На следующий день, прямо с утра, они вместе листали каталоги кабинетных роялей, которые можно было обнаружить в Париже за не слишком баснословную цену. Они расположились на диване в своей просторной гостиной. Элен рассматривала варианты, лежа на коленях Андрея и вскинув свои босые ноги к потолку.

Она уже ощущала знакомый прилив возбуждения, порождаемый ожиданием крупной покупки.

– Белый или ореховый, – гадала она, мысленно прикладывая рояль к стене их просторного зала. – Или, быть может, даже черный, он будет хорошо сочетаться с оконными рамами…

– Ты посмотри лучше по характеристикам, – посоветовал Андрей, – хотя мне больше нравится белый, он воздушнее. «И не будет похож на катафалк, застрявший у нас посреди дома», – хотелось продолжить ему, но он промолчал.

Для него это была крупная внеплановая трата денег. Но ему, с одной стороны, искренне хотелось, чтобы Элен обрела наконец прочное равновесие. «Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы было занято». И с другой – пока еще терпимое, легкое чувство вины уже все же начинало пускать свои корни. Ему еще почти удавалось отмахиваться от него, не замечать, убеждать себя, что вообще ничего не произошло.

Он смотрел на ее глаза, поблескивающие словно от вожделения, пока Элен пролистывала страницу за страницей электронный каталог. Светлая прядь волос небрежно упала на розовую, такую еще свежую в лучах утреннего солнца щеку. Он зажмурился и на секунду представил их мирную спокойную жизнь вдвоем, или нет, вчетвером, если считать вместе с детьми. Так, как это было до Люсьен. Красивая семья живет в центре Парижа, хорошо выглядящая жена, успешный бизнес, воспитанные дети, отдых в Ницце. Тишина, спокойствие.

Скука…

– Андрей, – прервала его фантазии Элен, – посмотри, давай вот этот! – она показала миниатюрный рояль цвета слоновой кости с изящными, едва заметными узорами на корпусе и чуть изогнутым пюпитром. – Ну просто произведение искусства. «Чистые и глубокие басы, блестяще-звонкие верхние ноты», – читала она описание.

– Берем, оформляй, – решил Андрей, посмотрел на часы и встал из-за стола. Пора было выдвигаться в офис.