Триггер

Прошло восемь дней с тех пор, как убили Гаса. Мы только что вернулись с похорон, и у всех было поганое настроение. Я их не винил. Я и сам чувствовал себя неважно.

— Она не заслужила быть там, — прорычал Морган, опускаясь на стул.

— Заслуживала, — подхватил Купер. — Только не с другим мужчиной под руку.

— Я все еще думаю, что ты должен был позволить Тесс побороться с ней. — Рейл подмигнул Тесс, которая молчала почти весь день. Гас много значил для Тесс, а она была еще более замкнутой, чем в последнее время.

Рейл ударил Тесс локтем.

— Тебе налить, Тигрица?

Она оторвала взгляд от своих коленей, и я увидел вспышку ее телефона.

— Хм? — Она прищурилась, обдумывая слова Рейла. — Нет, спасибо.

Рейл вскинул подбородок, но, прежде чем он успел повторить вопрос, Брик коснулся ее плеча.

— Все в порядке?

— Конечно. — Она вышла из бара и направилась к заднему двору.

Что, черт возьми, с ней было? Я начал следовать за ней, когда Крей вбежал через входную дверь, как ребенок в магазине сладостей.

— Ух ты! Мальчики, у меня есть для вас угощение!

Брик посмотрел на меня в замешательстве.

— Триггер, — он хотел схватить меня за плечи, но остановился, — для тебя Рождество пришло раньше! — Он откинулся назад и позвонил в колокольчик на стойке.

— В смысле?

— В смысле, — он развернул свой телефон и дал мне увидеть текст и фотографию, — «Хочешь поиграть?».

Черт возьми, Рождество в этом году наступило рано.

Мы отправились, и вскоре мы вшестером ждали в тени под красной вращающимся знаком. Бар «Змеиное логово» находился в стороне от шоссе 15, это был скрытый байкерский бар, о котором знали только местные жители. Это был не тот бар, где приветствовали «Территорию дьявола». Я не мог понять, почему.

Одна полоска круглых огней петляла по высотке над нами. Она была похожа на рождественскую гирлянду. Крей подмигнул мне, как бы говоря: Видишь? Рождество.

— Никому не двигаться, пока я не скажу иначе. — Моя кожа покрылась мурашками, когда я услышал звук стали вытаскиваемой из кожи.

— Сколько их, Морган?

— Не меньше восемнадцати.

— И?

— У вас есть примерно минута и десять секунд.

Я подал знак Куперу перейти улицу и выбросить шипы. В свете фар мотоциклы не увидят его, пока не станет слишком поздно. Он махнул рукой, когда закончил.

Я сместился к центру дороги и нацелил пистолет на ведущего байкера.

— Бум, — прошептал я, затем посчитал вслух и в последнюю секунду скользнул обратно в тень.

Казалось, время остановилось, чтобы подсластить момент.

Первый мотоцикл врезался в шипы и перевернулся в воздухе, как на карнавальном трюке. Два следующих за ним отреагировали слишком медленно и приземлились на первого. Остальные, визжа шинами, остановились и разъехались. Я выстрелил в них, чтобы заставить их двигаться в нужном мне направлении, прочь от бара.

— Не стрелять! — крикнул я.

Мерцание света озарило небо, показывая, где они находятся.

— Выдвигаемся!

Мы помчались через дорогу на ровную землю, которая тянулась на многие мили. Я остановился возле их убитого президента и дал остальным бежать. Я догоню их позже. Я смотрел вниз и слушал его стоны. Тротуар разодрал его кожу и прожег плоть на несколько слоев вглубь.

— Я не люблю повторяться. Я уже говорил тебе однажды, а теперь посмотри, где мы находимся.

— Откуда ты знаешь, что он послал за нами? — прошипел он.

Кто?

— Мой отец?

Какой сладкой оказалась эта победа.

Я почти не слышал его. Жажда убийства взяла верх. Убрав пистолет за пояс, я достал свой нож с зазубринами и вспорол ему живот. Прошло всего несколько минут, прежде чем он отключился.

— Господи, Триг. — Купер прикрыл рот рукой, но не стал оспаривать мои действия.

— Сними с него порез и положи его в мою седельную сумку.

— Да, хорошо.

— Купер, задокументируй это.

— Да, босс.

Пуля задела мое плечо и привела моих демонов в бешенство. Купер успел увернуться, но закончил то, о чем я его просил.

Я помчался догонять остальных. Мои ноги бились о пыльную землю, а плечо сочилось кровью.

Я никогда не чувствовал себя более живым, чем когда был на этой стороне тьмы.

— Триггер! — Морган махнул рукой. — Все, кроме троих, внутри.

Как только я добрался до них, я ударил ногой по крышке ящика, схватил одну из бутылок и поджег тряпку, которая из нее торчала.

Ребята следили за моими действиями, но ждали моей команды. Я свистнул, и все замолчали.

— Вы не подчинились моему клубу, не послушали, когда я предупредил вас держаться подальше, и устроили заговор против меня с дьяволом. Что ж, теперь вы все можете отправляться в ад! — Мой голос отразился от гор. Несколько пуль пронзили тишину. Я стоял на месте, а остальные укрылись и ждали. — Вы должны были понять, что его сын будет еще хуже.

Я замахнулся рукой и швырнул бутылку с бензином в сторону небольшого трейлера, в котором владелец бара ночевал по выходным. Мои люди подражали мне. Крики и вопли разорвали ночной воздух. Некоторые пытались бежать, но их встречали пули и кулаки.

Мы не уходили, пока все до единого не сгорели или не были разбросаны по пустыне.

Как только выглянуло солнце, я приказал Куперу и Крэю взять пару ребят, чтобы убрать все, что видно с дороги, и бросить мотоциклы.

— Босс, — Морган подошел ко мне сзади и протянул еще одну сигарету, — я и не подозревал, что с ними был Джимми Лоуфул.

Я зажал косяк губами и усмехнулся, глядя на надпись. Ни хрена себе.

— «Троица Сатаны» объединились с «Искусителями Змей»? — спросил Брик, сбитый с толку. — Черт, они, должно быть, чувствуют давление!

Морган рассмеялся.

— Неплохо было бы уничтожить обоих президентов.

— Это будет ударом для моего отца.

— А при чем здесь Аллен? — Брик свел брови.

— Он послал за ними.

— Откуда ты это знаешь? — Теперь все внимание мужчин было приковано ко мне.

— Он сказал мне, — кивнул я на расчлененное тело президента «Троицы Сатаны», прижатое к кусту, — прежде чем я извлек его внутренности.

Мы сидели в тишине, довольные результатом. Я заметил настроение Брика, но проигнорировал его.

Я встал и подошел к своему мотоциклу, затем запрыгнул на него и завел. Как раз в тот момент, когда я собирался переключить передачу, он встал у меня на пути.

Я поднял козырек.

— Что?

— Ты мне не сказал.

— И? — Меня раздражал его вопрос.

— И ты обещал, что не будешь молчать о том, что мне нужно знать.

— Тебе не нужно было это знать.

Он улыбнулся и покачал головой, затем подождал немного, прежде чем уйти с моего пути, и я включил передачу на своем мотоцикле и поехал на свободу со своими демонами.

* * *

Тесс

Я проснулась в пустом баре, за исключением Райдера, который стоял, прислонившись к двери, с винтовкой в руках.

Дверь была заперта на цепь, музыка выключена, а касса не открывалась с тех пор, как я закрылась прошлой ночью.

Единственным шумом был мой телефон, который светился под барной стойкой. Семнадцать пропущенных текстовых сообщений и три телефонных звонка.

Черт. Что, черт возьми, произошло?

Я опустила телефон, нажав кнопку «перезвонить», и осторожно выскользнула обратно к бассейну.

— Где ты была? — отчаянно зашипела Венна. Мы почти не разговаривали с тех пор, как она помогла мне сбежать из дома после убийства Брета. Мы обе договорились затаиться.

Моя кожа покрылась мурашками от ужаса. Что-то случилось, и я была уверен, что мне это не понравится.

— Прости. Вчера у нас были похороны. Здесь много дел, и я потеряла свой телефон...

— Тесс, — ее голос изменился, — ты должна вернуться в дом.

Ха!

— Не думаю, что ты сможешь заплатить мне достаточно, чтобы я сделала это. — Подожди. — Почему ты вернулась?

Наступила долгая тишина.

— У моего старика новая жена, которой я, похоже, не нравлюсь. — В ее голосе звучал сарказм. — Мне нужны были деньги, а она хотела, чтобы я ушла. Я не хотела ставить отца в затруднительное положение, поэтому ушла.

— Мне жаль, Вен, но ты ведь знаешь, что можешь приехать сюда?

— Может, когда-нибудь и смогу, но сейчас я слышу то, что напрямую касается тебя, и ты должна это услышать.

— Хорошо, я слушаю.

— Из-за пропажи Кларка твоя мать сошла с ума. Она думает, что вы с ним живете в Санта-Монике, и планирует послать за вами свою команду «А», а это значит, что клуб вот-вот столкнется с настоящим темным дерьмом.

— Черт, — прошептала я и опустилась в шезлонг возле бассейна. — Это последнее, что сейчас нужно клубу. — Учитывая нынешнее состояние Триггера, он мог и вовсе выйти из себя. Он был невероятно непредсказуем.

— Слушай, я знаю только то, что знаю, но на твоем месте я бы разобралась с этим прямо сейчас, прямо здесь, и, возможно, остановила бы это до того, как они нападут на всех там.

Я опустила голову и проклинала свою мать длинным потоком ненависти.

— Посмотрим, смогу ли я найти туда дорогу. Мне не очень удобно ехать на мотоцикле так далеко. — Воспоминания о том, как я в последний раз была в Вегасе, обрушились на меня.

— Может, они помогут?

Я услышал громкий шум: входная дверь открылась, и ребята ввалились внутрь с громкими возгласами. Бутылки разбивались, не оставляя сомнений в том, что они были довольны тем, чем занимались.

— Извини, они только что вернулись. Честно говоря, я так не думаю. Я буду на связи, и спасибо, Вен. — Я повесила трубку и направилась в дом.

— Посмотри, Тесс! — Рейл поднял окровавленный порез. — Мы нанесли двойной удар. Троицы и Змеи больше не существуют!

— Что? — Я позволила порезу, который Рейл впихнул мне в руки, повиснуть на кончиках пальцев. Кровь незнакомца — не то, что мне сейчас было нужно. Если это не мое убийство, то оно мне не нужно. — Я думала, они тоже соперники?

— Аллен сплотил их, — добавил Брик, наклоняясь для поцелуя и касаясь моей щеки. — Это все, что я знаю. — Он оглянулся на Триггера, который уже выпил полстакана виски.

— Все в порядке? — Я всегда знала, когда Брик был чем-то обеспокоен. Он казался более тихим и неспокойным в своей шкуре.

— Просто жду, когда он вернется. — Губы Брика сжались в тонкую линию, прежде чем он пробормотал: — Будь осторожна.

— Брик, я хотела спросить...

— Брик, — Купер просунул голову в дверь, — Ты нужен Минни.

— Черт. — Он потер голову. — Можешь подождать секунду? Я согласился отвезти ее в Санта-Барбару на эти выходные.

— Весело! Да, иди. — Я помахала ему рукой. Минни должна быть на первом месте в его жизни. Я знала, как я отношусь к своему другу, но я также знала, что Минни очень много значит для него, и я отказываюсь быть той подругой, которая оказывается посередине.

Вен: Не уверена, что ты сможешь выдержать четырехчасовую поездку с ней, но Шанти в городе. Может, она подвезет тебя сюда?

Тесс: Я подумаю. Спасибо.

Я бы подумала, но сейчас я чувствовала на себе взгляд Триггера.

— Ну? — Он откинулся на спинку кресла. — Что ты думаешь?

— Не знаю. — Я пожала плечами. — Я не знала, что ты отправился их убивать.

Я услышала смех Тристена позади себя. Очевидно, у нас с ним была проблема.

— Тебе нужно кое-что прояснить, цыпочка. — Его рука обхватила мои плечи, и я хотела оттолкнуть его, но постаралась не начинать новую драку. — Киски не имеют права голоса в мужском мире. Они вообще ни в чем не имеют права голоса. Кроме того, что будет на ужин.

Триггер облизнул губы и опрокинул стакан.

— Отвали от моей девочки.

Его рука опустилась, и я почувствовала, как в моей груди зародился пузырь тепла от слов Триггера. Прошло почти две недели с тех пор, как он проявлял ко мне хоть что-то, и, честно говоря, я устала от этого.

— Я просто играю. — Он усмехнулся. — Правда, Тесс?

Я ответила на его ухмылку оскалом и поправила свой топ. Триггер направился в свой кабинет и захлопнул за собой дверь.

— В чем его проблема? — Тристен рассмеялся. — Похоже, Триггер не возражал против длинных ног, которые нашли его прошлой ночью.

Я потерла руки, прежде чем повернулась, чтобы уйти.

— Он только начинает всякое дерьмо, — сказал мне вслед Морган. — Он не привык, чтобы Триггер был с одной женщиной, не говоря уже о той, с которой он собирается связать себя узами брака.

— Какого хрена? — закричал Тристен над моей головой. — Ни хрена подобного! Это не так. — Он схватил мою руку и изучил кольцо. — Это просто ужасно. Что, черт возьми, ты сделала с нашим презом?

Я выдернула руку и толкнула Моргана.

— Тесс, куда ты идешь? — позвал он.

— У меня есть кое-какие дела.

Мне сейчас очень не нравились мужчины.

* * *

— Что ты делаешь? — Триггер заставил меня выпрыгнуть из кожи. Он стоял в дверном проеме, его челюсть была зажата, а все остальное тело напряжено. Он был таким другим. Я действительно скучала по своему Триггеру.

Мне не хотелось врать, но я не была уверена, как он справится с этим.

— Брик и Минни собираются на выходные в Санта-Барбару, чтобы навестить друга. Они пригласили меня с собой.

— Я ничего об этом не слышал. — Я пожала плечами и сделала вид, будто Брик должен был ему рассказать. Я была его другом.

— Тебе не стоит идти.

Я вернулась к сбору своих вещей. Я приняла решение покончить с враждой с матерью. Я не собиралась позволять ее дерьму выливаться на клуб.

— Это только на выходные.

Он прочистил горло и хрустнул шеей.

— Может, ты не совсем правильно меня расслышала. Ты не поедешь.

Мои движения замедлились, но я продолжала говорить.

— Похоже, по мне не будут скучать.

— В смысле?

— Триггер... — Я обернулась, но поняла, что Тристен лжет. Так и должно быть. — Неважно.

Он выругался и сжал руки, словно внутри у него шла война. Я знала, что он борется, но как, черт возьми, мне его вернуть? Я пыталась справиться с таким количеством проблем: смерть Гаса, мальчики, избежание похищения Алленом, больная одержимость Зея мной, и список все увеличивался. Я была сильным человеком, но и в моей броне были трещины.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, — пробормотал он.

Я перекинула сумку через плечо и подошла к нему. Его глаза мерцали, но темнота за ними заставляла меня чувствовать себя оторванной от человека, которого я любила.

— Кто из вас не хочет, чтобы я уходила? — Его глаза закрылись, и я почувствовала, как настроение снова переключилось на демонов.

— Это приказ, Тесс.

От его тона мое сердце упало в живот, и я поняла, что его там нет.

Я приподнялась на носочках и нежно поцеловала его в щеку, затем обошла его и направилась на встречу с Шанти.

Больнее всего было то, что он позволил мне уйти.

* * *

Аллен

— Подиум находится в центре сцены?

— Да, в центре зала. — Зей пытался скрыть свой сарказм.

Я знал, что он считает меня склонным к драматизму, но я был очень конкретным и любил контролировать свое окружение. Я усмехнулся про себя, потому что должен был признать, что мне действительно нравится добавлять немного драматизма ради удовольствия.

— Отец, мне нужно тебе кое-что сказать.

— Не сейчас, Зей. — Я потянул за манжету рубашки. — Мне нужно как следует настроиться.

— Серьезно, тебе действительно нужно это услышать. — Я открыл дверь.

— Все может подождать, пока я не подготовлюсь. — Он заговорил, а я оскалился. — А теперь, — я хлопнул в ладоши, подпрыгивая на месте, — давай сделаем это.

— Это не может ждать. — Он пошел за мной по коридору и попытался потянуть меня за руку, когда я ворвалась в двери центра отдыха.

— Привеет. — Произнес я, оглядывая «толпу», состоящую всего из семи человек.

Какого черта?

— Я пытался тебя предупредить, — шипел позади меня Зей.

— Где, блядь, мои «Троица» и «Змеи»?

— Твой сын. — Он отступил назад, и я почувствовал, как мое лицо вспыхнуло от гнева. Я не успел и глазом моргнуть, как один из мужчин подошел ко мне и снял шляпу.

— Мне очень жаль, отец. — Он сжал шляпу в кулаке. — Я бы не хотел ничего больше, чем увидеть, как Триггер эпически падет, но после того, что они сделали с остальными прошлой ночью... — Он сделал паузу. — Я просто не могу присоединиться к вам. У меня дети, мой брат болен, и его семье нужна моя помощь. Для меня это слишком рискованно.

Мой рот едва не раскрылся: каждый человек, которого я набирал в свою армию, уходил, потому что боялся моего гребаного сына. Значит, он перехватил последние восемнадцать или около того, с которыми я связался. Мы бы справились с ним вместе, если бы они не были такими трусливыми засранцами. Я, казалось, был сделан из камня и просто стоял там.

Когда последний из них заговорил и зал почти опустел, я сорвался. Все мои труды пошли прахом.

Я потянулся за пистолетом и выпустил две пули в голову мужчины. Трое бегущих к двери получили пули в спину. Они умерли как трусы, которыми и были.

— Ладно, уходи! Посмотрим, будет ли мне до этого дело! Зей, узнай имена всех этих ублюдков и передай их Триггеру. Пусть они умрут от рук человека, которого они, похоже, боятся больше всего, и покажи им, кого они должны бояться на самом деле!

Я крутанулся на месте и опустился в кресло. Подиум уставился на меня — нет, он насмехался надо мной.

— Мне нужна была эта чертова армия. Мне столько всего нужно сделать. Почему мне в этом отказывают? Почему?

— Я не могу придумать ответ. — Зей усмехнулся.

— Как, черт возьми, мой сын вообще узнал об их приезде?

Зей расстегнул куртку и запрыгнул на сцену.

— У него везде есть связи.

— Все, что у него есть, — мое, будь он проклят! Я найду способ уничтожить его, с ними или без них. Он — мерзость! — Я разъярился. Я вскочил на ноги и вскинул руки к потолку.

— Он твой сын.

Как он смеет так со мной разговаривать? Я ненавидел этого человека и ненавидел за то, что он не понимал моих страданий. Он просто сидел и наслаждался моей неудачей. Я знал, что нуждаюсь в нем, поэтому мне пришлось успокоить себя и проглотить желание убить его.

— Что бы ты сделал? — Я ждал, что скажет Зей Великий.

— Все наши карты были израсходованы. Мы нанесли некоторый урон, но они, похоже, всегда выходят вперед.

— Я спросил, что ты бы сделал, а не просил пересказывать, мать твою.

— Ладно, — он поднял руки вверх, — я бы отказался от идеи с армией. Все равно это очевидно, что она мертва, у них есть козырь — флешка. Я бы взял тех ребят, что у нас остались, налетел на них быстро и жестко, когда они меньше всего этого ожидают, и открыл огонь. Просто уничтожить его. Я бы так и поступил.

— А как же твоя драгоценная Тесс? Разве она не попадет под перекрестный огонь? — Я знал, что она — его слабое место, и не смог удержаться от подколки.

Он заколебался.

— Нет, я бы сделал так, чтобы ее там не было.

— С чего ты взял, что сможешь вытащить ее оттуда? Она тебя ненавидит. — Я подождал, пока он осознает это.

— Она сделает все, чтобы защитить этих детей. Это сработало раньше. Я могу использовать их снова, чтобы выманить ее.

— Я думал, ты не обижаешь детей. — Я не мог не усмехнуться. Он был таким чертовски высоким и могущественным, уверенным в себе во всем.

— Я не говорил, что причиню им вред. Я просто не против их использовать.

— Значит, теперь ты не против грязной игры. — Я приподнял бровь.

— Я не говорил, что никогда не играю грязно, отец. Просто я не ослеплен своими фантазиями.