Утром за завтраком Муся объявила, что Барсик собирается сбежать из дома. Почему она это сказала? Сама не знала. Разве девочки-подростки не ведут себя странно? Ещё как. Девочки-кошки в подростковом возрасте тоже не понимают, с чего вдруг им хочется плакать или вдруг за завтраком «заложить» младшего брата.

– Я на тренировку, – тут же объявил Сёма, старавшийся избегать семейных конфликтов.

– У меня занятия по истории искусств с бабушкой, – фыркнула Муся и тоже выскочила из-за стола.

– И сбегу! – крикнул Барсик, кинувшись вслед за сестрой.

Тихон посмотрел на Нору. Та, всегда пресекавшая семейные споры, молчала и смотрела на миску с молоком.

– И что нам с этим делать? – спросил Тихон.

– Надо ехать, – объявила Нора. – Сейчас же. Дети! Быстро собирайте вещи! Мы едем к тёте Марысе, Тичу и ещё не пойми куда, я пока не придумала!

– Ура!!! – закричал Барсик.

– А моя тренировка? – ахнул Сема.

– А занятие с бабушкой? – Муся застыла на пороге.

– Мама сказала собираться! – объявил грозно Тихон.

– А куда конкретно мы едем? – спросил ласково он, глядя, как Нора засовывает в рюкзак вещи, лекарства, еду. В такие моменты её лучше было не останавливать.

– Я же сказала. К Марысе и Тичу. Ты же помнишь, что Тич отправил ей письмо с просьбой приехать и помочь с приютом для животных и лечебницей, она сорвалась и уехала, – ответила Нора. Тихон почувствовал, что она взволнована принятым спонтанно решением. – Устроим детям приключение, но под нашим родительским контролем. Ты же не хочешь, чтобы Барсик сбежал не пойми куда? Поэтому сбегаем всей семьей. Мне тоже давно нужен отпуск. Хоть отвлекусь от бесконечной готовки и уборки.

– Откуда Тич прислал письмо? Из Саратова? Он всё ещё там? – спросил Тихон.

– Саратов или Суздаль, не помню, что-то на «эс», – отмахнулась Нора. – Нам всем нужно сменить обстановку. Срочно!

– Ну да, меняем обстановку, ориентируясь на «что-то на “эс”». Приблизительно как я читал карты Котовского, – буркнул Тихон.

– Что за сборы? Не слышал криков «полундра»! – в комнату зашёл Владимир Семёнович.

– Вот, Нора решила устроить детям подконтрольное приключение. Барсик собирался сбежать из дома.

– Это я виноват, забил им голову своими рассказами, – признался сыч. – Тогда я лечу с вами.

– Куда вам? В вашем возрасте такие перелёты… – ахнул Тихон.

– Тич будет рад вас видеть. И вообще, вам давно пора размять крылья, а то совсем в старого сыча превратились. Ходите и ходите. Когда в последний раз летали? В общем, Владимир Семёнович, вы отправляетесь с нами! – объявила решительно Нора. – Ещё неизвестно, какие из ваших многочисленных связей, о которых мы не знаем, нам пригодятся. Наверняка вы знакомы с лучшими ветеринарами всех городов, гидами, тренерами, искусствоведами, способными увлечь хоть на какое-то время неуёмных детей. И вылечить, если они простудятся. Заодно и сами развеетесь.

– Я всегда знал, кто в вашей семье будет главным, – рассмеялся старый сыч. – Пойду собираться.

– Так мы куда едем? В Саратов или Суздаль? – уточнил Тихон.

– Ой, ну реши сам! Мне всё равно! Ты не знаешь, где Марыся оставила средство от клещей? Не могу найти.

– Я всё собрал. Или вы думали, что обойдетесь без меня? – Веня бросил сумку с медикаментами и припасами на пол. – Тич в том письме Марысе писал, что я тоже могу пригодиться. Так что я еду с вами.

– Ты не помнишь, откуда было отправлено письмо? – спросила Нора.

– Я его не читал, – ответил Веня. – Мне Марыся сказала, что моя помощь может понадобиться.

– Ладно, тогда Суздаль, – решил Тихон.