ДЖЕЙ ДЖЕЙ

Я никогда не испытывала никаких эмоций на свадьбах, пока не представила, как О'Брайен стоит перед алтарем и клянется в верности другой женщине.

Эта мысль обрушивается на меня, как тяжелый молот, и у меня перехватывает дыхание. Я судорожно втягиваю воздух, а на глаза наворачиваются слезы при мысли о том, что однажды О'Брайен женится. В груди разливается физическая боль, невыносимая и острая.

Такая бурная реакция оказывается полной неожиданностью, она застает меня врасплох, и на мгновение вся моя внутренняя защита рушится до основания.

О'Брайен крепче обнимает меня за плечи и притягивает к себе. Не в силах сдержаться, я доверчиво прижимаюсь к нему, уткнувшись щекой в его теплую грудь. Его большой палец слегка поглаживает мою кожу; это нежное прикосновение словно пропускает электрический ток по каждому нервному окончанию. Меня окутывает его аромат, и я полностью сосредотачиваюсь на нем.

Я делаю глубокий вдох, беря себя в руки, а затем медленно выдыхаю.

О'Брайен наклоняет голову и шепчет: — Ты в порядке?

Я киваю, задевая щекой его грудь, и, вовремя вспомнив про макияж, отстраняюсь. Заметив легкий след от пудры на его жилете и рубашке, я быстро смахиваю его.

— Извини.

Когда клятвы произнесены и все поднимаются со своих мест, О'Брайен снова кладет ладонь мне на поясницу. Он идет вплотную со мной к саду, где должен пройти банкет.

— Какая красивая свадьба, — бормочу я, оглядываясь по сторонам и любуясь зеленью, кружевом и элегантными белыми лилиями.

— Тебя всегда так трогают свадьбы? — спрашивает он, подводя меня к нашему столику.

Я пожимаю плечами и прибегаю к невинной лжи: — Просто представила Линдси в день ее свадьбы, и на меня накатила неожиданная волна эмоций.

— Это понятно.

Я благодарно улыбаюсь О'Брайену, а потом делаю смущенное лицо.

— Обычно я не теряю контроль над своими чувствами.

Только когда дело касается тебя.

Он слегка качает головой, отодвигая для меня стул. Пока я сажусь, О'Брайен снимает пиджак и накидывает его мне на плечи, после чего устраивается рядом.

Он идеальный спутник.

Сердце больно сжимается от желания, чтобы это свидание было настоящим, но я знаю, что этому не бывать.

К нам присоединяется еще одна пара. После знакомства выясняется, что Лиллиан — двоюродная сестра Элли. От них так и веет пафосом и претенциозностью, поэтому я не утруждаю себя бессмысленной болтовней и переключаю все внимание на О'Брайена.

Он встречается со мной взглядом и подносит руку к моему лицу. Мое дыхание перехватывает, а кожа начинает покалывать за секунду до того, как его пальцы заправляют пару прядей мне за ухо. Этот жест настолько интимен, что у меня внутри все трепещет, а внизу живота разливается томительная боль, унять которую под силу только О'Брайену.

Я уже давно перешагнула ту черту, за которой просто влюбляются.

Кто-то прокашливается в микрофон, разрушая возникший между нами кокон интимности. О'Брайен снова кладет руку на спинку моего стула, переводя взгляд на стол молодоженов.

Что бы я только не отдала, чтобы прижаться к нему, взять его за руку, переплести свои пальцы с его сильными пальцами и увидеть в его глазах любовь.

Сделав глубокий вдох, я в стотысячный раз подавляю свои чувства и принимаюсь слушать тосты в честь Келвина и Элли.

Когда подают еду, я ловлю себя на том, что завороженно наблюдаю за челюстью О'Брайена, пока он жует. Каждое его движение буквально гипнотизирует меня.

К моменту, когда молодожены открывают танцпол, я уже измотана борьбой со своим влечением. Я и подумать не могла, что это окажется так трудно, ведь мы с О'Брайенем проводим вместе каждый рабочий день. Но неформальная обстановка полностью перевернула все с ног на голову.

О'Брайен встает, и на секунду мне кажется, что он собирается отойти в уборную, но он протягивает мне руку.

— Потанцуй со мной.

Мой взгляд тут же устремляется к его лицу, а сердце снова пускается в безумный пляс. Тело само реагирует на его приказ: поднимаясь, я перекидываю его пиджак через спинку стула и вкладываю свою ладонь в его руку. Обжигающее тепло разливается по телу, когда его пальцы смыкаются вокруг моих, и он ведет меня на танцпол.

— Я не очень хорошо танцую, — запоздало решаю предупредить я его. — У меня напрочь отсутствует чувство ритма.

О'Брайен притягивает меня к себе, и моя грудь прижимается к его крепкой груди. Я резко вздыхаю, наши взгляды встречаются, и он начинает двигаться, управляя моим телом так, словно делал это миллион раз.

Честно говоря, я никогда так не танцевала и удивляюсь, что не спотыкаюсь.

Чтобы нарушить молчание, я спрашиваю — Где ты научился так двигаться?

Рука О'Брайена, лежащая у меня между лопатками, опускается ниже, пока его ладонь не оказывается прямо над моими ягодицами.

— Родители научили. — Он бросает взгляд через мою голову, бегло осматривая зал, а затем снова смотрит мне в глаза. — Они обожали танцевать. Иногда после ужина включали музыку и учили меня движениям.

Я улыбаюсь, представляя, как О'Брайен-подросток танцует со своей мамой.

— Ты по ним очень скучаешь.

Он лишь кивает, снова обводя взглядом помещение.

Я смотрю на свою руку, лежащую у него на плече, и вдруг понимаю, что стою в его объятиях, и ничего более совершенного в моей жизни еще не было.

О'БРАЙЕН

Все мои мышцы напряжены до предела. Я сдерживаюсь из последних сил, чтобы не прижать Джей Джей к груди.

С учетом ее каблуков ее макушка идеально устраивается прямо у меня под подбородком.

Я снова перевожу на нее взгляд, и, пока она смотрит на мое плечо, у меня появляется возможность рассмотреть ее утонченные черты: высокие скулы, аккуратный носик пуговкой и губы, созданные для долгих ночей поцелуев. Взгляд опускается к ее шее, и у меня внутри все переворачивается от желания вонзить зубы в ее кожу, ощутить языком, как бьется ее бешеный пульс.

Еще ниже, в мягких изгибах ее декольте, я вижу, как ее грудь вздымается и опускается в такт прерывистому дыханию, пока я беру ее жестко и глубоко.

Ты на гребаной свадьбе. Возбуждаться на чертовом танцполе — не лучшая идея.

Когда песня заканчивается, рука Джей Джей соскальзывает с моего плеча на бицепс, и она кивает в сторону от банкетной зоны.

— Эти туфли меня просто убивают. Я сейчас вернусь.

Черта с два я оставлю ее одну. Я готов караулить ее даже у дверей туалета.

Боже, надо успокоиться. Если я не возьму себя в руки, она поймет, что я к ней чувствую.

Я иду за Джей Джей туда, где потемнее, и ловлю себя на мысли, что этот укромный уголок идеально подошел бы для того, чтобы трахнуть ее. Пока гости празднуют и ничего не замечают, я бы входил глубоко в ее тесную киску. Господи, она же такая крошечная, ей наверняка будет тяжело вместить меня полностью.

Остановись!

Джей Джей снова касается моего бицепса и, оперевшись на меня, сбрасывает каблуки. Как только ее босые ступни касаются травы, она стонет: — О боже…

Ох, блядь.

Она закрывает глаза и приоткрывает губы, когда по ее лицу разливается экстаз. От ее тихого удовлетворенного стона мой член становится каменно-твердым, а пульс учащается.

Она шевелит пальцами ног, и от этой новой вспышки удовольствия Джей Джей выглядит как воплощение эротического сна.

— Тааак хорошо…

Сконцентрируйся, Дэниел.

Не смей хватать ее и трахать до потери пульса.

Соберись.

Успокойся.

Албанцы. Наркотики. Контрабанда оружия. Я начинаю мысленно прокручивать все наше дело, разбирая каждую деталь, пока непреодолимое желание взять Джей Джей прямо здесь не притупляется настолько, чтобы я могу совладать со своей похотью.

Она улыбается, глядя на меня снизу вверх, ее ладонь все еще лежит на моей руке.

— Боже, ненавижу каблуки. В следующий раз надену кроссовки.

— Отлично подойдут к платью, — поддразниваю я, и мой голос все еще звучит хрипло от нахлынувшего вожделения. Присев, я прокашливаюсь и подбираю ее туфли. — Ходи босиком до конца вечера.

С ее губ срывается смешок.

— Люди не поймут.

Выпрямившись, я ловлю ее взгляд и приказываю: — Ходи босиком, Джей Джей.

Я наблюдаю за тем, как она подчиняется моему приказу и кивает. Меня снова прошибает от этого открытия: Джей Джей покорна. Если подумать, она никогда не спорит со мной, стоит мне проявить твердость. Она выполняет все мои требования.

Черт возьми.

Доминирующая часть меня поднимается, как приливная волна, угрожая разрушить наше партнерство и заявить права на то, чего я так отчаянно хочу.

Я никогда ничего в жизни не желал так, как эту женщину.

Готов ли я рискнуть и потерять ту связь, что между нами возникла, если она не чувствует того же? Что, если она видит во мне лишь старшего брата? Что, если разница в возрасте для нее слишком велика? Что, если я со всем своим дерьмом ей просто не нужен?

Слегка покачав головой, я отворачиваюсь от Джей Джей и иду обратно к нашему столику.

Я не могу рисковать тем, что имею. Лучше я сохраню ее как своего верного напарника, с которым можно пойти в огонь и в воду, чем вообще потеряю ее.

Я не особо пьющий, но как только мы снова садимся за стол, я подзываю официанта и заказываю бокал вина для Джей Джей и виски для себя, чтобы хоть немного снять напряжение.

Стоит мне сделать глоток, как к нам подходят Келвин и Элли. Джей Джей встает, чтобы обнять обоих, а я, словно одержимый собственник, веду отсчет секундам, пока она остается в объятиях Келвина.

— Спасибо, что пришли, — говорит Келвин, когда мы обмениваемся рукопожатием.

— Поздравляю, — бормочу я.

— Свадьба просто прекрасна, — делает комплимент Джей Джей, а затем восторженно добавляет, глядя на Элли: — Ты выглядишь потрясающе.

— Клянусь, я думала, что вообще не дойду до алтаря. Никак не могла перестать плакать, — смеется Элли. — Нервы были на пределе.

— Думаю, в день своей свадьбы я буду вести себя точно так же, — признается Джей Джей.

Я резко поворачиваюсь к ней и едва сдерживаюсь, чтобы не зарычать при мысли о том, что она выйдет замуж за какого-то придурка, а не за меня.

— Невеста имеет полное право на эмоции, — улыбается Элли, прежде чем посмотреть на Келвина так, словно он — вся ее вселенная.

Что бы я только не отдал, чтобы Джей Джей посмотрела на меня так же.

Когда молодожены отходят к следующему столику, Джей Джей склоняется ко мне.

— Хочешь уйти?

Ей не нужно спрашивать дважды. Мне жизненно необходим перерыв от всех этих гребаных эмоций.

— Да. — Я беру свой пиджак, накидываю его ей на плечи и вывожу ее из банкетного зала.

Когда мы оба устраиваемся в машине и я выезжаю с парковки, Джей Джей говорит: — Спасибо, что пошел со мной.

Я бросаю на нее быстрый взгляд и улыбаюсь.

— Не за что.

— Я бы умерла со скуки, если бы пришла одна. Та пара за нашим столом… вообще не в моем вкусе.

— Если тебе еще когда-нибудь понадобится спутник на вечер, только скажи.

На ее лице проскальзывает удивление.

— И ты будешь не против?

— Конечно нет. Я всегда тебя прикрою.

Счастливая улыбка трогает ее губы.

— Взаимно. Если тебе понадобится пара, я всегда готова подстраховать.