– Как дела? – как ни в чем не бывало спросил гость и крутанулся в моем кресле.

Его острые коленки чуть не зацепились за стол и не сбили макет. Я схватил «полосу препятствий» на руки, как бабулечки во дворе хватают шпицев, стоит им увидеть на горизонте добермана.

– Так-так-так, что это у тебя такое? – с наигранным любопытством спросил Алекс.

– Это – макет, – буркнул я, «припарковал» коробку на кровати и сел рядом, для надежности.

– Макет чего? – легко поднялся с кресла и приземлился на кровать рядом агент. Он крутанул колесико в коробке, и оно послушно закрутилось.

Рассказ про соревнования я повторять не стал, но начал описывать «даму», заявившуюся в кабинет Олега Геннадьевича. Алекс теперь сидел в странной позе, похожей на скрепку (руки и ноги закручены, голова опущена в вазочку из ладоней). Стоило мне назвать наряд дамы «халатом», как он резко дернул головой и поправил меня: «Ки-мо-но, это было кимоно». И уставился в окно…

И тут же я понял, почему руки «дамы» мне казались такими странными, а глаза знакомыми. Алекс теперь смотрел в пол и пытался сдержать улыбку. Но, как только я передразнил его и голосом дамы повторил слово «кимоно», нас обоих разорвало хохотом. И хохотали мы долго. Я еще и от усталости и переживаний, а Алекс… не знаю почему.

– Кхе-кхе, понятно… ты меня вычислил, – положил мне руку на плечо агент и задумчиво посмотрел на макет. – Хорошая полоса препятствий вышла. Ты молодец.

– Мне Витя помогал… – кивнул я. И добавил: – А ты мне так решил помочь? Переодевшись?

– Ага! Заодно и сам повеселился, – подмигнул мне Алекс. – Хочешь знать, что будет дальше?

В глазах моего гостя сверкнул какой-то огонек. Секунду назад мне было легко, потому что я наконец с кем-то смог обсудить свалившееся на меня испытание и даже посмеяться над этим. Но колесо как-то странно скрипнуло и остановилось, а стрелка на часах, висевших на стене, зависла возле единицы. Двенадцать плюс один – будет тринадцать…

– В общем! – Алекс даже подскочил с кровати и хлопнул в ладоши. – Дальше будет следующее: мне нужно знать, чего ты еще боишься, чтобы тебя поддержать. Завтра в школе макет одобрят и даже попросят тебя и Ксению Александровну помочь в проведении соревнований… Ты, конечно, согласишься?

Алекс кружил по комнате, нервно выбрасывая вперед ноги, и заглядывал мне в глаза. Это меня пугало. Но именно благодаря Алексу наш Клуб допустили до соревнований, и его прогноз был очень похож на правду. Поэтому решение пришло само собой и очень быстро, и я даже подумать не успел, как сказал:

– У меня есть еще одно желание: помоги мне с родителями. Они странные в последнее время.

Теперь я жадно смотрел на гостя и ждал. А он (правда!), еле сдерживая улыбку, сел в кресло, опустил голову и что-то шептал себе под нос.

– Родители… родители – это хорошо… Странные? Желание… – бормотал Алекс.

Я пододвинулся к нему поближе, всем корпусом подался вперед и включил на телефоне запись Марины.

– Не волнуйся: вы будете проводить выходные в кино и боулинге, будете вместе, – говорила бот нараспев.

Алекс часто закивал, но именно в этот момент за дверью послышались шаги и голос мамы: она спросила, с кем я разговариваю. Дверная ручка повернулась, выключатель щелкнул, свет погас, и Алекс успел прошептать на прощание только одно слово:

– Завтра!