День в мастерской выдался неспешный. Нейт даже взял отгул на полдня, потому что, во-первых, это был день после его дня рождения и у него было похмелье. А во-вторых, с момента открытия мы осмотрели всего две машины.

В последнем случае возникла проблема с контрольной лампочкой двигателя. Она не гасла, сколько бы раз парень ни приезжал, чтобы осмотреть машину. Нейт занимался им три раза, когда он привозил машину, но в этот день Донни — сын Роя — был всё ещё занят другой работой, так что я смог взяться за дело.

И я заставил её выключиться.

Нейт вошёл как раз в тот момент, когда парень собирался петь мне дифирамбы и целовать в зад.

Ладно, возможно, это преувеличение, но он действительно был счастлив. Даже чертовски счастлив.

— Тот другой парень, который здесь работает, придурок с короткой стрижкой...

Нейт встал у парня за спиной, наклонил голову и скрестил руки на груди, пока тот продолжал нести чушь.

— Он смотрел на эту штуку три раза — три раза! — стукнул он рукой по прилавку для пущей убедительности. — И этот болван ни хрена не смог разобраться в этой чёртовой штуке. А ты! — Парень протянул руку ко мне, стоявшему по другую сторону прилавка напротив него. — У тебя, блядь, один глаз, и ты сумел увидеть проблему раньше, чем этот идиот! Как, чёрт возьми, он вообще здесь работает? А, Рой? Парень не отличит свою задницу от локтя...

— Этот парень, — сказал Нейт, прерывая его мрачным, угрожающим голосом, — ни хрена не может работать, когда ты висишь у него на плече и пытаешься сделать за него его работу.

Он прошёл мимо парня, не забыв задеть его плечом. Нейт посмотрел прямо на меня и спросил:

— Какого хрена ты сделал?

Я пожал плечами, как будто был несведущим идиотом, но ответил:

— Затянул крышку бензобака.

Нейт быстро повернулся и посмотрел на дородного парня.

— Ты продолжал тыкать в меня пальцем, говоря, что это я испортил твою машину, и даже не закрутил грёбаный бензобак?

Рой вздохнул, словно у него не хватало терпения разбираться с этим дерьмом.

— Ладно, Нейтан. Отмечайся и приступай к работе.

Нейт смотрел на парня на две секунды дольше, чем это было удобно. Я был на взводе, готовый перемахнуть через прилавок, если мой вспыльчивый друг решит поколотить парня. К счастью, мне не пришлось этого делать. Нейт выдохнул в круглое красное лицо парня и, развернувшись на пятках, помчался в сторону комнаты отдыха.

— Вспыльчивый засранец, — пробормотал парень себе под нос. — Заносчивый ушлёпок. Рой, на твоём месте я бы посмотрел, что за отбросы у тебя здесь работают.

Рой тяжело вздохнул, встал со стула и положил руки на стойку.

— Не беспокойся об оплате сегодня, Билл. Ладно? У нас всё хорошо. Хорошего тебе дня.

— О, не беспокойся об этом. Я не планировал платить сегодня ни цента, — сказал парень, уже направляясь к двери. — Чёртов бензобак...

Он захлопнул за собой дверь мастерской, и Рой застонал, проводя руками по лицу.

— Нейтан! — проревел Рой, выскакивая из-за кассы.

Мгновение спустя в дверном проёме появился Нейт с деланно-беспечным выражением на лице.

— Да, босс?

— Послушай меня прямо сейчас. — Рой ткнул пальцем в лицо Нейта, и волосы у меня на затылке встали дыбом.

Нейт никогда хорошо не реагировал на конфронтацию. Он не любил слушать.

— Да, ты мне нравишься, но то, насколько сильно ты мне нравишься, ни хрена не значит, когда речь заходит о работе. В следующий раз, когда ты будешь так разговаривать с грёбаным клиентом, твоя задница вылетит отсюда. Понял меня? Мне насрать, даже если он крикливый сукин сын, который считает, что может сделать твою работу лучше тебя. Если перейдёшь черту — будешь уволен. Понял?

Нейт сжал челюсть и посмотрел на нашего босса сверху вниз. Мы с Нейтом были примерно одного роста — шесть футов два дюйма, шесть футов три дюйма, что-то около того, — но Рой был невысоким и не в лучшей форме. Нейт мог бы переломить его пополам, если бы был достаточно зол. Я внимательно наблюдал за ним, не веря, что он не причинит вреда старику. С Нейтом никогда не знаешь, куда заведёт его настроение, и хотя не думал, что Рой сможет дать ему отпор, я мог.

Но Нейт вдохнул, выпятил грудь, затем выдохнул и кивнул.

— Да, я понял.

— Хорошо. Теперь приступай к работе, а если не сможешь найти, чем заняться, иди домой и отоспись, чтобы избавиться от последствий похмелья. Ты дерьмово выглядишь.

Нейт издал смешок, и на его лице появилась неохотная улыбка.

— Старик, я чувствую себя дерьмово.

— Ты становишься слишком старым, чтобы так напиваться, — наконец проговорил я, успокоившись от осознания того, что мне не придётся надирать ему задницу.

— Какая-то убогая речь пустозвона, — сказал он, поворачиваясь, чтобы уйти в комнату отдыха. — Ты тоже легко бросаешь начатое, Рев?

Я отошёл от стойки администратора, чтобы присоединиться к нему в комнате размером со шкаф.

— Не уверен, что можно бросить, если никогда не начинал, — пробормотал я, опускаясь на один из двух складных стульев.

Я никогда не был таким тусовщиком, как Нейт. Конечно, время от времени выпивал кружку-другую пива, но, не считая нескольких случаев, когда был слегка навеселе, я не мог сказать, что когда-либо напивался. А вот Нейт? Он был либо в бешенстве, либо в восторге, либо под кайфом, либо пьян. Иногда сочетая все четыре варианта. Но никогда — между ними. И никогда ничего другого.

— Что ж, может, пришло время, — сказал Нейт, закинув ноги на стол и доставая телефон.

Мы замолчали, пока он просматривал интернет, или социальные сети, или что там ещё, чёрт возьми, делал Нейт. Забавно, что можно жить с человеком и не знать, чем тот занимается в свободное время. Я был довольно банальным. Что видишь, то и получаешь¹⁰, и я не был закрытой книгой. Но Нейт? Я не мог сказать, что он делал в своей комнате, кроме того, что пил и курил, несмотря на то, что наш домовладелец неоднократно просил его выйти на улицу. Не мог сказать, что Нейт делал в своём телефоне, куда ходил, когда мы не были вместе, с кем встречался...

Проклятье, когда я действительно думал об этом, было легко убедить себя, что вообще его не знаю.

— Итак, чем занимаешься? — спросил я, глядя на него через стол.

Нейт оторвал взгляд от телефона и ответил:

— Просто зырю какую-то хрень.

— Какую хрень?

Он пожал плечами.

— Не знаю. Просто хрень. А что?

— Мне просто любопытно, — пробормотал я, глядя на него с подозрением.

Нейт усмехнулся и убрал ноги со стола, поёрзав на стуле.

— У меня от тебя мурашки по коже, чувак. Перестань на меня так смотреть.

— Извини.

Я достал телефон и попытался посмотреть видео, но не смог на нём сосредоточиться. И внезапно мог думать только о том доме, в который он вломился. Боже, это было так давно, и мы никогда об этом не говорили. Всё было просто забыто, как будто ничего и не было, и теперь я вспоминаю это так, словно это был сон. Но это случилось. Делал ли Нейт когда-нибудь это дерьмо снова? Он ни за что бы мне не сказал, если бы сделал, и, учитывая, сколько раз его арестовывали, я решил, что если он и врывался в чужие дома, то, по крайней мере, не попадался.

«Как будто от этого лучше».

Я покачал головой. Нет, мне нужно было перестать думать об этом. Не было причин зацикливаться на этом сейчас. Но… я не мог остановиться и не мог понять почему.

Кто-то мог бы назвать это предчувствием или, э-э... интуицией. Может быть, это было одно из них или оба — я понятия не имел, но позже тем вечером, когда готовился лечь спать и чистил зубы, зазвонил мой телефон.

С зубной щёткой, торчащей изо рта, я прошёл в свою комнату, схватил телефон с кровати и увидел на экране имя Нейта.

— Эй, разве ты не должен быть...

— Реван, Реван, чувак, я по уши в дерьме.

— Что? Что значит «ты по уши в дерьме»?

— Я… чёрт, грёбаные тротуары. — Из динамика донеслось шлёпанье ботинок на заднем плане, и я понял, что он бежит. — Я облажался. Сильно облажался.

— Мне нужно нечто большее, Нейт, — сказал я, уже направляясь в свою комнату, чтобы взять пару треников и футболку. — Что случилось?

Он ответил не сразу. До меня доносились только звуки шагов по бетону, а затем вдалеке завыли сирены. Я не мог понять, доносился ли звук из телефона или из открытого окна гостиной — возможно, и то, и другое. Мой желудок сжался от ужаса. Каким-то образом я знал, что Нейт и эти сирены связаны.

«Они придут за ним».

«Его снова арестуют».

Я закрыл глаза и покачал головой.

— Нейт, что за...

— Я почти на месте. Подожди.

— Нейт...

Линия оборвалась.

Какого хрена? Я уставился на потемневший экран своего телефона, пытаясь осмыслить то, что только что произошло.

Звонил Нейт. Ему нужна была помощь. Он облажался. Он был почти здесь. Зачем было вообще звонить? Почему Нейт беспокоился, если тот уже почти здесь?

«Потому что я его лучший друг. Потому что ему нужно было с кем-то поговорить. Потому что...»

Дверь распахнулась и с грохотом захлопнулась. Я выбежал из своей комнаты и увидел, как Нейт трясущимися руками запирает все три замка. Он обернулся и увидел меня, всё ещё в одних трусах. Я готовился ко сну. И должен был уже спать. Но вместо этого смотрел на своего лучшего друга и видел выражение паники на его лице.

— Что это была за фигня? — потребовал я ответа.

Нейт глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Затем шагнул в комнату, выражение паники с каждым мгновением исчезало с его лица. Нейт был спокоен, его глаза бегали из стороны в сторону, как будто он смотрел, слушал, ожидая, что что-то произойдёт, но этого не происходило. А потом подошёл и встал передо мной, олицетворяя спокойствие и собранность. Совсем не похож на того парня, который звонил мне десять минут назад.

— Думаю, я немного погорячился, — сказал он, а затем расплылся в застенчивой улыбке. — Прости за это.

Я мог только секунду смотреть на него, прежде чем склонить голову набок и спросить:

— Что?

Он небрежно усмехнулся.

— Я... — Нейт снова рассмеялся и провёл рукой по своим коротко остриженным волосам. — Думаю, я курнул какую-то плохую травку или что-то в этом роде. Это сделало меня сумасшедшим параноиком.

Я застонал и повернулся, чтобы вернуться в свою комнату.

— Отлично. Я иду спать.

— Хорошо. Спокойной ночи, Рев.

— Ага. Спокойной, — проворчал я, захлопывая за собой дверь.

* * *

Прежде чем перейти к следующей части, я хочу, чтобы вы кое-что поняли о моей дружбе с Нейтом.

С самого детства я знал, что он не очень хороший парень. Но у меня не было ощущения, что он плохой. Наверное, я смирился с тем, что он просто... плутает по жизни тем хреновым способом, которым умел, и думал, что мог бы стать тем моральным ориентиром, который ему нужен, чтобы не сойти с пути. Я не думал, что у него хватит духу испортить меня, пока он сам себя портит — понимаете, о чём я? Даже если бы Нейт разрушал себя, он всё равно поставил бы меня на более высокий пьедестал. Потому что это то, что я бы сделал для него. Это то, что я всегда делал для него.

Но, вы оценили этот подкол, верно?

* * *

Нейт ещё дрых, когда я ушёл на работу на следующий день. Я предчувствовал, что так и будет, учитывая, как он напился накануне.

По дороге в мастерскую я размышлял, как долго Рой будет терпеть это дерьмо. Задавался вопросом, наступит ли когда-нибудь время, когда он уволит Нейта, и как это отразится на нашей дружбе — если вообще отразится. Я имею в виду, что это может пойти по нескольким направлениям. Нейту может быть горько от того, что ему пришлось искать новую работу, а может, он воспримет это спокойно. Хотя я в этом сомневался. Нейт всегда был из тех, кто винит в своих бедах всех остальных, а себя — никогда.

Я зашёл в мастерскую через несколько минут после открытия. Рой, конечно, уже был там. Донни тоже.

— Привет, Рев, — сказал Донни, улыбаясь мне из-за прилавка.

— Доброе утро, Донни. Как дела? — Я остановился и облокотился на столешницу.

— Не жалуюсь, — ответил он, вступая в светскую беседу, которая, казалось, была пределом нашего общения за последние несколько лет, с тех пор как я начал там работать. — А у тебя?

— То же самое.

— Нейт придёт сегодня? Или этот сукин сын отсыпается после очередного похмелья? — Донни сказал «сукин сын» таким тоном, что трудно было понять, шутит он или нет.

— Я…

Дверь с силой распахнулась, стекло в раме задребезжало. Вошёл вчерашний рассерженный клиент. Тот самый, у которого загорелась лампочка двигателя. Его лицо было красным, кулаки дрожали. Лысая голова блестела в лучах раннего утреннего солнца, а усы подрагивали над аккуратно подстриженной верхней губой.

Напуганный Донни вскочил со стула, а я сделал шаг от стойки, чтобы подойти к мужчине, предполагая, что с его машиной снова что-то случилось.

— Привет, что сл...

— Ты, — ткнул он пальцем в мою сторону.

Застигнутый врасплох его тоном, я прижал руку к груди.

— Что я?

— Ты тот грёбаный кусок дерьма, который вчера осматривал мою машину.

Рой подошёл сзади, вытирая грязные руки о тряпку.

— Эй, Билл, что здесь происходит?

Парень устремил свои злобные выпученные глаза на Роя, его палец по-прежнему указывал на меня.

— Этот урод украл мой чёртов бумажник и вломился в мой дом прошлой ночью!

— Что?! — Мы с Роем закричали в унисон — голос Роя был полон гнева, а мой — удивления и паники.

— Вот именно. Не думай, что я не знаю, что это был ты, долбанный подонок. Размахивал пушкой у меня перед носом. Я должен вызвать чёртовых копов...

— Пистолет? — вмешался я. — О чём ты, чёрт возьми, говоришь?

Рой подошёл и встал рядом со мной, и хотя он ещё почти ничего не сказал, мне было приятно, что он был рядом, когда этот псих бросал мне в лицо дикие обвинения.

— Билл, я думаю, что произошло недоразумение...

— Я знаю, что это был он! Вчера я был только в одном месте, и это было здесь. Когда вернулся домой, моего бумажника уже не было, и этот кусок дерьма был единственным человеком, с которым я имел дело весь чёртов день. Он вломился в мой дом прошлой ночью, одетый во всё чёрное, с грёбаной маской на лице. Напугал до смерти мою жену, ты, ебучий пиратский выблядок.

Я начал качать головой, пристально глядя на этого парня с настойчивым желанием доказать, что он не прав.

— Нет. Приятель, я...

— Не надо мне тут этих долбанных «приятель»! — Билл ткнул пальцем мне в грудь.

— Простите. С-сэр, клянусь вам, я не вламывался в ваш дом. И понятия не имею, где вы вообще живёте. Я был дома всю ночь. Серьёзно, я бы не...

Рой выставил перед собой руку, пресекая мои слова.

— Билл, ты выдвигаешь серьёзное обвинение. Ты это понимаешь?

— Я бы не стал этого делать, если бы это не было чёртовой правдой!

— И ты уверен, что видел в своём доме именно Ревана?

Я ждал. Смотрел прямо в глаза Билла, в которых полыхала ярость, и видел, как он колебался, размышляя. Парень не был уверен. Билл не мог быть уверен. Я не сомневался, что кто-то был в его доме. Не сомневался, что Билл подумал, что это я. Но это не мог быть я, и он начинал в этом сомневаться.

— Там кто-то был, Рой. И это был он. Если это был не Реван, то он в этом замешан, потому что это точно был один из наркоманов, которые у тебя тут работают.

Рой скрестил руки на груди и посмотрел в сторону Донни, который всё ещё молчал за стойкой, наблюдая за происходящим с непроницаемым выражением лица.

— Ты называешь моего сына наркоманом, Билл?

Билл на мгновение растерялся, прежде чем ответить:

— Конечно, нет! Я говорю об этой мрази и...

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Рой, уже совершенно обессиленный.

Я опустил руки по швам. Мой желудок сжался от избытка энергии и нервов. Блядь. Мне нужно было, чтобы Нейт пришёл на работу. Мне нужно было поговорить с ним. Нужно было свернуть ему шею и потребовать рассказать, где, блядь, он был прошлой ночью, потому что я начинал понимать, насколько сильно тот облажался. И я был здесь, принимая на себя грёбаную вину за это.

Билл скрестил руки на груди, имитируя позу Роя.

— Я хочу получить свой грёбаный бумажник. И хочу увидеть, как этот мудак потеряет работу. Или я вызову копов и...

Рой поднял руки.

— Стой, стой, стой. Ты даже не знаешь, что он...

— Мне до лампочки! Я уже достаточно натерпелся дерьма от твоей мастерской, Рой! И если я не увижу, что что-то происходит прямо здесь и сейчас, то вызову долбанных копов и превращу твою жизнь в сущий ад. А я не хочу этого делать, Рой. Ты мне нравишься. Мы давно знакомы. Но...

— Ладно, ладно. — Рой опустил взгляд в пол и кивнул. Он вздохнул и опустил плечи. — Реван...

Я резко повернулся, чтобы пригвоздить Роя взглядом.

— Рой, ты, должно быть, шутишь!

Рой не смотрел на меня.

— Прости, Рев, — он кивнул головой через плечо, — иди, собирай своё барахло и вали отсюда.

Мой рот открылся, потом закрылся. Снова и снова. Я не знал, что сказать, что сделать, что, чёрт возьми, делать... вообще. Я знал Роя всю свою жизнь. Работал в его мастерской много лет. Каждый день приходил вовремя и выполнял свою чёртову работу так хорошо, как только мог. И теперь он увольнял меня на основании обвинений этого грёбаного лысого мудака? У парня не было никаких доказательств! Всё это было лишь тыканьем пальцем и угрозы, и ничего больше.

— Ты его слышал, — торжествующе произнёс Билл. — Собирай свои шмотки и вали отсюда... или я вызову копов.

Я повернулся к Биллу и встретился с его насмешливым взглядом.

— Давай. Вызывай грёбаных копов. Пусть они скажут тебе, что я ни хрена не делал с твоим бумажником.

Билл поджал губы, его щёки покраснели, и он открыл рот, чтобы извергнуть ещё какую-нибудь чушь в мой адрес. Но Рой прервал его, прежде чем у него появился шанс.

— Я разберусь с этим, Билл. А теперь иди домой и остынь.

— Если я вернусь сюда и увижу, что ты не уволил его задницу...

— Я сказал, что разберусь с этим.

Билл фыркнул, развернувшись на каблуках, выскочил за дверь и захлопнул её за собой. Я смотрел, как он протопал к своей машине и сел внутрь. Потом моргнул и почувствовал, как предательский прилив эмоций разгорается всё сильнее и сильнее, угрожая разлиться по моим щекам.

Этот жирный засранец всерьёз собирался лишить меня работы?

— Рев…

— Ты меня увольняешь? — спросил я, повернувшись к Рою и смерив его взглядом. — Ты это серьёзно?

— Я не могу допустить, чтобы сюда нагрянули копы, Реван. А что, если они узнают, что я платил тебе и Нейту мимо кассы? Я не могу допустить, чтобы налоговая взяла меня за задницу.

Я перевёл взгляд на Донни, ублюдка с непроницаемым лицом.

— Так не говори им...

— Я не могу этого сделать, Рев. Меня могут закрыть. Ты понимаешь это? Весь мой бизнес, все эти годы — в трубу.

— Не могу в это поверить. Мой отец...

Рой поднял палец и ткнул им мне в лицо.

— Я оказал твоему отцу услугу, позволив тебе работать здесь. И ты был усердным работником, очень помогал, но теперь с этим покончено. Всё. Я никогда не обещал твоему старику, что у тебя будет здесь постоянная должность навечно.

Зашибись. Я запустил пальцы в волосы и покачал головой, чувствуя, как в жилах бурлит ярость.

— Я ни хрена не сделал.

— Я в этом не сомневаюсь. Ты хороший парень, Рев. Но я давно знаю Билла. Знаю, как тот любит подливать масла в огонь, и если он сказал, что вызовет копов, то так и сделает. Мне очень жаль. Правда жаль.

Рой протянул руку, похлопал меня по плечу и отвернулся. Вздохнув, он опустил голову и поплёлся в подсобку, оставив меня наедине с Донни. День закончился, не успев начаться... всего за тридцать минут.

Я посмотрел на Донни, всё ещё стоящего за прилавком.

— Ого, — произнёс он, наконец-то заговорив впервые с тех пор, как Билл ворвался в дверь. — Это было дико.

— Я потерял свою грёбаную работу, — сердито выплюнул я, качая головой. — И что, чёрт возьми, мне теперь делать?

Донни пожал плечами.

— Есть и другие мастерские. Я уверен, что папа написал бы тебе рекомендательное письмо.

— Твой отец ни хрена для меня не сделает, — пробормотал я, слишком поздно осознав, какой глупой идеей было согласиться на то, чтобы мне платили по-чёрному. — Технически, я никогда здесь не работал.

Годы моей жизни исчезли в мгновение ока. Только потому, что одному мудаку взбрело в голову что-то не то, и он пригрозил вызвать полицию на моего бывшего босса.

И всё потому, что другой мудак решил сделать что-то очень, очень охрененно глупое.

* * *

Я вошёл в квартиру с грацией Билла, позволив дверной ручке отскочить от стены и захлопнуться за мной. Потом промчался через гостиную в спальню Нейта и, не имея больше возможности сдерживать гнев, не стал стучать, а распахнул дверь.

Нейт по-прежнему лежал в постели. Обнажённый, храпел, свесив одну ногу с кровати.

Я встал сбоку, ближе всего к его голове, и крикнул:

— Где, блядь, ты был прошлой ночью?!

Он застонал и на дюйм приподнял голову с подушки, чтобы открыть затуманенные глаза и посмотреть на меня.

— Уходи, — пробормотал Нейт и перевернулся на другой бок.

— Эй! Козлина! — Я с силой толкнул его в плечо. — Я задал тебе грёбаный вопрос, Нейт! Отвечай!

— Господи Иисусе… — Нейт сел, опустив голову и потирая ладонью глаза. — Чего ты хочешь?

— Какого хера ты сделал прошлой ночью? — потребовал я ответа, уже не крича. У меня больше не было сил.

Нейт сделал глубокий вдох, опустил руку на свои обнажённые колени и посмотрел на меня. Его губы растянулись в робкой улыбке, когда он пожал плечами.

— Я не знаю. Покурил травки. Выпил пару стаканчиков. Прогулялся. Ну, знаешь, обычное дерьмо.

— Не пизди, — подошёл на шаг ближе, заставляя его запрокинуть голову, чтобы посмотреть на меня снизу вверх. — Ты украл бумажник у этого грёбаного парня?

— Какого парня?

— Какого парня?!

Он не отрицал этого.

Я схватился за волосы, глядя в сторону его окна и больше не на него. Твою мать.

— Серьёзно? Ты это у меня спрашиваешь? Какой парень? Боже мой, Нейт...

Он ткнул пальцем в мою сторону.

— Погоди-ка. Ты говоришь о том жирном ублюдке из мастерской?

— Да. Именно о нём, — ответил я, слишком уставший, чтобы бороться, повернулся и плюхнулся рядом с ним на кровать.

Нейт медленно кивнул.

— Ага... ага, я украл его грёбаный бумажник. Падла. Говорил обо мне всякие гадости. Я не собирался спускать ему это с рук. Ты же меня знаешь.

— Да, — пробормотал я, и моё лицо вспыхнуло от гнева. — Я знаю тебя.

— И напугал его до смерти, — сказал Нейт со смехом. Гордый и торжествующий. — Его и его толстозадую жену. Они спали, когда я вломился в их окно, размахивая пистолетом перед их мордами.

Я испустил сдавленный вздох и повернулся, чтобы посмотреть на него.

— Пистолет? — Значит, сердитый старик не преувеличивал. — Где, чёрт возьми, ты достал пистолет?

Нейт фыркнул от смеха и потянулся к ящику тумбочки. Моё сердце заколотилось, когда он открыл его и сунул руку внутрь. Затем вытащил пистолет матово-чёрного цвета. Я затаил дыхание, когда он взял его в руки и повертел в руках.

— Это страйкбольное оружие, — сказал Нейт, ухмыляясь как дурак. — Чёртов парень думал, что он настоящий. Можешь поверить в эту хрень? Боже мой... это было потрясающе. Я имею в виду, он напугал меня до усрачки, когда начал болтать, что я работаю у Роя...

— Я потерял работу, — перебил я Нейта сухим, бесстрастным голосом, устав слушать, как он смеётся и не обращает внимания на серьёзность ситуации.

Нейт вломился в дом к парню. Угрожал ему пистолетом — и плевать, что он был ненастоящим. Лгал мне. Он стоил мне моей грёбаной работы и средств к существованию.

У Нейта отвисла челюсть, когда он повернулся и уставился на меня.

— Что?

— Рой уволил меня, когда Билл ворвался в мастерскую, угрожая вызвать полицию.

Я посмотрел Нейту прямо в глаза и продолжил:

— Он подумал, что это я.

— А ты... — Нейт покачал головой и провёл рукой по своим коротко подстриженным волосам. — Ты взял вину на себя?

— А ты как думаешь?

Легкомысленное выражение исчезло с его лица, когда он со свистом выдохнул из лёгких.

— Ух ты. Дерьмо, Рев. Я не знаю, что сказать.

Я приподнял брови и недоверчиво рассмеялся.

— Ты не знаешь, что сказать? Как насчёт «О, прости, Рев. Позволь мне сгонять туда и вернуть тебе работу»? Или, может, «Чёрт, знаешь что? Давай я пойду и сдамся?» Как насчёт этого?

К моему ужасу, Нейт покачал головой.

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать. Мне нужна эта работа.

Я не мог поверить в то, что услышал. Мой мозг не мог понять, не мог обработать.

Я приложил руку ко лбу и спросил:

— Подожди... что? Ты думаешь, мне не нужна эта долбанная работа? Ты серьёзно это говоришь?

Боже, какого хрена происходило?

Два часа назад я собирался на работу. Всё было шикарно, всё было в порядке. Теперь я был безработным и в двух секундах от того, чтобы умолять своего лучшего друга признаться в его собственном залёте.

Нейт встал, совершенно голый, но его нагота меня нисколько не смутила. А вот то, как бесстрастно он передвигался по комнате, хватая свою одежду и комбинезон, прежде чем начать одеваться, — это уже не давало мне покоя.

— Куда, чёрт возьми, ты идёшь? — раздражённо спросил я его.

Нейт оглянулся через плечо, надевая свой коричневый комбинезон.

— Э-э, собираюсь на работу?

У меня внутри всё перевернулось от недоверчивого выражения его лица. Твою мать, как он мог так поступить со мной?

— Увидимся позже, хорошо?

Нейт хлопнул меня по спине и оставил сидеть на кровати, а сам прошествовал в гостиную и вышел за дверь, ни разу не оглянувшись.