Я сдержал свою клятву.

Я добился того, чтобы Вэйна была в безопасности.

Даже если ради этого пришлось отказаться от жизни рядом с ней.

Вместе с Дрейвеном мы подчинили себе Министерство Умбры и избавились от всех министров, отказавшихся признать новую власть. Первое время Вэйна оставалась рядом со мной. Каждую ночь я возвращался домой к ней. Но очень быстро стало ясно, что так продолжаться не может.

Всего за две недели на меня несколько раз покушались. Демоны умудрялись подобраться так близко, что даже мои чувства не предупреждали об опасности. Они пытались убить меня, проникнуть в мой дом, добраться до Вэйны.

Оставляя её рядом с собой, я подвергал её опасности.

А если бы с ней что-нибудь случилось…

После долгих споров мне удалось убедить Вэйну и её мать переехать в укромное место, где до них не смогли бы добраться те, кто захотел использовать её против меня. Дрейвен поступил так же со своей женой. Мы намеренно не знали, где скрываются наши семьи. На случай, если кто-нибудь попытается вырвать эту информацию силой.

Место выбрала сама Вэйна. Небольшую деревню Хайт на юго-востоке Эрденвейла. Я никогда о ней не слышал, но Вэйна рассказала, что одна пожилая женщина с Охоты всегда отзывалась о ней с теплотой.

Когда они окончательно обосновались на новом месте, я рассказал Вэйне о том, что собираюсь делать дальше.

— Подожди… Ты уезжаешь? — ошеломлённо спросила она.

— Знаю, это не лучший выход. Но я перебрал все варианты и не нашёл другого способа защитить тебя. Я не готов рисковать твоей жизнью.

Это было последнее, чего мне хотелось.

И уж точно не та судьба, которую я представлял для нас.

— «Мы поклялись защищать её. Несмотря ни на что», — напомнил мой демон.

Именно это и разрывало меня изнутри.

Я хотел держать Вэйну рядом, чтобы самому её защищать.

И одновременно хотел спрятать так далеко, чтобы защита ей больше никогда не понадобилась.

— Деймон…

Её глаза наполнились слезами.

— Я не хочу, чтобы ты уезжал.

— Знаю. Я тоже не хочу этого, — тихо ответил я. — Но есть демоны, которые до сих пор считают Охоту своим неотъемлемым правом. Мне нужно показать им, что всё изменилось. Нужно заставить их понять, чем закончится любая попытка причинить вред тебе… или любому другому человеку.

Я убрал прядь волос ей за ухо.

Она тяжело сглотнула.

— А что будет потом?

— Потом я вернусь к тебе.

— Когда?

Я невесело улыбнулся.

— Как только смогу.

Она всхлипнула.

— Клянешься?

Я провёл большим пальцем по её нижней губе, успокаивая дрожь.

— Клянусь своей клятвой.

Она закрыла глаза.

По щекам покатились слёзы.

Вэйна кивнула и прижалась ко мне.

Я поцеловал её в последний раз, вкладывая в этот поцелуй всё, что так и не смог сказать словами.

А потом ушёл.

Я уносил с собой её метку.

Уносил свою клятву.

Она жила во мне с каждым шагом, с каждым вдохом.

И я не успокоюсь, пока не сдержу её.