Елена Ивина

На террасе, где был организован банкет, звучал смех, музыканты играли приятную мелодию. Некоторые пары танцевали, кто-то общался со знакомыми, а я стояла одна в сторонке и медленно пила вино. Не сказать бы, что я скучала. Скорее, пребывала в некоторой прострации после всего того, что недавно произошло между мной и шефом.

Маркуса увели его отцы и какие-то незнакомые альфы, чтобы обсудить некоторые рабочие моменты. Мистер Оуэн не хотел оставлять меня одну, но я сама настояла, чтобы он не отвлекался из-за меня от дел. Если честно, то мне самой требовался небольшой тайм-аут чтобы принять наши с ним резко изменившиеся отношения. Осмысление возможных проблем из-за романа с начальником душевного спокойствия не добавляло. Наоборот – я основательно так паниковала, хотя внешне старалась этого не показать.

– Элен, ты почему одна? – спросила у меня миссис Оуэн, чьё приближение я даже не заметила за своими переживаниями. Женщина нашла глазами шефа и неодобрительно покачала головой. – Можешь не отвечать. Ох уж эти мужчины, помешанные на миксболе! Не обижайся на Марко. Он всегда был чересчур увлечён своей работой. Кстати, я надеюсь, что вы задержались в летней беседке не просто так? Мой сын поставил тебе метку? – любопытно сверкая глазами, спросила мама начальника.

– Хм… да, – с некоторой заминкой ответила я, стараясь не краснеть от воспоминаний о том, чем именно мы занимались в саду.

– И ты молчишь?! Покажи мне её, – едва не приплясывая от нетерпения попросила оборотница.

– Хорошо, – отозвалась я, осторожно сдвигая в сторону ворот платья, чтобы оголить тот самый участок, куда укусил меня Маркус.

Метка не болела, но жутко зудела, доставляя мне дискомфорт. Приходилось прикладывать усилия, чтобы не трогать это место.

– С ума сойти! Поздравляю тебя, дорогая! Я так рада, что мой мальчик всё-таки решился довериться чувствам. Я боялась, что он отнесётся к вашей связи формально. Но это же меняет всё! Я сейчас же сделаю объявление, и мы… – начала женщина, но я торопливо поправила платье и перебила её.

– Миссис Оуэн, я прошу, не нужно никаких объявлений. Сегодня должен быть только ваш праздник, – попыталась остановить я оборотницу.

– Глупости какие. Этих Дней рождения было уже столько, что не хочется их считать. Да и какая я теперь тебе миссис Оуэн? Мы же семья. Зови меня Марией, Элен, – с мягкой улыбкой отозвалась мама шефа.

Не слишком понятно, когда мы успели стать настолько близки, но спорить об этом я не стала, мне важнее было отстоять другое.

– И всё равно давайте, отложим любые объявления. Я к этому не готова, и Маркус занят. Сейчас совсем не до этого, – произнесла я, с трудом понимая, что тут вообще происходит?

– Ну, мой сын постоянно в работе, но в чём-то ты права: нужно будет устроить грандиозный праздник в вашу честь, всё хорошенько подготовить, выбрать роскошные наряды. Не дело сообщать общественности такую грандиозную новость походя. Прости, я просто так обрадовалась, что едва не испортила всё. Мужья часто упрекают меня в излишней торопливости. Кстати, ты же не будешь против, если я тебе помогу с торжеством? – спросила меня Мария, буквально фонтанируя странными азартом и радостью.

– Нет, не против, но… – растерянно отозвалась я, намереваясь сказать, что сначала мне нужно поговорить с шефом, чтобы понять, о чём говорит его мама, но женщина меня перебила.

– Не переживай, я обязательно с тобой всё согласую: и гостей, и меню, и оформление. Ты же не откажешься провести официальную церемонию в нашем саду? Это своего рода традиция нашей семьи. Дочь тоже официально признала своих альф тут. Возле пруда идеальная поляна, там можно будет установить столы и арку для новобрачных, а ещё… – увлеклась оборотница, но, к счастью, её перебил подошедший гость.

– Мария, простите меня за опоздание. К сожалению, мою деловую встречу никак нельзя было перенести, но я не мог не прийти, чтобы поздравить вас с Днём рождения, – произнёс мужчина низким мурлыкающим баритоном, от которого по моей коже невольно пробежали мурашки.

Незнакомец склонился над ладонью матери Маркуса, чтобы поцеловать ручки имениннице, поэтому видна была только брюнетистая макушка его головы, а когда он выровнялся в полный рост, я с удивлением столкнулась взглядом с янтарными глазами первого оборотня, на голову которого имела неосторожность свалиться во время перехода в новый мир.