ГЛАВА 35 — БЛЕЙК

Благодарите Служанку Крови за мои вампирские рефлексы. Я пялился на Пендрагон, как последний придурок, но стоило ей хоть на миг повернуть голову в мою сторону, я тут же отводил взгляд, чтобы она ни о чём не догадалась.

Разок-другой я поймал на себе странный взгляд Риган, но не думаю, что она что-то выкупила. Я всё ещё держал её в поле зрения, чтобы она не забывалась. Я — её грёбаный архонт, и она это прекрасно знала.

Отношения между нами были, мягко говоря, дерьмовыми. Впрочем, так было весь прошлый год, если не раньше. Но теперь, с появлением Пендрагон, всё окончательно полетело к чертям. Риган всегда была жутко неуверенной в себе. Похоже, она искренне верила, что её «чувства» ко мне — это что-то настоящее.

Я знал, что не отвечаю взаимностью. Честно говоря, мне было трудно воспринимать её «любовь» всерьёз. Я был уверен, что всё это замешано исключительно на жажде власти и статуса. Наша пара — чистая политика, чтобы укрепить влияние моего дяди, а лорд Пансера просто удачно всучил ему свою дочь в нужный момент. Я не знал, одобрил бы мой отец этот союз, но всегда надеялся, что он позволил бы мне сделать собственный выбор. В конце концов, он остался с моей матерью. Только с ней. Это был их выбор. Иногда я задаюсь вопросом: был бы отец жив, если бы тогда сформировал триаду? Кто знает.

Я был не единственным, кто витал в облаках, пока мы сидели в трапезной. Тео даже не делал вид, что слушает, как Риган с Куинн заливаются соловьём о том, какие тряпки наденут на Танцы самой длинной ночи и кого они собираются игнорировать. Тео был слишком занят, пялясь через зал на Вона Сабино, и ему было плевать, кто это видит.

Я бросил взгляд на блайтборна. Рука Сабино больше не была в перевязи. Он сидел, держа в руке перо и что-то сосредоточенно царапая на пергаменте. Хороший знак. Корегон хвастался, что сломал парню руку так, что тот больше никогда не станет разведчиком. Видимо, Корегон был не так крут, как пытался казаться.

Я вздрогнул, вспомнив Корегона. Иногда мне казалось, что было бы неплохо его вернуть. Или хотя бы иметь его под рукой. Он был хладнокровным ублюдком, похлеще меня, но отлично скрывал это. Он мог бы стать идеальным заместителем. Но теперь я знал, что он на самом деле думал обо мне. Считал, что я не способен в одиночку управлять Домом.

Я игриво хлопнул Тео по руке:

— Эй. Завязывай пялиться, — прошипел я, чтобы слышал только он.

Кузен вскинул голову и уставился на меня.

— Чего ты на меня так смотришь? — процедил я, понизив голос. — Я не тот, кто сделал это с ним.

Он покачал головой:

— Верно. И ты реально ждёшь, что я в это поверю?

Я почувствовал, как к лицу приливает кровь.

— Жду. Потому что это правда.

— А дальше что? Скажешь, что дядя Виктор не отдавал тебе приказ держать меня на поводке? Чтобы я не позорил семью своими «нескромностями»? — парировал он.

Я подался к нему:

— Мне глубоко плевать на твои похождения, Тео.

Но я ни за что не признаюсь ему, как мало Виктору было дела до него или Маркуса. Виктор заботился только о себе.

Я положил руку ему на плечо.

— Теперь ты мой заместитель, Тео. Мы должны доверять друг другу.

Он сбросил мою руку и встал:

— Может, тебе стоит найти кого-нибудь другого.

Он выскользнул из трапезной, прежде чем я успел придумать хоть какой-то ответ.

— Чёрт, — пробормотал я под нос.

Девчонки продолжали трещать о какой-то ерунде. Но стоило Куинн заикнуться об Играх Консортов, как я мгновенно включился.

— Тебе, наверное, уже не терпится втоптать эту мелкую сучку Пендрагон в грязь, Риган? — выплюнула Куинн. Она была типичной подлизой — умудрилась залезть в задницу Риган так глубоко, что я сомневался, выберется ли она оттуда когда-нибудь. Но Риган любила таких кукол. Ей нужны были только те, кто готов был боготворить её двадцать четыре на семь.

— О, поверь, — протянула Риган, — я об этом только и мечтаю.

Я с силой хлопнул ладонями по столу:

— О чём это вы?

Риган осеклась.

Я соскользнул со скамейки и уселся напротив этой троицы — Риган, Куинн и Виши. Только Виша встретилась со мной взглядом.

— Риган, ты знаешь мою позицию по Играм Консортов, — твёрдо сказал я. — И ты будешь играть по моим правилам. Усекла?

Риган начала накручивать прядь волос на палец, тяжело вздохнув.

— Риган, смотри на меня, чёрт возьми.

Она угрюмо подняла взгляд:

— Да… ладно. Я всё поняла. Ты доволен?

Я закатил глаза. Только Риган могла мечтать об убийстве собственного партнёра по Играм. Впрочем, такое случалось, хотя и не должно было.

— Ты же не хочешь разозлить старого дядю Виктора, верно, Риган? — напомнил я ей. — Или меня?

Я сам ненавидел себя за то, что это произнёс, но всё же протянул руку и едва заметно коснулся её щеки.

— Ну же? Верно?

Она закусила губу:

— Конечно, нет. Ты же знаешь, я — хорошая девочка.

— Самая лучшая, — протянул я, стараясь придать голосу как можно больше бархата. — Такая хорошая девочка… для меня.

Она прикусила губу.

— Блейк… — начала она, явно собираясь напроситься ко мне в комнату на ночь.

Она хотела приходить каждую грёбаную ночь. Но я выстроил между нами стену ещё несколько месяцев назад. И это сводило её с ума. Я даже не позволял ей приближаться ко мне, как бы сильно порой ни давил инстинкт.

Я не был уверен, что именно со мной не так. Но Риган растеряла всю свою привлекательность. Даже в постели. А ведь грех жаловаться: тело у неё идеальное, да и в постели она была исключительно… гибкой.

Во всём виновата Пендрагон. С того самого дня, как я приволок её из той сожжённой глуши, всё пошло наперекосяк. Даже будучи покрытой засохшей кровью и грязью, она представляла собой зрелище, от которого перехватывало дыхание. Я постоянно крутил в голове тот день.

Медра Пендрагон — самая выбешивающая девица, которую я когда-либо встречал. Она пробуждала во мне худшие эмоции. И всё же я не мог выбросить её из головы. Она была порождением мора, она не должна была обладать тем, что я видел в её глазах. Но, похоже, она сама не понимала, кто она такая.

Она была не похожа на других девиц, которые стелились передо мной и беспрекословно подчинялись. В итоге даже Риган попала в эту категорию, хотя в начале притворялась, что у неё есть свой характер. Но нет, всё это было ложью, чтобы меня захомутать. И поначалу работало.

Но Пендрагон… Она встретила меня грубостью и холодом. Она чётко дала понять, что не собирается падать к моим ногам. И всё же — или, вернее, именно поэтому — я не мог перестать думать о ней.

Что-то в её бунтарстве делало её неотразимой. Этот огненный огонёк в глазах, который обещал гореть до конца.

Если бы я мог хоть раз попробовать её на вкус, тогда, возможно, я смог бы выкинуть её из головы. Но это было невозможно. Поступить так означало бы отменить всё то, чего мой дядя хотел от нас добиться. Чёрт, часть меня даже подозревала, что он никогда и не хотел, чтобы я попробовал Пендрагон, потому что планировал забрать её себе.

Эта мысль заставила меня увидеть всё в кроваво-красном свете. Этого никогда не произойдёт, пока я жив.

Я не хотел идти против Виктора. Ненавижу его всей душой, но я не идиот. Я знал, что он сильнее. И всё же я сделал бы это — пошёл бы на самоубийство, — если бы был хоть один шанс уберечь Пендрагон от его липких, старческих лап.

В мире, где все остальные ползали перед нами на коленях, она держалась с королевской гордостью. Дерзкая, несломленная. Это бесило Риган до белого каления. Но меня это только сильнее притягивало.

Я на мгновение закрыл глаза. Вспоминая её идеальную грудь. Эту копну рыжих завитков между её бледных бёдер. Каждую ночь я дрочил на одни и те же картинки, просто меняя вариации.

Моя любимая фантазия на этой неделе: я набрасываюсь на неё. Она отпихивает меня, велит убираться, потом внезапно передумывает, хватает меня за волосы и тянет на себя, заставляя уткнуться лицом между ног. Я бы лизал долго, пробуя её сладкую соль, пока она стонала. Она бы уверяла, что не хочет этого. И в то же время хотела бы. Именно это делало всё таким охуенно вкусным. Зная, что мы ненавидим друг друга. И зная, что мы не можем держать руки подальше.

Я тянулся, чтобы обхватить её грудь, потирая сосок, пока тот не становился твёрдым, в то время как мой язык кружил по её клитору.

Я доводил её до оргазма, резкого и интенсивного, а потом наваливался сверху, давая ей разглядеть меня. Я бы прошептал ей, что это то, что она со мной сделала. Она бы прикусила губу и прошептала бы, что ей нужно, чтобы я вошёл в неё. Что она не может ждать ни минуты.

Я наклонялся и целовал её сладкие губы, запуская пальцы в эту гриву, а потом скользил внутрь…

Виша прочистила горло, выдернув меня из этого сладкого марева. Я вздохнул и провёл рукой по лицу, ерзая на скамейке. Это было унизительно. Самое паршивое, что Пендрагон досталась мне как приз, но я даже не мог заявить на неё права. Она была неприкосновенна. И я даже не мог питаться от неё, пока узы не окрепнут. И она об этом не знала. Если бы узнала — ни за что не позволила бы мне приблизиться.

Риган и Куинн встали.

— Ты не пойдёшь, Виша? — спросила Риган, оглядываясь на темноволосую подругу.

— Я тут посижу до ужина, — отрезала Виша.

Риган перевела взгляд на меня:

— Блейк…

Я просто мотнул головой:

— Увидимся позже в башне.

Риган постояла ещё секунду, недовольно поджав губы, и уплыла прочь. Я услышал, как она снова затрещала, как сорока, когда столкнулась со своей свитой.

Я повернулся к Више. Она провела ладонью по своим коротко остриженным седым волосам. Ей нравилось менять стиль — на прошлой неделе она сбрила виски под ноль. Выглядело довольно круто. В отличие от остальных подлиз Риган, у Виши был свой мозг. Мне потребовалось время, чтобы это понять.

— Ты всё ещё злишься из-за Пендрагон? — прямо спросила она своим типичным тоном.

Я встретился с её фиолетовым взглядом:

— Был какое-то время. Я приказал тебе проследить за ней, а не избивать её и не пытаться прирезать.

Она равнодушно пожала плечами:

— Это было слишком заманчиво, чтобы устоять.

Я кивнул:

— Ладно. Больше никаких фокусов. Ты всё поняла?

Она медленно кивнула. В отличие от Корегона, Виша была достаточно умна, чтобы понять, на что я способен.

— Скоро Игры Консортов, — сказал я ей. — Ты уже определилась?

Она тяжело выдохнула:

— Чёрт возьми, Блейк. Это чертовски серьёзное решение.

— Я знаю, — осторожно подтвердил я. — Самый важный выбор в твоей жизни. Не сглупи, как Корегон.

Она стрельнула в меня глазами:

— Ты реально думаешь, что Риган не будет слушаться?

Я качнул головой:

— Сомневаюсь. Обычно она не любит рисковать, но я знаю её достаточно хорошо, чтобы понять: она считает, что этот риск оправдан.

— Согласна, — кивнула Виша.

— Хорошо, что ты на моей стороне, — усмехнулся я.

— Только не дай Риган понять это превратно, — криво улыбнулась она.

— Разберемся, — отрезал я. — Считай, что ты уже всё знаешь.