1977 год.

Кутузовский проспект, 4/2

1

Луис Бланко оценил дверь и вдруг резко ударил ее плечом и выломал замок. Затем испанец вошел в квартиру Павловой. В прихожей он увидел растерянного Толика.

– Кто вы? – спросил он.

– Я Луис Бланко. Думаю, Балтасар говорил тебе обо мне.

– Да, говорил.

– Я вычислил тебя и приехал сюда по просьбе Кармен.

Бланко пошел на Толика, Толик стал пятиться, и таким образом они вошли в комнату. Тут удивлению Луиса Бланко не было предела.

– Когда я вошел, старуха была мертва, – стал объяснять Толик, – а он появился из комнаты, и тут я заметил…

– Пистолет Балтасара? – угадал Бланко. – Классическая подстава.

Бланко смерил брезгливым взглядом лежавшего в крови Фитиля.

– Надеюсь, ты его не убил?

– Надеюсь, нет, – неуверенно произнес Толик.

– Если хочешь жить, следуй за мной, – предложил Бланко. – Тут кругом есть кому тебя прикончить.

Толик кивнул, и они двинулись к двери.

Выйдя на лестничную клетку, Бланко огляделся и посмотрел вверх и вниз по лестнице. Он жестом предложил Толику идти вверх, и они пешком поднялись на последний этаж.

Тут стояла электрощитовая будка. Бланко оглядел и даже ощупал стену возле нее и, найдя какое-то углубление, надавил на него, а затем резко потянул дверь на себя. За дверью оказался отнюдь не электрораспределитель подъезда, а потайной ход.

Бланко жестом предложил Толику идти вперед. Они долго петляли по запутанным коммуникациям, пока наконец не вышли из неприметного подвала, похожего на бойлерную.

Они оказались недалеко от набережной. Бланко направился к реке, Толик следовал за ним.

У берега стояла надувная лодка, на веслах которой сидел в прорезиненном балахоне химзащиты мальчик. Было холодно, шел снег, но река еще не замерзла. Луис махнул мальчику – мальчик махнул в ответ. Только приблизившись, Толик увидел, что это вовсе и не мальчик, а пожилой морщинистый лилипут. Заметив, что Толик разгадал этот трюк, Луис Бланко сказал:

– Да. Это наш секретный агент в Москве. Лилипут Пепе.

– А куда мы сейчас? – поинтересовался Толик.

– На ту сторону реки, на Сучье болото. Теперь наши следы потеряются. За тобой будет погоня. Тебя обвинят во всем.

Моросил неприятный дождик вперемешку со снегом. Лилипут налегал на весла. Прошедший рядом катер нагнал волну, и лодка стала опасно раскачиваться, а вода, накатывая на борта, устремилась внутрь. Тогда им всем пришлось встать. Они едва удержались, чтобы не упасть. И только когда сошли на берег Сучьего болота, Луис Бланко сказал:

– Машина подана, господин беглец.

На Мантулинской у сахарных складов стоял грузовик ЗИЛ с клеткой в кузове.

В кабине Толик увидел Кармен. Он опустил голову, но жена сказала:

– Залезай. Я все для себя решила. Залезай. Даже так – я без тебя не могу.

Толик сел в салон, и они обнялись. Он крепко поцеловал ее. Наблюдавший за сценой Бланко сказал:

– Мы едем в Кубинку.

– В Кубинку? – удивился Толик.

– Ну да, на военный аэродром, – пояснил ему Бланко.

Путь по Минскому шоссе занял три часа. Когда стало ясно, что скоро поворот на авиабазу, Луис Бланко достал из бардачка банку с медвежьим жиром и передал ее Толику.

– Что это? – спросила Кармен.

– Медвежий жир. Вам придется обмазать им руки и чуть лицо. Потом я спрячу вас в металлический плоский контейнер под вольерой со зверем. Удобного в этом будет мало – но зато ни собаки, ни люди не заподозрят, что я кого-то везу в грузовике на охраняемый объект.

– Но ведь там, на базе, мы же как-то должны будем выйти и попасть в самолет? – удивилась Кармен.

– А вот это и будет мой сюрприз.

2

Намазавшись жиром, Толик и Кармен протиснулись в проржавевший железный пандус, на котором стояла вольера, и затаились. Они лежали обнявшись, ожидая любого исхода опасной идеи Луиса Бланко.

На блокпосту у капонира десантники с овчаркой прошлись вокруг грузовика, а когда собака зарычала, шикнули на нее.

– Да, зверей у нас еще не провозили, – признался сержант и, подняв шлагбаум, пропустил грузовик на аэродром.

Луис Бланко уверенно вел автомобиль. Он проехал казармы, ангары и выехал прямо на взлетную полосу, на которой стоял кубинский «Ан-12». Возле самолета скучали штурман и два техника. Завидев знакомый грузовик, они оживились.

Луис Бланко вышел из машины и сказал команде:

– Медведица здесь. Опускайте грузовой трап.

Штурман кивнул ему и направился в кабину.

Когда трап коснулся асфальта, Луис осторожно завел машину в самолет.

Затем вылез из кабины и сел за штурвал. Штурман связался с диспетчерской. Дежурный дал добро, и самолет пошел по взлетной полосе.

Только после этого, передав руление штурману, Луис Бланко отлучился в салон. Он забрался в кузов, чем разволновал медведицу, затем открыл металлический бокс под вольерой и сказал:

– Вылезайте!

Самолет поднимался над аэродромом. Чумазые Кармен и Толик вышли из укрытия. И только когда они умылись из чайника, Луис Бланко представил их удивленному экипажу. Впрочем, обошлось без больших церемоний, и супруги уселись у окна, глядя на огромный русский лес под крыльями.

Рычали моторы. Внизу сверкнула, изгибаясь, Москва-река, побежало шоссе на Герцено, железная дорога со станцией Чапаевка и пионерский лагерь «Отличник».

– Ну что, новая жизнь? – спросил Луис Бланко.

Ни Кармен, ни Толик ему не ответили. Возможно, они вспоминали в этот миг свое спасение и события последних суток в Москве. А может быть, и всю прошлую жизнь.