«Овсянка, сэр!» – объявлял дворецкий Бэрримор сэру Генри утреннее кушанье.

Тот был крайне недоволен, попросил чего-нибудь мясного, но Бэрримор его быстро поставил на место: «Мясо будет к обеду, милорд».

Фраза про овсянку и про сэра стала мемом, и теперь нам кажется, что ее написал Конан Дойл. На самом деле в повести «Собака Баскервилей» этой фразы нет. Ее придумал режиссер Игорь Масленников, когда снимал в 1981 году свой знаменитый фильм.

Просто фраза получилась очень органичной.

При этом родина овсяной каши – вовсе не Англия. Впервые ее начали варить в Скандинавии и, как ни странно, в России. Конечно, овсянка была не так популярна, как гречка. Но тем не менее ее охотно ели.

В первую очередь овес ценили за его неприхотливость. Говорили: «Овес и сквозь лапоть прорастет».

Кстати, в Англии долгое время к овсянке относились презрительно. В словаре английского языка 1755 года, известном среди знатоков как Словарь Джонсона, говорится, что овес – это продукт, «которым в Англии кормят лошадей, а в Шотландии – людей».

В некоторых странах овес рос как сорняк, и его – соответственно – истребляли. А где-то ели, но с большими мерами предосторожности. Например, считалось, что при варке его следует помешивать по часовой стрелке. Иначе нечистая сила придет.