Умный тот, кто нарушает правила и все-таки остается жив.

Безмятежность и нега – два сладких чувства овладели задремавшим в гамаке французом. Тенистая веранда бунгало, одиноко стоявшего на песчаном берегу лагуны, к тому располагала. Спешить на купленном семь лет назад собственном – прежде необитаемом – острове посреди океана было некуда. И незачем. Никто не мог потревожить его покоя. Жак наслаждался радостью одиночества. Трехмесячный запас продуктов, воды, резервные батареи и генераторы гарантировали долгий релакс. Соленый ветер, освежая красное лицо и еще не загоревшее тело, делал утренний зной даже приятным. Белый песок, бирюзовое море лагуны, кокосовые пальмы и изумрудная зелень – именно так выглядел рай в сознании жителя мегаполиса, потрепанного жизнью и изможденного стрессом многолетней непрерывной работы. Жак блаженствовал. Остров, не вполне легально приобретенный на абсолютно незаконные средства, был справедливой наградой за его многолетний беззаветный труд на корпорацию. Для полного счастья нашему робинзону не хватало только молчаливой и покорной туземки – своей Пятницы. Но это было не к спеху.

Ветер лениво шелестел страницами лежащего рядом романа Хемингуэя «Острова в океане», словно стремился сам дочитать трилогию. У книги молчаливым артефактом прошлой жизни лежал винтажный кнопочный телефон, модель которого не купить теперь даже в Интернете. Полный покой.

Внезапно пыльный экран телефона проснулся глубоким желтым светом и коротким гудком выдавил на экран единицу на фоне конверта. Задремавший Жак, не слезая с гамака, медленно протянул руку за телефоном и нехотя поднес его к подслеповатым глазам. Сообщение содержало бессмысленный текст: «Роберт, скотина. Ты меня сдал».