Захар не объявлялся весь день. Стаса это сильно тревожило. Завтра обещался приехать граф Безбородко для продолжения переговоров, потому выход в город снова будет невозможен. Подобное бездействие угнетало шляхтича. Беспокойство за Софию, которое появилось после предупреждения Лопухина, стало заметно нарастать. Если раньше Стас был волен поступать, как вздумается, то теперь он обязан постоянно действовать с оглядкой. Мало ли кому взбредет в голову использовать девушку для оказания давления на него.

Вечер не принес ничего нового. Захар как в воду канул. Стас избегал встреч с Костюшко и Щегловым и смурной бродил по саду, думая, как покинуть территорию его роскошной тюрьмы. Светлые петербургские ночи, столь любимые горожанами в эту пору года, как назло, мешали осуществить задуманное. И все же шансы выскочить со стороны Мойки, по его мнению, имелись. Если казачки, несущие караул, и предполагали, что кто-либо захочет покинуть пределы дома без должного на то дозволения, то их есаул склонялся к мысли, что проще сделать это с заднего двора. Потому пикеты, выставленные им вдоль ограды со стороны Екатерининского канала, и постоянный конный разъезд исключали любую возможность побега. Мойка же, загруженная экипажами прогуливающихся даже в столь поздний час, своей суетой время от времени ослабляла внимание охранения.

Проведя за наблюдением несколько часов, Стас составил более-менее приемлемый план. Чтобы перемахнуть через высоченный забор, ему достаточно и мгновения. Главное – понять, как потом укрыться на широкой улице. Единственная возможность – дождаться, пока несколько встречных экипажей поравняются напротив главных ворот. Как вернуться назад в случае удачного побега, он не думал. Решил обмозговать это по возвращении. В прошлый раз все прошло без задоринки.

– Куда это вы так принарядились, Станислав? – спросил его невесть откуда появившийся Костюшко. – Вы весь вечер маячите у ограды и глаз с наших сторожей не спускаете. Выкладывайте, что задумали?

– У меня встреча… с дамой. Тадеуш, я не могу не явиться.

– Понятно. Значит, наш милый граф, сам того не ведая, оказался прав? Почему же вы не обратились ко мне?

– Зачем вам лишние неприятности, Тадеуш?

– Глупости! Какой у вас план? И, к слову, что это за карусель такая, про которую граф обмолвился?

Помощь Костюшко оказалась как нельзя кстати. Дождавшись подходящего момента, он отвлек на себя внимание казаков каким-то пустячным вопросом. Стасу только этого и надо было. Спустя несколько минут он скрылся за углом соседнего дома и кликнул извозчика:

– На Английскую набережную!

Сердце шляхтича билось все чаще по мере того, как экипаж приближался к дому Ольги. В этот момент он наконец задался вопросом, который постоянно откладывал. Чего же он хочет от отношений с этой необычной и весьма странной женщиной? Она старше его на четыре года, к тому же замужем, хоть и состоит в связи с английским посланником. Стас не может дать ей ни славы, ни богатства, ни положения. Всего этого у Ольги хватало с лихвой, да так, что она сама делилась со своими фаворитами. Глядя в ее прекрасные глаза, он просто пропадал и терял всю волю мыслить и действовать разумно. «Будь что будет! – решил он. – Все равно не смогу избегать ее».

Не дерзнув остановиться прямо напротив дома Ольги, Стас вышел за несколько кварталов, намереваясь прогуляться и понять, как лучше попасть к ней. Насвистывая веселенький мотивчик, он какое-то время беззаботно шел вдоль набережной, не обращая внимания на следовавший за ним экипаж, пока вдруг сзади на него не обрушился удар, и он упал, потеряв сознание.