После гибели Юрия Даниловича в начале 1320-х годов великим князем московским стал его младший брат, Иван Данилович по прозвищу Калита, то есть кошель с деньгами, – человек очень умный и рачительный хозяин. Он предпочитал не ссориться с Золотой Ордой, не воевать с ней, а напротив, всячески старался завоевать доверие хана.

И это приносило успех! Территория Московского княжества росла, под власть Калиты переходили все новые и новые бояре со своими вотчинами. За боярами следовали вольные люди, годные к строевой службе. Они получали от князя земли с обязанностью службы, то есть становились дворянами. В Москву переселялись и иноземцы, и даже татары принимали крещение и перенимали русский образ жизни. В числе таких татарских выходцев был мурза Чет, родоначальник фамилии Годуновых. Даже митрополичья кафедра была переведена из Владимира в Москву: здесь было спокойнее и безопаснее.

Крестьянские поля никто не вытаптывал и не сжигал, росло благосостояние народа.

Существенно усилив свою власть и расширив владения, Калита получил возможность собирать дань для Орды в других русских княжествах и использовал это для пополнения своей казны. Он дважды был женат и оба раза получал в приданое земельные владения. Некоторые волости и села Калита покупал. Так было положено начало объединению русских земель. Пока правил Калита, ордынцы не совершали набеги на подвластную ему часть Руси.