РАЙАН: Я придумал.

НИНА: Ты о чем?

РАЙАН: Я придумал, что мне от тебя нужно. Чтобы тебя простить.

НИНА: Ты же вроде уже меня простил? Мы даже обнялись и все такое…

РАЙАН: Не, я передумал. Это было бы слишком просто.

РАЙАН: Если хочешь, чтобы я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО тебя простил, жди меня в 10:00 на Флинт Рок Луп. Там, где вы встретились с Иэном.

НИНА: Зачем?

РАЙАН: Мне интересно, я давно там не бывал.

РАЙАН: И это меньшее, что ты можешь сделать после того, как влюбилась в моего близнеца, ПОКА мы встречались. За тобой должок.

НИНА: …

НИНА: Буду там в десять.

Сощурившись на слепящее солнце, я посмотрела в оба конца уже знакомой тропы и снова задалась вопросом, зачем Райан меня сюда позвал. Еще и на то место, где мы встретились с Иэном. Будто хотел меня наказать, но нет, не может быть, он для этого слишком хороший.

Но сюда позвал.

Я подошла к камню у реки и невольно улыбнулась, вспомнив, как Иэн обрабатывал мою ссадину. И как нам обоим хотелось провалиться под землю, когда я встала и он увидел мокрое пятно на камне.

А затем он ушел, и я думала, что больше никогда его не увижу. Так в итоге и вышло.

Я вытерла глаза и расправила плечи. Хватит слез. Я обещала Линь, что больше не буду плакать, и, чтоб их всех, но сегодня я сдержу обещание. И завтра, и так постепенно воспоминания об Иэне перестанут меня мучить.

Со временем все наладится. Обязательно.

Хрустнула ветка. Я подняла глаза и увидела его, словно призванного моими мыслями, как уже бывало.

Иэн.

Он стоял передо мной, залитый солнцем, с большим рюкзаком за плечами, как в нашу первую встречу. И, судя по нахмуренному лбу, он был озадачен и удивлен не меньше моего.

Я должна была разозлиться. Должна была отвернуться и сделать вид, что его не существует, как он недавно поступил со мной. Не вечно же ему меня игнорировать и бросать. Но я не могла пошевелиться и продолжала не мигая смотреть на него, будто не видела его несколько месяцев, а не пару дней.

Он выглядел усталым, под глазами пролегли тени, темные волосы были спутаны и липли к вспотевшему лбу. Но он все равно был красив.

Чтоб его.

Борясь с желанием броситься к нему, я насупилась.

– Что ты здесь делаешь?

Иэн округлил глаза и закрутил головой, то ли искал помощь, то ли высматривал удобный путь для очередного побега.

– Я… а ты что здесь делаешь?

– Я не обязана отвечать на твои вопросы, – заявила я, скрестив на груди руки. – Я уже все рассказала Райану, и, в отличие от тебя, он все понял и не стал истерить, потому что у меня хватило смелости признаться в своих истинных чувствах. Более того, он даже попросил встретиться с ним здесь в знак нашего примирения.

Иэн уже начал отворачиваться, но последние мои слова заставили его снова на меня посмотреть.

– Погоди, это Райан сказал тебе прийти сюда? Мой Райан?

– Нет, Райан Рейнольдс, – процедила я.

Его лицо расплылось в мальчишеской улыбке, и я невольно тоже улыбнулась, прежде чем вспомнила, что я на него зла. И я не собиралась ему поддаваться, хотя эта ямочка на щеке кружила мне голову.

– Нет, правда, мой брат сказал тебе прийти сюда?

Я тяжело вздохнула.

– Именно это я и сказала. А что?

Поправив лямку рюкзака, Иэн шагнул мне навстречу.

– Потому что Райан позвонил мне вчера вечером и сказал прийти сюда утром. Будто бы вся семья идет в поход, и я должен встретиться с ними на этой тропе.

Я ошарашенно открыла рот, закрыла и наконец выпалила:

– Мы что, в «Ловушке для родителей»? Зачем ему это?

Иэн закусил нижнюю губу.

– Думаю… он хотел нас столкнуть и таким образом дать понять, что не против того, чтобы мы были вместе.

Звучало разумно, но я не могла поверить, что Райан пошел на это. Разве что его Кэти надоумила.

Но что теперь?

У меня сжалось сердце. Именно Райан был главной причиной, почему мы с Иэном не могли быть вместе, и теперь он, по сути, нас благословил, так почему Иэн не радовался? Он уткнулся в свой телефон, и по его лицу было не понять, что он чувствует, если вообще что-то чувствует.

Ничего не изменилось.

Разочарованная, я заставила себя отвернуться. В кармане завибрировал телефон, но я не стала его доставать. Наверняка это Кэти или Райан, хотят узнать, сработал ли их план. Только они забыли, что их брат – круглый идиот. Непроходимый болван.

Ну и черт с ним. Я устала делать первый шаг. Если он хочет просто обо всем забыть, я тоже…

– Йо, Нина, – произнес он в неторопливой, раскатистой манере Рокки, и я замерла. – У тебя новое сообщение.

Я обернулась на него, но он лишь криво улыбнулся и кивнул. Под его взглядом все мое тело затопило теплом, у меня перехватило дыхание. Я торопливо достала телефон.

ИЭН: Я верю в любовь с первого взгляда. Это произошло со мной прямо здесь, на этом самом месте. Когда я впервые увидел тебя на тропе, ты смотрела в сторону, будто все в полном порядке, пока по твоей ноге струилась кровь, и я потерял голову. И до сих пор не могу ее найти.

ИЭН: Ты разбила мне сердце, когда спросила, не влюблен ли я в кого-нибудь сейчас. Я едва сдержался, чтобы не схватить тебя и не поцеловать снова, когда ты вышла из машины. И сказать, как много ты для меня значишь и как больно мне было смотреть, как ты уходишь.

ИЭН: Раньше моим любимым местом в мире была эта тропа. Она и сейчас остается таковой, по многим причинам. Но главная – это ты. Потому что я был здесь с тобой. Здесь мы познакомились, и здесь же всего десять секунд спустя я уже хотел тебя поцеловать и никогда не отпускать.

У меня все расплывалось перед глазами, но я все же различила, как Иэн подошел ко мне, встав почти вплотную. Приподняв мне голову и взяв в ладони мое лицо, он вытер большими пальцами текущие по щекам слезы. А затем сделал ровно то, о чем написал в сообщении.

Поцеловал меня.

Он обхватил меня одной рукой за плечи, второй – за талию и притянул к себе. И в этот раз уже он не мог остановиться и гладил меня по лицу, волосам и рукам, очерчивая изгибы моего тела и распаляя мою кровь. А мне оставалось лишь держаться за него и вкладывать в поцелуй всю свою любовь и тоску от разлуки.

Когда у нас обоих закончился кислород в легких, Иэн поцеловал меня в лоб и крепко обнял.

– Давай начнем все сначала?

Мое лицо оказалось прижатым к его плечу, но я не жаловалась. От него так здорово пахло.

– Совсем-совсем сначала? Типа, новое забавное знакомство и все такое?

– Не до такой степени. Меня и наше первое знакомство устраивает. – Он слегка отстранился и улыбнулся. – Приятно быть героем.

Я вскинула бровь и фыркнула.

– Вот тебе и одна из причин, почему нам стоит все начать заново.

Он кончиком указательного пальца опустил мою бровь.

– Если ты правда хочешь познакомиться заново, мы в идеальном для этого месте.

Я заставила себя сделать шаг назад, хотя больше всего на свете мне хотелось оставаться в его объятьях, и протянула руку.

– Привет, я Нина. Сокращенно от Нина. Во-первых, у меня аллергия на собак, и я ничего не знаю о супергероях. Особенно о Человеке-пауке. И у меня были кое-какие проблемы с отцом, пока один классный парень недавно не помог мне их решить.

Иэн хмыкнул, но ответил на рукопожатие, будто мы были на собеседовании.

– Меня зовут Иэн. У меня есть брат-близнец, но не такой красивый, как я. Я совершенно не умею играть на пианино, а мое хобби – спасать из беды красавиц, которые потом открывают мне глаза на то, какой я придурок. И все равно они меня любят.

– А твоя красавица, похоже, еще и умна.

Его глаза насмешливо заблестели.

– Не до такой степени, как твой классный парень.

Я небрежно дернула плечами.

– Он неплох, хотя полный ноль в лазертаге.

– А ты жестокая.

Он потянул меня к камню. Мы сели, он приобнял меня одной рукой за плечи, я прижалась виском к его виску и довольно вздохнула.

Иэн принялся крутить в пальцах прядь моих волос.

– Жаль, что я так далеко живу. Мы не сможем часто видеться, когда начнется школа.

У меня защемило сердце: он планировал наше будущее! Изобразив невозмутимость, я пожала плечами и взяла его за свободную руку.

– У нас впереди еще полтора месяца. Посмотрим, как пойдет.

– Я буду приезжать на выходные. – Кончик его носа нежно коснулся моего. – И в середине недели, если будешь себя хорошо вести. Ради тебя я готов каждый день терпеть остинские пробки. – Он помолчал и нахмурился. – Ладно, не каждый, но через день – сто процентов. И раз мы уже познакомились, может, перейдем к стадии с поцелуями?

Я тяжело вздохнула.

– Можно. Чего откладывать?

Иэн изогнул бровь.

– Не заставляй себя.

У меня уже щеки сводило от улыбки.

– Ничего, я потерплю. Вот такая я добрая.

– Потерпит она, ага.

Он потянул меня к себе, но я отстранилась и, закусив губу, серьезно спросила:

– Но прежде… можно тебя кое о чем попросить?

– О чем угодно.

Мое лицо расплылось в улыбке.

– Скажи еще раз «Йо, Нина».

Его хохот разнесся по тропе.

– Я столько всего тебе сказал и обещал, а ты хочешь услышать реплику Рокки?

– Конечно. Ты в курсе, что Рокки обращается так только к Адрианне?

Он с улыбкой произнес:

– Потому что она любовь всей его жизни.

Мое сердце екнуло при слове «любовь», и руки будто сами собой притянули голову Иэна для нового поцелуя.

Но в этот раз он вышел совсем другим. Без фейерверков и несдерживаемых чувств, как в первый раз, и без опьяняющей нежности, как в остальные. Этот поцелуй был долгим, полным обещаний и облегчения. Мятное дыхание Иэна кружило мне голову, я не могла остановиться.

Словно прочтя мои мысли, он обхватил меня за шею, прижав волосы, наклоняя к себе, хотя я и так хотела в нем раствориться. Растаять, как масло на горячем тосте. Как снежный ком в жаркий день. Я бы все отдала, просто чтобы запустить пальцы в его волосы, гладить его плечи и шею и никогда не отпускать.

И это добавляло сладости нашему поцелую – осознание, что нам нет нужды останавливаться. Если захотим, мы можем целоваться так целую вечность.

Ну, ладно, может, не вечность, но около того.

Наконец Иэн судорожно выдохнул и прижал меня к себе.

– Знаешь, что? Если ты будешь так меня целовать, я даже согласен снова сыграть в Pictionary. Только позови, и я тут же примчусь.

– Договорились. – Я обвила его шею руками. – А я предупреждала, что не играю по правилам.

Его рука медленно скользнула по моей щеке к подбородку, затем вверх по шее к мочке. Будто он не мог перестать меня касаться.

– О, я заметил. И это даже хорошо.

– Что хорошо?

Иэн наклонился, так что его губы оказались прямо над моими, и я почувствовала его дразнящую улыбку и невольно зажмурилась и поежилась.

– Потому что я тоже буду играть не по правилам. Я предпочитаю победу любой ценой.

– Я тоже. – Я слегка запрокинула голову, чтобы подмигнуть ему. – Мы отличная команда.

– О да. Лучше не придумаешь.