуком рюкзак шлёпнулся на пол внутри подвала. Инженер сделал всё, что мог. Теперь надо было идти на откат.

Согнувшись в три погибели, Макс добежал до забора, уходя в слепую зону, и медленной трусцой, еле волоча ноги от усталости, засеменил в сторону Кипариса.

Он откатывался, уверенный, что всё сделал правильно. Сейчас за спиной прогремит взрыв, Ларёк сложится, задача будет выполнена. И это сделал он, Инженер!

И когда он уже пробежал половину пути, за спиной раздался мерзкий жужжащий звук.

Со стороны КПП, там, где начинался частный сектор Авдеевки, на него летел дрон-камикадзе.

Инженер мгновенно оценил обстановку, расстояние.

«Не успею», – подумал Макс, но всё равно продолжал бежать изо всех сил.

На Кипарисе штурмовики заметили летящий дрон и перевели огонь по птице, но пули летели мимо цели.

И когда до спасительной дыры в стене оставалось пять метров, комик сорвался на визг и ударил в спину Инженеру.

«Вот и всё», – успел подумать Макс.

Это была последняя мысль в его жизни.