Когда мы вышли из кинотеатра, начало накрапывать. Не сильно, но достаточно, чтобы скрыть все легкой, почти сказочной дымкой.

Линь постояла минуту или две, задрав лицо к небу, пока оно все не покрылось каплями, после чего повернулась ко мне.

– Тебя подвезти? Я так понимаю, раз Иэн здесь, твое свидание с Райаном окончено. Разве что ты хочешь и дальше флиртовать с ними обоими.

– Я не… Я вовсе… – Смешавшись, я быстро обернулась на близнецов, стоящих в нескольких футах позади.

Иэн рассеянно смотрел в сторону парковки, крутя на указательном пальце ключи. Ветер лохматил ему волосы, приподнимая челку. Райан набирал кому-то сообщение, покачиваясь с пяток на носки, будто не мог спокойно стоять на месте. Серая рубашка-поло обтягивала его плечи, я видела, как перекатываются мышцы на его руках. Он что, сочинение там пишет? Его дело, конечно.

– Не переживай, я тебя понимаю, – заметив мой румянец, Линь подмигнула и повернулась к парням. – Можете ехать, я подвезу Нину.

– Точно? – спросил Иэн, поймав в кулак ключи. – У тебя же вроде какие-то дела?

Райан направился ко мне.

– Та семья, что попросила ее посидеть с ребенком, живет в нашем районе, так что это не проблема.

– Раз так… – вопросительно начал Райан. Когда я кивнула, он наклонился и чмокнул меня в щеку. – Я тебе позвоню.

Я встретилась глазами с Иэном за его спиной, но он быстро отвернулся. Или это сделала я.

Дождавшись, когда они направятся через дорогу к парковке, Линь махнула за угол кинотеатра, где она оставила машину.

– Пойдем. Дождь вроде заканчивается.

– Да, пошли.

Вдруг прямо перед нами, заблокировав нам путь, остановился серый внедорожник. Водитель опустил стекло, и я узнала доносящуюся из салона песню Westlife. Я знала лишь одного человека, фанатеющего от этого британского бой-бенда.

Папа.

– Привет, а я уже испугался, что мы разминемся, – сказал он и, высунув в окно руку, сделал приглашающий жест. – Залезайте, я вас отвезу.

Я сощурилась на него, почти уверенная, что у меня галлюцинации, потому что кого-кого, но его я здесь увидеть не ожидала. Даже у Тома Холланда была бы более веская причина сюда приехать – хотя бы, чтобы посмотреть собственный фильм. Я скорее бы выиграла в лотерею, чем встретила бы здесь папу, а значит, что-то было не так.

– Почему ты мне не позвонил?

– И правда, стоило. Я что-то не подумал. – Папа отвел глаза, но я успела заметить промелькнувшее на его лице растерянное выражение.

Так-так. Очевидно, он не позвонил, чтобы я не улизнула. Папа категорически не умел лгать. Удивительно, как ему удалось скрывать интрижку с мамой.

И, кстати, о маме, наверняка это она все подстроила. Изворотливость – это ее конек, тем более она знала, что Линь сегодня попросили посидеть с ребенком. Она даже спрашивала нас об этом, когда мы собирались в кино.

Брови Линь поползли на лоб.

– Не надо, Chú[20], я на машине. Я заброшу Нину домой и поеду к Хейнсам.

– Глупости, я ее довезу, – быстро сказал он голосом слегка выше обычного и снова мне замахал.

Линь потянула меня за руку в сторону.

– Ты точно этого хочешь? Можешь посидеть со мной. Только…

– Только мистер Хейнс не любит, когда ты приводишь к ним домой чужих, – договорила я за нее. – Я в курсе.

– Но ты не чужая, ты моя кузина. Он не будет против! Тем более, если ты пока не хочешь идти домой.

От ее верности у меня потеплело на сердце. Я выдавила из себя улыбку.

– Все нормально. Он просто отвезет меня домой, что тут плохого?

Линь бросила на меня скептический взгляд, но кивнула и, помахав моему папе, направилась прочь.

– Тогда увидимся. Напиши мне, как доберетесь.

Медленно выдохнув, я нацепила на лицо улыбку и зашагала к внедорожнику.

– А где мама?

– У нее дела. Не хочешь мороженого или еще чего? Посидим где-нибудь?

Мои пальцы замерли на ручке дверцы.

– Посидим?

В его тоне ясно слышалась неуверенность.

– Ну да. Я просто подумал, было бы здорово провести время вместе… только мы с тобой.

Я заморгала, переваривая его слова. Слово «мы» металось внутри головы, будто мозг отказывался его воспринимать.

Положа руку на сердце, папа не просил о многом. Ну, сколько нужно, чтобы съесть порцию клубничного мороженого в кафе – минут пятнадцать, двадцать от силы? А затем мы поедем домой, и на этом все. Вполне возможно, это будет не так уж и ужасно. Мы немного поболтаем. Посмеемся. Ничего сверхъестественного.

Как бы не так. Потому что главный вопрос – а что потом? Через неделю мы снова куда-нибудь вместе выберемся? А затем еще раз в следующем месяце? Пока однажды это «мы» перестанет казаться мне чем-то чужеродным, а затем вдруг эти посиделки прекратятся, и все останется в прошлом, когда он снова нас бросит?

Я понимала, что во мне говорит страх, но просто не могла пойти на такой риск. Мои пальцы отказывалась открывать дверь машины.

Потому что одно мороженое ничего не значило. Ничего не гарантировало. Ни мороженое, ни что-либо еще.

– Прости, пап, я совсем забыла… – зачастила я, попятившись. Мне нужен был предлог, что угодно. В этот момент вдалеке, как спасительный свет маяка, возникла синяя машина Райана. – Я обещала помочь младшей сестре Райана со школьным проектом!

– Но…

– Я вернусь домой к половине одиннадцатого, обещаю.

Не тратя ни секунды, я бросилась через дорогу. Слава Богу, Райан и Иэн не уехали. Может, спорили из-за музыки или болтали, но это было настоящее чудо, что я врезалась в их багажник, когда Иэн только заводил мотор и еще не успел сдать назад, иначе они бы меня переехали.

Братья уставились на меня во все глаза. Райан опомнился первым и опустил свое стекло.

– Нина? Что-то случилось?

С трудом переводя дыхание, я схватилась за открытое окно как за соломинку.

– Оказалось, что Линь не сможет довести меня до дома.

– О, не проблема, если хочешь, мы тебя отвезем…

Я замотала головой.

– Нет, я… мне нельзя домой. Не сейчас. Вы не против, если я побуду с вами еще немного?

– Мы едем домой. Dì Май просила присмотреть за близнецами и Олли… – Райан осекся, и я почти уверилась, что он мне откажет.

Я в панике оглянулась на папину машину и взмолилась:

– Пожалуйста!

Что-то в выражении моего лица заставило Иэна коснуться руки Райана. Они смотрели друг на друга пару минут, словно беззвучно беседовали на какой-то телепатической волне близнецов. Они почти не шевелились, только моргали и иногда подергивали бровями.

Я затаила дыхание. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Райан наконец отвернулся от брата и нажал на кнопку дверного замка.

– Что ж, по всей видимости, ты едешь с нами. Запрыгивай.

Взвизгнув про себя, я распахнула дверь и плюхнулась на заднее сиденье. Подняв глаза, я встретилась взглядом с Иэном в зеркале заднего вида. Он открыл рот, будто хотел что-то спросить, но тут его взгляд сместился в сторону.

Я проследила за ним до папиной машины, все еще стоящей перед кинотеатром. Из-за темноты папиного лица было не разобрать, но он сидел, ссутулившись и повесив голову, как если бы был расстроен. И опечален.

Мне тоже было грустно.

Я едва не попросила Иэна отпереть дверь и не закричала папе, что передумала, и мы сможем поесть мороженое. И что, возможно, у нас получится стать кем-то большим, чем просто сожителями, хотя бы ради мамы, и что мне хотелось ему верить и стать с ним полноценной семьей.

Но я промолчала и, защелкнув ремень безопасности, отвернулась к другому окну, пока мы выезжали с парковки, оставив позади папин внедорожник.