В котлетах несложно запутаться. Первоначально котлета была не котлетой в привычном для нас понимании. А куском мяса на косточке. Он же – натуральная котлета. Кругляшок из фарша появился позже и получил название «котлета рубленая». И со временем словом «котлета» стали все чаще называть именно этот кругляшок.

Рубленой же котлету назвали, потому что фарш долгое время мелко рубили с помощью ножа. Ведь мясорубка появилась только в середине XIX века.

А само слово «котлета» – французское. Côtelette. То есть сделанное из приреберной части. Côte – ребро.

Впрочем, существует и другая версия. На ребро наматывался хорошо отбитый кусок мяса – чтобы его было удобнее есть руками. Приблизительно как эскимо на палочке.

Кстати, многие исследователи кулинарии утверждают, что котлеты в современном смысле слова появились в нашем государстве еще в XVI веке. Тогда существовало блюдо под названием «тельное» – некое подобие котлет, слепленных из измельченной рыбы.

Его описал – уже, правда, в XVII веке путешественник Павел Алеппский: «По изобилию рыбы на Руси, московиты приготовляли различные рыбные кушанья… Выбирают из рыбы все кости, бьют ее в ступках, пока она не сделается как тесто, потом начиняют луком и шафраном в изобилии, кладут в деревянные формы в виде барашков и гусей и жарят в постном масле на очень глубоких, вроде колодцев, противнях, чтобы она прожарилась насквозь, подают и разрезают наподобие кусков курдюка. Вкус ее превосходный: кто не знает, примет за настоящее ягнячье мясо».