ДЖЕЙ ДЖЕЙ

— Как же я рада вас видеть! — Я крепко обнимаю маму и Клайва, прежде чем отпустить их, чтобы они могли обнять Линдси. Они приехали из Майами, чтобы познакомиться с О'Брайеном и шефом Арчером.

Взяв О'Брайена под руку, я с гордой улыбкой произношу: — Мам, это Дэниел.

Она одаривает его материнской улыбкой, а затем тянет к себе, чтобы обнять.

— Я слышала о тебе только хорошее, Дэниел.

— Он самый лучший, мам, — говорит Линдси. — Сама увидишь.

Мы все выходим на задний двор, где шеф Арчер встает со своего стула, чтобы поприветствовать маму и Клайва.

Когда мы все рассаживаемся, мама спрашивает шефа: — Кем вы приходитесь Дэниелу?

Он издает короткий смешок.

— Я был лучшим другом его отца. — Переведя взгляд на О'Брайена, он добавляет: — Хотя такое чувство, будто я его усыновил.

— Вы не женаты? — спрашивает мама.

— Моя жена умерла.

— Мне очень жаль, — тихо произносит мама, а затем снова улыбается. — Боже, Дэниел, у тебя потрясающий дом.

— Спасибо, мэм.

— Зови меня Оливия. Мы же практически семья.

О'Брайен берет меня за руку и, положив ее себе на бедро, поглаживает большим пальцем помолвочное кольцо, а затем спрашивает: — Как прошла поездка из Майами?

— Хорошо, — отвечает Клайв. — Мы любим путешествовать на машине.

Разговор ведется на нейтральные темы, все постепенно знакомятся друг с другом, пока мужчины не присоединяются к О'Брайену у барбекю.

Мама наклоняется и, взяв мою левую руку, снова разглядывает кольцо.

— Оно действительно роскошное.

— Это кольцо его мамы, — говорю я, с улыбкой глядя на бриллиант. — Я от него в восторге.

Мама достает из своей сумки, в которую запросто поместилась бы половина кухни, пухлую папку и, открыв ее, бормочет: — Приступим. У нас есть девять месяцев, чтобы спланировать идеальную свадьбу.

— Я не надену ничего розового, фиолетового или оранжевого, — тут же вставляет Линдси.

— Ты наденешь темно-синее, — заявляю я тоном, не терпящим возражений. — Я хочу вечернюю свадьбу под звездами. И сотни, сотни мерцающих гирлянд.

Мама быстро записывает, фиксируя все детали, и согласно кивает головой.

— Мое платье должно блестеть, и я буду босиком.

Ее рука замирает, и она хмурится, глядя на меня.

— Я не собираюсь терпеть боль в день собственной свадьбы. Босиком, мам. — Я стучу пальцем по странице. — Записывай.

— Ладно, — фыркает она.

О'Брайен подходит и, поцеловав меня в макушку, спрашивает: — Чем занимаетесь?

Я широко улыбаюсь, глядя на него снизу вверх.

— Планируем свадьбу.

Усмехнувшись, он наклоняется еще ниже и радостно целует меня.

— Планируйте на здоровье. Я займусь стейками. Присмотришь за чесночным хлебом?

— Да, конечно.

Как только О'Брайен отходит достаточно далеко и не может нас услышать, мама говорит: — У меня отложено десять тысяч долларов на свадьбу. Тебе удалось что-нибудь скопить?

— За все платит Дэниел, мам. Без ограничений.

Ее глаза расширяются.

— Ты можешь оплатить свадебное платье, — говорю я, зная, что для нее это будет много значить.

— Отлично. — Она улыбается с явным облегчением. — Какое именно платье?

— Я хочу платье как из сказки, мам. Сплошной шифон и атлас.

Ее лицо искажается от нахлынувших эмоций.

— У тебя будет твое сказочное платье, милая.

Проводя этот день в компании Линдси и мамы за планированием идеальной свадьбы, я чувствую себя абсолютно счастливой.

О'БРАЙЕН

Теперь, когда наши семьи здесь, атмосфера стала более расслабленной.

Дядя Карл и Клайв быстро нашли общий язык. Джей Джей, Линдси и Оливия планируют свадьбу.

Жизнь идеальна.

Я не могу оторвать глаз от Джей Джей, ее красота до сих пор порой застает меня врасплох. Особенно когда ее глаза сияют, как миллион звезд…

Боже, спасибо тебе.

— Оу-у, — ласково тянет Оливия. — Вы только посмотрите, как Дэниел смотрит на Джей Джей. Если это не настоящая любовь, тогда я не знаю, что это.

Джей Джей смотрит мне в глаза, и я почти физически ощущаю ее счастье.

— Дэниел, кто будет твоими шаферами, и сколько их будет? — спрашивает Оливия.

Уголок моих губ приподнимается еще выше, когда я перевожу взгляд на дядю Карла.

— Ты будешь моим шафером?

В уголках его глаз собираются морщинки от улыбки.

— Конечно.

— Только мой дядя, — отвечаю я Оливии.

— Еще кто-нибудь из семьи? — спрашивает она, даже не поднимая головы от своих записей.

— Росси с мужем, Финч с женой. Эрик со своей девушкой, — перечисляю я нашу семью.

— Это наша команда, — поясняет Джей Джей маме.

— С моей стороны также будут Джеймс Гири и его жена, — быстро добавляю я.

Оливия морщит нос, а затем смотрит на Джей Джей.

— Мы будем приглашаем всю семью?

— Боже, нет, — усмехается Джей Джей. — Я хочу, чтобы наша свадьба была небольшой и уютной. Обязательно укажи в приглашениях, что гости должны быть в темном. Черный. Темно-синий.

Наша свадьба.

Планирование затягивается до глубокой ночи, и к тому моменту, когда я закрываю дверь за нашими гостями, я уже готов рухнуть в постель.

Я проверяю все замки, а затем подхожу к Джей Джей, стоящей у подножия лестницы. Взяв ее за руку, мы медленно поднимаемся наверх.

— Это был хороший день, — тихо говорит она.

— Да. Дядя Карл и Клайв отлично поладили, — замечаю я.

— Моя мама просто на седьмом небе от счастья из-за подготовки к свадьбе, — усмехается Джей Джей.

Когда мы входим в комнату, на ее лице мелькает грусть, которая мне совсем не нравится.

— Что случилось?

Она пожимает плечами.

— Просто жаль, что моего папы здесь нет. И твоих родителей.

Понимая, что мы упустили кое-что важное, я спрашиваю: — Кто поведет тебя к алтарю?

Джей Джей вздергивает подбородок.

— Никто. Я уже твоя, так что никому не нужно меня отдавать.

Притянув ее ближе, я шепчу: — Моя.

— Всегда была. — Она прижимается своими губами к моим, а затем шепчет: — И всегда буду.

Я целую женщину, которая столько раз спасала меня, и мое сердце переполняет нежность.