У меня не было никаких иллюзий относительно того, кто сейчас сражается с двумя костяными драконами.

В этой огромной угольно-чёрной зверюге я безошибочно узнала Десмонда.

Он взмыл в воздух с такой скоростью, что истребитель позавидовал бы. А после где-то на уровне стратосферы разразился огненный ад.

Небо за несколько мгновений стало кроваво-красным, и только чёрные крылья мелькали в этом кошмаре.

— Он должен справиться. У него сила и багровых, и воздушных, — прошептала я.

Такой силой обладают единицы. Мой братец благодаря тому, что поступил с сестрой Десмонда так же, как он со мной — провёл обряд, дающий доступ к магии рода.

Багровые драконы, к которым относился мой супруг, виртуозно владели огнём и магией разрушения. Они буквально были чистым хаосом, который стирает всё с лица земли.

Если переводить на язык РПГ-игр, их бы назвали «дамагерами». А если апеллировать военными терминами, то это артиллерия.

Воздушные — своеобразный спецназ. Быстрые, манёвренные, ловкие, могут изменять воздушные потоки по своему усмотрению и искажать пространство прямо как Аид, когда на гиперскорость переходит.

Хрустальные — идеальные разведчики. Маскируются лучше любого хамелеона, сливаясь с небом, создают иллюзии и хранят какие-то тайные знания.

Железные — бронированные скотины, которым ядерный взрыв не страшен.

Распределение понятное и в целом вполне логичное. Если бы драконы сами друг друга не грызли за земли, богатство и власть, это была бы такая сила, которая всех остальных быстро поставила не в самое завидное положение.

Но эти чешуйчатые мало того что друг с другом договориться не могут, так ещё и вырождаются активно.

Вторую ипостась обретают единицы, а непробуждённый дракон мало чем отличается от мага. Ни выносливости, ни бронированности.

— Ар!

Короткий рык Аида вывел меня из задумчивости, с которой я смотрела на то, как ад разверзся на небесах.  

Вовремя.

Хельвин ощетинился, не подпуская ко мне нежить.

Парочка сожжённых, несколько жутких то ли призраков, то ли фантомов, звероподобные существа с чрезмерно длинными конечностями.

Часть войска нежити учуяла лёгкую добычу. И все они были не прочь перекусить глупой овечкой, которая сама идёт в руки.

— Стой! Замри! — приказала я первому же сожжённому.

Он послушно остановился, и на его шее тут же сомкнулись клыки Аида, растерзав тлеющее тело.

Затем пришла очередь фантомов. После — более прытких звероподобных.

Так мы и работали — я останавливала нежить, Аид добивал. Хорошая команда, слаженная, эффективная.

Жаль, что с каждой минутой нежити становилось всё больше и больше.

Из заставы в воздух взмыл ещё один дракон, не такой крупный и устрашающий, но тоже весьма мощный. И я уже было обрадовалась, что Десмонд теперь будет сражаться не один против костяных громадин, но рано.

Не прошло и пяти минут, как дракон, пришедший на подмогу моему мужу, вошёл в пике, после чего с оглушительным грохотом упал прямо в армию нежити, выкосив несколько рядов своим телом.

Эффект был как от очень крупного ядра катапульты, но я сомневалась, что потери вражеской армии стоили нашей жертвы. Что-то подсказывало, что дракон не поднимется после такого.

Кто его подбил? Те костяные постарались или некроманты, которые управляют этой армией из укромного места?

В ушах начало звенеть, а картинка перед глазами мелькала так быстро, что к горлу подкатила тошнота.

Правильно Йен мне говорил не соваться. Это не для меня.

Куда я полезла?

Я ведь самая обычная девочка из XXI века. Не дракон, не маг, не воин. Я не привыкла к такому.

Не привыкла видеть ошмётки давно мёртвых тел, чувствовать жар магического огня, ощущать вонь нежити, крови и металла.

Аид продолжал меня защищать, а вот я сплоховала.

Стоило дракону упасть, я застыла, не в силах пошевелиться. И я вроде бы понимала, что хельвин не сможет защитить меня от армии нежити в одиночку. Нужно либо сражаться, либо бежать.

Но ничего не могла с собой поделать. Создавалось ощущение, что я упала вместе с драконом.

Как будто только сейчас поняла, что этих исполинских существ тоже можно убить.

Да, они сражаются на нашей стороне, но это совсем ничего не гарантирует.

— В сторону! — раздался рядом знакомый голос.

Йен оттолкнул меня в тот момент, когда когти фантома едва не достали меня.

— Я ведь сказал не соваться сюда, — крикнул он.

Но встал между мной и нежитью, начав на пару с Аидом громить тварей, что продолжали наступать.

Чем больше они уничтожали, тем больше внимания привлекали. Часть армии отделилась и теперь целенаправленно пёрла на нас.

А потом в один миг произошло сразу несколько событий.

Раздался оглушающий драконий рёв. Подняв голову, я увидела неестественные, рваные движения раненого дракона. Он не падал, как его товарищ, но явно был подбит и очевидно, ему тоже недолго осталось.

Зря я это сделала. Бой — не то место, где можно мечтательно смотреть в небо. Я поплатилась за это сразу же.

Йен второй раз оттолкнул меня, вот только на этот раз сам не успел увернуться. Наверное, слишком вымотался. А может противник попался слишком уж сильный.

Когти звероподобного существа достали его, оставив три глубоких разреза на рёбрах.

Кровь хлынула с такой силой, что становилось понятно — Йена спасёт только чудо.

Кажется, мне всё же не суждено погибнуть от рук Десмонда. Я умру прямо здесь, возле безымянной заставы, как и все, кто в ней находятся.

И нет никаких шансов этому помешать.

— Нет! Стойте! СТОЙТЕ!!!

Крик вырвался из горла вместе со всем ужасом, который копился внутри последние сутки. А может раньше. Наверное, с того самого момента, как я открыла глаза в новом мире.

Он прокатился по полю брани, отразился от пылающих небес.

И всё застыло, словно кто-то нажал на паузу.

Сначала показалось, что я уже умерла. А потом кожи коснулся ветер, в нос ударил запах гари, и я поняла, что жива. Вернулись и другие звуки.

Застыла только нежить.

Костяные драконы, что атаковали Десмонда, упали на землю с оглушительным грохотом. Раненый и истекающий кровью Йен начал с удвоенной силой рубить своих застывших противников.

В потом чёрный дракон сообразил, что враг временно обездвижен, и выпустил главное оружие клана багровых.

Разрушающий огонь.

Он обрушил его на армию, которая сейчас не могла сопротивляться. Вот только он не знал, что в шаге от этой самой армии застряла его ненавистная супруга.

А если б и знал, вряд ли бы поступил по-другому.

Я зажмурилась, ощущая приближения огня, но на меня навалился Йен, который умудрялся ещё и каким-то образом Аида за лапу держать.

Над нами вспыхнул голубоватый магический щит, образовав своеобразный купол. Такой же, каким он пытался удержать меня в стороне от битвы.

Я видела, что раненный мужчина тратит на это заклинание последние силы. И могла только молиться, чтобы они у него не закончились раньше времени.

Почти десять минут пришлось сидеть под защитой заклинания, пытаясь зажать рану Йена хоть чем-нибудь.

Возможно, творившийся вокруг огненный ад вокруг окончательно бы уничтожил мою психику, но я сосредоточилась на помощи раненному.

Сняла свою рубашку, решив, что короткой куртки будет достаточно, разорвала на подобие бинтов и начала перевязывать раны, пытаясь остановить кровь.

Вот только я была плохим врачом. Ему бы нормальному показаться.

Повязки быстро пропитывались кровью и начало казаться, что он здесь и умрёт, а я вместе с ним, поскольку щит держать станет некому.

Но в какой-то момент небо посветлело, и я поняла, что огонь отступает. Да и дракона больше нигде не видно.

— Держись, Йен. Всё хорошо.

— Хорошо, — прошептал он, не открывая глаз. — Теперь хорошо. Я смог тебя защитить, Агата.

И больше ничего. После этих слов парень потерял сознание.

— Продержись ещё немного, я сейчас…

Кое-как водрузив Йена на спину Аида, я побрела прямо к заставе, надеясь, что мне там помогут, а не добьют.