Это оказалось куда увлекательнее, чем я ожидал. Всё пошло не совсем по плану, но результат оказался тем же, так что жаловаться было не на что. Ну… почти. Если не считать фельскрихера и демона, которого я натравил на него.

Отец рассказывал мне об этих тварях. По крайней мере, об этой. Я понятия не имел, единственный ли фельскрихер обитает на острове или здесь есть другие. Если верить старым историям, несколько существ пришли в этот мир вместе с демонами тысячу лет назад, когда именно на этом острове распахнулись врата ада. Однако сами демоны здесь не жили, поэтому на остров почти никто не наведывался и о местных чудовищах знали до смешного мало. Фельскрихер был одним из них.

Но, проклятье, совладать с этой тварью оказалось той ещё задачей. Она была дикой, безумной, а её разум представлял собой такой хаос, какого я ещё никогда не встречал. Это было всё равно что пытаться управлять пьяной лошадью с завязанными глазами.

Паукообразное чудовище возвышалось почти на три метра, когда опускалось на землю, что происходило нечасто. Обычно оно цеплялось длинными конечностями за скалы и передвигалось между ними сверху, подкрадываясь к добыче и нападая из засады. Кроме своих размеров, оно почти ничем не было защищено, если не считать маслянистой слизи, покрывавшей всё его тело. Из-за неё ухватиться за него было практически невозможно. И, если честно, выглядело оно жутко, особенно когда начинало светиться.

Это был идеальный способ воспользоваться своей способностью и избавиться от демона так, чтобы никто ничего не заподозрил. Благодаря свечению фельскрихера я видел цель его глазами. Всё прошло именно так, как нужно: тварь бросилась на демона, пронзила его одной из лап, утащила прочь, а затем разорвала пополам.

Но этого оказалось недостаточно. Мой демон не успокоился. Контроль ослаб слишком сильно, и в итоге я сорвался. После того как демон погиб, я собственными руками прикончил фельскрихера.

В тот момент мне это нравилось. Пока я разрывал чудовище на части, полностью отдавшись своим первобытным инстинктам, я испытывал почти опьяняющее удовлетворение. Но стоило вернуть контроль над собой, как удовольствие исчезло без следа. Осталось только отвращение.

Это лишь подтвердило мои худшие опасения. Демон внутри меня действительно был искушением. И сопротивляться ему становилось всё труднее.

Моему демону нравилась эта охота. Нравилось смотреть на мир глазами хищника, чувствовать запах добычи и преследовать её на её же территории. Для него всё происходящее было почти развлечением. Особенно тот момент, когда Вэйна и её подруга бросились бежать прямо навстречу демону, за которым уже охотился фельскрихер.

Если бы они просто остались на месте, им вообще не пришлось бы спасаться бегством. Но нет, они побежали. В какой-то момент демон, кажется, уже перестал охотиться на них. Он просто пытался спастись от твари, которую я натравил на него.

Из-за этого мне пришлось воспользоваться вороном, чтобы вывести Вэйну из лабиринта валунов. Хотя к тому времени демон уже бежал за ними лишь потому, что они случайно нашли выход.

Вэйна собственными руками загоняла себя в опасность даже тогда, когда пыталась спастись. Это лишь подтвердило то, о чём я думал всё это время: её главный враг — она сама. Я больше не мог защищать её таким образом. Мне надоело прятаться в тени.

Хватит.

Я выбрался из каменного лабиринта и пошёл по её следу, пока наконец не догнал их. Ночь ещё не закончилась, и я прекрасно знал, насколько плохо люди видят в темноте. Вероятно, именно поэтому они остановились там, где остановились. Я ожидал, что они уйдут дальше, но Инка едва держалась на ногах.

И снова из-за неё Вэйна не могла двигаться быстрее. Она тянула её назад, подвергала опасности и в конечном счёте только добавляла проблем. Но это был выбор самой Вэйны. Никто не заставлял её оставаться рядом.

Поэтому я решил дождаться рассвета. При дневном свете я выглядел бы менее устрашающе. Ночью они услышали бы лишь голос из темноты и почувствовали присутствие очередной угрозы, скрывающейся среди теней.

Я не хотел пугать Вэйну. Не хотел, чтобы она смотрела на меня так же, как смотрела на других демонов, как на монстра.

Но рано или поздно ей всё равно придётся перестать меня бояться.