Инстинкт самосохранения оказался сильнее командного духа. Как только до слуха долетел звук выстрелов, я моментально оказалась в комнате, которую мы с Шанти заняли всего несколько часов назад, и захлопнула за собой дверь. Я не побежала помогать Чейзу, не рванула спасать Вивиан, а ринулась прятаться. Что это говорит обо мне, как о человеке? Этот человек хочет жить. Что это говорит обо мне, как о части команды? Ничего хорошего.

Подтащив к двери тумбочку, я сдернула одеяло с Шанти, но ни стрельба, ни прохлада комнаты ее не разбудили. Как же можно так дрыхнуть?

В квартире происходило черт-те что, что-то падало, кто-то матерился, а я пыталась растолкать подругу. В какой-то момент я подумала, что Шанти и вовсе мертва. Она вообще не подавала признаков жизни.

– Шанти, твою мать! – шипела я и в итоге столкнула ее с кровати.

Мешок с костями свалился и брякнул. Шанти, взъерошенная и насупленная, выглянула с противоположной стороны кровати, прострелила мне голову взглядом.

– Ты совсем?

Уже не помню, когда Шанти злила меня в последний раз, но сейчас был именно этот момент. Я кипела от ярости. Если бы в комнату вошла не я, то Шанти уже была бы мертва.

– Там, блин, стреляют. – Я указала рукой на дверь. – А ты спишь.

– Я не слышу выстрелов, – сказала Шанти, и мы обе повернулись и посмотрели на дверь, за которой стояла тишина. – Ты уверена, что стреляли? Может, тебе это приснилось?

– Нет. Я не спала. Кто-то постучал. Дважды. Чейз пошел открывать, а мне приказал всех разбудить.

Пару минут мы прислушивались к тишине.

– Почему так тихо? – прошептала я.

– Может, всех наших убили? А другие – те, что стреляли, крадутся по коридору?

Я не рассматривала такого варианта, где наших убили. Это было просто невозможно. Выстрелов прозвучало всего ничего. Когда Джек побежал на помощь Чейзу, выстрелов уже не было, но потом точно произошла какая-то потасовка. Я напрягала память, но из-за того, что я пыталась растолкать Шанти, что-то упустила или забыла.

Что-то упало.

Мы переглянулись и вели себя максимально тихо, но даже звук собственного дыхания казался слишком громким. Я указала Шанти на кровать, она кивнула, словно понимала, о чем я. Через пару мгновений стало понятно, у нас с Шанти какая-то синтетическая связь – в большинстве случаев мы думаем одинаково, или в одном направлении. Шанти залезла под кровать, я уже было тоже собралась последовать за ней, как мой взгляд уперся в комод, который я подтащила к двери. Даже если нас кто-то ищет, то не получится провести их с чертовым комодом у двери. Черт! Сразу будет понятно – внутри кто-то есть.

Подбежав к комоду, потащила его в сторону, ножки противно заскрипели, я остановилась, сердце бухнуло вниз. Никто не ворвался, я снова начала оттаскивать комод, когда дверь была освобождена, и я уже могла вернуться к кровати, слух снова уловил звуки.

Это были тихие голоса. Еле уловимое бормотание врезалось в тишину и рассеивалось так, что невозможно было ничего разобрать.

Бросив взгляд на кровать, под которой спряталась Шанти, я открыла дверь и выглянула в коридор. Услышала, как подруга со злостью прошептала мое имя, но не обернулась. Прикрыв за собой дверь, я двинулась в сторону голосов. Они доносились из комнаты Вивиан и Келли. Чем ближе я подходила, тем отчетливей понимала, что различаю голос Джека.

Да что происходит?

Заглянув в комнату, сначала я испытала облегчение, все были здесь. Живы. Но потом я увидела, что Вивиан перебинтовывает Чейзу руку в районе плеча. Снова ранили.

– Что случилось? – спросила я, входя в комнату.

Сейчас наши с Шанти прятки выглядели донельзя нелепо.

Джек поднялся с кровати, на которой осталась сидеть Келли, и подошел ко мне.

– Семья знает, где мы, надо валить.

Я заметила на его скуле припухлость, но не стала акцентировать на ней внимание, вместо этого спросила то, что в данных было гораздо важнее:

– Куда?

– В Столицу, – ответил Чейз, и тут же вернул внимание на Вивиан. – Спасибо.

Оказалось, на пороге было всего два человека из охраны Семьи Основателей, но по словам Чейза было понятно, нас ищет куда большее количество людей, и они каким-то образом узнали, где мы. Скоро прибудут остальные.

Я надеялась на время без беготни и ощущения опасности у себя за спиной. Но кто обещал, что надежда должна стать явью? Никто. Надежда не более чем самообман.

– Где Шанти? – спросил Джек.

Я вынырнула из своих пессимистических мыслей.

– Черт.

Я бросилась в комнату, Шанти как раз вылезала из-под кровати. Джек шел за мной и стал свидетелем того, что Шанти пряталась под кроватью. Я была уверена, он еще припомнит ей об этом, но сейчас он промолчал. Я кратко рассказала Шанти, что мы уходим прямо сейчас. Она не перебивала, не спорила. Лишь кивнула и вздернула подбородок.

Уже через пять минут наша шестерка разбрелась по городу, мы двигались в направлении места, куда приезжает транспорт.

На этот раз я оказалась в компании Джека и Вивиан, остальные ушли с Чейзом. Наша задача была максимально простой – не казаться неуместными, странными, подозрительными. В городе не должны были понять, что мы не местные. Задача другой части нашей команды была сложнее, кроме незаметности, им нужно было добыть шесть билетов на транспорт до Столицы. Только так мы могли оказаться там без помощи Дженны. Если верить словам Джека, они с Чейзом склоняются к тому, что раскрыли именно Дженну. Такой поворот перечеркивал все планы Чейза. Он без Дженны не сможет сделать ровным счетом ни-че-го.

– Как они поняли, где мы? – спросила Вивиан у Джека.

Мы шли по улице, держась под вывесками с левой стороны зданий. Я старалась не пялиться на прохожих, но это было тяжело сделать. Большая часть шла с нами в одном направлении, они разговаривали между собой, здоровались и постоянно спрашивали о том, как дела у семей их собеседников, будто им было не плевать. Может, им действительно это небезразлично. Как знать.

Выглядели все достаточно расслабленными, из нас троих к ним более-менее подходил Джек. Он шел вразвалочку, пару раз даже кому-то помахал рукой.

– Не знаю, как они узнали, где мы, но это плохо. Очень плохо.

– Неужели мы просто доедем до Столицы? Там же должно быть очень много охраны, – рассуждала я.

– И будет. Но ты не знаешь Семью Основателей, как ее знаем мы с Чейзом. Они сроду не покажут людям, что не держат нас под контролем. Мы с Чейзом более чем уверены, они показывают наш побег никак иначе, как их задумку, чтобы ввести новые более интересные шоу для сливок общества. Плюсом ко всему, мы поедем на транспорте, в который просто так не попасть, нужен именной пропуск.

– Надеюсь, вы правы, – сказала я.

А иначе нам крышка.

Город не настолько большой, чтобы мы могли здесь затеряться и сидеть в укрытии долгое время. Когда люди Семьи Основателей доберутся сюда в полном составе, то найдут нас за считанные часы. Тут и прятаться-то негде.

Все вещи, что мы утащили из бункера, пришлось оставить в квартире, мы должны были идти налегке, чтобы местные не косились на нас. Но только благодаря одежде, позаимствованной у Семьи Основателей, мы хоть как-то могли сойти за своих.

Что я могу сказать, город был достаточно уютным. Ни одного обдолбанного тела, валяющегося у канав, никаких блюстителей, расхаживающих с важным видом, никаких виселиц на площади. Город был куда более приветливым, нежели Синт. Про Ристалище вообще говорить не приходилось. Я бы могла представить себя живущей в таких условиях, в подобной местности. Я бы вообще много чего могла нафантазировать, но невидимый хвост не давал даже полюбоваться красотами небольшого городка.

До места мы добрались без происшествий. Тут уже было около пятидесяти человек, плюс мы, плюс те, кто еще подтягивались к платформе. На самой платформе были скамейки, по обеим сторонам от них стояли урны, а в самом конце вырос столб с развевающимся флагом, сколько бы я ни напрягала зрение, мне так и не удалось рассмотреть, что на нем было нарисовано. Белый прямоугольный кусок ткани с какими-то золотыми линиями.

– Что он означает? – спросила я у Джека, усаживаясь на крайнюю скамейку.

– Флаг Семьи Основателей. Золотые линии переплетаются, указывая на силу кровного родства.

– Скоро я буду думать, что у Семьи действительно золотая кровь, – пробубнила я, но удержалась от того, чтобы закатить глаза.

– Она не золотая, – сказал Джек и улыбнулся уголком рта. Так, словно знал коварный секрет.

– Тебе-то откуда знать? Ты ведь не наследник.

– Чейз ранил Наследника, когда сбегал. У него текла обычная красная кровь.

– Он ранил Наследника? – переспросила я.

– Да. Своего отца. Первого наследника.

Ясно. Теперь я могла с уверенностью судить, что Чейза в Столице если и ждут, то не с распростертыми объятиями, а с заточенной пикой за спиной. Я хотела расспросить Джека о подробностях, но на нашу лавку села женщина, и мне пришлось сдерживать себя.

Я вглядывалась в толпу, надеясь увидеть Чейза, Шанти и Келли. Их все не было и не было. Когда подъехал первый транспорт, Джек шепнул нам, чтобы мы посмотрели, как ведут себя остальные при погрузке и потом копировали их поведение. Люди, становились в очередь и входили в открывающуюся дверь, протягивали водителю билеты – белые карточки, он их сканировал, и после местные рассаживались по местам. А потом транспорт уехал.

Прибыл и отбыл следующий.

Чейз, Шанти и Келли пришли только к третьему.

– Ну как? Достали? – спросила Вивиан.

– Конечно, – ответила Шанти. – Пришлось вломиться в чей-то дом и связать всю семью. Бабуля у них боевая, огрела Чейза костылем по коленям, он аж взвыл.

Казалось, что Шанти воспринимала все происходящее не слишком серьезно. Это была игра, в которой она пыталась не сойти с ума.

Чейз раздал нам билеты, которые были ни чем иным, как белыми, немного заляпанными карточками со штрих-кодами. Вот как тут выглядят штрих-коды, их не наносят на тело, как в Секторах. Интересно.

Мы выстроились в очередь и стали ждать. Я не верила, что скоро попаду в Столицу, я столько слышала о ней, но информации все равно было недостаточно.

Когда очередь дошла до меня, я поднялась по трем ступеням и подала карточку водителю. Он даже не посмотрел на меня, просканировал штрих-код, вернул карту, и я пошла вдоль сидений, расположилась в последнем ряду, рядом с Шанти. Транспорт двинулся, и я порадовалась тому, что тут окна были открыты, точнее открыты, но не затонированы в тьму. Я видела, как за окном проносится удручающий пейзаж, природа находилась на грани смерти. Трава уже даже не отдавала зеленью, но вдалеке можно было рассмотреть леса, скорее всего хвойные, они выглядели неуместно зелено в окружающей их серости. Дорога петляла, но когда на горизонте я увидела Столицу, то чуть не вскрикнула. Еле сдержав себя, я стала просто наблюдать за местом, которое являлось центром мира. По крайней мере для городов и Секторов, кто знает, что там за морем, Столицу я могла видеть прямо сейчас.

И она была великолепна.

Сначала мы остановились перед преградой, которая представляла из себя ров в несколько метров шириной. Я не видела, что происходило перед транспортом, но уже через минуту мы поехали дальше. Я обернулась и увидела, как мост, который еще недавно был, стал уходить в землю. Интересно, что во рве? Нечто ядовитое? Не просто ведь вода.

Вторая преграда – электрический забор, его мы тоже проехали, но последние ворота оказались самыми долгими. Вокруг транспорта ходили люди в форме с золотыми отметинами и сканировали днище машины, простукивали колеса, заходили внутрь и узнавали у водителя, не было ли странностей в дороге. Потом нас пропустили, и мы остановились возле плиты, идентичной той, что находилась в городе. Все стали выходить из транспорта, мы были последними.

Мне не верилось, что нас еще никто не узнал, не схватил или хотя бы не попытался это сделать. Людям из города, возможно, вообще безразлично, попадемся мы или нет, но охрана Столицы. Они должны были видеть наши лица, хотя бы на экранах у себя дома. Это как минимум, а максимум – наши фото должны были им показать. Или нас искали только люди Семьи Основателей?

Что-то тут было нечисто. Но обсуждать это времени нам не предоставили.

Как только я оказалась на улице, моя челюсть полетела вниз. Столица была огромной. Даже окраина начиналась с высотных зданий, но дальше можно было наблюдать те, у которых пики уходили в небо и терялись там.

По команде Чейза мы пошли в сторону вместе с остальными прибывшими. Оказалось, мы еще не прошли последний контроль, который состоял из арки металлодетектора, а на выходе мы должны были вставить карточки в отверстие на стене метр на два метра. Людей, которые бы контролировали наши действия, вообще не было. Все это опустили на несуществующие плечи техники. Нам это было только на руку.

Когда мы дошли до первых зданий, я готова была взвыть от непонимания того, что происходило. Людей оказалось слишком много, машин тоже. Здания пестрели яркими красками и призывали проходящих попасть внутрь, обещали наивкуснейшую еду, лучшую технику, самые красивые картины и прочее, что только можно было придумать.

Чейз вел нас уверенно, словно знал, куда идти. Скорее всего так оно и было. Мне пришла неожиданная мысль о том, что он был против, чтобы мы все тащились с ним в Столицу. Даже если бы он решил оставить нас здесь прямо сейчас, я бы даже примерно не знала, что делать. Где бы мы ночевали? Что бы ели? Во что одевались? И как бы устраивались на работу?

Это был другой мир, и я к нему оказалась не готовой.

В лес. Вот куда я хотела бежать без оглядки. И хрен с ними с кочевниками, они мне куда ближе, чем люди, что сновали по улицам Столицы.

Мы остановились под одной из арок, которая соединяла два здания из стекла и бетона. Только из-за того, что мы не неслись как сумасшедшие, мне удалось рассмотреть мерзкие красоты Столицы. Прямо под аркой сидели люди, бродяжки с протянутыми руками в грязных перчатках с отрезанными пальцами. Они просили милостыню, но никто им ее не давал. Проходящие мимо, надушенные и ухоженные, не замечали их так же, как и цветастых вывесок на витринах. Для столичных жителей это было обыденностью, как и виселица на площади в Синте для меня.

– Остаетесь здесь, – сказал Чейз, и я тут же отвернулась от бродяг.

– Что? Прямо здесь?

– Да. Снимите теплую одежду, растрепите волосы и садитесь попрошайничать. Только смотрите, чтобы ваши метки никто не увидел. В Столице такого нет.

Вивиан смотрела на Чейза взглядом: "Да ты сдурел, я тут даже дышать боюсь".

– Здесь вас никто не заметит, – сказал Чейз.

– А ты? – спросила Келли.

– Пойду искать Дженну. Без нее нам в Столице не протянуть и пары дней. Вернусь до заката.

С учетом того, что солнце даже не перевалило за апогей своей работы, то нам тут придется торчать долго, но даже не это заботило меня.

– Они не будут делиться, – сказала я, Шанти кивнула.

– Что? – переспросили Чейз и Джек хором.

Столичные мальчики.

– Бродяги не будут спокойно делиться с нами насиженным местом, – пояснила я, смотря по очереди в глаза каждому, кроме Шанти.

Мы с ней жили в окружении подобного контингента и знаем, тут все куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Иерархия и законы есть везде, тем более у бродяг.

– Об этом мы не думали, – сказал Джек.

Оно и понятно, Чейз и Джек росли в совершенно других условиях. Я посмотрела на Чейза.

– Мне нужны твои часы.

Он нахмурился, но все же снял часы с треснувшим циферблатом. Я взяла их и пошла к мужчине, который сидел на самом выгодном месте, у входа в арку. Он внимательно следил за каждым моим шагом, в его-то взгляде я и увидела душу, которую могла понять, не то, что все эти разукрашенные люди.

– У меня дело, – сразу сказала я.

– Чего тебе?

– Нужно место на несколько часов.

– Это не ко мне.

Я бросила взгляд на остальных в ряду, две женщины, исхудавшие настолько, что щеки впали глубже, чем задумывала природа. Дальше сидел дедуля без ноги, следом стояло две проститутки. Но именно тот, что был передо мной, выглядел более сытым и одетым. Он здесь главный.

– А если я предложу тебе сделку, от которой ты не сможешь отказаться? – спросила я.

– Ну.

Я достала часы из кармана и протянула их ему со словами:

– Плюс, мы отдадим тебе все, что заработаем.

Он прищурился и смерил меня оценивающим взглядом. Думал бродяга недолго.

– По рукам.

Мы пожали друг другу руки, и я отправилась к остальным.

– Ты его трогала. Зачем? – спросила Вивиан.

– Они скрепили сделку, – ответила Шанти. – Рассаживаемся поудобнее.

И мы расселись, но прежде чем уйти, Чейз присел передо мной на корточки.

– Я скоро вернусь, – пообещал он. – Не привлекайте к себе внимание.

– Делай, что должен. Мы справимся.

Джек остался с нами, и у меня наконец-то появилось время рассмотреть людей. И они вызывали у меня только отторжение. Волосы были выкрашены во все цвета, которые только придумала природа, одежда была вычурной, большинство женского населения оголялись несмотря на пасмурную погоду. На лицах как мужчин, так и женщин был броский макияж. Порой эти люди, казались мне совершенно с другой планеты. Но были и более простые, склоняюсь к тому, что это рабочие из городов, а не жители Столицы.

Два часа мы просидели с уловом равным нулю, пока в протянутые руки Вивиан не положили купюру.

– Вставай, пошли, – бросил мужчина с зеленой шевелюрой.

Вивиан бросила испуганный взгляд на Джека, тот был в не меньшей растерянности, чем Вивиан. Мужчина тем временем шел, даже не подозревая, что его товар не двинулся с места. Но когда он обернулся, я встала и подошла к Вивиан, она тут же сунула мне банкноту.

– Я не пойду с ним, – прошептала она. – Иди ты.

Конечно не пойдешь.

– Она не продает себя, – сказала я, смотря на приближающегося мужчину.

Вот скажите мне, почему на Вивиан не обратил внимание какой-нибудь дрищ в очках, хромающий на все четыре конечности? Этот же экземпляр больше походил на верзил из Клана Топоры и Шпоры. Несмотря на весь его смешной вид, начиная от приклеенных красных ресниц, зеленых до лопаток волос и заканчивая обтягивающим желтым костюмом, он не выглядел так, чтобы я смогла отпустить с ним Вивиан. Да он ее пережует и выплюнет. А она одна из нас.

– Те слишком грязные, – сказал покупатель. – Каждый знает, что на углу Симонса и Клойда все продаются и покупаются.

Джек все же встал рядом со мной, и хотел что-то сказать, но я его перебила.

– Я не так выразилась. – Я была совершенно не уверена в том, что собиралась сделать, но нам нельзя было привлекать к себе внимание. – Мы работаем с ней только в паре.

Идеальной формы брови покупателя поползли вверх.

– Я доплачивать вам не буду.

– Да что ты, нам это только в удовольствие. Далеко идти?

Пожалуйста, молю тебя, скажи, что нет. Иначе я в жизни не найду дорогу обратно. В этом улье невозможно разобраться, а карты мне никто не дал, как и свода правил, как нужно себя тут вести.

– Картон Роуд, знаешь где это?

– Конечно, – солгала я.

Келли и Шанти сидели, не поднимая головы, но я верила, что они слушали наш разговор и в случае чего смогут отыскать какой-то там Роуд.

– Тогда пошли.

Он снова развернулся и пошагал, я подошла к Вивиан, она тряслась, как тростинка на ветру.

– Я не буду с ним спать, – сказала она.

– И не придется, если будешь слушать меня.

Она упрямо поджала губы, и мне практически волоком пришлось ее тащить, Джек не отставал.

– Что ты творишь? – шипел он.

– Джек, присмотри за Шанти и Келли. Мы скоро вернемся.

– Да Чейз с меня шкуру снимет.

– Постараюсь вернуться до этого момента.

Мы с Вивиан, которая наконец-то перестала вырываться, попали в поток разноцветных людей, я старалась не потерять из виду зеленую шевелюру. Это было сложно, люди здесь помешались на зеленом цвете.

На выходе из арки я упустила покупателя, но быстро нашла его снова. Мы действительно прошли не так далеко, как я думала, и завернули к высотке со стеклянными дверями. Покупатель ждал нас на лестнице. Я внимательно следила за тем, что он делал.

У него тоже была карточка со штрих-кодом, он всунул ее в автомат, и дверь открылась. Я мысленно пометила – забрать карточку. В просторном холле с начищенными до блеска полами было достаточно людей и три лифта. Мы вошли в первый и поднялись на семнадцатый этаж. А всего их было шестьдесят пять. Выйдя из лифта, прошли налево три двери и остановились перед белым полотном, слева от которого расположился экран. Мужчина прикоснулся к нему ладонью, и уже через пару секунд раздался приятный женский голос: "Добро пожаловать домой, мистер Берьетта". Дверь щелкнула и открылась.

Пока мистер Берьетта входил, я мысленно покрывала науку трехэтажным матом. Ладно стащить карточку, но вот руку, это уже переходило все границы разумного.

Мне пришлось практически втолкнуть Вивиан в квартиру, которую я надеялась позаимствовать у мистера Берьетта на ближайшее время. Внутри оказалось не так чисто, как я ожидала увидеть, тут и там валялась одежда и обувь. Казалось, что фею вырвало радугой, по-другому я бы это не обозвала.

– В душ, только после этого будем развлекаться, – подал голос мистер зеленая голова.

Квартира представляла из себя всего одну, но огромную комнату, душ, к нашему с Вивиан счастью, располагался отдельно. Втолкнув Вивиан внутрь, я тут же включила воду, спасибо бункеру, я научилась обращаться с лейкой.

– Я ведь…

– Тихо, – приказала я и приложила указательный палец к губам. – У меня есть план.

– Какой?

– Нам нужно его вырубить, забрать карточку и…

– Ты с ума сошла.

– Возможно, но сейчас не об этом. Он не ожидает от нас угрозы. Ты посмотри, он напыщенный и…

– Ты сошла с ума, выпусти меня отсюда.

Вивиан бросилась к двери, но я перехватила ее и толкнула обратно.

– Как ты думаешь, велики ли шансы Чейза найти сегодня Розу или Дженну, или еще кого-нибудь? Хочешь спать с бродяжками? У нас нет ничего, ни денег, ни понимания, куда идти и где прятаться. Это наш шанс.

– Он больше нас в два раза.

В голове моментально всплыл образ Веласа.

– У меня были стычки и с более опасными противниками, – сказала я.

– А у меня – нет.

– Поэтому я сделаю все сама. Ты просто должна мне подыграть, и в случае, если он одержит верх, помочь мне. Нас двое, и мы сильнее, чем ему может присниться.

Я так уверенно расписывала Вивиан план, состряпанный за пять минут, что сама практически в него поверила. Но мне правда не улыбается спать в подворотне, хотя и такое в моей жизни случалось.

– Раздевайся и лезь под воду.

Вивиан не шелохнулась, я сама начала стягивать с нее кофту, она оттолкнула мои руки.

– Ладно, я сама.

Вивиан сдалась, это было слышно в ее голосе.

И вот уже моя самостоятельная Вивиан стоит под душем, а я лазаю по шкафам и ищу, чем же можно обезвредить шкафа по имени – мистер Берьетта. Только если утопить его в шампунях, их тут больше двадцати. Я выдернула из халатов подвязки и сложила у входа в ванную. Это мне пригодится, чтобы его связать. А как вырубить, я еще не придумала.

После Вивиан в душ лезу я и слышу стук в дверь.

– Минуту, – прошу я.

Через пять минут мы выходим из ванной комнаты. Мистер Берьетта не терял времени даром, он уже обнажен и развалился на кровати, которая стояла практически в центре бардака.

От его улыбки хотелось сблевать, но я улыбнулась в ответ. Он увидел мою покалеченную руку и сморщился, будто съел что-то кислое.

– Ты больна? – взвизгнул он.

Мои брови без разрешения поползли вверх. Больна? Что за болезнь такая, чтоб у меня палец отвалился? Аллергия на мудаков?

– Совершенно здорова.

– Ладно. Только ты меня не трогай, я эстет.

Что значит эстет, я спрашивать не стала. Потуже затянула заимствованный халат и пошла к нему.

– Как скажешь. Любое желание за твои деньги.

– Хочу ее. Светленькую. Пусть станцует.

– А музыка? – спросила я и повернувшись к Вивиан, взглядом приказала ей танцевать, да так, как она в жизни не плясала.

Мистер Берьетта сказал в воздух:

– Ами, включи мою любимую песню.

Комнату заполонила мягкая музыка. Но Вивиан стояла не шевелясь. Даже фонарный столб в этот момент был бы более гибким и соблазнительным. Я же напряглась и стала осматриваться по сторонам. Мы не одни?

– Мы не договаривали, что будет еще кто-то, – напряженно проговорила я, готовясь биться уже не с одним человеком, а с двумя.

– Что? – переспросил зеленоволосый.

– Ами, это кто?

Хозяин квартиры посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка.

– Ами, мой помощник. Виртуальный.

– Разумеется, – сказала я и ощутила, как многотонный вес рухнул с плеч.

Вивиан никак не реагировала на музыку.

Ну же, Вивиан, не подведи меня.

– Почему она не танцует?

– Ее в детстве ударили по голове, до нее долго доходит.

– А, ну…

Я уже не слушала покупателя, подошла к Вивиан.

– Представь, что перед тобой Чейз.

– Я не хочу больше перед ним танцевать.

– Блядь. Представь, что перед тобой, ну не знаю, самый желанный кусок торта. Спляшешь – поешь. Не спляшешь – будешь голодать.

Не знаю, с чего я решила, что для Вивиан голод то же самое, что и для меня, но это подействовало, она начала крутить бедрами, скинув этим самым фонарный столб с пьедестала. Все внимание голожопого мистера было приковано к ней, а я тем временем пошла по периметру комнаты, приподнимала разные предметы, но они казались слишком легкими. Но я нашла то, что способно вырубить человека. Меня бы вырубила эта странная штуковина. Прямоугольный предмет, похожий на кирпич, стоял на столике возле кровати. Мистер уже во всю помогал себе рукой, старался взбодрить червячка. Я подкралась сзади, замахнулась и со всей дури шандарахнула верзилу по голове.

Но он не вырубился.

Черт!

Твою ж!

Он попытался соскочить с кровати, но запутался в ворохе пледа и чего-то еще, и я снова саданула ему по голове, удар пришелся по плечу.

– Ты что творишь?! – завопил он.

И я бросилась, взбежала на кровать, подпрыгнула, как обезьяна, повисла на его спине и стала душить, он пытался скинуть меня, но даже не додумался подойти к стене и приложить меня спиной. Столичный цветочек.

Борьба продолжалась около пары минут, мне же казалось, прошел час. Меня мотыляло из стороны в сторону, но я так зажала шею, что варианта выбраться из захвата не было. Мистер Берьетта все же осел на пол и воткнулся лицом в тряпье.

– Неси пояски! – крикнула я Вивиан.

Она прибежала достаточно быстро и уже через пять минут мы стояли над голым мужчиной, его руки и ноги были связаны за спиной так, словно мы собрались подвешивать его на вертел. Но у нас не было этого даже в мыслях. В рот голому мистеру я втолкнула носок, ведь он каким-то образом может командовать Ами, а нам это не надо.

– Может, накроем его? – спросила Вивиан. – А то как-то неудобно.

Ему точно было неудобно. Накрыв владельца квартиры, я села на кровать и глубоко вдохнула.

Вивиан опустилась рядом.

– Ты точно сумасшедшая, – сказала она.

– Не за что, – ответила я.

Теперь мы столкнулись с проблемой, как нам выбраться из квартиры, но немного поковыряв в кнопках на приборной панели, поняли, что отпечаток руки нужен только чтобы войти, выйти было проще простого. Просто повернуть ручку вниз.

Я хотела сама сходить за остальными, ведь нам было нужно, чтобы кто-то остался внутри и открыл дверь, но Вивиан наотрез отказалась оставаться в квартире со связанным мужиком. Поэтому ушла она, прихватив с собой карточку со штрих-кодом для входа в здание.

Ее не было около трех часов, я несколько раз проверяла пульс у спящего красавца. Он был жив, но глубоко вырублен. Я проверила шкафы, оружия не нашла, но еды тут было завались. Нашла два холодильника и устроила себе пир.

В дверь постучали. Я напряглась, так как не думала раньше о том, что мистер Берьетта может жить не один.

– Ами, а мистер Берьетта живет с кем-то? – напряженно спросила я, поднимая прямоугольный предмет, которым пыталась вырубить Берьетту ранее.

И Ами мне ответила, что нет. Открыв дверь, я увидела долгожданную пятерку, но они не были рады видеть меня. По крайней мере Чейз, он практически втащил меня в квартиру и заорал:

– Ты сошла с ума?!

– Нет, – ответила я и убрала от себя его руки. – Но Вивиан с тобой одного мнения.

– Потому что у Вивиан есть мозг.

Ах так.

– Ты нашел Дженну? – спросила я.

– Нет.

– Розу?

– Нет.

– Раздобыл денег?

– Нет.

Мы сверлили друг друга взглядами. Прежде гнев Чейза на меня не распространялся, и мне было неприятно это изменение в наших отношениях.

– Я не собираюсь спать в подворотне, – уже спокойно сказала я.

Чейз сжал пальцы в кулаки.

– Он мог вам навредить.

– Я в силах постоять за себя, да и за Вивиан тоже. Ты сам сказал не привлекать внимания! Если бы мы не пошли с ним, то это бы вызвало кучу проблем!

– Прекрати.

– Это ты прекрати считать меня ребенком. Я не твоя ответственность.

– Моя.

– Нет.

Я развернулась, но вот только уходить тут было некуда. Только если в ванную комнату, но я не собиралась прятаться.

– Не прошло и суток, как ты уже ослушалась меня. Подвергла всех опасности.

Я не стала комментировать это, потому что я сделала все в точности так, как и просил Чейз. Не привлекала внимания. Как он не понимает, что если бы Джек вступился за Вивиан, то началась бы потасовка? И как местные отреагировали бы на это? В Синте никто бы даже голову не повернул посмотреть на драку, но в Столице я не увидела ни одной.

Приспосабливаюсь, как могу.

Джек приподнял покрывало и посмотрел на творение наших с Вивиан рук.

– А чего он голый? Вы его убили? – спросил он.

– Если бы убили, не связывали бы, – устало ответила я.

Я была не готова к стычке с Чейзом. Она выбила меня из колеи.

– А голый почему? – спросил Джек, и я посмотрела на него, как на ребенка.

– Секса, видать, хотел, – ответила Шанти. – Джек, ты как идиот. А для чего он еще купил Вивиан?

– Может, хотел, что б она прибралась, – пожав плечами, ответил Чейз, на что Шанти закатила глаза.

– Ага, конечно, – бросила она и пошла к столу с едой.

Примерно через час мистер Берьетта пришел в себя, Джек и Чейз позаботились, чтобы он оделся и снова связали его, но теперь уже усадили на стул. Кляп никто не вынул. Я села напротив зеленоволосого и честно призналась ему:

– Никто не причинит тебе вреда, нам просто нужно место пересидеть пару дней. Хорошо?

Испуганный взгляд метался по моему лицу, но потом мистер Берьетта все же кивнул.

Привет, Столица, я приехала.