У моей мамы была одна великолепная фраза, заменявшая все возможные слова и выражения, означающие несогласие. Когда я хотела отрезать челку, перекраситься в баклажановый или уехать на ночевку с «хорошими мальчиками» панками в кожаных косухах, мама говорила: «Мне это не нравится». И сразу становилось понятно, что затея так себе.

Четыре месяца назад мы завели собаку Соню. В принципе собака как идея мне нравится. Нравится играть, обнимать, гладить и жмякать ее мохнатое теплое тельце. Даже убирать с пола по всему дому следы ее еще детской невоспитанности терпимо. Но мне не нравится одно дело. Мне не нравится с ней гулять. Мне это не нравится.

Сейчас поясню. Наш район хорош для вольных, беспризорных собак – частный сектор с небольшими улочками, без активного движения машин, где есть много укромных уголков, чтобы спрятаться от непогоды или встретить прекрасного лишайного кота. По вторникам и пятницам вообще праздник, ведь в эти дни жители района дружно выносят к дороге весь свой скопившийся мусор, и, если пакет порвался или его кто-то до тебя заботливо порвал, то можно немного порыться и найти вкуснейшую просрочку, а то и косточки! Я часто вижу этих собак, у них довольные физиономии и хвост торчком. Мое же лицо во время прогулки не сияет, не светится, не улыбается и не радуется. Если бы у меня был хвост, он бы грустно свисал прямо под пуховиком и шуршал подкладкой.

Мне не нравится гулять по нашему району. Соне же все нравится, и, несмотря на наличие породы, белую блестящую шерстку и розовый поводок, за калиткой Соня превращается в того самого собачьего беспризорника и творит все то, чему ее никто не учил, но у собак оно где-то на подкорке. А мне холодно, скучно и неинтересно. Я так считаю: если вы гуляете вдвоем, то и радость от прогулки должна быть общая. А мне не радостно. Справа – дома и заборы, слева – гаражный кооператив и свалка, сверху – дождь, снизу – жижа. Когда мы заводили собаку, мы совершенно не помнили, что рядом с домом нет никакой инфраструктуры для собачников. Ни тебе кофейни, ни тебе пекарни, ни лавочки, ничего. Такая прогулка без удовольствия больше похожа на марш-бросок. А если собака еще и не сделает то, что ей положено сделать (а тебе это убрать в пакетик), то считай, вы час занимались бессмысленным брожением. Даже дрожжи на фоне тебя эффективнее.

Когда не видишь смысла в своих действиях, нужно найти высокую цель. Цель с пакетиком не в счет. В моем случае цель сама меня нашла, достаточно было лишь пройти чуть дальше по улице. Между домами номер 120 и 122 есть пруд. Кто, когда и зачем там его сделал, неизвестно. Он там был всегда, возможно, образовался от падения метеорита – так сейчас модно объяснять любое углубление в земле. Пруд очень маленький и грязный – то ли лужа, то ли болото, то ли ответвление речки-вонючки – но ничем не примечателен. Когда Наследница была маленькой, мы несколько раз ходили к нему, бросать камешки в воду. Детей, знаете ли, сильно радует громкий бульк. Однажды собачий выгул немного затянулся, и по не зависящим от меня причинам, а по воле песьей, мы дошли до пруда.

За пару лет, что я там не была, пруд сильно изменился. Он обмелел, зарос, в него упала ива, а на берегу устроились рыбаки. Меня всегда удивляла эта мужская способность – ловить рыбу в вот таких, казалось бы, неприспособленных для этого местах. Такой вот пруд или канава посреди колхозного поля, где на много километров ничего или городская набережная с водой радужного цвета – все эти места не кажутся удачными для рыбалки. Но мужики в камуфляже со всем своим рыболовным арсеналом там дружно стоят, сидят, макают удочки в воду, плюют на червя и вообще хорошо проводят время.

Соня рванула вперед по скользкому берегу к рыбаку в синей куртке и на маленькой табуретке. Собака почему-то думает, что все люди вокруг – одна большая семья, и радуется прохожим, которые для нее ничего не сделали, точно так же, как и мне, которая ее кормит, гладит и моет под хвостом.

Прямо у берега я увидела то, чего не ожидала увидеть тут никогда. В воде плавал живой лебедь. Красивый, серый с белым оперением на хвосте, статный и совершенно одинокий. Абсолютно точно рядом с ним не было больше никого. В таком крошечном пруду сложно не заметить второго или третьего лебедя. Я привыкла, что лебеди живут семьями, их обычно два и более, а чаще так много, что непонятно, кто из них кому родня или это просто веселый лебединый слет. А тут один! Очень удивительно.

– Он серенький, а значит, еще молодой, да? А чего он один? А где его мама? – зазвучали в моей голове вопросы голосом Наследницы.

И действительно, вопросы были правильные. Откуда в этом месте, где живут только косяки пластиковых бутылок да рваных кед, могла взяться эта красивая, гордая птица? Может он летел, куда летели все? Туда, где всегда бесплатное для лебедей и платное для людей лето, – в Дубай. Но почему-то остался? Такое ощущение, что он поругался со всей стаей и пытается доказать, что выживет даже в канаве.

– Он тут давно. У него крыло сломано, – прозвучало сзади, то ответил на мой немой вопрос рыбак в синей куртке. – Ему скоро конец, видите?

Я, конечно, ничего такого у лебедя не увидела. Ни страшных увечий, ни степени инвалидности, ни сломанного крыла, потому что я не спец по птицам, я даже наверняка буду гуглить, как правильно пишется «орнитолог» или «арнитолог» – вот до такой степени я не в теме лебедей. Но есть в мире одна вещь, против которой сложно устоять, – рыбачья мудрость. Седому рыбаку с щетиной и на раскладном стульчике веришь как себе. Вкупе с девичьей впечатлительностью это дает гремучий коктейль из переживаний и желания во что бы то ни стало идти и спасать дикую птицу. Даже если птица тебя об этом не просит. К тому же оказалось, что лебедь на этом пруду и правда давно. Он тут родился, вылупился и вырос. И не один, а в большой и громкой семье из одиннадцати лебединых человек. И вот все улетели, а он остался. Больше рыбак ничего не рассказал.

Свою лебединую печаль я разделила с Садовником, потому что я хрупкая женщина и не спасала раньше лебедей в одиночку. Мой эмпатичный муж проникся историей и начал шерстить интернет. Интернет не такой эмпатичный и прямого ответа на вопрос, как помочь дикой птице в беде, не дает. Там пишут, что нужно искать общество защиты птиц. Но можно позвать и волонтеров. Однако ссылок и телефонов не дают. К тому же непонятно, волонтеры эти по всем зверям или только по птицам. И в конце концов – можно ли вот так без спросу хватать лебедя и причинять ему заботу, если он плавает в государственном пруду? Получается, что и лебедь государственный. Так много вопросов, так мало ответов. Одна ссылка предлагала звонить в Министерство чрезвычайных ситуаций. Вроде как именно там спасают не только людей, но и птичек, которых жалко.

Очень не хотелось отвлекать спасателей от дел, поэтому для начала я написала в две волонтерские организации. В первой мне ответили, что они природе помогают, но не так, как мне сейчас нужно, и рассказали, что помочь птице не так-то и просто, что нужно самой ее выловить и уговорить поехать полечиться, к тому же и лечение оплатить самой или собрать по людям добрым, не безразличным к делам лебединым. В конце добавили, что можно на удачу вызвать МЧС. Я подумала, что это знак и нужно звонить, ведь время идет, сегодня на улице сентябрь и +11, завтра непременно наступит декабрь и станет холоднее, того и гляди пойдет дождь, снег, метель, крещенские морозы – и лебедю каюк. И будет это на моей совести.

Звонить в МЧС страшно и неудобно. Тем более по такому поводу. Может они там все дружно тушат пожары, а я отвлеку своим звонком про лебедя, и, пока спасатели будут мне отвечать, сгорит что-то полезное. Поэтому я на всякий случай решила подкрепить звонок информационно и полистала сайт МЧС. В строку поиска со значком лупы я написала «лебедь». Оказалось, что в МЧС есть несколько важных сотрудников с такой фамилией, которые то и дело совершают важные вещи, и оттого часто попадают в новости организации. Среди сводок о человеке Лебеде я нашла-таки новости о спасении птицы лебедя из ледового плена. Бинго! То, что нужно! Страх звонка стал улетучиваться, уверенность росла, хоть новости те и были двухлетней давности. Пусть, думаю, с тех пор они не спасли ни одного пернатого, но все же навык не забыт, мою птицу спасут!

Трубку поднял диспетчер. Я пыталась сделать максимально серьезный и уверенный голос, понижая интонацию в конце предложения, как учат коучи по разговорным техникам, но все равно, все, что удалось изречь, было тоненькое:

– Здравствуйте, я прошу прощения, у меня тут лебедь застрял.

– Где застрял? – спросил диспетчер.

– Понимаете, у нас тут в Бресте среди домов есть пруд, – начала я от Древней Греции. – Там лебедь, по версии местных (я на секунду решила замести следы и не признаваться, что верю в это медицинское заключение рыбака), у него сломано крыло. Скажите, вы можете ему помочь, или подскажите, куда с этим всем обратиться?

На том конце провода никто громко не заржал, не засмеялся и даже не фыркнул. Скорее всего диспетчер МЧС слышал и не такое в своей жизни и в цирке, как говорится, не смеется.

– А что нам-то сделать? – спросил очень серьезный диспетчер.

– Нууууу, я боюсь, что лебедь там зимой погибнет, понимаете, он там совсем один, – выжимала я скупую слезу жалости из диспетчера. – Может, можно его оттуда достать, полечить и переселить в более приличный пруд к своим?

– Девушка, мы не занимаемся таким.

– Ох, а что же делать? – начала причитать я.

– Мы только можем передать по цепочке, – добавил диспетчер, ставший к тому моменту в моих глазах и, скорее всего, глазах лебедя ужасно бессердечным.

«Передать по цепочке» означало, что мое обращение зафиксируют и направят на мусороперерабатывающий завод или в какую ветеринарку.

Затем записали мой адрес и телефон, адрес лебедя и повесили трубку.

Признаюсь, на словах о мусороперерабатывающем заводе я напряглась и подумала, что порчу жизнь лебедю. Я живо представила моего лебедя в выпуске вечерних новостей в разделе криминальной хроники. Сперва общий план – жижа пруда, потом крупный план – лебедь, и он говорит: «В тот день я как обычно позавтракал тиной, погонял пиявок и прикорнул у корня ивы. Но вдруг я услышал шум мотора. Ко мне приближалась лодка с двумя мужчинами. Они показывали на меня пальцем и что-то друг другу говорили. Меня поймали и увезли в неизвестном направлении. Впоследствии по запаху я понял, что это мусороперерабатывающий завод, и узнал, что сам план похищения разработан одной женщиной, по имени Анна, но мотивы ее до конца не ясны. Прошу придать ситуацию огласке и прекратить похищения птиц из нашего пруда – у нас напуганы утки, и цапля на корвалоле!»

В переживаниях я провела 1,5 часа. Зазвонил телефон, я нажала на ответ и услышала голос того самого диспетчера. Он сообщил мне, что по моему запросу к лебедю выезжали сотрудники МПЗ, на него посмотрели, опросили и заключили, что птица в помощи не нуждается, что он не болен, активен, нормальный короче. Просто Мистер Грей среди лебедей. Я еще раз уточнила насчет улучшения его жилищных условий в виде более просторного пруда, но мне ответили, что не могут его поднять и «зашпулить» в небо, если он не хочет.

Я положила трубку и почувствовала себя страшно неловко. Ведь получилось, как в анекдоте: «Показал кота ветеринару. Ветеринар говорит: „Отличный кот, спасибо, что показали“». Только я лебедя своего показала.

Телефон пропиликал – пришло сообщение от других волонтеров. Вот они как раз-таки и занимаются птицами и ответили, что мой лебедь прекрасен (спасибо, я это уже знаю точно), хорош, не болен, не сломан, крыльями обеспечен в полной мере, а еще просто молод и сам никуда лететь пока не собирается, все просто потому, что ждет свою судьбинушку-зазнобушку-лебедушку, чтобы кушать донную жижу и рожать много красивых яиц, пока смерть не разлучит их.

И тут я уже подумала, что история с лебедем окончена, но в дело вмешались новости. В городском паблике появилось видео, на котором некий лебедь вышел на дорогу и медленно и горделиво топает перед автобусом номер 22. Автобус тот ходит в нашем районе. Сложив 2 и 2, мои подписчики и я решили, что это наш такой уже родной лебедь вышел на большую дорогу в поисках любви. Для фактчекинга я рванула к пруду. Наш лебедь был на прежнем месте, а тот на видео больше и старше и, кажется, так долго ждал любви в своем пруду, что понял: нужно брать ситуацию в свои крылья и идти, пусть и по дорогам общественного пользования.

С лебедиными и человеческими мужчинами все понятно. И те и другие долго зреют, меняют оперение, плохо питаются, часто живут с лягушками, и даже порой совсем незнакомые женщины за 30 пытаются устроить их личную жизнь. Но меня в этой истории восхищает лебединая мать. Господи, она шикарна! Она теперь мой пример и кумир!

Лебединая мать читать не умеет, букв не знает, рилсы отродясь не смотрела, но по завету человечьих психологов «выбирает себя». Лебединая мать родила яйца, согрела, высидела, выкормила, научила попу в озере мыть и… с чистой совестью улетела в Дубай.

Понимаете? Она свободна, как птица в небе! Она красивая, стройная и свободная. Она не подтирает сыночку сопли из клюва, не стирает его трусы, не стучится легонько в его комнату с котлетами, а он ей: «Маааа, ну не надоооо, маааа, уйдиии». Она не щебечет обеспокоенно за ивой с другими лебедиными матерями, сетуя на бардак в гнезде и отсутствие потенциальной лебедушки. Она не ищет по соседним болотам сыну пассию. Она не требует внуков. Ей на них плевать. Она красиво махнула крылом, сказала лебединому мужу: «Семен, летимте чилить в Абу-Даби» – и полетела!

Возможно, без ее материнского присмотра лебединый сын заскучает, оголодает и даже выйдет на большую дорогу в поисках любви, но он это сделает сам и точно найдет ту, которая полетит в Дубай с ним.