Елена Ивина

Не знаю, почему я так остро реагировала именно на этого мужчину, но от одного присутствия рядом брюнета внутри что-то сладко ёкнуло, а сердце забилось быстрее.

– Спасибо, Лекс. Рада, что ты всё-таки смог прийти. Я опасалась, что после вашей ссоры с Марко ты проигнорируешь моё предложение, – тепло улыбнувшись оборотню, сказала мама Маркуса.

– Ну что вы такое говорите, Мария? Ради вас я вошёл бы и в логово к диким вепрям. Разве мог я пропустить день рождения самой прекрасной женщины Фриполиса? – без преувеличения ослепительно улыбнулся чёрный леопард, демонстрируя озорные ямочки на щеках и немного удлинённые, в сравнении с человеческими, клыки.

– Ты бессовестный льстец, – рассмеялась в ответ на комплимент оборотница.

– Отнюдь – я серьёзен, как никогда. С красотой и изяществом хозяйки этого вечера может посоперничать только совершенство её собеседницы. Познакомите нас, Мария? – уже открыто обратил свой взор на меня брюнет.

– Ну, раз ты настаиваешь, – не слишком охотно согласилась мама Маркуса. – Элен, этот несносный мальчишка – Алекс Моркот. Не обращай внимание на его заигрывания. Он тот ещё сердцеед и повеса. По крайней мере, ни одна из сотен поклонниц, купившихся на его улыбки, так и не дождалась от него брачной метки, – не пощадила красавчика миссис Оуэн.

– Я просто ждал свою единственную и возможно, уже её встретил, – обратил всё своё убойное очарование против меня этот бабник, как выяснилось.

– Очень приятно, – пробормотала я, стараясь не реагировать так по-идиотски на мужчину, но получалось плохо.

Почему-то даже после стольких дней работы в приёмной Маркуса этот брюнет лишал меня спокойствия, превращая одним своим присутствием в смущённую косноязычную особу, пускающую слюни на практически незнакомого мужика. И это после того, как буквально полчаса назад я отдавалась в сад своему боссу! Даже стало стыдно за себя.

Мысль о Маркусе немного остудила разгулявшиеся было гормоны, заставляя посмотреть на леопарда критически. Да, он красив, как Апполон, но зачем мне этот юбочник? Хорошо бы разобраться с теми личными проблемами, которые я уже создала сама себе недавним сексом с начальником. А ещё непонятные оговорки Марии, странное поведение её сына и метка.

– Лекс, эта очаровательная девушка Элен хм… Иви, – почему-то замялась на моей фамилии Мария. Наверное, не сразу вспомнила. – Она личная помощница Марко и очень близка с моим сыном, – с нажимом на словах «личная» и «очень» представила меня мама шефа.

– Покорён вашей красотой, Элен, – склонился уже теперь над моей ладонью желтоглазый брюнет.

Лёгкий поцелуй на тыльной стороне ладони ощущался как-то слишком ярко. Мне показалось, что мягкие тёплые губы буквально обожгли, заставляя невольно вздрогнуть и покрыться мурашками.

Что это ещё за ненормальная реакция?! Быть может, свою роль в восприятии этого оборотня сыграло то, что он спас мне жизнь после укуса пчелы? Или то, что был первым, кого я увидела на Дионтаре? В любом случае, лучше будет избегать встреч с этим типом.

Алекс Моркот не спешил отпускать мою руку. Первой занервничала Мария. Она буквально отняла мою многострадальную конечность у леопарда и бросила на него хмурый взгляд.

– Лекс, ты, наверное, голодный. Сейчас попрошу проводить тебя к столу, – напряжённо произнесла мама Маркуса.

– Не стоит беспокоиться, Мария. Я недавно поел, – не сводя с меня странно потемневших глаз, сказал брюнет.

В этот момент со стороны столов послышался стеклянный звон. Похоже, кто-то неуклюже обрушил башню из наполненных бокалов.

– Да что же это такое? – раздосадованно произнесла хозяйка вечера, занервничав ещё сильнее.

Женщина явно хотела пойти разобраться с неожиданной проблемой, но не желала оставлять меня в компании Моркота, однако последний не оставил маме Маркуса вариантов.

– Мария, вам лучше пойти выяснить, в чём дело. Я пока буду охранять прелестную помощницу Марко. Обещаю, что никого к ней не подпущу, – предложил брюнет.

– Ладно. Я быстро. Элен, не уходи никуда, дорогая. Хорошо? Я скоро вернусь, – обратилась ко мне миссис Оуэн.

– Конечно. Я буду тут, – пообещала я.

Мария торопливо ушла в сторону перевёрнутого стола, над которым уже суетились нанятые на вечер официанты, а наглый Алекс Моркот подошёл ко мне ещё ближе, буквально врываясь в моё личное пространство.

– Наконец-то я нашёл тебя, моя золотая кошечка, – интимно понизив голос, промурлыкал этот нахал.

Я сделала шаг назад, снова увеличивая дистанцию, при этом старалась не дышать, чтобы приятный терпкий запах мужского парфюма не дразнил моё обоняние.

– Я лисица, а не кошка, – отозвалась я, озвучивая привычную легенду.

– Странно, я совсем не чувствую от тебя запаха псовых. И вообще, ты сейчас почему-то закрыта от меня. Скрываешь свой сладкий аромат? Напрасно. Я до сих пор его не могу забыть. Иногда он мне даже мерещится, – прищурив янтарные глаза, сказал мужчина.

– Просто я слишком слабый оборотень. Зверя во мне почти нет, – ответила я, на всякий случай ещё отступив от наглого Моркота, но упёрлась спиной в перила, ограждавшие периметр террасы.

Некоторых посетителей Маркуса аргумент, что я – слабосилок, лишал всякого интереса к моей скромной персоне, но не этого чёрного леопарда.

– Что с тобой случилось в тот день? Я постоянно искал тебя, но почему-то не смог выяснить даже имени своей прекрасной незнакомки, – спросил брюнет, снова сокращая мизерное расстояние между нами.

– Настолько сильно искал, что даже не узнал меня, когда увидел, – усмехнулась я, уводя тему от щекотливого вопроса.

– Когда? Не было такого, – удивлённо отозвался Моркот.

– Булочная, ты с блондинкой и девушка, укушенная пчелой. Ты отнёс меня в лекарский дом. Кстати, спасибо за это. Ты спас мне жизнь, – напомнила я.

– Так это всё-таки была ты! Мне тогда показалось, что узнал твой запах, но вот лицо. Почему ты так?.. – замялся мужчина, подбирая слова.

– Опухла? – сама продолжила я. – Это аллергия на пчёл, – пояснила я, но осеклась, когда этот ненормальный тип сначала сгрёб меня в объятия, а потом потащил куда-то.

– Значит, это судьба. Ты моя! Кстати, что тебя связывает с Маркусом? Хотя это не так уж важно. Пойдём со мной, – бормотал какую-то чушь оборотень.

– Стой, куда ты меня ведёшь? – спросила я, упираясь, но узнать ответ было не суждено.

Маркус шёл к нам, грубо расталкивая гостей. С горящими чистой яростью голубыми глазами и оскаленными клыками, он никак не походил на привычного спокойного мужчину.

– Отойди от моей супруги, Моркот! – рыкнул шеф.

– Она тебе не жена, Оуэн, только помощница. Элен моя истинная! – не менее зло ответил брюнет, отодвигая меня к себе за спину.

«Что?! Нет даже не так: ЧТО?!!» – только успела подумать я, после резко стало не до вопросов.