После Второй мировой войны студия звукозаписи стала важным центром культурного производства. Музыкальная индустрия, как и многие другие в послевоенных США, стала развиваться семимильными шагами. К концу 1960-х годов нормой стало записывать один альбом на протяжении многих месяцев и затем сводить все в финальный продукт. За какие-то двадцать лет студия звукозаписи преобразилась из места, где можно было запечатлеть хорошо отрепетированное музыкальное произведение таким, как оно исполнялось вживую – со всеми ошибками, случайностями и несовершенствами, в мастерскую, где создавались ранее невиданные песни, инструмент создания музыки. Так, для записи хита 1966 года песни Good Vibrations группы The Beach Boys потребовалось три месяца и семнадцать сессий в пяти разных студиях звукозаписи!

Уже в конце 1940-х годов высококачественное звукозаписывающее оборудование стало доступным настолько, что начали появляться маленькие независимые лейблы, которые могли специализироваться на не самой мейнстримной музыке, и с маленькими тиражами (около 1500 экземпляров) оставаться конкурентоспособными и получать прибыль. Они снижали свои расходы, платя музыкантам за запись пластинки как можно меньше – например 10 долларов и ящик виски. Между 1948 и 1954 годами было открыто больше тысячи таких маленьких «инди» (сокращенно от independent – независимый) лейблов. В то время как офисы большей части крупных звукозаписывающих компаний находились в Нью-Йорке, независимые студии были разбросаны по всей стране. Их открывали хозяева клубов, музыкальные журналисты, производители пластинок и не только.

Большая часть крупных звукозаписывающих студий находится именно в США. В Американскую ассоциацию звукозаписывающих компаний, основанную в 1952 году и сегодня представляющую практически 85 % музыкального рынка США, входит более 1600 лейблов, среди них «большая тройка» – Sony, Universal и Warner. Сейчас ключевые ее задачи – борьба с пиратством, плагиатом и другими нарушениями авторского права. Юристы ассоциации снова начали активную работу, во многом в рамках борьбы с неправомерным использованием принадлежащих им материалов в тренировке искусственного интеллекта.