У Николая II было пятеро детей. Четыре девочки – Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия – и один мальчик – Алексей. Наследник престола был тяжело и неизлечимо болен: он страдал гемофилией, несвертываемостью крови. Любой ушиб, любая царапина могли стать для него смертельными. Врачи были бессильны.

Григорий Распутин – крестьянин Тобольской губернии – обладал необъяснимой, почти сверхъестественной способностью «заговаривать», останавливать кровотечения у наследника. Таким образом он приобрел огромное влияние на императорскую семью и на политику. Многие ненавидели его и считали мошенником. Дружба с Распутиным отрицательно сказывалась на репутации царской семьи.

Но надо признать, что советы, которые Распутин давал царю, зачастую были мудрыми: так, Распутин пытался отговорить Николая от вступления в Первую мировую войну.

В декабре 1916 года Распутин был убит заговорщиками, в числе которых были представители высшей аристократии – Юсупов, Пуришкевич и даже великий князь Дмитрий Павлович.

Григорий Распутин. 1916

Цесаревич Алексей в парадном мундире. 1911