И только во второй половине XIX века картошка, наконец, вошла в свои права. А Никита Всеволжский, гастроном и мастер водевиля восхищался: «Картофель – мягкий воск в руках хорошего повара; он может сделать из него все. Но и в невинном природном костюме картофель имеет для многих любителей неодолимую прелесть, и в этом виде они обращаются к нему, как нежный Парис к Елене».

Выяснилось, что картошка предотвращает цингу и при этом относительно терпима к холодам. Она сделалась популярнейшим овощем в северных землях, в том числе на Аляске.

Не отставал и юг. Владимир Гиляровский вспоминал: «Первые годы в Москве Чеховы жили бедно… Все, начиная с ужина, на который подавался почти всегда знаменитый таганрогский картофельный салат с зеленым луком и маслинами, выглядело очень скромно».

Семейство Чеховых перебралось в Москву во второй половине 1870-х годов. Соответственно, «знаменитый» салат из картофеля был изобретен еще раньше.

Печеный картофель любил Лев Толстой. Ел его с солью и с маслом, разрезая пополам и выковыривая ложкой из кожуры.

Молодая картошка была даже шиком. Иван Бунин писал в рассказе «Далекое»: «Стояли кадки с лаврами у подъезда „Праги“, где хорошие господа уже кушали молодой картофель в сметане».

Имелся в виду знаменитый ресторан в Москве, в начале Старого Арбата. А дело было, разумеется, поздней весной.

В московском трактире Арсентьича служил старый половой по кличке Лимон. Притом своим цитрусовым прозвищем Лимон был обязан картошке. Когда-то он стащил мешок с лимонами, напился, а ему в мешок вместо лимонов насыпали гнилого картофеля. С тех пор он получил кличку Лимон и страшно злился, когда кто-нибудь заказывал лимоны. Он не выносил само это слово.

В пост в ресторанах и трактирах подавали блюдо под названием «картофель по-Пушкински», «картофель „Пушкин“» или даже «картофельный Пушкин». Картошку варили в мундире, очищали от кожуры, резали толстыми ломтями и поджаривали в растительном масле.

Якобы именно такой картофель любил Александр Сергеевич. Хотя, как мы помним, он предпочитал печеную картошку. Но ресторанный маркетинг действует по своим законам.

Картошка – единственный овощ, в честь которого даже назвали пирожное. Пирожного «капуста» нет, пирожного «помидор» нет, а вот «картошка» существует. И пользуется всенародной любовью.

Тех, кто получали на пожаре множество ожогов, сажали в большую бочку с картофельным крахмалом. И они выздоравливали.

Картофель в России – универсальный продукт.

Долгое время он не приживался в Сочи. Не могли понять, в чем дело. Но потом все-таки догадались – в непривычном климате. Просто здесь ее надо сажать гораздо раньше, чем в средней полосе.

А еще говорят «нос картошкой». Тут можно не пояснять – каждый знает, что это за нос.