2 апреля 2004 года
Обливаясь холодным потом, я коротал пятничный вечер в дальнем зале «Служанок» с телефоном в одной руке и стаканом водки с «Ред буллом» в другой.
В отличие от большинства местных пабов, в «Служанках» спокойно наливали несовершеннолетним. Если ты умеешь держать язык за зубами, не палишься, не высовываешь нос из дальнего зала и не буянишь – милости просим.
Все это ни разу не про моего отца.
Обуреваемый искушением закинуться чем-нибудь покрепче водки, чтобы снять стресс, я заставил себя убрать сотовый в карман джинсов и стиснул зубы.
Ломало меня просто по-черному.
Я с месяц не курил травку, не принимал ничего, кроме бензо, и последствия не заставили себя ждать.
Я честно пытался исправиться, пытался не наломать дров, однако это стоило нечеловеческих усилий.
На нервяках я барабанил пальцами по столу и озирался по сторонам в попытке отвлечься от невыносимого жжения в глотке.
Мы отмечали мое приглашение в юношескую команду. Чуваки ликовали, к несчастью, мой папаша тоже, поэтому настроение у меня было ниже плинтуса.
– Сраные мажоры, – проворчал Подж, кивнув на столик в противоположном конце зала, за которым восседали парни в униформе Томмен-колледжа. – Живут как у Христа за пазухой, ни хлопот, ни забот. Спорим, эти выпендрежники и дня не работали.
– Вообще параллельно, как и чем они живут. – На меня не произвели ни малейшего впечатления ни их дорогие шмотки, ни стол, заставленный элитным бухлом.
– Это ведь тот самый чувак из Академии регби? – Подж кивнул на высокого темноволосого парня примерно нашего возраста; облокотившись на барную стойку, тот о чем-то беседовал с владельцем «Служанок». – Как там его?..
– Джонни Ка́вана. – Я узнал чувака, едва тот переступил порог заведения в сопровождении своих мажористых друзей.
– Точно, – кивнул Подж. – По слухам, он вот-вот перейдет в профессионалы.
– Повезло засранцу, – проворчал Алек.
– Не гони, везением там не пахнет, – возразил я, разглядывая широченную спину Каваны. – Зацени его габариты. Чувак пашет как вол.
– Между прочим, хёрлинг ничем не уступает их сраному регби, – фыркнул Алек. – Пусть этот бугай-переросток умеет перебрасываться мячом со своими мажорами в дизайнерских блейзерах, но на поле ГАА ты дашь ему сто очков вперед, Линчи.
– Не спорю, Ал, – согласился я. – Зато в жизни – он мне.
– Ты о чем? – нахмурился Алек.
– Парень получит образование, а после начнет заколачивать большие бабки, занимаясь любимым делом, – пояснил я своим собутыльникам. – А что светит мне? Похлопывание по плечу и бутеры с ветчиной в честь завершения матча?
– Ты не рад, что тебя позвали играть за Корк?
– Рад, конечно, просто… – Я раздосадованно вздохнул и добавил: – В общем, проехали.
Алек уставился на меня как на сумасшедшего:
– Джо, я готов продать душу дьяволу за твой талант. Ты настоящий самородок, уникум. Да вся наша команда мечтает оказаться на твоем месте.
Врагу не пожелаешь такого счастья, учитывая, в каком аду я живу.
И какой ад творится у меня в башке.
– Одним хёрлингом сыт не будешь, – втолковывал я. – На нем не заработаешь, как Кавана на своем регби. Короче, хёрлингом моя жизнь не ограничивается.
– Кстати, о жизни. – Подж со смехом ткнул меня в бок и кивнул на компанию девушек, появившихся в зале. – Сегодня она к тебе на редкость благосклонна.
– Заходят в бар блондинка, брюнетка и рыжая. Звучит как начало похабного анекдота. – Алек залпом опрокинул стопку. – Даже не знаю, кого я хочу больше.
– Потрясные ножки, блондиночка. В котором часу они раздвигаются? – крикнули из-за стола, занятого звездами регби.
– У тебя раньше горшок прозвенит, мальчик.
Нетрудно угадать, о чьих ногах речь. Вчера вечером они сдавили мне шею так, что чуть не отправили на тот свет.
Проклятье…
Я моментально выпрямился, расправил плечи. Все мое существо жаждало подойти к ней, а заодно начистить морду наглому утырку. Однако, как бы ни называлось то, что происходило между нами, лучше держать это в тайне. Тони отрежет мне яйца, если узнает, что я покусился на запретный плод в облике его единственной дочери. А если начну сейчас махать кулаками, меня окончательно запишут в психопаты.
Тем более Моллой сама поставит на место кого угодно.
Включая меня.
За столом регбистов раздались одобрительные возгласы из серии «круто она тебя».
– Крошка, ты выглядишь как ожившая фантазия, – рискнул попытать удачи второй мажорик.
– Вот и фантазируй себе в ладошку, – парировала Моллой, дожидаясь напитков у барной стойки.
– Как насчет посидеть у меня на лице, милашка? – решил выпендриться третий.
– Зачем? – Моллой обворожительно улыбнулась и, получив от бармена бокал, двинулась в нашу сторону. – Или у тебя нос больше члена?
Стол регбистов взорвался хохотом, а Моллой глянула на меня и лучезарно улыбнулась – по телу разлилась горячая волна.
Моллой возбуждала меня, как никто другой.
Встретившись со мной взглядом, она просияла так, словно увидела мужчину своей мечты.
Что совсем не соответствовало действительности.
В груди сразу заныло.
Попрощавшись с Моллой и Кейси, рыжая из троицы уселась за столик к парням из Томмена и буквально повисла на чуваке, который, как мне показалось, был очень похож на брата подруги Шаннон.
– Добрый вечер, молодые люди, – радостно объявила Кейси, устраиваясь рядом с Алеком. – Не возражаете, если мы к вам присоединимся? Кейти кинула нас ради своего парня из Томмена, но мы не изменяем родной школе.
– Милости просим.
– Ал, выглядишь сегодня потрясно.
Алек залился краской.
– Я определился с выбором, – шепнул он Поджу. – Она мой номер один.
– Кто бы сомневался, – хмыкнул Подж.
– Джо, тебя можно поздравить? Мак говорит, тебя пригласили в юношескую команду.
– Ну поздравляй, – откликнулся я, завороженно глядя, как Моллой снимает пальто.
Провалиться мне на месте, если ее красное платье не заставило мое сердце биться с бешеной скоростью.
У Моллой было просто фантастическое тело.
Да, она возбудила бы и мертвого.
Высокая блондинка с восхитительной фигурой – аппетитной попкой и внушительными буферами. Немудрено, что регбисты решили попытать счастья.
Она обладала ангельской внешностью и дьявольски острым язычком.
– Привет, народ. – Моллой непринужденно опустилась на диванчик рядом со мной. – Привет, Джоуи.
Уголки моих губ дрогнули.
– Моллой, какая встреча.
– Отличная рубашка.
– Отличные ножки.
– Дамы настроены выпить или покувыркаться? – завел светскую беседу Подж.
– Поскольку сегодня мой день рождения, кувырки в программе предусмотрены, – развеселилась Кейси. – Главное, чтобы подвернулся приличный кавалер.
– С днем рождения! – хором поздравили мы.
– Спасибо, ребята, – улыбнулась Кейси.
– А ты, Ифа? – переключился на нее Подж. – Слышал, вы с Райси окончательно разбежались. Молодец, давно пора.
– Факт, – подхватила Кейси. – Бедняга Пол так горевал, что уже через час начал написывать Даниэле.
Интересно, как отреагирует Моллой? Вдруг она еще парится из-за утырка?
Однако Моллой и бровью не повела.
– Да, наслышан про ваш разрыв, – многозначительно протянул Алек. – Райси ведь застукал вас с Джоуи с поличным.
Я закатил глаза:
– Вранье.
– Ага, – подтвердила Моллой, с плотоядной улыбкой потягивая через трубочку «Смирнофф айс». Ее ладонь скользнула под стол и легла на мою промежность. – Наглое вранье.
Охренеть.
По телу прокатилась дрожь. Моллой вила из меня веревки. Удивительно, но рядом с ней я забывал обо всем. Забывал про время, учебу, хёрлинг, родной дом. И даже про него.
– Ну а ты, Моллой? – Я быстро стряхнул ее руку, которая по-хозяйски ощупывала мой стремительно набухающий член. – Тоже решила кого-нибудь захомутать?
– Почему бы и нет, Джо? – игриво откликнулась она. – Почему бы и нет?
– Только аккуратнее, – осклабился я. – В окрестностях полным-полно маньяков.
– Спасибо, что предупредил, – промурлыкала Моллой. – Пожалуй, выберу себе какого-нибудь хулигана в провожатые. Уверена, он сумеет заломать любого маньяка.
– Смотри, как бы он не заломал тебя под покровом ночи. – Я понизил голос. – Ты рискуешь, Моллой. Позвони папочке, пусть заедет за тобой.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского, – зашептала она и снова запустила ладонь под стол, но на сей раз я был начеку.
– Играешь с огнем. – Я перехватил нахальную руку и, придвинувшись ближе, коснулся губами ее уха. – Учти, он мечтает подстеречь тебя в темноте.
Дыхание Моллой сбилось.
– Пожалуй, сегодня не стану запирать окно на задвижку.
– Главное, не забудь раздвинуть ноги, – шепнул я, борясь с искушением впиться в эти алые губы. – Говорят, он очень любит лизать киску.
Моллой вздрогнула, крепко стиснула бедра и, шумно выдохнув, встала из-за стола.
– Скоро вернусь. – Ее палец погладил мое запястье. – Здесь так душно, хочу освежиться.
– Пойду покурю, – заторопился я, не удосужившись даже сосчитать до трех.
– Наглое вранье, значит? – Алек с ухмылкой наблюдал, как я следую за шикарной блондинкой. – Верю, чувак, верю.