Лена была недовольна. Держалась она практически так же, как обычно, даже мило улыбалась моим шуткам, но чувствовалось, что внешнее спокойствие даётся ей с трудом. Вчера мы хорошо провели время, неплохо пообщались, а потом я ушёл ночевать к другой женщине.

Это и было главной проблемой её мироощущения. Неважно, к какой женщине я ушёл. К другой — и точка.

И с этим ничего было сделать нельзя, потому что я очень хорошо знал свою супругу. Она не умеет расставаться со своими привычками. Её фееричная попытка вернуть свой любимый вариант семьи очень громко об этом заявляет.

А мне с этой женщиной ещё жить, а ещё и с другой. Там ведь тоже не всё так однозначно. Астра привыкла, что её мама может жить с несколькими папами, но сама она так не жила. Всё же одно дело менять любовников, от которых она столь легко отстранялась, а другое — делить любимого человека.

— Пу-пу-пу, — выдохнул я.

— Иногда ты очень точно умеешь сформулировать переплетение жизненных обстоятельств в одной короткой фразе.

С Леной мы вышли из дома и отправились пешком на работу.

— Рад, что ты готова об этом говорить, а не просто…

— Дуться? Так я уже немного выросла с момента нашей учёбы в университете.

— Это я тоже заметил.

— Ты такой наблюдательный и рассудительный, — спутница чуть больше надавила на мой локоть, за который держалась, — придумал, что будешь делать?

Слишком быстро она из пассивного недовольства перешла в активное.

— Вот, думаю, не хватает нам ещё Изуми здесь до полного счастья.

Посмотрел на супругу.

— Ты жить хочешь?

— Да, и даже счастливо!

— Тогда лучше навещай свою будущую дочь. Лучше раз в год.

— Можно и в полгода.

— Пока маленькая, — ответ прозвучал с небольшим запозданием.

— Угу.

А в мелочах есть возможность договориться. Так, глядишь, и что-то серьёзнее можно рассмотреть для дискуссии.

Дальше до самого входа в здание института мы не проронили ни слова. Только в лифте обозначили скорую встречу, потому что близкая коллега шла на рабочее место, а я собирался войти в рабочее место своего начальства.

«Как-то звучит пошловато. Зато привычно.»

В этот раз любимое место директрисы не встречало меня распахнутым.

«Да что же такое, вроде бы за вечер и ночь немало пара спустил.»

В дверь постучал, автоматика меня впустила.

— Виктория Павловна, как вы в это славное утро первого рабочего дня?

— Недо*баная, — ворчливо сообщила светловолосая женщина.

— Это… — от прозвучавшего стушевался.

— Сейчас не имеет значения. Давай разберёмся с теми вопросами, ради которых я тебя сюда пригласила.

Начальница моя выглядела внешне безупречно, словно собралась на серьёзную деловую встречу. По той же, наверное, причине она не имела в данный момент лёгкости настроения.

— Вика, — обратился я неформально, — подскажи, а тебе никакая доставка не должна сегодня прийти?

— Разгружают.

— Ага…

Мне стоило потянуть время.

— … ты уже знаешь, что мы вчера с девочками в кино ходили?

Такая смена темы диалога Вику удивила, даже глаза на меня оторвала от экрана монитора.

— Знаю. Хорошо сходили?

— Просто прекрасно! Вспомнил, как мы хорошо провели время с тобой на пляже. Подумал, что надо чаще так выбираться. Для сплочения коллектива.

— Заманчивое предложение…

Вика посмотрела на меня из-под бровей, потому что уже принялась проверять экран своего смартфона.

— … учитывая, какой коллектив ты сплачивал вчера и каким образом.

— Это уже частности, — меня намёк не смутил, — у меня к каждому коллеге индивидуальный подход. Кстати о подходе! Кажется, слышу приближение группы людей, нагруженных чем-то габаритным.

— Да, — роскошная женщина встала, продемонстрировав доказательства этому, — матерятся. Пойду встречу.

— И я с тобой.

При появлении властной особы, грузчики притихли. Чего они не сделали этого раньше в присутствии двух людей из охраны — было не совсем ясно. Наверное, при мужчинах материться можно.

Габаритный груз оказался состоящим из двух коробок, содержимое которых вынимали около десяти минут.

— Уж, не знаю, зачем вам две одинаковые вазы в кабинет, но внизу ещё одну устанавливают.

— Та с постаментом, я надеюсь? — уточнил у рабочего.

— Да, а эти…

— Мы найдём, куда поставить, — заткнула говорившего реплика начальства.

И вообще, вид директора «Фемогена» хоть и будет грезится позже в эротических снах бедным мужикам, сейчас он внушал страх и желание быстрее убраться. Что они и сделали. Вика ждала уход выполнивших своё дело и ненужных уже людей людей с напряжением хищной кошки, готовой к прыжку. Стоило только доводчику дойти до щелчка, как началось действо.

Медитативное неспешное нахождение идеального положения для древней китайской вазы на тумбе у стены, куда хорошо падал свет от окна. Когда, наконец, таинство было завершено, жрица обернулась ко мне с вопросом:

— Галактион, а зачем ты ещё одну реплику вазы заказал?

Второе менее значимое произведение не восточных мастеров сиротливо стояло на столе.

— Да подводят тайминги сегодня, Виктория Павловна!

В этот самый момент моей собеседнице что-то начали шептать на ушко, от чего она из довольной, но всё ещё напряжённой женщины, стала превращаться в просто довольную.

— Ладно, давай кратенько введу тебя в курс событий. Сегодня с полуофициальным визитом нас посетит Поляков Матвей Романович, опосредованный начальник Астры, но человек близкий к непосредственному принятию решений касательно нашего направления.

— Высокая шишка, которая встречала нас в аэропорту, — припомнил я.

— Верно…

Хозяйка не стала занимать одно из мест, а принялась прохаживаться по кабинету. Мне тоже было лучше постоять на месте, не сбивая настрой начальства.

— … Технически — делать ему тут нечего, потому что он сам на такой должности, что проверки за него осуществляют майоры вроде Старова, но у Матвея Романовича…

Она подбирала слова.

— … свербит в одном месте от стойкости нашей Таубе, про которую ходят самые правдивые слухи о легкодоступности.

— Но не с начальством, — возразил я.

— Да, тут позиция принципиальная, но тот о таких мелочах даже не думает.

— Ну, что я могу сказать…

Начал было говорить, но был перебит.

— Ты можешь сделать, а точнее не сделать, — веско заявила Вика с суровым видом, но потом вдруг лукаво улыбнулась, — так я думала. А сейчас решила, что тебе лучше самому выбрать модель поведения в зависимости от твоих личных ощущений.

— Вот так?

— Ага!

Улыбку она сомкнула в выдвинутые словно в поцелуе губки, и направилась к двери. Не сразу понял, что отправилась собеседница за очередной доставкой. Прибыли цветы, которые я заказал вчера.

— Конечно, ты заказал, — с насмешкой прокомментировала Ви, опять подчеркнув мою неконтролируемую привычку высказывать мысли вслух.

— Спасибо, Ви! — тихо поблагодарил.

В помещение возвращалась женщина уже совсем расслабленная и очень от этого милая.

— А теперь мы пристроим к делу и вторую вазу.

Дальше я наблюдал за ещё более интересным ритуалом правильного размещения цветов у окна на месте той самой любимой вазы моего куратора.

— Нам уже пора выходить для встречи визитёра, — подвела итог своих действий Вика.

— Сразу за тобой!

— Я бы, пожалуй, обиделась, если бы ты вдруг решил пойти первым, — с прищуром посмотрела на меня ставшая игривой женщина, — не оставай… сильно.

Направилась она к двери эффектно, явно заигрывая. Честно изучил каждый шаг старательно выполненной походки, больше концентрируясь ниже спины. Но покачивающийся низко собранный хвост тоже отметил.

— Галактион, — вернула внимание к лицу Вика, когда остановилась у двери и развернулась, — спасибо!

— Рад, что смог произвести такой эффект!

Второй благодарности не последовало. Мне вообще на дверь указали! Но я не обиделся. Вообще человек не обидчивый: чуть что — просто в морду, и только по предварительной договорённости.

— Пойдём уже, фантазёр, — ласково позвала куратор, — я тебе ещё расскажу о предстоящих делах.

Конечно, последовал зову, но после того как отошёл от прошедшего по всему телу удара током, который породили воспоминания. Вот так же мило когда-то началось наше с Лебедевой сотрудничество, выросшее из научного кураторства. Я, конечно, был очарован, а госпожа преподаватель наслаждалась моей влюблённостью. Впрочем, я быстро юношеский огонь потушил со сверстницей, ставшей позже женой.

— Надеюсь, ты начала сегодня с плохих новостей и дальше будут хорошие?

— Это как посмотреть. Первая точно замечательная — из твоего следующего боя мы сделаем настоящее шоу. Всё уже приготовила, пришлю тебе позже план мероприятия на ознакомление.

— Согласование?

— Пф… я тебя умоляю!

Ого, если Вика начинает простецки выражать эмоции, значит настроение бьёт измерительную шкалу.

«А вы говорите — китайское качество!»

Хватило какую-то пятисотлетнюю вазу притащить и цветочки заказать, чтобы женщина была довольна. Главное же ведь внимание, верно?

— Согласен, всё равно я в это не полезу, так как ты даже детские утренники лучше меня организовываешь.

— Я всё лучше организовываю, не стоит ограничивать оценку моего таланта.

— Да-да! Что там ещё?

Вика посмотрела на меня осуждающе через зеркало в лифте, не отрываясь от правки причёски.

— Хотел сказать, что полностью согласен! Так лучше? — приподнял брови.

— Эх, никто меня не ценит.

— Глупости! Я ценю.

Снова взгляд в отражении, теперь уже оценивающий.

— И правда. Ты — ценишь! А кто ещё мне нужен?

Как раз раскрылись двери кабины, и она застучала каблучками к выходу.

— У нас будет поездка в Москву на телешоу про фемин, — Вика добавила следующую новость, не давая мне ответить.

— Вот это уже не такая радость.

— Ну, что ты, — моя руководитель остановилась и обернулась, — в этот раз я поеду с тобой и не дам тебя в обиду!

Едва заметная улыбка передавала сразу иронию и серьёзность её слов.

— Имей в виду, чуть что — буду за юбку прятаться!

— Хорошо, надену покороче, чтобы тебя видно было. И тебе тоже…

С двумя довольными моськами мы направились дальше к проходной, где уже была видна фигура, шикарная фигура моей неземной женщины и ещё два невзрачных персонажа.

— Доброе утро, Матвей Романович, — поздоровалась первой моя сопровождающая.

Потом она поздоровалась с ассистентом. Нищие государственные структуры пользовались живыми ассистентами, в отличие от передовых исследовательских учреждений.

Имя ассистента в очередной раз не запомнил. Тот вежливо поздоровался в ответ, а вот полковник Поляков выказал почтение с большим энтузиазмом.

— Рад встречи, Виктория Павловна! Мне очень интересно лично увидеть, как тут у вас всё устроено.

— Обязательно покажем, — улыбнулась Вика вновь дежурной улыбкой, — здравствуй, Астра.

— Здравствуй, Виктория!

— Галактион Гордеевич.

— Матвей Романович.

«Тля, да сколько же мы здороваться будем!»

Хорошо ещё дегустатор прибывшего начальства просто кивнул. Ну и я в ответ поработал головой.

— А почему вы с Астрой не здороваетесь? — от меня полковник повернулся к названной женщине.

— По пути на работу уже виделись, — прояснил я расплывчато, — Астра рано встала, видимо, отправилась вас встречать. Я тоже рано встаю.

— О, похвально! Тогда, можем идти?

Идти глава делегации решил чуть позади Вики, ведущей всю группу, и поближе к Астре. Излишне близко, я бы отметил, но не переходя к контакту. У лифта остановился и в районе талии придержал сопровождающую высокую блондинку, чтобы та заняла нужное положение. Тоже излишний манёвр с точки зрения субординации, но маленькие знаки внимания осуществлялись намеренно.

На это не реагировала как участвующая в представлении блондинка, так и наблюдающая. Я же оценил украдкой фигуру Виктории Павловны и решил, что в таком ключе с мужиком соревноваться не буду — мне всё же милее так, что пока занята.

— Думаю, мы можем отправить… — прозвучало имя его помощника, — заниматься делами?

— Конечно, наша сотрудница окажет всю посильную помощь, — подтвердила начальница.

На следующем этаже створки лифта открылись. Там уже ждала та самая сотрудница, что забрала у нас одного мужика. Итого, осталось два на два, и тут я смог оформить идею предстоящей экскурсии по этажам нашего учреждения.

Кнопку этажа с лабораториями я нажал вперёд Лебедевой, та этого словно не заметила.

— Интересно, с чего же мы начнём? — прозвучал вопрос Матвея Романовича, когда он вышел из лифта.

Мужчина принялся озираться, а Астра стала так, что перекрыла меня и Вику от его взора.

— Галактион? — тихо поинтересовалась она.

— Подыграй мне. Начни понемногу улыбаться…

— Не так, а вроде как ты ему симпатизируешь на самом деле, а до этого у тебя было настроение плохое.

Взгляд её требовал пояснений.

— Вроде как ты хочешь с ним переспать.

Теперь он похолодел.

— Да не дойдёт до этого. Если я всё правильно понимаю.

Отвечать она не стала, только сделала уверенный шаг вперёд.

«Тля, а этот снова ожидает, придерживая, чтобы та далеко не убежала, свою подчинённую, но мою женщину!»

— Это этаж лабораторий, где происходят основные исследования наших научных проектов, — принялась описывать место Виктория.

Роль ведущего в этот раз взял на себя ваш скромный слуга. Провёл я недалеко, ровно до помещения, напичканного кучей электроники, где автоматика и лаборанты трудились над аналитикой заборов биологических жидкостей. Тут много чего можно было посмотреть и пощупать одновременно.

Под мои оживлённые комментарии счастливый Матвей действительно смотрел снимки крови, заглядывал в объективы микроскопов и щупал… где-то рядом с грудью у Астры и почти попу Вики.

Вика быстро вошла в роль. Мой же план постепенно набирал обороты.

В мокрой лаборатории проторчали около часа, сопровождая демонстрации теоретическими выкладками. По выходу было видно, что радостный мужчина немного устал.

— Сейчас будет одно примечательное место исследований, обещаю, тут будет не менее интересно. Даже можно устроить наглядную демонстрацию, — продавал я свою задумку.

— Очень любопытно, — появившаяся скука пропала из взгляда полковника.

— Вот, Матвей Романович, место, где было совершено самое прорывное открытие этого лета. Всё под моим чутким руководством и непосредственным участием.

— Это…

— Да, выглядит не так внушительно, как помещение с электронным микроскопом или промышленным сепаратором, но зато какие тут прошли исследования! Я уже напомнил вам, как работает фемо-вирус, теперь позвольте освежу память о главном оружие изменённой женщины. О…

Готов спорить, что сейчас Матвейка подумал о чём-то не совсем приличном. Потому что он смутился, пускай это было трудно заметить.

— … поцелуе, конечно.

— Здесь ради науки я, между прочим, перецеловал троих женщин. Двинулся бы и дальше, только Виктория Павловна отказалась участвовать.

— Галактион, — с укоризной наигранно — я вижу — обратилась ко мне госпожа директор.

— Шучу. Мы здесь, Матвей Романович, начальство любим исключительно платонической любовью. Это с Астрой у нас безумная животная страсть. Уровень гормонов в крови при контакте просто зашкаливает.

Конечно, привирал, потому что замеры не делал. Но сделать стоило, картина будет близиться к моим словам.

— Ещё Астра удивительным образом выбрала меня своим мужчиной, но никак не может окончательно запустить привязку. Но вы об этом должны были читать в отчётах.

Посмотрел внимательно на собеседника.

— Да. Нам известна особенность лейтенанта Таубе, — ответил тот.

Большего полковник говорить не стал, но моё упоминание о нашей связи с его подчинённой, на которую он образно положил глаз и недавно материально руки, вызвало у него неприятные эмоции.

— А вот у Виктории Павловны нет таких проблем. Я, между прочим, до сих пор не знаю, как работает у нашей прекрасной богини привлечение мужчин. Возможно, сейчас у меня есть шанс это изучить! Не хотели бы вы стать участником небольшого эксперимента? Я обещаю в случае подверждённой анализом симпатии к вам сразу же сдать своё начальство!

— Галактион! — идеальным тоном воскликнула Вика.

Было слышно возмущение, впрочем подкреплённое интересом и надеждой.

— Прошу прощения, но не могу участвовать в подобном эксперименте. Женат, — сдержанно отказался хитрый Матвей.

— Ну, конечно, женаты! — подтвердила Виктория.

Расстроенно.

— Ваша супруга тоже фемина? — продолжил скрыто издеваться.

— Нет. Но тоже прекрасная женщина!

— Нисколько не сомневаюсь! Кстати, если вы нас познакомите, она может сильно измениться в эту сторону!

Три головы повернулись в мою сторону. Три выражения лиц. Недоумевающее, слегка рассерженное и сдерживающее смех. И если вам кажется, что смеялся или сердился полковник, то вы ошибаетесь. Сердилась Вика.

«Вот и разгадайте сами загадку, кто из троих на меня как смотрел!»

— А давайте, пойдём посмотрим на будущего Нобелевского лауреата? — проигнорировал я всю гамму выраженных мне эмоций.

— Хорошая идея.

Любопытствующий гость явно спешил покинуть это помещение. Не зря в итоге сходили, о чём сразу же сказала мне изменившаяся формация перемещения. Вела нас снова Виктория Павловна, Матвей Романович держался собранно рядом, двигался с заинтересованностью депутата, Астра же переместилась ко мне.

И часто по дороге задевала меня бедром.

— Неуклюжая женщина!

— С походкой проблемы, натёрла.

Оба, как дураки, улыбались пошлой шутке.